« Pour ma gestion de la situation à Tombstone, je n’ai aucun regret. Si c’était à refaire, je le ferais exactement comme je l’ai fait à l’époque. » -Wyatt Earp, homme de loi
Lorsque nous parlons de la Frontière américaine, nous parlons d’une période d’expansion vers l’Ouest des États-Unis qui a commencé avec les colonies anglaises du début du XVIIe siècle et s’est terminée lorsque les derniers territoires sont devenus des États en 1912, avec toute l’histoire et la culture qui en découlent. Géographiquement, la frontière fait référence à la colonisation des terres indiennes à l’ouest du Mississippi, qui correspondent aux actuels Midwest, Texas, Grandes Plaines, Montagnes Rocheuses, Sud-Ouest et Côte Ouest. Dans la seconde moitié du 19e siècle et au début du 20e siècle, les médias se sont largement concentrés sur l’Ouest américain, que l’on appelle parfois le Far West ou le Old West. Cela a donné naissance à un genre entier de livres et de films consacrés au drame et à la romance de cette période, ainsi qu’à des bandes dessinées et des jouets. Voici 47 faits extravagants sur la Frontière américaine.
Holy Man/Chef tribal
Sitting Bull était un chef tribal de la tribu sioux Hunkpapa Lakota. En raison de sa défiance envers le gouvernement américain, il est devenu le symbole des luttes entre le gouvernement et les indigènes. En 1876, lui et son peuple ont réussi à vaincre l’armée du général Custer lors de la bataille de Little Bighorn. Se rendant finalement en 1881, il rejoint le Wild West Show de Buffalo Bill. En décembre 1890, il a été abattu par la police lors d’une tentative d’arrestation provoquée par des agents indiens qui craignaient qu’il ne tente de s’échapper.
Chef apache
Le chef amérindien Geronimo s’est battu contre le Mexique et les États-Unis dans leurs efforts pour s’étendre sur les terres de la tribu apache dans ce qui est maintenant l’Arizona. Il a mené plusieurs raids contre ces deux pays après que sa femme et ses enfants aient été tués par les troupes mexicaines dans les années 1850. Son nom lui a été donné pour sa bravoure au combat, où il a tué plusieurs Mexicains avec un couteau au milieu des balles volantes. Les colons pensaient qu’il était le « pire Indien qui ait jamais vécu », mais après sa reddition aux troupes américaines en 1886, il s’est converti au christianisme et a même fait partie du défilé inaugural de Teddy Roosevelt.
The Wild Bunch
En raison du film qui porte leur nom, Butch Cassidy et le Sundance Kid sont fréquemment mentionnés ensemble. Mais c’est en fait Cassidy qui a fondé le gang connu sous le nom de The Wild Bunch, dont le Sundance Kid était membre, aux côtés des flingueurs Kid Curry et le Grand Texan.
Wild West Show
Buffalo Bill a eu une carrière mouvementée, débutant comme cavalier du Pony Express avant de devenir éclaireur de l’armée et chasseur de bisons. Bill a reconnu le degré d’intérêt des gens pour la vie à la frontière et en a profité pour fonder le Buffalo Bill’s Wild West Show. Au fur et à mesure que la compagnie se développe, il fait des tournées dans tous les États-Unis avant de se rendre également en Europe.
Frères violents
Il y avait de nombreux hors-la-loi célèbres dans le Far West, mais peut-être aucun plus que Jesse James. Mais saviez-vous qu’il était fréquemment accompagné dans ses exploits par son frère Frank James ? Ils ont commencé leur carrière criminelle en tant que Bushwhackers pendant la guerre civile et ont ensuite dirigé leur propre bande de hors-la-loi. Ils ont volé des banques, des trains et des diligences jusqu’à ce que Jesse James soit tué par Robert Ford, un des membres de son propre gang.
