Ces questions vous semblent-elles familières?
- Etes-vous fatigué ou fatigué?
- Avez-vous du mal à vous endormir ?
- Avez-vous peu d’intérêt pour les activités que vous aimiez auparavant ?
- Vous sentez-vous triste, déprimé ou sans espoir ?
Ce sont des questions typiques posées par un médecin (psychiatre, généraliste, gynécologue) ou fournies dans un questionnaire de dépistage de la dépression. Cependant, vous pourriez être en train de roupiller comme un bébé, d’être très performant au travail et de vous entraîner pour un marathon seulement pour avoir un mal de dos vraiment important qui ne veut pas disparaître.
Peut-il s’agir d’une dépression ?
Oui.
Dans une étude publiée dans Dialogues in Clinical Neuroscience, 69 % des personnes qui répondaient aux critères de la dépression ont consulté un médecin pour des maux et des douleurs. Les troubles de l’humeur peuvent se manifester par des symptômes surprenants – comme des migraines, des ballonnements, des maux de dos ou des douleurs articulaires.
De plus, ces maux ne disparaissent pas – et peuvent devenir carrément dangereux – si la dépression n’est pas traitée. Une étude norvégienne de 2007 a révélé que les participants présentant des symptômes de dépression importants avaient un risque plus élevé de décès dû à la plupart des grandes causes, notamment les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies respiratoires et les affections du système nerveux.
Voici quelques-uns des symptômes physiques les plus courants associés à la dépression :
Migraines
Selon Lisa K. Mannix, MD, neurologue certifiée par le conseil d’administration à Cincinnati et spécialisée dans le traitement des maux de tête, jusqu’à 40 % des personnes souffrant de migraine ont une dépression comorbide. Selon elle, il existe des preuves solides de l’existence d’un lien entre la migraine et une variété de troubles psychiatriques et somatiques comorbides, allant de l’accident vasculaire cérébral au trouble anxieux. Une étude menée en 2009 à l’Université du Manitoba, a montré que 11 % des participants qui souffraient de migraines présentaient également un ou plusieurs types de troubles de l’humeur, allant de la dépression majeure au trouble panique.
Douleurs articulaires
Selon une étude, les personnes atteintes de fibromyalgie sont 3,4 fois plus susceptibles de souffrir de dépression majeure que les personnes non atteintes de fibromyalgie. Il est compréhensible qu’une personne souffrant de douleurs articulaires chroniques soit déprimée – lorsque monter les escaliers fait mal, tout comme se pencher pour remplir la gamelle du chien. Cependant, ce qui est intéressant, c’est que la raideur, l’inflammation et les dommages au cartilage articulaire peuvent en fait être des symptômes de la dépression (en plus de causer les baisses d’humeur).
Problèmes digestifs
J’aurais aimé être au courant du lien entre les problèmes digestifs – ballonnements, constipation, intestins irritables – et la dépression quand j’étais une jeune fille parce que j’aurais poursuivi un traitement pour l’anxiété et la dépression avant de toucher le fond à l’université. Au lieu de cela, j’ai utilisé des laxatifs et d’autres remèdes en vente libre qui n’ont fait qu’aggraver mon état.
Le système nerveux de nos intestins est si complexe – il compte environ 500 millions de neurones – que les neuroscientifiques considèrent souvent l’intestin comme le deuxième cerveau. En fait, les cellules nerveuses de notre intestin fabriquent 80 à 90 % de la sérotonine de notre corps. C’est plus que ce que fabrique notre cerveau. Si vous êtes une personne qui a lutté contre des problèmes d’estomac et de digestion comme moi, vous pourriez être surpris d’apprendre que certains symptômes de dépression et d’anxiété peuvent être soulagés en prenant soin de l’intestin et en le nourrissant d’organismes – le bon type de bactéries dans un probiotique – qui le maintiennent heureux.
Aussi, faites attention aux aliments qui stimulent l’inflammation du cerveau (qui se sent comme la dépression), comme le gluten et le sucre. Ces aliments peuvent ne pas apparaître sur un test sanguin IgA pour les allergies (qui mesure les réponses comme le gonflement et les difficultés respiratoires), mais cela ne signifie pas que votre corps les aime. Vous pouvez très bien être intolérant, ce qui pourrait provoquer des symptômes d’anxiété et de dépression. Le neurologue de renom David Perlmutter, MD, souligne dans son best-seller Grain Brain que les personnes qui souffrent de troubles de l’humeur ont également tendance à être sensibles au gluten, et vice versa. La dépression se retrouve chez pas moins de 52 % des personnes sensibles au gluten.
Douleurs thoraciques
Des volumes de recherche ont révélé le lien intime entre la dépression et la santé cardiovasculaire. Selon l’Institut national de la santé mentale, 3 Américains sur 20 atteints de maladies cardiaques souffrent de dépression, contre 1 sur 20 en moyenne pour les personnes sans maladie cardiaque. Les patients souffrant de maladies cardiaques qui sont déprimés ont tendance à présenter davantage de symptômes cardiaques que ceux qui ne sont pas déprimés. Une étude publiée dans la revue Circulation a révélé que les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque qui sont modérément ou gravement déprimées ont quatre fois plus de risques de mourir prématurément et deux fois plus de risques d’être hospitalisées que les personnes non déprimées. Même les personnes présentant des symptômes légers de dépression présentaient un risque de décès accru de près de 60 %.
Des études récentes montrent que, tout comme les personnes atteintes de maladies coronariennes présentent un risque élevé de dépression, les personnes dépressives présentent un risque de maladie coronarienne. La dépression et l’anxiété affectent le rythme cardiaque, augmentent la pression artérielle, élèvent les taux d’insuline et de cholestérol, et augmentent les niveaux d’hormones de stress. Les douleurs thoraciques et un rythme cardiaque rapide pourraient très bien être des symptômes à la fois de l’anxiété et de la dépression.
Douleurs au dos
Les douleurs au dos sont également fréquentes chez les personnes souffrant d’anxiété et de troubles de l’humeur. Je n’ai absolument aucune donnée scientifique pour étayer cette affirmation, mais je remarque que je m’avachis beaucoup lorsque je me sens mal. Le fait de s’avachir entraîne alors des douleurs dorsales. L’inconfort peut également se traduire par des douleurs ou des raideurs le long de la colonne vertébrale, des douleurs aiguës dans le cou, le haut du dos ou le bas du dos. C’est là que les gens portent la plupart de leurs tensions. Tout le stress de la journée est retenu en otage dans les zones du cou et des épaules. C’est pourquoi, si vous pouvez vous le permettre (je ne peux pas, donc je ne sais pas pourquoi je le recommande), des massages réguliers peuvent aider à prévenir la dépression, ou du moins à l’empêcher de s’aggraver en un épisode dépressif majeur. À un moment donné, j’ai utilisé l’argent de ma thérapie pour m’offrir un massage une fois par mois. Comme je n’étais pas à ce stade critique où il faut pleurer devant quelqu’un pendant une heure, je crois que le massage m’a été plus utile. Il a soulagé une partie de mon stress, qui est si souvent mon problème.
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