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Ce mercredi, le service de streaming HBO Max a annoncé qu’il avait commandé « The Big Shot With Bethenny », une série non scénarisée de huit épisodes dans laquelle les candidats seront en compétition pour travailler pour Bethenny Frankel, magnat des affaires et ancienne star de l’émission « The Real Housewives of New York City » sur Bravo. » Bethenny Frankel, fondatrice et directrice générale de la marque Skinnygirl, a vendu Skinnygirl Cocktails à Beam en 2011, mais elle continue de superviser le reste de la société, qui comprend des produits tels que des vêtements de sport et du pop-corn. Selon le concept de la nouvelle émission – la première issue d’un accord de production qu’elle a conclu l’année dernière avec MGM Television et Mark Burnett – Frankel sera à la recherche d’un second pour Skinnygirl.
Frankel n’est pas étrangère à la téléréalité. Elle a été la dauphine de la saison Martha Stewart de « The Apprentice » en 2005, et a également participé à deux saisons récentes de « Shark Tank » – deux émissions de Burnett. Elle a été la grande vedette de l’émission « Real Housewives of New York » lors de sa première diffusion en 2008, dans laquelle elle est passée du statut de chef de cuisine naturelle fauchée à celui de magnat de l’entreprise. Elle s’est mariée à la télévision et a eu une fille, Bryn, à la télévision – elle a finalement connu un divorce difficile et une bataille pour la garde des enfants. Elle a également lancé une organisation philanthropique, BStrong, et a amené les caméras de Bravo à Porto Rico alors qu’il luttait pour se remettre de la dévastation causée par l’ouragan Maria en 2017.
Sur « Real Housewives of New York », Frankel était intelligente, drôle et citable, ce qui lui a attiré des légions de fans. En août 2019, Frankel a brusquement quitté l’émission, déclarant à Variety dans une déclaration exclusive : « J’ai décidé de quitter la franchise ‘Housewives’ pour explorer mon prochain chapitre. »
Ici, Frankel discute de ce prochain chapitre, racontant comment « The Big Shot With Bethenny » est né, et pourquoi il sera différent de « The Apprentice » de Donald Trump, malgré les similitudes de surface des émissions. Et elle évoque également – pour la première fois – ce qui a conduit à sa décision de quitter les « Housewives ».
Vous avez signé le contrat avec MGM et Mark Burnett en mars dernier. Quand avez-vous décidé que « The Big Shot With Bethenny » serait votre première émission ensemble ?
Je suis un peu comme un hamster à idées. J’avais donc tellement d’idées d’émissions, et l’une d’entre elles était de trouver mon successeur. Le spectacle est né de ce besoin. J’ai toujours eu des employés formidables, jeunes, affamés et agressifs, mais j’ai toujours dû être celui qui les dirigeait et leur apprenait à pêcher. J’ai embauché différents directeurs de marque et présidents ; je n’ai pas vraiment eu une personne qui, selon moi, pouvait vivre et respirer la marque, la comprendre, et parler comme moi, prendre des décisions comme moi, écrire comme moi.
Peut-être que je vais m’en approcher. Parce que les choses les plus importantes pour moi sont la passion, le dynamisme et le travail acharné. Ce n’est pas vraiment une question de curriculum vitae. Les gens que j’ai vus, peut-être un garçon ou une fille de table, ou une serveuse de cocktail qui se démène – ce sont les gens qui travaillent vraiment dur. Et c’est vraiment tout ce que je recherche.
Donc, pour faire court, je voulais trouver mon successeur, et j’ai réalisé que ce serait une émission intéressante. Parce que la question n°1 que l’on me pose lors des dédicaces ou dans mes messages est « Comment puis-je travailler pour vous ? ». Je suis obsédé par l’idée de travailler pour vous. » Et je me dis, « Oh, mon Dieu, faites attention à ce que vous souhaitez. » Les gens disent toujours « ce n’est pas personnel, c’est du business », mais pour moi, mon business est très personnel. Donc les lignes sont très floues. Vous aurez donc l’occasion de vous asseoir avec des personnes travaillant dans des entreprises de plusieurs milliards de dollars et de parler de stratégie de marque. Mais si mon chien a besoin de sortir, vous le ferez. Il n’y a rien que je demande à quelqu’un de faire que je ne fais pas moi-même, même maintenant.
