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S’étendant sur plus de 100 miles le long de la ligne de partage des eaux, la Wind River Range dans le Wyoming est un trésor souvent négligé pour l’exploration de l’arrière-pays. Bien que son voisin, le Colorado, accapare la majeure partie de l’attention en matière de plein air dans le centre-ouest des États-Unis, la chaîne de Wind River offre une part équitable d’attractions de plein air notables dans son propre droit. Elle compte plus de 40 pics de granit nommés qui s’élèvent à 13 000 pieds ou plus, des dizaines de glaciers géants, 1 300 lacs alpins et des centaines de kilomètres de sentiers de randonnée incroyables.
Tout cela signifie que la randonnée dans la Wind River Range est un must pour quiconque veut sérieusement sortir.
L’une des meilleures façons d’explorer la Wind River Range est de parcourir l’un des sentiers spectaculaires qui traversent la région. Lorsqu’il s’agit d’itinéraires de randonnée dans la Wind River Range, il y a quelques sentiers de premier ordre à choisir, chacun variant en longueur, en difficulté et en terrain. Et, pour l’instant en tout cas, ils sont tous sans permis.
Le classique : Titcomb Basin
Départ du sentier : Elkhart Park
Mileage : 29-30 miles RT
Type de voyage : Out-and-back
Gain d’altitude : 3 100 pieds sur 10,5 miles (9 400 ft à 10 626 ft)
Généralement considéré comme le meilleur sentier pour voir le large éventail de géographie et de terrain dans la chaîne, Titcomb Basin est un trek de 30 miles aller-retour qui offre des vues panoramiques, des campements à des lacs alpins et une visite possible au point le plus élevé de l’État du Wyoming, Gannett Peak. Bien que le voyage offre un certain nombre d’arrangements différents en fonction de la durée, le chemin recommandé comprend le départ du Elkhart Park Trailhead, qui est situé à seulement deux heures de route de Jackson.
Une fois sur le sentier, envisagez de passer la première nuit au lac Hobbs ou au lac Seneca et de progresser jusqu’au lac Island pour la seconde. Assurez-vous de vérifier les règlements de la région avant de partir, car les feux de camp et les emplacements de camping sont limités dans tout le bassin pour aider à protéger la zone sauvage. Même si la carte n’indique pas un dénivelé de plus de 1 000 pieds sur les 10,5 premiers miles, il ne faut pas sous-estimer la difficulté de la randonnée. Le terrain et l’altitude de la chaîne de la Wind River font de cette randonnée un défi, mais un défi qui en vaut la peine. La meilleure période pour visiter la région de Titcomb Basin est la fin de l’été, de juillet à fin septembre. Les randonneurs doivent également vérifier les niveaux d’enneigement afin de déterminer le meilleur moment pour s’engager sur le sentier sans rencontrer trop de neige. Pour les pêcheurs avides de l’arrière-pays, cet itinéraire offre d’excellentes possibilités d’excursions secondaires vers les lacs et les ruisseaux alpins voisins, où les truites sont avides d’éclosions de mouches estivales.
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L’autre classique : Cirque des tours
Départ du sentier : Big Sandy Trailhead
Mileage : 23-24 miles RT
Trip Type : Boucle
Gain d’altitude : 2 400 pieds sur 13 miles 9 100 ft à 11 500 ft)
Selon votre expérience et votre niveau d’habileté relatif, le Cirque of the Towers est un autre incontournable en matière de randonnée dans la chaîne de Wind River. Bien que la chaîne de Wind River reçoive à peine la moitié du trafic que connaissent ses homologues plus populaires (pensez à la Sierra Nevadas ou aux Rocheuses), la boucle du Cirque of the Towers reste l’un des sentiers les plus populaires de la région, à la fois pour les courtes excursions avec sac à dos et les grimpeurs dévoués qui établissent des camps de base au-dessous des imposantes flèches du Cirque.
Il est recommandé pour la boucle du Cirque of the Towers d’apporter une carte et une boussole et de savoir comment les utiliser. Le sentier de liaison qui complète la boucle sur l’envers, près du col Texas, n’est pas marqué comme un sentier officiel, bien qu’il ait été bien parcouru pendant des années, de sorte que la navigation peut parfois devenir un peu délicate.
Le camping le long de cette randonnée peut être trouvé au lac Shadow, puis dans et autour de la région du col Jackass plus tard dans le voyage. Pour les randonneurs plus rapides, le lac Big Sandy est un lieu de camping populaire à un peu moins de 6 miles du départ du sentier Big Sandy. En règle générale, il est préférable de faire de la randonnée ici à la fin de l’été ou au début de l’automne, lorsque les températures sont plus chaudes et que la majeure partie de la neige a fondu sur le terrain en haute altitude. Comme pour le bassin Titcomb, le manteau neigeux est souvent le facteur déterminant pour savoir si vous devez viser le début de votre voyage tôt ou tard dans la saison.
La carte sauvage : Dad’s Lake
Image du campeur du Dyrt, Max B.