Le territoire espagnol
En plus de l’achat de la Louisiane, Jefferson voulait également revendiquer la Floride espagnole. En 1819, le traité d’Andis-Onis ou le traité transcontinental a cédé le contrôle espagnol de la Floride aux États-Unis et a fixé une frontière entre les États-Unis et la Nouvelle-Espagne. Le traité n’a duré que six mois environ, après quoi l’Espagne a signé un traité accordant l’indépendance au Mexique. Le traité transcontinental a ensuite défini la frontière entre le Mexique et les États-Unis.
Incorporation du Texas
Lorsque le Mexique nouvellement indépendant a temporairement suspendu l’immigration américaine au Texas en 1830, les gens ont commencé à faire pression pour l’indépendance du Texas. Une fois que cela s’est produit, ils étaient éligibles pour rejoindre les États-Unis, et l’ont finalement fait en 1844.
It was Destiny!
Le terme Destinée manifeste a été inventé en 1845 lorsqu’il a été publié dans un numéro d’été de la Democratic Review. Il décrivait la philosophie qui était à l’origine de la poussée d’expansion vers l’Ouest, et en particulier vers le territoire de l’Oregon. Elle soutenait que les États-Unis étaient destinés par Dieu à étendre leur territoire et à apporter la démocratie et le capitalisme à tout le continent.
One More Push
Une fois le territoire de l’Oregon réglé, le président Polk était impatient d’acquérir la Californie du Mexique. Cela a conduit à la guerre américano-mexicaine, qui s’est terminée par le traité de Guadalupe Hidalgo. Le traité accordait aux États-Unis 525 000 miles de territoire, y compris ce qui est maintenant l’Arizona, le Colorado, le Nouveau-Mexique, le Nevada, l’Utah et le Wyoming.
Making the West Wild
Les pionniers qui s’installaient dans l’Ouest étaient confrontés à des conditions difficiles ainsi qu’à la violence qui se produisait lorsqu’ils forçaient les Amérindiens à quitter leurs terres. Cela a conduit à un effondrement de l’ordre public et à une lutte quotidienne pour la survie. Les guerres indiennes, qui étaient le résultat de tensions croissantes entre les Amérindiens et les colons ont fait de l’Ouest un endroit dangereux.
Protéger et défendre
En raison du climat dangereux de l’Ouest, les colons ont dû trouver un moyen de se protéger, et beaucoup ont adopté le droit de porter des armes pour se défendre.
Phénomène naturel
Le feu de Saint-Elme, ou Foxfire est une lumière phosphorescente que l’on voyait souvent au bout des cornes des bovins, et occasionnellement sur les oreilles d’un cheval. Elle se produisait généralement les nuits d’orage ou lorsqu’il y avait de l’électricité dans l’air. Lorsque l’orage est pleinement chargé, les feuilles, les brins d’herbe et les cornes des bovins brillent à leur extrémité.
Chameaux sauvages
En 1855, le gouvernement a utilisé des fonds pour acheter et expédier des chameaux d’Égypte. Ils pensaient qu’ils supporteraient mieux la chaleur que les chevaux, ce qui faciliterait les missions. Lorsque la guerre civile a éclaté quelques années plus tard, de nombreux chameaux se sont échappés, et se sont reproduits, laissant des centaines de chameaux sauvages dans les régions sauvages du Texas.
Dire Cheese!
A l’époque du Far West, convaincre le public de la mort d’un hors-la-loi pouvait être un défi, il est donc devenu une coutume de photographier le corps. Les hors-la-loi étaient souvent posés debout contre un mur et photographiés aussi rapidement que possible avant qu’ils ne se raidissent. Les photographies étaient également nécessaires pour servir de preuve lors de la collecte des récompenses. Fondamentalement, s’il n’y avait pas de photo, il n’y avait aucune garantie que le hors-la-loi était mort.
Whitewashed
Malgré ce que les films suggèrent, jusqu’à un cow-boy sur quatre était noir. Les cow-boys afro-américains manipulaient le bétail, travaillaient dans des ranchs, domptaient les chevaux et participaient même à des rodéos. On estime qu’entre 5 000 et 8 000 cow-boys noirs ont participé aux expéditions de bétail du XIXe siècle. Certains étaient des esclaves, amenés dans l’Ouest par leurs propriétaires blancs, mais beaucoup ont continué dans le commerce après l’émancipation.