C’est donc vraiment pour trouver un n°2 pour votre entreprise ? Cela semble être un travail énorme – quelqu’un qui vous remplacera éventuellement ?
Je ne sais pas pour « remplacer ». Depuis que j’ai changé de carrière récemment, je passe plus de temps à nourrir les gens avec qui je travaille, plutôt que d’attendre que tout le monde sache comment il faut faire et de m’énerver plus tard. Je suis très impliquée et très impliquée dans les affaires maintenant. Et plus j’y suis, plus il y a des jours où je me dis « Oh mon Dieu, pourquoi dois-je écrire toutes les virgules ? ». La grammaire est toujours importante pour moi en 2020. Et je ne veux pas être celui qui a la plus grande idée. Si vous êtes la personne la plus intelligente dans la pièce, alors il y a quelque chose qui ne va pas. Donc j’aimerais trouver quelqu’un d’intelligent de différentes manières que moi.
Je vois !
Il y a beaucoup de comparaisons qui sont faites avec « The Apprentice », qui est littéralement des pommes et des gratte-ciels. C’est beaucoup de comédie. J’ai été dans « The Apprentice », et mes amis quand je suis sorti étaient, comme, « Pourquoi n’étiez-vous pas drôle ? » C’est beaucoup plus de montrer le côté personnel, et les verrues. Je ne prétends pas que mon entreprise est parfaite, je ne prétends pas que je suis parfaite. C’est montrer vraiment les tripes de comment réussir dans les affaires.
C’est un format différent, et la façon dont les gens entrent et sortent de cette émission est différente. Je ne veux pas le dévoiler, mais c’est différent. Mais j’ai aussi une entreprise de shapewear de plusieurs millions de dollars, une entreprise de pop-corn à micro-ondes de plusieurs millions de dollars avec Conagra. Une entreprise de compléments alimentaires très prospère, de plusieurs millions de dollars, qui se trouve chez Walgreens. J’ai donc ces entreprises, certaines d’entre elles sont là depuis une décennie. Et les choses qui arrivent vraiment, je suis vraiment associé avec HSN, et j’ai une entreprise là-bas. Donc les choses qui sont vraiment fidèles à cette entreprise feront partie de l’émission, par opposition à moi qui apporte juste une tâche aléatoire pour que tout le monde la fasse.
D’accord.
Mais c’est vraiment mon entreprise, et j’ai vraiment besoin de cette personne. La différence, c’est que c’est un spectacle qui est venu en premier. Le spectacle est venu en premier, et ensuite il leur a donné cette position en premier. Mais ici, c’est vraiment le poste à pourvoir qui est la raison du spectacle.
Le spectacle a été annoncé hier. A quel stade en est-il ? Quand entrerez-vous en production, pensez-vous ?
Alors la prochaine étape sera que je vais mettre en ligne comment postuler, le vrai processus de casting. Et puis nous commencerons à tourner dans pas si longtemps, dans les deux prochains mois.
Vous étiez, comme vous l’avez mentionné, dans la saison Martha Stewart de « The Apprentice ». Mais ça ne va pas être comme ça, vous n’allez pas virer quelqu’un à la fin de chaque épisode ?
La vie n’est pas si noire et blanche. Nous avons des partenaires très traditionnels, et une activité très sérieuse quand il s’agit de dollars et de cents. Mais j’ai une manière très non traditionnelle, dans le sens où les affaires et le personnel sont très imbriqués. Parce que l’entreprise c’est moi, quand vous êtes le talent et le PDG, les choses se chevauchent. Je veux clarifier la distinction avec « The Apprentice », parce que beaucoup de gens disent ça. Il se trouve que nous sommes juste deux personnes qui sont des hommes d’affaires. Et c’est une émission incroyable à laquelle on peut être comparé, mais c’est différent.
