La blastomycose est une infection fongique rare causée par le champignon Blastomyces dermatitidis, qui se développe dans le bois et le sol. C’est une infection courante chez les chiens, en particulier dans les régions où il est répandu.
La maladie affecte principalement les poumons, près de 50 % des patients présentant souvent des symptômes minimes ou inexistants. L’infection peut se propager à d’autres parties du corps. La peau est le plus souvent touchée et est impliquée dans environ 20 à 40% des cas.
Causes et facteurs de risque
L’infection se produit en respirant les spores qui deviennent en suspension dans l’air lorsque le sol ou le bois contaminé est dérangé. Les humains et les animaux tels que les chiens, les rats et les chats peuvent être infectés. La maladie se transmet rarement d’homme à homme ou d’animal à homme. Très rarement, une infection par la peau peut se produire.
La blastomycose peut être trouvée dans le monde entier mais elle est plus fréquente dans le centre-sud et le centre-ouest des États-Unis et du Canada. L’incidence annuelle dans ces régions est d’environ 1 à 2 cas pour 100 000 personnes. Bien que des personnes de tous âges et de tous sexes puissent être infectées, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme celles atteintes d’une infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) ou les receveurs de greffes d’organes, courent un plus grand risque de maladie grave et de propagation de l’infection à d’autres parties du corps.
Les symptômes peuvent ne devenir apparents que 3 à 4 semaines après l’inhalation du champignon. Le délai moyen de manifestation des symptômes est de 45 jours (intervalle 21-106 jours).
Caractéristiques cliniques
Les patients présentent généralement des symptômes respiratoires conformes à l’un des schémas spécifiques suivants .
| Modèle de symptômes | Caractéristiques |
|---|---|
| Maladie de type grippal |
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| Maladie aiguë ressemblant à une pneumonie bactérienne |
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| Maladie chronique ressemblant à la tuberculose ou au cancer du poumon |
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| Symptômes rapides, progressifs et graves ressemblant au syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA) |
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Autres symptômes pouvant survenir : douleurs osseuses ou articulaires, raideur et douleur musculaires, atteinte prostatique pouvant entraîner des douleurs à la miction et atteinte de la gorge entraînant un enrouement.
Particules cutanées de la blastomycose
Les lésions cutanées sont fréquentes sur le visage, le cou et les extrémités lorsque l’infection se propage des poumons vers d’autres parties du corps. Une ou plusieurs lésions peuvent se développer.
- Les lésions commencent sous forme de papules, de pustules ou de nodules sous-cutanés.
- En quelques semaines à quelques mois, les lésions se transforment en ulcères et forment des plaies croûteuses.
- Sur une période de plusieurs mois à plusieurs années, les lésions grossissent et guérissent pour former des cicatrices surélevées ressemblant à des verrues. Les lésions peuvent couvrir une grande partie du visage causant un défigurement sévère.
- Des cicatrices irréversibles se produisent souvent.
Diagnostic
Des études de laboratoire et radiologiques sont effectuées pour confirmer le diagnostic de blastomycose.
- Microscopie et cultures de crachats
- Tests sérologiques
- Radiographie thoracique et tomodensitométrie
- Biopsie de tissu et de peau
L’histoire du patient est également importante dans le diagnostic, en particulier dans les régions où il peut y avoir une épidémie.
Traitement
Les patients atteints de blastomycose confinée aux poumons et qui ne souffrent pas de symptômes sévères peuvent ne nécessiter aucun traitement. Habituellement, les symptômes sont autolimités et l’infection disparaît spontanément. Un traitement doit être utilisé si l’infection dans les poumons s’aggrave.
Lorsque l’infection se propage et que la peau est touchée, la résolution spontanée ne se produit pas et un traitement est nécessaire.
- L’itraconazole administré par voie orale est le médicament de choix en cas de maladie légère à modérée touchant les poumons, ou en cas de maladie touchant d’autres organes.
- L’amphotéricine B par voie intraveineuse est le médicament de choix pour les blastomycoses sévères ou menaçant le pronostic vital (par exemple SDRA, atteinte du SNC, patients immunodéprimés).
Les patients présentant des lésions cutanées limitées et une atteinte pulmonaire relativement légère se rétablissent généralement complètement. Une maladie non traitée ou plus grave peut entraîner des cicatrices et une défiguration sévères ou la mort.