Alors que les hippopotames pourraient ressembler à des animaux doux et dociles, ils sont l’une des bêtes les plus dangereuses du monde. Plus vous en apprendrez sur les hippopotames, plus vous serez intrigué par ces énormes bêtes et leur environnement.
Nous avons créé une liste de 40 faits intéressants sur les hippopotames. Ces faits sur les hippopotames couvrent des sujets allant de leur habitat, de leur régime alimentaire, de leur organisation sociale et de la façon dont ils parviennent à rester en vie au milieu des prédateurs.
Et maintenant les faits incroyables.
Physique
À quoi ressemblent les hippopotames ?
Les hippopotames ont un corps en forme de tonneau avec des pattes courtes et de longs museaux. Ils ont une structure graviportale qui leur permet de porter l’énorme poids sur terre et de se déplacer dans le lit de la rivière.
Les hippopotames sont-ils des mammifères?
Oui, les hippopotames sont des mammifères. Tout comme les éléphants, les lions, les humains, les buffles et bien d’autres animaux. Les hippopotames sont des mammifères car ils sont warmbloodés et possèdent des glandes mammaires.
Que signifie « Hippopotamus » ?
Le nom hippopotamus vient du grec ancien pour signifier « cheval de rivière ». Si cela est dû à la façon dont ils marchent sur le lit de la rivière – qui ressemble à des chevaux de course est pourquoi les hippopotames sont appelés chevaux de rivière reste incertain.
De quelle largeur un hippopotame peut ouvrir sa bouche?
Un hippopotame peut ouvrir sa bouche à plein 150 degrés. Ceci est important si l’hippopotame a besoin de se défendre, ou même d’effrayer tout autre animal. Les hippopotames mâles adultes s’approcheront même de 180 degrés.
Pourquoi les hippopotames ont-ils de longues dents ?
Les canines et les incisives inférieures d’un hippopotame sont élargies – surtout chez les mâles, et continuent de croître avec l’âge. Les incisives peuvent atteindre une longueur de 40 centimètres (1 pied, 4 pouces) tandis que les canines peuvent atteindre 50 cm (1 pied, 8 pouces).
Ces deux fortes séries de dents sont utilisées pour se battre et n’ont aucun rôle dans leur alimentation.
Combien pèse un hippopotame ?
Un hippopotame adulte peut peser jusqu’à 4000 kilogrammes (4 tonnes). En moyenne, un hippopotame mâle adulte pèse entre 1500 et 1800 kilogrammes. Une femelle hippopotame pèse entre 1300 – 1500 kilogrammes.
Un hippopotame mâle continue de grandir en taille et en poids, contrairement à la femelle dont la taille ne change pas après un certain âge. C’est pourquoi un hippopotame mâle adulte peut peser plus de 3000 kilogrammes.
Les hippopotames sont-ils apparentés aux cochons ?
Non. Les hippopotames ne sont pas apparentés aux cochons malgré la ressemblance physique. Leurs plus proches parents vivants sont en fait les cétacés comme les baleines et les dauphins. On pense qu’ils ont divergé (évolutionnellement parlant) il y a environ 55 millions d’années.
À quelle vitesse les hippopotames peuvent-ils courir ?
Gros comme il est, un hippopotame peut courir à une vitesse de 30 kilomètres par heure sur terre. Dans l’eau, il peut se déplacer à environ 8 kilomètres par heure. Cela ajoute au facteur dangereux car il peut très facilement surprendre et attaquer un humain ou un prédateur qui empiète sur son territoire.
Comment appelle-t-on un groupe d’hippopotames ?
Un groupe d’hippopotames est appelé dale, troupeau, pod ou bloat. La façon la plus courante de désigner un groupe d’hippopotames est de l’appeler un troupeau. Les autres termes pourraient être un peu trop techniques pour la conversation de tous les jours.
Combien d’hippopotames composent un troupeau ou un dale ?
Un groupe d’hippopotames (troupeau/école) est composé de 8 à 30 individus. Dans les zones plus sèches où la source d’eau est petite, des groupes allant jusqu’à 100 pourraient être vus ensemble.
