Premières années et débuts d’actrice dans ‘Annie’
Alyssa Jayne Milano est née le 19 décembre 1972 dans une famille italo-américaine à Brooklyn, New York. Son père, Thomas, est un éditeur de musique de film, et sa mère, Lin, une créatrice de mode. Milano a également un frère cadet, nommé Cory.
Milano a poursuivi le métier d’actrice dès son plus jeune âge, perçant de manière inattendue dans l’industrie lorsque sa baby-sitter l’a emmenée à une audition pour une production itinérante de la comédie musicale Annie, à l’insu des parents de Milano. Lorsqu’on lui a proposé de jouer le rôle de l’un des orphelins, ses parents ont hésité à donner leur accord. Âgée de sept ans seulement à l’époque, Milano ne voulait tout simplement pas reculer. Elle a passé les 18 mois suivants sur la route avec la série. À partir de là, elle a su ce qu’elle voulait faire : « J’ai entendu les applaudissements, et tout de suite après, c’était fini… Je me suis dit, ça y est, pour toujours. »
Cinéma et séries télévisées
‘Who’s the Boss?’ et ‘Commando’
En 1984, Milano a commencé à jouer dans la sitcom à succès Who’s the Boss ? dans le rôle de Samantha Micelli, la fille au franc-parler du personnage principal de Tony Danza. La série a duré huit saisons à succès, faisant de l’actrice l’une des principales icônes adolescentes de la culture pop américaine des années 1980.
Pendant ses années dans la sitcom, Milano a également sorti plusieurs albums pop, qui n’ont été vendus qu’au Japon. En outre, en 1985, elle a joué la fille du personnage d’Arnold Schwarzenegger dans le film d’action Commando.
« Deadly Sins, » « Poison Ivy II, » « Melrose Place »
Who’s the Boss ? a apporté à Milano une large reconnaissance, mais a également créé des obstacles pour elle en aval ; craignant d’être cataloguée, elle a passé plusieurs années à essayer de se libérer de son identification avec le personnage de Samantha Micelli. Elle a réussi à se débarrasser de sa réputation d’adolescente saine en acceptant des rôles osés dans des films tels que Deadly Sins et Poison Ivy II. De 1997 à 1998, Milano est apparue dans la série télévisée Melrose Place.
‘Charmed’
Milano a connu sa prochaine grande percée avec le rôle principal de Phoebe Halliwell dans la série Charmed, comme l’une des trois sœurs qui découvrent qu’elles sont des sorcières des temps modernes. La série à succès a duré huit saisons, de 1998 à 2006, et a valu à Milano une nouvelle génération de fans. En coulisses, cependant, tout n’allait pas pour le mieux ; le départ prématuré de la co-star Shannen Doherty de la série, après seulement trois saisons, aurait été le résultat de heurts en coulisses avec Milano.
« Romantically Challenged », « Mistresses », « Project Runway »
Après un rôle récurrent dans la saison 3 de la sitcom My Name Is Earl, Milano a décroché en 2010 un rôle principal dans la sitcom éphémère Romantically Challenged. Une nouvelle tentative de télévision scénarisée dans le drame Mistresses a mieux réussi, mais Milano a quitté la série en 2014, après deux saisons. Pendant cette période, elle a également été l’hôte de la saison 3 de Project Runway : All Stars.
‘Wet Hot American Summer’ et ‘Insatiable’
En 2017, Milano a rejoint le casting massif de la série Wet Hot American Summer : Ten Years Later, une suite du film culte de 2001 et de la série de 2015. L’année suivante, elle trouve sa place dans une autre série télévisée, en jouant la femme d’un entraîneur de concours de beauté dans Insatiable.
La ligne de vêtements de sport Touch
Une partie intégrante de l’enfance de Milano était de regarder le baseball avec son père et son frère. Elle a transmis son amour du sport à l’âge adulte et a fini par remarquer que les équipes n’offraient pas beaucoup de vêtements attrayants et adaptés aux femmes. Milano a présenté son idée d’une ligne de vêtements pour fans de sport sous licence, adaptée à la mode et aux femmes, à la Major League Baseball, et en 2007 elle a lancé la ligne Touch by Alyssa Milano, qui s’est depuis étendue à d’autres sports.
Livres : ‘Safe at Home’ et ‘Hacktivist’
En 2010, Milano a publié un livre sur sa passion pour le baseball, Safe at Home : Confessions of a Baseball Fanatic. Elle a ensuite bifurqué vers l’industrie du roman graphique avec la création de Hacktivist, sur les cofondateurs d’une plateforme de médias sociaux qui se font recruter pour travailler pour la CIA. Le livre a atteint l’impression en 2014, et plus tard aurait été développé pour la télévision.
Philanthropie et médias sociaux
Le cours de la carrière de Milano a été changé par les trois mois qu’elle a passés en Afrique du Sud au début des années 2000. Profondément émue par la pauvreté qu’elle y a vue, elle a rapidement accepté une offre pour devenir ambassadrice nationale de l’UNICEF, se rendant d’abord en Angola en 2004. Elle a activement poursuivi sa participation à l’UNICEF et à d’autres organisations caritatives internationales, profitant de ses anniversaires pour encourager ses fans à faire des dons et à participer à des activités caritatives.
Milano a rencontré le succès dans de nombreux domaines, mais elle classe son travail philanthropique comme étant le plus proche de son cœur. « Je pense que je suis la plus fière d’être une ambassadrice de l’UNICEF », a-t-elle déclaré. « C’est probablement le travail dont je suis le plus fière. C’est très humiliant et merveilleux. »
L’une des premières stars hollywoodiennes à avoir adopté les médias sociaux, Milano est une utilisatrice assidue de Twitter, connue pour être accessible aux fans et pour répondre directement à ses followers : « Dans le monde tridimensionnel, si quelqu’un vous fait un compliment, toute personne polie fait preuve de gratitude et dit au moins « merci ». Pourquoi serait-ce différent dans le cybermonde ? » Milano utilise la plateforme pour partager ses intérêts personnels, s’engager dans des débats politiques et promouvoir son travail caritatif international.
Maris et enfants
En 1993, Milano s’est fiancée à l’acteur Scott Wolf, mais ils ont rompu leurs fiançailles l’année suivante. Elle a épousé Cinjun Tate, le chanteur du groupe de rock Remy Zero, en 1999. Leur relation s’est terminée par un divorce au début de l’année 2000. En 2009, Milano a épousé son ami de longue date David Bugliari ; le 31 août 2011, elle a donné naissance à leur premier enfant, un garçon, Milo. Le 4 septembre 2014, le couple a annoncé la naissance de leur deuxième bébé, une fille, Elizabella Dylan.