Bataille des Hydaspes, (326 av. J.-C.), quatrième et dernière bataille rangée livrée par Alexandre le Grand lors de sa campagne de conquête en Asie. Le combat sur les rives de la rivière Hydaspes en Inde fut le plus proche de la défaite pour Alexandre le Grand. Sa redoutable cavalerie de Compagnons n’a pas réussi à soumettre entièrement le courageux roi Porus. L’Hydaspes marqua la limite de la carrière de conquête d’Alexandre ; il mourut avant de pouvoir lancer une autre campagne.
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Après avoir conquis l’Empire perse, Alexandre décide de sonder le nord de l’Inde. Le roi Porus de Paurava bloque l’avance d’Alexandre à un gué sur la rivière Hydaspes (aujourd’hui le Jhelum) dans le Punjab. Les forces étaient numériquement assez équilibrées, bien qu’Alexandre ait eu plus de cavalerie et que Porus ait aligné 200 éléphants de guerre.
Alexandre a divisé son armée, laissant une petite force avec Craterus face à Porus sur le gué tout en prenant le gros de l’armée pour traverser un second gué à 17 miles (27 km) de là. Lorsque Porus apprend qu’Alexandre s’est avancé sur le fleuve, il marche pour attaquer. Porus plaça sa cavalerie sur les flancs et son infanterie au centre, avec les éléphants à l’avant. Alexandre posa son infanterie lourde en phalange au centre, mena lui-même la cavalerie de l’aile droite, et envoya la cavalerie de l’aile gauche sous Coenus sur une large chevauchée de débordement derrière une colline.
Au centre, la phalange macédonienne fut presque brisée par les éléphants qui chargeaient, mais finit par les repousser, seulement pour faire face à l’infanterie indienne. Alexandre attaque sur la droite, mais ne parvient pas à trouver une brèche à exploiter avec ses cavaliers. Lorsque Coenus revint sur le champ de bataille à l’arrière des Indiens, Alexandre put vaincre la cavalerie indienne et encercler l’infanterie. Porus reforma son infanterie en un bloc défensif puis proposa de se rendre si on lui accordait des conditions généreuses. Alexandre accepta que Porus reste roi de Paurava mais imposa un tribut.
Les pertes : Macédoniens, 1 000 sur 41 000 ; Indiens, 12 000 morts et 9 000 capturés sur 50 000.
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