De tels grands groupes ont généralement de nombreuses luttes de pouvoir et des combats pourraient être observés lorsque les taureaux dominants affirment leur pouvoir.
Quelle est la force de la morsure d’un hippopotame ?
La force de la morsure d’un hippopotame est de 2 000 livres par pouce carré. En comparaison, un lion ou un tigre a une force de morsure de 1000 livres par pouce carré.
C’est pourquoi très peu d’animaux oseront perturber le territoire d’un hippopotame, car un hippopotame déchirera la plupart des animaux en une seule morsure. Pour une comparaison plus poussée, un humain adulte a une force de morsure de 200 livres par pouce carré.
Social
Comment les hippopotames marquent-ils leur territoire ?
Les hippopotames défèquent. Ils le font en faisant tourner leur queue pour distribuer leur caca le plus loin possible. Les hippopotames ne sont territoriaux que dans l’eau, et un mâle dominant contrôle une étendue d’environ 200 mètres – avec environ 10 femelles.
Les jeunes célibataires peuvent rejoindre le territoire d’un mâle tant qu’ils respectent la hiérarchie.
Pourquoi les hippopotames restent-ils beaucoup dans l’eau ?
Rester dans l’eau aide les hippopotames à rester au frais du fort soleil africain. La peau d’un hippopotame est dépourvue de poils, ce qui signifie que le soleil et les insectes sont un sérieux problème à affronter.
Comment les hippopotames dorment-ils ?
Les hippopotames dorment dans l’eau en immergeant complètement leur corps. Ils remontent automatiquement à la surface et respirent sans se réveiller. Sinon, ils auraient dû se réveiller toutes les 5 minutes pour respirer, puis se rendormir pendant 5 autres minutes.
Que mangent les hippopotames ?
Les hippopotames sont des herbivores qui vont brouter l’herbe. Leur régime principal est l’herbe courte et quelques très rares espèces de fruits. Leur système digestif ressemble à celui des autres herbivores – avec quelques adaptations qui leur sont propres. Lisez notre article actualisé sur ce que mangent les hippopotames pour en savoir plus sur l’alimentation et les habitudes alimentaires des hippopotames.
Les hippopotames mangent-ils de la viande ?
Non. Les hippopotames ne mangent pas de viande. Les structures stomacales des herbivores comme les hippopotames et les éléphants ne peuvent pas digérer la viande. Les hippopotames ne mangent aucune sorte de poissons ou d’insectes non plus.
Bien que certains cas aient été notés et étudiés, la raison pour laquelle un hippopotame mangerait de la viande est inconnue. Notre article sur ce que mangent les hippopotames en souligne davantage.
Combien mangent les hippopotames ?
Un seul hippopotame peut manger environ 40 kilogrammes de nourriture. Les hippopotames broutent pendant environ 5 heures dans la nuit et couvrent un territoire allant jusqu’à 8 kilomètres.
Comment appelle-t-on les jeunes hippopotames ?
Le jeune d’un hippopotame s’appelle un veau. Comme le petit d’un éléphant ou d’une vache. Un hippopotame mâle s’appelle un taureau, et l’hippopotame femelle une vache. Les vaches et les hippopotames peuvent être appelés par les mêmes noms pour les mâles, les femelles et les petits.
Comment les hippopotames accouchent-ils ?
Les hippopotames accouchent sous l’eau car c’est là que c’est le plus sûr. Cela se passe bien sûr dans des eaux peu profondes. Après la naissance, la vache et le veau hippopotames restent dans l’eau à plein temps jusqu’à 14 jours, sans sortir pour brouter.
Qu’en est-il de la sueur de sang ?
Un hippopotame sécrète certains produits chimiques naturels pour protéger sa peau nue du soleil tropical. Ces deux sécrétions sont de l’acide hipposudorique et de l’acide norhipposurdique.
Combinés, ces deux produits chimiques constituent ce que l’on appelle communément la sueur de sang. En plus d’absorber les rayons ultraviolets du soleil, ils inhibent également les bactéries – prévenant ainsi les maladies.
Combien de temps vivent les hippopotames ?
Un hippopotame peut vivre de 40 à 50 ans. Pour mettre cela en contexte, cela représente plus de 4 fois la durée de vie moyenne d’un lion.