Bien, beaucoup de gens accusent « The Apprentice » d’avoir créé la mythologie autour de Donald Trump qui l’a conduit à devenir président.
Ce n’étaient pas les entreprises de Trump. Trump à cette époque, je pense, avait une vodka, peut-être une eau et des costumes chez Macy’s, si je suis correct. Et cela peut vous montrer que même le président peut avoir des marques qui ne réussissent pas. Mais j’aborde l’émission avec plus de 10 marques qui réussissent, qu’il s’agisse de vêtements, de pop-corn, de sauces à salade ou de compléments alimentaires – elles sont toutes réelles. C’est pourquoi je pense que c’est une version plus authentique de « The Apprentice », parce que c’est vraiment mon entreprise. Et toutes ces choses sont des entreprises légitimes vendues à Walmart, Walgreens et HSN. De vrais noms, comme Orville Redenbacher et Conagra. Je mets mon argent là où je le dis. Je veux dire, c’est littéralement mon vrai business. Je n’ai donc pas besoin de faire appel à un partenaire au hasard pour inventer une tâche. Les tâches sont dans ma vie de tous les jours. Donc je pense que c’est une grande distinction et aussi un peu de – vous savez, un petit pincement. Ce que vous apprécierez probablement. Je suis sûr qu’il ne le fera pas.
Contre Trump ?
Je veux dire, pas contre ? Parce que j’aimerais qu’il dise quelque chose, et il le fera probablement. Tout le monde pense qu’il va en parler, parce qu’il faisait partie de Mark Burnett aussi, et tout ça. Mais vous savez, ce n’est pas la même chose. Sa marque à cette époque n’était pas là où est ma marque. A part l’immobilier.
Eh bien, au moment de la première de « The Apprentice », il était essentiellement un escroc en faillite.
Sa marque n’est pas là où est la mienne. Je n’arrive pas à croire que je dise ça, mais je commence l’émission avec une marque qui est élevée à un niveau différent de ce qu’il était, en dépit de l’immobilier.
Avez-vous déjà demandé à Mark Burnett s’il y a vraiment des cassettes de mots en N, comme on l’a prétendu ?
Je ne discute pas du tout de politique avec qui que ce soit là-bas. Jusqu’à ce que nous fassions une émission politique, nous ne discuterons pas de politique.
Vous avez décidé de quitter « Real Housewives of New York City » via un article de Variety. Comment avez-vous pris cette décision ?
Il était possible que j’y retourne, mais j’ai continué à réfléchir : J’en ai discuté avec mon petit ami et mes amis lors de promenades sur la plage. Tout le monde pense que je suis partie à cause de l’argent. Je ne suis pas partie pour l’argent, je suis restée pour l’argent. Ce n’est plus devenu cette plateforme pour promouvoir mon entreprise, parce que je l’avais fait, et il y avait plus de promotion de sortes de nouvelles entreprises douteuses que des entreprises légitimes à ce stade, si cela a un sens.