L’endroit le plus sauvage de l’Ouest
C’est pour une raison que l’on appelle l’Ouest sauvage, et nulle part ce nom n’a été incarné plus qu’à Fort Griffin, au Texas. La ville a été construite à l’intersection de la fourche ouest de la rivière Trinity et de la fourche claire de la rivière Brazos, dans la partie nord du Texas. Le fort a été construit sur une colline surplombant la rivière Brazos et a été conçu à l’origine pour protéger les ranchers et les agriculteurs qui vivaient dans la colonie en contrebas. La ville est rapidement devenue une escale populaire pour les cow-boys et les hors-la-loi. En 1870, les escarmouches avec les Indiens du nord absorbaient la plupart des forces, et l’application de la loi était devenue presque inexistante. En conséquence, la ville est devenue encore plus rude, avec le passage de Big Nose Kate, Doc Holliday et Wyatt Earp.
La plus vieille profession du monde
Une idée fausse courante sur les femmes dans l’Ouest sauvage est qu’elles étaient toutes des prostituées, mais ce n’était pas vraiment le cas. Certaines femmes étaient des épouses et des mères, tandis que d’autres possédaient des entreprises, travaillaient comme médecins, ou même devenaient des hors-la-loi.
29.Western Bar
Dans l’Ouest sauvage, des hybrides pub-bar appelés saloons ont surgi à peu près partout où il y avait un établissement. Ils étaient un endroit où les cow-boys, les trappeurs, les mineurs, les hommes de loi et même les joueurs pouvaient venir manger et boire et peut-être jouer aux cartes. Contrairement à l’image populaire du saloon avec ses portes en bois battantes et sa barre d’attelage à l’avant, les premiers saloons n’étaient guère plus que des tentes ou des cabanes. Au fur et à mesure que la ville s’est développée, les saloons sont devenus des structures plus permanentes, se développant de manière similaire à ce que l’on voit dans les films et à la télévision.
Getting Out of Dodge
L’expression bien connue « get the hell out of Dodge » a été utilisée dans le populaire western télévisé Gunsmoke, et faisait référence à Dodge City, au Kansas, qui était un repaire bien connu des flingueurs. Dans les années 1870, la ville était tellement connue que lorsque les grandes entreprises avaient besoin de combattants pour protéger leurs affaires, elles allaient les chercher à Dodge. Comme l’a dit un habitant, « Ils ne craignaient ni Dieu, ni l’homme, ni le diable, et étaient si téméraires qu’ils se dressaient, comme Ajax, contre la foudre, s’ils la rencontraient. »
Une contradiction dans les valeurs
L’un des criminels les plus notoires du Far West était James « Killer » Miller qui était un assassin et un flingueur rémunéré. Il était connu pour avoir tué au moins 14 personnes, mais selon la légende, ce nombre aurait pu atteindre 50. On l’appelait aussi « Deacon Jim » parce qu’il ne fumait pas, ne buvait pas et allait souvent à l’église. Il a finalement été attrapé et mis en prison dans l’Oklahoma, où il a fini par être tué par un lynchage qui a pris d’assaut la prison et l’a pendu dans une grange.
Not a Southpaw
Une ancienne photographie de Billy the Kid le montre avec sa ceinture de pistolet sur le côté gauche, ce qui a conduit les gens à croire qu’il était gaucher. Ce que les gens ne réalisaient pas, c’est que la photographie était une image miroir, en raison du type d’appareil photo, ce qui signifie que sa ceinture de pistolet était en fait sur son côté droit, et qu’il n’était pas gaucher. Il faut également noter que le modèle de fusil Winchester qu’il portait ne se chargeait qu’à droite, et qu’il lui aurait donc été impossible de le porter sur le côté gauche.
