River City Ransom
1989 | Technos Japan
Initialement ignoré en Amérique du Nord, la réputation de River City Ransom s’est améliorée au fil des années. Alors que la NES ne manquait pas de beat’em ups, River City Ransom était le premier à vous permettre d’explorer un monde ouvert. Votre personnage pouvait personnaliser davantage ses statistiques avec des articles de nourriture ou en lisant des magazines, ce qui était inédit dans le genre à l’époque.
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À la différence de nombreux jeux tiers de l’époque, la franchise River City Ransom est toujours bien vivante avec le jeu le plus récent de la série, River City : Rival Showdown, qui est sorti sur la 3DS l’année dernière. Pour le meilleur ou le pire, à part des graphismes plus nets, les jeux n’ont pas beaucoup changé au cours des trois dernières décennies.
Tiny Toon Adventures
1991 | Konami
Tiny Toon Adventures était un dessin animé du début des années 90 mettant en scène des personnages plus jeunes basés sur les classiques Looney Toons. Par exemple, il y avait Buster Bunny, un lapin bleu dont la personnalité était similaire à celle de Bugs, et Plucky Duck, un canard vert qui n’était pas sans rappeler Daffy. C’était une assez bonne émission qui a finalement été éclipsée par les Animaniacs, encore meilleurs, qui ont débuté à peu près à la même époque.
Les Animaniacs n’ont jamais joué dans un jeu aussi bon, cependant. Les graphismes sont lumineux et colorés, parmi les meilleurs que la NES pouvait produire, et vous pouvez passer d’un personnage à l’autre, notamment Buster, Plucky, Furrball le chat, et Dizzy Devil, un diable de Tasmanie. C’est un jeu court avec quelques sections étonnamment difficiles, mais qui vaut toujours la peine d’être joué aujourd’hui.
Gun-Nac
1991 | Compile
En surface, Gun-Nac semble être un jeu de tir vertical par les chiffres. Il y a une fédération galactique qui fait des trucs typiquement galactiques (comme le font les fédérations) quand soudain… les jouets prennent le pouvoir ? C’est alors que les lapins géants et les pieuvres de l’espace attaquent. Puis il y a le boss chat qui vous lance des pièces. L’atmosphère de Gun-Nac est complètement déjantée.
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Heureusement, ce n’est pas la seule raison de vérifier ce titre. Le tir est solide, et vous pouvez améliorer votre navire entre les niveaux. Vous vous retrouverez probablement à fredonner sa bande sonore entraînante longtemps après avoir terminé le jeu.
Clash at Demonhead
1990 | Vic Tokai
Clash at Demonhead était un jeu Metroidvania avant que ce terme n’existe. Mettant en scène un personnage qui pouvait collecter de nombreuses capacités différentes, comme la téléportation, le rétrécissement et un pistolet boomerang, le jeu proposait plus de 40 routes différentes jusqu’à la fin, avec des étapes que vous pouviez revenir en arrière et visiter à tout moment.
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Comme le Mega Man original, Clash at Demonhead présentait une pochette de science-fiction au budget douloureux qui avait peu de rapport avec le gameplay réel. Contrairement à Mega Man cependant, Clash at Demonhead n’a pas inspiré des dizaines de suites, ce qui est plutôt dommage.
Ikari Warriors
1987 | Micronics
Contra reste dans les mémoires pour son gameplay de shoot’em up coopératif dur à cuire, mais il n’avait guère le monopole du genre sur la NES. Sorti à peu près en même temps que Contra, Ikari Warriors mettait également en scène deux commandos torse nu tirant sur des vagues infinies d’ennemis, mais sous un angle aérien. Bien que cela signifie que vous pouvez voir plus de l’écran, cela n’a pas rendu le jeu plus facile.
Une autre différence par rapport à Contra était l’ajout de véhicules, de tanks et d’hélicoptères. Ikari Warriors a certes un aspect primitif étant donné qu’il est sorti au début de la durée de vie de la NES, mais c’est toujours un plaisir absolu avec un partenaire de coopération.
Little Samson
1992 | Takeru
Little Samson était la tentative de Taito de créer un jeu de plateforme de qualité qui rivalisait avec les ventes et la popularité de Mega Man. En termes de gameplay, Taito a sans doute réussi. Little Samson est une joie absolue à jouer, avec quatre personnages que vous pouvez changer à tout moment. Les graphismes se distinguent parmi les meilleurs de la console.
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Malheureusement, si la qualité était au rendez-vous, les ventes ne l’étaient pas. Les joueurs étaient pour la plupart passés à la SNES en 1992 et ne revenaient pas à son prédécesseur 8 bits, peu importe la qualité des jeux. Si vous pouvez trouver une copie légitime de Little Samson maintenant, attendez-vous à payer quelque part autour de 1000 $ pour la seule cartouche.
