À la rédaction:
Re « Première étape dans la fermeture des prisons privées » (éditorial, 22 août. 22 août):
Les éloges récents d’une mesure du ministère de la Justice visant à réduire l’utilisation des prisons privées – y compris par le Times – ont omis de noter à la fois les failles du rapport du Bureau de l’inspecteur général sur lequel cette décision était fondée, et les données exposées dans le rapport qui brossent un tableau clairement positif des prisons privées.
Les prisons privées sont à égalité avec les prisons publiques, en termes de sécurité et de qualité. Dans son rapport, le bureau de l’inspecteur général a comparé les prisons privées occupées par des détenus démographiquement homogènes, souvent affiliés à des gangs et destinés à être expulsés immédiatement après la fin de leur peine, aux prisons publiques contenant des populations démographiquement mixtes d’Américains moins impliqués dans des gangs.
Le bureau de l’inspecteur général admet dans le rapport que les facteurs démographiques jouent un rôle important. Par conséquent, les conclusions qui sont tirées quant à la sécurité relative peuvent être gravement faussées.
Le rapport indique que les prisons privées sont meilleures pour trouver, saisir et enregistrer la contrebande que leurs homologues publiques. En outre, il montre que les détenus des prisons privées sont moins susceptibles de consommer des drogues, et moins susceptibles d’être soumis ou impliqués dans des comportements sexuels répréhensibles. L’étude montre également que les décès de détenus sont moins nombreux dans les prisons privées. Les prisons privées réalisent tout cela pour un coût de plus de 3 000 dollars de moins par détenu, par an, selon le rapport.