The Original Mountain Man
En 1804, John Colter part pour un voyage dans l’Ouest au sein du corps de découverte de Lewis et Clark. Après deux ans, la plupart des membres de l’expédition sont rentrés chez eux, mais Colter a décidé de rester dans le coin et de tenter de s’en sortir en tant que trappeur de fourrures. Une histoire célèbre des aventures de Colter concerne une supposée altercation avec les Indiens Blackfoot. La bande aurait tué son partenaire, déshabillé Colter et lui aurait donné une longueur d’avance avant de le poursuivre. Colter aurait réussi à distancer la plupart d’entre eux avant de tuer le poursuivant le plus proche avec sa propre lance. Il est également possible qu’il ait été le premier homme blanc à voir le parc national de Yellowstone et une section de la rivière Shoshone dans le Wyoming est devenue connue sous le nom de « Colter’s Hell » en raison de l’activité géothermique dans la région.
That’s Strong Stuff
Le whisky qui était vendu dans les saloons américains était une combinaison de sucre brûlé, d’alcool et de tabac à mâcher, et était extrêmement fort. Le vin de cactus était également une boisson populaire et était fabriqué à partir d’un mélange de tequila et de thé peyote. L’eau de feu, terme courant pour désigner le whisky à l’époque, provenait des premiers commerçants qui jetaient le whisky sur le feu pour prouver aux Indiens qu’il avait une forte teneur en alcool. Lorsque l’alcool était combiné à un jeu de cartes, des fusillades mortelles pouvaient éclater, et avoir quelques solides compétences en tir était une idée judicieuse pour protéger leurs affaires et eux-mêmes.
Saloon Girls
L’Ouest sauvage était un endroit solitaire pour les hommes. Dans la plupart des villes, ils étaient 3 fois plus nombreux que les femmes, et en Californie, c’était même 9 fois plus. Pour distraire les hommes, les saloons embauchaient des filles pour danser avec eux, chanter pour eux, et essentiellement les faire boire et jouer aux cartes. Bien qu’elles soient souvent assimilées aux prostituées, elles ne sont pas la même chose. Les Saloon Girls étaient généralement considérées comme de bonnes filles et étaient habituellement traitées comme des dames. En outre, l’argent qu’elles pouvaient gagner en une nuit de commissions était souvent supérieur à celui que les hommes gagnaient en un mois, de sorte que très peu d’entre elles se prostituaient également. Être une Saloon Girl pouvait également être assez dangereux, et il était habituel pour les filles de porter un petit pistolet ou une dague pour se protéger.
La femme la plus célèbre d’Arizona
A l’adolescence, Pearl Hart était plus intéressée par l’aventure que par l’école, et à 17 ans, elle a quitté sa maison au Canada pour s’enfuir avec le joueur Fredrick Hart. Lorsque Hart s’est avéré être violent, elle l’a quitté et a déménagé en Arizona où elle a rencontré et épousé Joe Boot. Ne parvenant pas à gagner de l’argent dans les mines, le couple se lance dans le vol. En 1899, elle a mis au point un plan pour dévaliser une diligence avec Boot. Ils auraient pu réussir à s’enfuir, mais ils se sont perdus dans le désert et ont été rattrapés. Elle est devenue la deuxième femme à voler une diligence et la première à ne pas être tuée en le faisant. Elle fut graciée après 18 mois en raison du manque d’hébergement dans les prisons pour femmes.
Un symbole porte-bonheur
Les chevaux ont joué un rôle important dans la colonisation de l’Ouest, et avec les nouveaux colons est venu le folklore du fer à cheval. Selon la superstition, les fers à cheval chassaient les mauvais esprits lorsqu’ils étaient cloués au-dessus d’une porte ou du mât d’un navire. Finalement, l’aspect spirituel a perdu de son importance et les fers sont devenus un symbole de chance. Les fers sont devenus un symbole commun de l’Ouest, et on pouvait les trouver au-dessus des portes et les lancer sur des chevilles dans un jeu du même nom.