DuckTales 2
1993 | Capcom
Alors que le premier jeu DuckTales est affectueusement rappelé, pendant longtemps, de nombreux joueurs NES ne savaient même pas que cette suite existait. Il est sorti tard dans le cycle de vie de la console et son tirage était incroyablement faible. En termes de gameplay, il ressemble beaucoup au premier jeu DuckTales, ce qui n’est pas une mauvaise chose du tout. Comme son prédécesseur, il est un peu sur le côté court et facile, cependant.
Le titre a finalement obtenu son dû avec une apparition dans The Disney Afternoon Collection de Capcom en 2017, mais il semble peu probable qu’il voit un jour un remake complet comme le premier jeu.
StarTropics
1990 | Nintendo
Prenez The Legend of Zelda, déplacez-le dans un cadre moderne avec une bande d’extraterrestres, et modifiez le gameplay pour qu’il se concentre sur un yo-yo. À bien des égards, le StarTropics original ressemble encore plus à une véritable suite de Zelda que The Adventures of Link, la suite bizarre à défilement latéral que nous avons eue sur la NES. Il a certainement beaucoup mieux vieilli que ce jeu.
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Ce qui est étrange, c’est que, alors que StarTropics a été réalisé par un groupe de développeurs japonais vivant aux États-Unis, Nintendo n’a jamais sorti le jeu au Japon. C’est peut-être pour cela que le Big N a montré si peu d’intérêt à ressusciter la série au fil des ans.
Adventures of Lolo
1989 | Nintendo
HAL Laboratory a pris l’histoire typique d’un héros sauvant la princesse et l’a transformée en quelque chose de vraiment spécial avec le gameplay de blocs de puzzle coulissants de Lolo. Il faut une vraie stratégie pour passer les 50 étapes de Lolo, en sachant juste où déplacer les blocs et quand tirer sur les ennemis.
Deux autres suites ont suivi sur la NES, et les trois jeux valent la peine d’être joués, bien qu’ils ne diffèrent pas beaucoup en termes de gameplay. Alors que Nintendo n’a pas revisité la franchise depuis des années (ce qui est vraiment dommage), Lolo et la princesse Lala apparaissent régulièrement dans les aventures de Kirby.
Little Nemo : The Dream Master
1990 | Capcom
L’une des choses cool de l’ère NES était la façon dont les développeurs étaient prêts à trouver de l’inspiration dans toutes sortes d’endroits bizarres. Bien que Little Nemo soit basé sur un film d’animation japonais, ce film était basé sur une bande dessinée du début des années 1900 sur les aventures d’un jeune garçon dans ses rêves. Le résultat est un platformer fantastique dans lequel Nemo collecte des clés pour ouvrir le niveau suivant tout en donnant occasionnellement des bonbons à une grenouille, à un gorille ou à une taupe pour les promenades.
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Le jeu a été développé par Capcom pendant une période où la société ne faisait tout simplement pas de mauvais jeux. Malheureusement, le titre était unique, et puisque le film Little Nemo n’a pas exactement mis le feu au monde, il reste à jamais coincé dans le temps comme un exemple des jeux plus uniques qui sont sortis de l’époque.
The Guardian Legend
1989 | Compile
Imaginez un jeu qui est en partie Zelda et en partie 1942, avec une bande sonore chiptune impressionnante. Ça a l’air génial, non ? Ca l’était. Et ça l’est toujours. Mais l’accueil initial de The Guardian Legend se situait entre l’ambivalence et l’hostilité pure et simple. Peut-être que le monde n’était tout simplement pas prêt pour quelque chose de si différent à l’époque.
En tant que Gardien titulaire, votre mission est de détruire la planète extraterrestre Naju. La moitié du temps, vous êtes à pied dans des zones descendantes de style Zelda. L’autre partie du jeu, située à l’intérieur de Naju, est un shoot’em up direct.
Une grande partie de la critique initiale du jeu était dirigée vers le système de mot de passe compliqué, mais comme ce n’est pas vraiment un problème avec l’émulation moderne, le jeu a trouvé un accueil beaucoup plus favorable au XXIe siècle.
Crystalis
1990 | SNK
Cela fait 100 ans qu’une guerre nucléaire a détruit la civilisation. Un nouvel empire maléfique règne. En tant que guerrier amnésique tout juste sorti du sommeil cryogénique, il est maintenant de votre devoir de sauver le monde. L’histoire de Crystalis était étonnamment sombre, ce qui était une rareté pour l’époque.
Bien que le gameplay de RPG d’action top-down n’était pas unique pour la période, il se sentait tout simplement mieux que presque tout ce qui existait, et l’histoire a fait en sorte que la quête pour obtenir quatre épées élémentaires ne soit jamais ennuyeuse.
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Contrairement aux autres jeux de cette liste, l’accueil positif que Crystalis a reçu des années après sa sortie a bien motivé Nintendo à sortir un remake pour le Game Boy Color en 2000, mais avec des graphismes et un son plus pauvres, la NES reste le meilleur endroit pour découvrir ce joyau sous-estimé.