Réticulum endoplasmique rugueux
Le réticulum endoplasmique rugueux (RER) est ainsi nommé car les ribosomes fixés à sa surface cytoplasmique lui donnent un aspect clouté lorsqu’on l’observe au microscope électronique. Les ribosomes transfèrent les protéines nouvellement synthétisées dans la lumière du RER où elles subissent des modifications structurelles, telles que le repliement ou l’acquisition de chaînes latérales. Ces protéines modifiées seront incorporées dans les membranes cellulaires – la membrane du RE ou celles d’autres organites – ou sécrétées par la cellule (comme les hormones protéiques, les enzymes). Le RE fabrique également des phospholipides pour les membranes cellulaires. Si les phospholipides ou les protéines modifiées ne sont pas destinés à rester dans le RER, ils atteindront leur destination via des vésicules de transport qui bourgeonnent de la membrane du RER. Puisque le RER est engagé dans la modification des protéines (comme les enzymes, par exemple) qui seront sécrétées par la cellule, le RER est abondant dans les cellules qui sécrètent des protéines. C’est le cas des cellules du foie, par exemple.
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