Donc ce n’était plus la plateforme. C’était vraiment le salaire, qui était, vous savez, astronomique à ce moment-là. Et donc je restais à cause de l’argent. Et je me suis juste dit, un barman, une prostituée de haut niveau qui gagne beaucoup d’argent, il faut parfois faire un geste, et juste dire, « Laissez-moi juste faire ce qui me semble juste. »
Il y avait une petite conversation dans les deux sens qui n’était pas financière. Et c’était juste une sorte de moment où j’ai dit, « Tu sais quoi ? Je m’en vais. » J’étais juste dehors. Et je me souviens que Jill, qui était sur cet appel téléphonique était comme, « Attends, qu’est-ce que tu dis ? Tu es sûr ? » Je devais faire face à ça, parce qu’ils commençaient à filmer, et je me suis dit, « Je suis dehors. Je suis juste dehors. » Et Jill est comme, « Attends, qu’est-ce que tu veux dire ? Une fois que tu es dehors, tu es dehors. » J’ai dit, « Je sais. Je suis dehors. »
Il m’a fallu plus de temps pour commander un plat de pâtes que pour décider ça. Je cherchais juste une raison. Et j’étais juste prêt à le faire. Je ne voulais plus être là. Je ne voulais plus être là. Je veux dire, honnêtement – je ne voulais tout simplement pas.
Je suis un grand fan de « Real Housewives », et lorsque vous et Luann avez eu cette dispute la saison dernière à Miami, cela semblait si épuisant et émotionnel. Comme, je pense que j’ai pleuré pendant cette scène. Etiez-vous juste, comme, assez avec ça, je n’en ai pas besoin ?
Eh bien, c’est épuisant et émotionnel. Les gens de la franchise vous diront qu’ils développent de l’anxiété, et que c’est très stressant. Et ce n’est pas comme ça que je suis dans les relations que j’ai cultivées au fil des ans. Mon ex Dennis avait l’habitude de dire : « Si quelqu’un me disait ce que cette personne t’a dit, je ne lui adresserais plus jamais la parole de toute ma vie. » Vous êtes dans un environnement de spectacle, et c’est éprouvant. Mais parfois, ce qui se passe émotionnellement à l’écran est aussi le résultat de l’épuisement.
J’ai une vraie carrière. Donc c’est vraiment difficile quand on ne couvre pas que ce que je fais vraiment est ma carrière, parce que je dois alors faire le spectacle et ma vraie carrière. Si l’on se contente de me montrer en train de déjeuner et de partir en vacances, j’ai trois emplois, car je dois aussi être une mère. Cela devient donc vraiment épuisant et éprouvant, et vous vous embourbez dans des choses et des gens dont vous ne vous souciez pas en temps normal. Il y a un niveau de commérage, et un niveau de « gotcha » – oh, tu as fait ça et tu as triché et tu es vraiment fauché, et tu as fait ceci. J’étais juste prête. J’ai juste senti que je devais en quelque sorte vraiment passer mon temps à me concentrer sur les affaires, ma fille, la philanthropie.
La vie n’est pas un cabaret!
Ouais, ça ne l’est pas !
Où en sont les efforts de votre charité ces jours-ci ? J’ai remarqué que vous essayiez de faire des choses avec les feux australiens.
Nous avons récolté plus d’un quart de million de dollars pour les feux australiens, et nous les avons distribués. Et nous sommes toujours aux Bahamas et à Porto Rico, parce qu’ils ont eu un mauvais tremblement de terre. Ils continuent à être frappés. Donc le travail de secours est génial, parce que nous avons des endroits dans lesquels nous investissons, puis nous y restons longtemps après que les gros titres s’estompent.
Vous sentez-vous installé dans votre vie en ce moment ?
Je me sens, comme, propre, si cela a un sens. Je me sens propre, je me sens pur, je me sens honnête. Je me sens équilibré. Je me sens reposé, je me sens calme. C’est vrai que c’est différent. Il m’a fallu quelques mois pour me désintoxiquer après avoir été à la télévision de cette manière pendant 12 ans, pendant un quart de ma vie. C’était donc une grande opportunité, une grande expérience, une grande plateforme. Je suis arrivée en tant que ce que je considère comme une fille, et maintenant je suis une femme, une mère et une femme d’affaires. C’était donc une transition dans ma vie. C’était définitivement juste quelque chose dont vous aviez besoin de vous désintoxiquer, et de réaliser que vous savez, il y a une toute autre vie qui peut être beaucoup plus tranquille.
Cette interview a été éditée et condensée.