Comment les hippopotames se déplacent-ils dans l’eau?
Un hippopotame se déplace dans l’eau en utilisant ses pieds pour se propulser vers l’avant. Le corps d’un hippopotame est bien adapté pour se déplacer dans l’eau avec aisance. Les caractéristiques faciales telles que les yeux et les narines sont placées sur le dessus de la tête pour permettre une immersion totale, sauf pour les yeux et les narines.
Les hippopotames peuvent-ils respirer sous l’eau ?
Alors que les hippopotames passent en moyenne 15 heures par jour dans l’eau, ils ne respirent pas lorsqu’ils sont sous l’eau. Les hippopotames peuvent retenir leur souffle pendant plus de 5 minutes lorsqu’ils sont complètement immergés.
Ils ferment leurs narines lorsqu’ils sont immergés sous l’eau.
Pourquoi les hippopotames se battent-ils entre eux ?
Comme pour beaucoup d’animaux dans la jungle, le combat est le moyen de résoudre les problèmes. Un hippopotame mâle dominant dans un groupe (troupeau) se battra parfois avec d’autres mâles qui ne respectent pas son autorité ou qui envahissent le territoire de ses groupes.
Que mangent les hippopotames au zoo ?
Dans la plupart des zoos du monde, les hippopotames sont nourris de foin, de luzerne, de mélanges d’herbivores et de quelques pastèques. Bien qu’ils n’aient pas de pastèques dans la nature, les hippopotames des zoos aiment la pastèque.
Hippopotame contre lion, qui gagne ?
Dans un face-à-face à un contre un, un hippopotame pourrait mettre fin à la vie du lion en quelques minutes. Les lions parviennent cependant à tuer un hippopotame en l’attaquant en tant que pride entière de plusieurs individus. C’est rare, car même les lions connaissent le risque encouru et ne s’attaqueront pas à un hippopotame quand ils peuvent attraper une antilope facile pour le repas du jour.
Les crocodiles attaquent-ils les hippopotames ?
Dans de rares circonstances, un crocodile attaquera un jeune hippopotame(veau). En effet, les hippopotames sont plus forts que les crocodiles et peuvent écraser un crocodile d’une seule morsure. Même si un crocodile devait attaquer un jeune veau, les veaux sont toujours en compagnie de leur mère.
Pourquoi les hippopotames sont-ils dangereux ?
Les hippopotames sont agressifs et très imprévisibles. C’est pourquoi ils sont considérés comme le mammifère le plus dangereux d’Afrique. Ils sont encore plus dangereux lorsqu’il s’agit de leurs jeunes veaux.
Le bâillement ou le rire d’un hippopotame est un signal d’alarme sérieux, et il n’a rien de mignon – même si cela peut le paraître.
Combien les hippopotames sont-ils dangereux ?
De tous les animaux sauvages d’Afrique, l’hippopotame est considéré comme le plus dangereux pour les humains et les autres animaux. On dit que les hippopotames tuent plus de 430 personnes chaque année. Cela représente une moyenne de 3 personnes tous les deux jours.
La plupart de ces décès résultent de l’invasion du territoire des hippopotames ou alors qu’ils tentent de protéger leurs petits.
Conservation
Les hippopotames sont-ils en danger ?
Selon les données de la liste rouge de l’UICN, les hippopotames sont considérés comme vulnérables. En effet, si les circonstances menaçant la survie de l’hippopotame ne s’améliorent pas, il deviendra en danger.
Combien d’hippopotames reste-t-il dans le monde ?
Selon les données de l’Union internationale pour la conservation de la nature (liste rouge de l’UICN), il reste 115000 à 130000 hippopotames communs dans le monde. Les pays d’Afrique orientale et australe représentent un bastion de conservation pour les hippopotames.
Combien d’espèces d’hippopotames existent ?
Il n’existe que deux espèces d’hippopotames. L’hippopotame pygmée et l’hippopotame commun.
Il y avait d’autres espèces d’hippopotames dans diverses parties du monde notamment en Europe mais elles sont toutes éteintes depuis des milliers d’années.
Quels sont les prédateurs d’un hippopotame ?