Talk Like a Cowboy
Le Far West avait un langage bien à lui et de nombreuses expressions sont encore utilisées aujourd’hui. « Bellyaching » signifie se plaindre. « Caterwauling » désigne également le fait de se plaindre, ou de chanter terriblement. Un « fandango » vient d’un mot espagnol et signifie une grande fête avec beaucoup de danse. Si vous avez envie de quelque chose, cela s’appelle un « désir » et quelqu’un qui est prétentieux ou arrogant serait appelé « highfalutin ». Si quelque chose « ne vaut pas un clou », il est essentiellement sans valeur, et être en colère, c’est être « hoppin’ mad ».
Gold!
En 1848, de l’or a été découvert en Californie, ce qui a entraîné un afflux rapide de colons dans l’Ouest. Plus de 175 000 personnes sont venues dans l’Ouest dans l’espoir de faire fortune, et cette période est devenue connue sous le nom de « ruée vers l’or ». »
La courte fusillade
Au fil des années, la fusillade d’O.K. Corral est devenue une histoire célèbre du Far West, mais en vérité, malgré l’implication de 8 personnes, elle n’a duré qu’environ 30 secondes, et elle ne s’est pas produite à O.K. Corral. La fusillade a eu lieu à l’intersection de Third Street et Fremont Street à Tombstone, Arizona, derrière le corral, mais le bain de sang n’a pas été exagéré. Trois hommes de loi ont été blessés, et trois cow-boys ont été tués.
Lone Star
Le Texas est connu sous le nom de Lone Star State pour son drapeau à l’étoile singulière à 5 branches, mais le symbole de l’étoile provient des colons allemands, qui peignaient des étoiles sur leurs granges. Les colons ont apporté beaucoup de leurs coutumes avec eux au Texas, et l’étoile de grange est l’inspiration probable pour le drapeau du Texas.
Westward Ho!
Plusieurs des colons venant à l’Ouest ont voyagé le long d’un chemin connu sous le nom d’Oregon Trail, qui partait d’Independence à l’Est jusqu’à Oregon City à l’Ouest. De nombreuses personnes sont mortes au cours de ce voyage, victimes de maladies ou de conflits avec les Amérindiens qui défendaient leurs terres. C’est de ce mouvement vers l’ouest qu’est dérivée l’image de la piste de chariots que l’on voit dans les films – ainsi que l’un des plus grands jeux d’ordinateur des débuts de l’humanité, malgré la frustration de voir sa famille mourir à plusieurs reprises du choléra.
Widowmaker
Delmar, Nevada est devenue une ville du Far West connue pour les conditions dangereuses de ses mines. En 1889, de l’or a été découvert dans le Monkey Wrench Gulch voisin, et en quelques années, Delmar a atteint une population de 1 500 habitants avec un hôpital, une école et de multiples saloons. En 1893, une usine est construite pour raffiner l’or, ce qui expose les mineurs et les habitants à la poussière de silicium qui, lorsqu’elle est respirée, peut endommager les poumons et causer la mort. À un moment donné, il y avait jusqu’à 400 veuves vivant à Delmar, ce qui lui a valu sa réputation de « faiseur de veuves ». L’usine a été démolie en 1909, et bien que les mines aient brièvement redémarré, elles ont également cessé. En 1934, tous les résidents avaient déménagé et la ville était abandonnée.
Reine de la table de cartes
Alice Ivers est née en Angleterre mais déménage avec sa famille en Amérique en 1865 et est envoyée dans un pensionnat pour filles. Elle s’installe dans l’Ouest et devient célèbre pour ses talents à la table de poker. On ne sait pas si elle tenait ses talents de son père ou de son mari joueur, mais elle devint la reine de la table de jeu et gagna le surnom de « Poker Alice ». Elle était connue pour fumer des cigares, porter les robes les plus chères que l’on puisse acheter et pour être une experte du comptage des cartes. Elle avait même une phrase d’accroche qui ressemblait à quelque chose comme « Louez le Seigneur et placez vos paris, et je prendrai votre argent sans regret ! » On dit qu’elle a gagné environ 250 000 dollars au cours de sa vie.
