Badland

Badland, région coupée et érodée par de nombreux ravins profonds et tortueux avec des lignes de partage intermédiaires en dents de scie. Les ravins s’étendent des rivières principales jusqu’aux plateaux d’environ 150 m (500 pieds) et plus. La pente du fond des ravines augmente, passant de presque plate près des rivières principales à presque verticale sur les bords des plateaux. Comme les roches ne sont pas uniformes, les différences d’érosion donnent lieu à des profils en escalier. La jonction et la séparation des ravines provoquent de nombreuses flèches irrégulières isolées, de petits buttes à sommet plat, ou mesas, et produisent un paysage de collines dentelées, cannelées et apparemment inaccessibles.

Les badlands se développent dans les zones arides à semi-arides où le substrat rocheux est peu cimenté et où les précipitations se produisent généralement sous forme d’averses de nuages. Les matériaux de surface secs et granuleux ainsi que la végétation légère sont balayés des pentes lors des averses, laissant les ravines à nu.

Le terme badland a d’abord été appliqué à une partie du sud-ouest du Dakota du Sud, que les trappeurs canadiens-français appelaient les mauvaises terres pour traverser ; il a ensuite été appliqué à d’autres régions présentant une topographie érodée similaire. Les Badlands du Dakota du Sud couvrent une superficie d’environ 5 200 km² qui s’étend d’est en ouest sur 160 km le long des limites des comtés de Jackson-Washabaugh et de Pennington-Shannon. Le Badlands National Monument englobe la plus grande partie du terrain accidenté des comtés de Jackson et de Pennington.