Départ du sentier : Big Sandy Trailhead
Mileage : 12 miles RT
Trip Type : Out-and-back
Gain d’altitude : 2 200 pieds sur 6 miles (9 100 ft à 11 300 ft)
Situé sur la voie d’accès au Cirque des Tours, Dad’s Lake est un cadre alpin vierge qui offre même aux randonneurs les moins expérimentés la possibilité de tester leurs jambes de trail. Le sentier commence au camping Big Sandy et offre un large sentier pédestre bien marqué jusqu’au lac.
Vu son emplacement et sa proximité avec le camping Big Sandy, la circulation de jour ici peut être dense ; cependant, une fois arrivé au lac, les campings abondent dans et autour de la zone du lac, et il y a généralement un endroit pour trouver un peu de solitude. Il s’agit également d’une destination favorite pour les campeurs qui aiment la pêche à la mouche, car le lac Dad’s offre quelques-unes des meilleures possibilités de pêche à la mouche en altitude dans la chaîne de la Wind River. Le lac Dad’s a également l’avantage de se trouver à une altitude légèrement inférieure à celle de certains des sentiers de randonnée classiques de la chaîne de la Wind River, ce qui permet de mieux gérer les variations saisonnières. Essayez de parcourir ce sentier à tout moment entre mai et septembre, mais n’oubliez pas : c’est toujours une bonne idée de vérifier les rapports sur le manteau neigeux.
Vous envisagez de faire une excursion avec votre chiot des sentiers ? Bonne nouvelle : Dad’s Lake est un sentier adapté aux chiens, assurez-vous simplement d’apporter une laisse.
Le juste milieu : Seneca Lake
Départ du sentier : Elkhart Park
Mileage : 17 miles RT
Type de voyage : Out-and-back
Gain d’altitude : 2,500 pieds sur 8.5 miles (9,100 ft à 11,300 ft)
Intéressé par la randonnée dans la chaîne de Wind River, mais pas par la distance dans le bassin de Titcomb ? L’excursion aller-retour du lac Seneca est une version modifiée du classique de la Wind River. Il offre des vues panoramiques et un excellent camping dans l’arrière-pays, sans le lourd kilométrage de son cousin plus long. Très fréquenté, cet itinéraire offre la possibilité de découvrir la nature sauvage de la chaîne de Wind River d’une manière acceptable pour les randonneurs débutants à intermédiaires ayant le goût de l’aventure.
Plus, le camping du lac Seneca est l’un des meilleurs de la chaîne de Wind River, sans parler de sa pêche à la mouche alpine de classe mondiale, également. Dans l’ensemble, c’est un rêve de randonneur très accessible.
Wind River Range Backpacking : Ce qu’il faut savoir
Envisager de prendre l’un des « classiques de Wind River ? » Voici ce qu’il faut savoir avant de vous lancer sur le sentier :
La faune
La chaîne de la Wind River abrite une faune variée, notamment des wapitis, des cerfs, des mouflons d’Amérique, des élans, des aigles à tête blanche, des carcajous et des grizzlis, ce qui en fait un endroit incroyable pour observer des animaux rarement vus dans leur habitat naturel. Cela dit, il est aussi extrêmement important d’être conscient de ce qui vous entoure et de respecter les protocoles relatifs aux sacs ou aux bidons pour ours dans toutes les destinations de camping dans l’arrière-pays. Selon l’endroit où vous décidez de camper, il peut ou non y avoir des arbres assez grands pour créer des hangars à ours, de sorte que les bidons à ours peuvent être l’option la plus raisonnable.
Altitude
Bien que la chaîne de Wind River ne soit pas tout à fait aussi haute en moyenne que les Rocheuses, l’altitude est toujours une considération majeure pour les randonneurs et les randonneurs, en particulier à des altitudes supérieures à 9 000 pieds. La majorité des randonnées et des principaux sentiers de randonnée de la Wind River Range se situent à une altitude de 9 000 pieds ou plus, ce qui les rend difficiles et potentiellement dangereux pour les visiteurs non préparés. Si vous prévoyez de faire une randonnée en altitude dans la chaîne de Wind River, réfléchissez à l’intensité de votre effort et assurez-vous de savoir si vous êtes déshydraté ou si vous souffrez d’un léger mal des montagnes. Dans l’ensemble, emportez plus d’eau que vous pensez en avoir besoin et faites des pauses fréquentes pour éviter l’épuisement et le mal d’altitude avancé.
Leave No Trace
Bien que la nature sauvage de Wind River Range ne souffre pas des problèmes de surutilisation que connaissent les Sierras ou les Rocheuses, il est tout de même important d’appliquer les principes de Leave No Trace, qui consistent notamment à planifier votre voyage à l’avance pour vous assurer de comprendre les réglementations liées à l’élimination des ordures, à la gestion des déchets et à d’autres questions. Soyez prudent lorsque vous vous éloignez des sentiers pour chercher des emplacements de camping et, surtout, ne laissez rien derrière vous tout au long de votre voyage. Profiter de votre voyage de randonnée dans la chaîne de Wind River en gardant ces principes à l’esprit aidera à maintenir la chaîne de Wind River pour les autres visiteurs et les randonneurs pleins d’espoir pour les millénaires à venir.
Cet article vous a été apporté par Gregory
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- Terrain de camping Breezy Hill, près de Casper, WY
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