Antibiotiques et maladies courantes

Lorsque vous êtes malade, les antibiotiques ne sont pas toujours la solution. En fait, la prise d’antibiotiques lorsque vous n’en avez pas besoin peut être nuisible. Cet article répond à certaines questions courantes sur les cas où les antibiotiques sont utiles et ceux où ils ne le sont pas.

Bactéries contre virus

Il existe deux principaux types d’organismes qui causent des infections : les virus et les bactéries. Les maladies causées par des virus (notamment dans le nez et la gorge) sont plus courantes que les maladies causées par des bactéries. Les maladies courantes causées par les virus sont les rhumes, la plupart des maux de gorge et la plupart des toux.

Les antibiotiques sont des médicaments puissants qui traitent les infections bactériennes. Les antibiotiques ne traitent pas les infections virales car ils ne peuvent pas tuer les virus. Vous irez mieux lorsque l’infection virale aura suivi son cours.

Les maladies courantes causées par des bactéries sont les infections des voies urinaires, l’angine streptococcique et certaines pneumonies. Les antibiotiques peuvent traiter les infections bactériennes en tuant la bactérie qui les provoque.

Problèmes liés à l’utilisation des antibiotiques

Les bactéries peuvent devenir plus fortes que les antibiotiques – ces bactéries sont connues sous le nom de bactéries résistantes. Il est alors plus difficile pour le médicament de tuer la bactérie et de traiter l’infection.

L’augmentation des bactéries résistantes est causée lorsque les gens :

• ne prennent pas les antibiotiques comme indiqué (comme ne pas terminer toute la prescription donnée par le médecin).
• Utilisent des antibiotiques quand ils ne sont pas nécessaires.
• Utilisent des antibiotiques trop souvent.

Note : Si vous prenez un autre médicament, sur ordonnance ou en vente libre, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien pour vous assurer que l’association ne pose pas de problème.

Quand utiliser des antibiotiques

Le moment où il faut utiliser des antibiotiques dépend de votre problème de santé spécifique. Votre médecin est le mieux placé pour répondre à cette question. Voici quelques exemples.

Douleurs à l’oreille : Les virus et les bactéries peuvent tous deux causer des douleurs à l’oreille. Si vous souffrez d’une douleur intense à l’oreille ou d’une douleur à l’oreille qui dure plus de 48 à 72 heures, prenez rendez-vous avec votre médecin. Votre médecin pourra dire si vous avez une infection bactérienne et vous donner une ordonnance d’antibiotiques.

Infections du sinus : Si vous avez une infection des sinus durable ou grave, votre médecin peut décider de vous mettre sous antibiotiques. Si vous avez un mucus épais ou vert, vous n’avez probablement pas d’infection des sinus.

Toux ou bronchite : Les virus provoquent généralement des bronchites et des toux, et les antibiotiques ne vous aideront pas à aller mieux. Le service des infirmières-conseils aura des idées sur ce que vous pouvez faire pour vous sentir plus à l’aise pendant que l’infection virale suit son cours.

Mal de gorge : Les virus sont la cause de la plupart des maux de gorge et ne peuvent pas être traités par des antibiotiques. Cependant, l’angine streptococcique est causée par une bactérie et les antibiotiques peuvent aider. Dans la plupart des cas, votre médecin effectuera un prélèvement de gorge pour tester le streptocoque avant de prescrire un antibiotique pour un mal de gorge.

Rhume et grippe : Les virus provoquent le rhume et la grippe. Ces maladies peuvent durer deux semaines ou plus. Les antibiotiques n’ont aucun effet sur le rhume ou la grippe. Le service des infirmières-conseils aura des idées sur ce que vous pouvez faire pour vous sentir plus à l’aise pendant que l’infection virale suit son cours.

Questions fréquemment posées

Si le mucus de mon enfant passe de clair à jaune ou vert, cela signifie-t-il que mon enfant a besoin d’antibiotiques ?

Le mucus jaune ou vert ne signifie pas qu’une personne a une infection bactérienne. Lors d’une infection virale, il est normal que le mucus devienne épais et change de couleur.

Quand dois-je utiliser des antibiotiques ?

Les antibiotiques sont utiles lorsqu’ils sont utilisés pour traiter certaines infections bactériennes. Parlez à votre médecin pour décider quelles infections nécessitent des antibiotiques.

Ce que vous pouvez faire

Si votre médecin vous prescrit des antibiotiques :

• Prenez-les exactement comme indiqué et finissez tous les comprimés, même si vous commencez à vous sentir mieux. De cette façon, vous aurez plus de chances de tuer toutes les bactéries, et pas seulement les plus faibles.
• Ne gardez jamais les pilules pour plus tard ou ne les partagez pas avec d’autres personnes.

Faites ce que vous pouvez pour arrêter la propagation des germes. N’oubliez pas de vous laver les mains, en particulier lorsque vous utilisez les toilettes, changez les couches, vous mouchez, toussez ou éternuez, touchez des aliments non cuits ou mangez ou préparez des aliments.

Si vous avez des questions sur les informations fournies ici, ou si les symptômes s’aggravent, appelez ou envoyez un courriel sécurisé à votre équipe soignante. Si des problèmes surviennent en dehors des heures de bureau, appelez le service des infirmières-conseils.

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