Alors que de nombreux carnivores (même des oiseaux) peuvent manger la viande d’un hippopotame, très peu peuvent réellement tuer un hippopotame à eux seuls. Puisqu’une seule morsure d’un hippopotame peut écraser un lion comme s’il n’était rien, les lions ne peuvent chasser un hippopotame que dans un groupe plus important.
En dehors des lions, la hyène tachetée et le crocodile du Nil sont les autres prédateurs des hippopotames. En raison de leur taille et de leur agressivité, les hippopotames adultes sont rarement la proie des prédateurs qui ne s’attaquent qu’aux jeunes veaux.
Pourquoi les hippopotames sont une espèce vulnérable ?
Les hippopotames sont considérés comme des espèces vulnérables car les menaces qui pèsent sur leur survie doivent être améliorées avant que les hippopotames ne deviennent en danger et ne se dirigent de là vers l’extinction. Parmi les menaces à la survie des hippopotames, on trouve :
La chasse, les troubles politiques et les guerres, les barrages et la gestion de l’eau, la sécheresse, la perte d’habitat au profit de l’agriculture et du développement urbain.
Comment les hippopotames sont-ils importants pour l’environnement ?
Les hippopotames aident l’environnement en fertilisant l’eau avec leurs excréments. Leurs excréments sont pleins de nutriments qui permettent la croissance d’organismes qui servent de nourriture aux poissons.
Sur terre, ils aident à défricher la végétation autour des zones humides – ce qui permet à l’écosystème de subvenir aux besoins de tous ses membres.
Hippopotame habitat
Où vivent les hippopotames ?
Les hippopotames se trouvent dans de nombreux pays africains ayant un habitat humide approprié. La plupart des pays situés sous le désert du Sahara ont des hippopotames. La répartition de la population dans divers endroits variera certainement en fonction de nombreux facteurs de conservation d’une zone donnée.
Où peut-on voir des hippopotames en Ouganda?
En Ouganda, vous pouvez voir des hippopotames dans plusieurs parcs nationaux, réserves de chasse et lacs. Vous pouvez voir des hippopotames en Ouganda dans les endroits suivants;
- Parc national de Murchison Falls ; sur les rives du Nil
- Parc national Queen Elizabeth ; sur les rives du canal Kazinga
- Parc national du lac Mburo ; sur les rives du lac Mburo, et les autres lacs du parc
- Parc national Semuliki ; sur les rives du Semuliki – avant qu’il ne rejoigne le lac Albert.
La façon la plus populaire de voir les hippopotames en Ouganda est de faire des croisières en bateau sur le Murchison, le canal Kazinga ou le lac Mburo, où vous pouvez les voir sur les rives de l’eau vaquer à leurs occupations.
Quels pays africains ont des hippopotames à l’état sauvage ?
Les hippopotames communs se rencontrent dans les rivières et les lacs dans toute la zone de savane de l’Afrique, et les principales rivières de la zone forestière en Afrique centrale. On les trouve en Angola, au Bénin, au Botswana, au Burkina Faso, au Burundi, au Cameroun, en République centrafricaine, en Côte d’Ivoire, en République démocratique du Congo, en Éthiopie, en Guinée équatoriale, au Gabon, en Gambie, au Ghana, en Guinée, en Guinée-Bissau, au Tchad, Kenya, Rwanda, Sénégal, Sierra Leone, Somalie, Soudan, Soudan du Sud, Swaziland, Malawi, Mozambique, Namibie, Niger, Nigeria, République du Congo, Sierra Leone, Afrique du Sud, Tanzanie, Togo, Ouganda, Zambie et Zimbabwe.
Dans quels pays africains les hippopotames ont-ils disparu ?
Les hippopotames ont disparu en Égypte, en Érythrée, en Mauritanie, en Algérie et au Liberia. Ces pays avaient des populations d’hippopotames qui ne sont plus là.
Conclusion
Et voilà la liste. Les hippopotames sont très intéressants et les voir peut être une expérience tellement envoûtante. Un animal d’apparence docile qui est le plus dangereux dans la savane.
Lequel de ces 39 faits sur les hippopotames vous a le plus surpris ? Lequel, selon vous, fera le moment le plus mémorable de votre safari ?