Notorious Outlaw
Billy the Kid était l’un des hors-la-loi les plus tristement célèbres du Far West. Il prétendait avoir tué 21 personnes au cours de sa vie et fut finalement abattu par l’homme de loi Pat Garrett.
Bétail à grandes cornes
Le Texas Longhorn est un type de bétail connu pour ses vastes cornes. Ils ont été introduits aux États-Unis par les Espagnols et ont joué un rôle central dans les déplacements de bétail. La race est connue pour sa rusticité et sa capacité à survivre aux déplacements de bétail à travers des États comme le Colorado et le Texas. Aujourd’hui, ils sont un symbole américain commun et peuvent être trouvés dans le décor des steakhouse et dans la mascotte de l’Université du Texas.
Cowboy Kerchief
Un article dont les cowboys ne pouvaient pas se passer était le bandana. Il était utilisé comme masque anti-poussière lors des battues pour protéger les hommes de la saleté soulevée par le bétail, il protégeait leur cou des coups de soleil, leurs oreilles du froid et servait même de cache-pot pour les casseroles chaudes et les fers à marquer. Les bandits utilisaient également le bandana comme masque pour cacher leur visage lorsqu’ils dévalisaient une diligence ou une banque. Ils pouvaient être faits de soie, de lin ou de coton, et étaient le plus souvent rouges. Pour porter un bandana, il fallait le plier en triangle et faire un nœud derrière le cou.
Properly Attired
A part le bandana, les Cowboys avaient un autre accessoire essentiel. Les chaps, qui se prononcent en fait « shaps », étaient des jambières destinées à protéger les jambes des cowboys du contact avec les animaux et des blessures causées par le terrain qu’ils traversaient. Les chaps étaient fabriquées en cuir ou en daim et étaient munies d’une ceinture que les cow-boys utilisaient pour les attacher à leur pantalon. Les chaps sont encore utilisées aujourd’hui dans de nombreuses activités liées aux chevaux, tant pour le travail que pour le spectacle.
Doc’s Sidekick
Mary Katherine Haroney est née de parents aisés, mais elle est tragiquement orpheline à l’âge de 14 ans et placée dans une famille d’accueil. Elle s’est enfuie de sa famille d’accueil pour épouser un dentiste et, à sa mort, elle est partie au Texas où elle est devenue danseuse de cabaret et prostituée. Après avoir rencontré Doc Holliday, elle l’a suivi à travers le pays en tant que son acolyte et sa petite amie. Elle a gagné le surnom de Big Nose Kate pour son nez proéminent. Parmi ses célèbres exploits, elle mit le feu à un vieux hangar pour faire diversion afin de libérer Doc Holliday de son incarcération.
Camp minier de Rowdy
Vers la fin du 19e siècle, Deadwood, dans le Dakota du Sud, était un endroit assez rude. De l’or y a été découvert en 1868, mais le gouvernement a essayé de le garder secret pour honorer un traité avec les Lakota-Sioux. En 1875, un mineur a trouvé de l’or dans le Deadwood Gulch, et en l’espace d’un an, la ville a été envahie par des mineurs désireux de s’enrichir rapidement. Le danger s’accroît à mesure que les bordels, les saloons et les salles de jeu se multiplient. Un ministre méthodiste a été assassiné alors qu’il se rendait à l’église, et Wild Bill Hickock, qui était un élément de la ville a été abattu à l’arrière de la tête au cours d’une partie de poker.
Le chapeau de cow-boy
Les vêtements typiques des cow-boys étaient conçus pour résister à des conditions difficiles et être chauds et confortables. En plus des jeans, des chaps et du bandana, les cowboys portaient des chapeaux à larges bords appelés Stetsons qui protégeaient leur tête du soleil. Également essentiels pour un cow-boy étaient ses fusils et pistolets, qui les protégeraient des personnages dangereux qu’ils pourraient rencontrer en chemin.
