VandeHei a déclaré qu’il voulait qu’Axios soit un « mélange entre The Economist et Twitter ». L’entreprise couvrait initialement un mélange de nouvelles sur les affaires, la politique, la technologie, les soins de santé et les médias. VandeHei a déclaré qu’Axios se concentrerait sur « la collision entre la technologie et des domaines tels que la bureaucratie, les soins de santé, l’énergie et les infrastructures de transport ». Au lancement, Nicholas Johnston, un ancien rédacteur en chef de Bloomberg L.P., a été nommé rédacteur en chef.
À l’été 2016, Axios a obtenu 10 millions de dollars lors d’un tour de financement mené par Lerer Hippeau Ventures. Les bailleurs de fonds comprennent le partenaire média NBC News, Emerson Collective de Laurene Powell Jobs, Greycroft Partners, et David et Katherine Bradley, propriétaires d’Atlantic Media. L’entreprise avait levé 30 millions de dollars en novembre 2017. Elle prévoyait de se concentrer sur « les affaires, la technologie, la politique et les tendances des médias. » Axios génère des revenus grâce à des publicités natives de forme courte et des bulletins d’information sponsorisés. Il a gagné plus de 10 millions de dollars de revenus au cours de ses sept premiers mois. Ses annonceurs comprennent Exxon Mobil et Koch Industries.
En janvier 2017, Axios a embauché comme vice-président exécutif Evan Ryan, le secrétaire d’État adjoint aux affaires éducatives et culturelles et un ancien collaborateur du vice-président Joe Biden. En mars 2017, la société a déclaré avoir 60 employés, dont 40 travaillant à la rédaction. Axios a eu 6 millions de visiteurs en septembre 2017, selon comScore. En novembre 2017, Axios a déclaré avoir 200 000 abonnés à 11 newsletters, avec un taux d’ouverture moyen de 52 %. Le même mois, il a déclaré qu’il utiliserait un nouvel investissement de 20 millions de dollars pour développer l’analyse des données, le développement de produits, financer la croissance de l’audience et augmenter le personnel à 150, contre 89.
En mars et avril 2019, le HuffPost et Wired ont rapporté qu’Axios avait payé une entreprise pour améliorer sa réputation en faisant pression pour modifier les articles Wikipédia sur Axios et Jonathan Swan.
En septembre 2020, le Wall Street Journal a rapporté qu’Axios était en passe d’être rentable en 2020 « malgré la tourmente économique découlant du coronavirus qui a entraîné de larges licenciements et des réductions de salaire dans de nombreux médias. »