Arme de choix
Le revolver à six coups était l’arme préférée des gunfighters comme Wild Bill Hickock et est un symbole reconnaissable du Far West. Aujourd’hui, l’image de deux six-shooters croisés peut être trouvée sur des t-shirts, dans des sculptures et sur des pierres tombales dans tout l’Ouest.
Dead Man’s Hand
Wild Bill Hickock était probablement le gunfighter le plus légendaire de l’Ouest. Il est arrivé à Deadwood, dans le Dakota du Sud, et on le retrouvait fréquemment aux tables de poker. Selon la légende, lorsqu’il mourut, il tenait une paire d’as noirs et de huit noirs, qui devint plus tard connue sous le nom de la main du mort.
Héroïne folklorique
Annie Oakley était une tireuse d’élite qui devint la première superstar féminine dans ce qui était traditionnellement une profession masculine. En 1875, elle participe à un match de tir avec le tireur d’élite Frank Butler et, à la surprise générale, elle le bat. Elle finit par l’épouser et, en 1887, rejoint le Wild West Show de Buffalo Bill, où elle devient célèbre. Elle s’est produite avec le spectacle pendant les 17 années suivantes et a émerveillé les spectateurs par sa capacité à fendre les cartes sur les bords, à tirer sur les bouchons des bouteilles et à éteindre les bougies avec un fusil de chasse.
3. Les aventures d’un cadavre
Lorsqu’en 1911, Elmer McCurdy a dévalisé un train de passagers qu’il croyait contenir des milliers de dollars, il a réussi à s’enfuir avec la bagatelle de 46 dollars et a été abattu par les hommes de loi. Ce qui s’est passé après sa mort est bien plus intéressant. Son corps a été embaumé avec une substance à base d’arsenic et vendu à un carnaval itinérant comme spectacle secondaire. Comme si cela n’était pas assez fou, pendant les 60 années qui ont suivi, il a été acheté et vendu par diverses maisons hantées et musées de cire, pour finir dans un funhouse d’un parc d’attractions de Long Beach. Son identité n’a été découverte qu’en 1976, lors du tournage de l’émission télévisée The Six Million Dollar Man, lorsqu’un morceau de l’accessoire s’est détaché, révélant des tissus humains. McCurdy a été enterré au cimetière de Boot Hill à Dodge City Kansas.
2. Le bon voisin
En 1870, un voyageur solitaire se retrouva invité à prendre un repas dans la cabane en bois d’une famille au Nouveau-Mexique. Lorsqu’il demanda au jeune fils où étaient les autres Amérindiens, celui-ci répondit : « Tu ne sens pas celui que papa a mis sous le plancher ? ». Ce voyageur condamné était tombé dans la tanière de Charles Kennedy, un tueur en série du Far West qui a tué au moins 14 personnes au cours de sa carrière. Kennedy a abattu le voyageur et a même battu son fils à mort pour avoir prévenu l’homme ; la femme de Kennedy, en deuil de son fils, a fini par s’échapper et faire des aveux complets.
Garden Party
En 1870 également, une famille se faisant appeler les Benders s’installe au Kansas. La famille a ouvert une auberge, et même si la rumeur voulait qu’ils pratiquent la magie, ils semblaient faire des affaires décentes pour eux-mêmes. Mais les colons ont commencé à disparaître dans toute la campagne, et des morceaux de corps ont été retrouvés à leur place. Les habitants ont appelé une équipe de recherche pour fouiller toutes les maisons de la région, mais ils ont été retardés par le mauvais temps. Lorsqu’ils atteignent enfin la maison des Bender, la famille s’est enfuie. Cela n’empêche pas l’équipe de recherche de trouver une trappe menant à un sous-sol secret taché de sang, ou les huit corps enterrés dans le jardin de la famille. 1870 : pas une bonne année.