15 Naufrages célèbres dans le monde

Les naufrages ne sont pas toujours une bonne chose. En effet, plusieurs accidents maritimes dans le passé nous ont montré à quel point ils sont mauvais, et les pertes innombrables qu’ils font. Cependant, pour les générations à venir, les naufrages sont une fenêtre sur leur propre longue histoire. L’histoire des conflits, de la survie, et bien sûr, l’histoire des destins. Les épaves sont des découvertes importantes qui nous racontent des histoires du passé, nous aidant à relier les points de notre propre histoire. Ce sont les témoignages des échanges commerciaux et culturels de nos prédécesseurs.

Au cours d’innombrables siècles, de nombreux navires ont été la proie d’accidents – naturels ou causés par l’intervention humaine. De nombreux voyageurs enthousiastes, de braves guerriers et des marchands ont trouvé leur dernière demeure au fond des océans, des rivières et des lacs à travers le monde. Reposant sans être dérangées dans l’obscurité de nos eaux, ces épaves n’excitent pas seulement les passionnés d’histoire, mais toute personne ordinaire.

Une estimation approximative des Nations unies montre qu’au moins 3 millions d’épaves gisent au fond des océans autour de la planète. En plus d’être des sites importants d’intérêt culturel, ces monuments historiques contribuent de manière significative à un écosystème marin sain, et soutiennent également l’industrie croissante du tourisme de plongée récréative.

Dans cet article, nous vous emmenons à travers les pages de l’histoire pour trouver certains des précieux trésors maritimes qui ont été couchés au fond de l’océan.

1. La flotte de Kublai Khan

La flotte perdue de Kublai Khan est l’un des naufrages les plus célèbres des temps anciens. Deux flottes d’invasion mongoles qui tentaient d’attaquer le Japon ont fait naufrage lors des tempêtes 1274 et 1281, tuant des dizaines de milliers de soldats.

Plusieurs artefacts appartenant à ces navires ont été retrouvés des siècles plus tard dans les fonds marins du golfe d’Imari. En octobre 2001, une épave entière prétendant provenir du Fujian, dans le sud de la Chine, a été découverte par les archéologues. Récemment, en 2015, les archéologues ont localisé un navire mongol dans une baie proche de la ville de Matsuura, près de l’île de Kyushu.

2. L’Armada espagnole

L’Armada espagnole, une flotte de 130 navires en mission pour envahir l’Angleterre en 1588 a été perturbée par des tempêtes et un grand nombre de navires de l’Armada ont fait naufrage sur les côtes de l’Écosse et de l’Irlande, tuant environ 5000 soldats. Parmi les noyés se trouvaient la plupart des soldats et membres d’équipage du navire de guerre de 32 canons La Juliana, construit près de Barcelone en 1570. En 1985, des plongeurs locaux ont découvert l’épave de trois navires de la flotte, dont La Lavia et La Santa Maria de Vison et La Juliana. En 2015, plusieurs canons de La Juliana ont été trouvés dans les sables au large de Streedagh dans le Co Sligo.

3. RMS Titanic

Le RMS Titanic, le navire le plus célèbre pour n’avoir jamais atteint sa destination, était le plus grand navire de croisière de son époque. Le Titanic a été construit en Irlande sur le chantier naval Harland and Wolff. Il était considéré comme le navire le plus développé de l’époque.

Toutefois, le Titanic, qui a été décrit comme « insubmersible », a malheureusement coulé après avoir heurté un iceberg lors de son voyage inaugural – de Southampton à New York City – le 14 avril 1912, dans l’océan Atlantique Nord. Environ 1 517 personnes ont perdu la vie dans l’une des plus grandes tragédies maritimes de l’histoire.

Après de nombreuses expéditions infructueuses, l’épave a finalement été localisée par une expédition conjointe franco-américaine en 1985. Un assez grand nombre d’objets ont été retirés de l’épave et ils sont exposés au National Maritime Museum, en Angleterre. De nombreux projets ont été proposés pour renflouer le navire, mais la fragilité du navire a empêché de tels projets. L’épave du RMS Titanic est désormais protégée par la convention de l’UNESCO de 2001.

4. RMS Empress of Ireland

Le paquebot canadien RMS Empress of Ireland a coulé près de l’embouchure du fleuve Saint-Laurent le 29 mai 1914 après être entré en collision avec le charbonnier norvégien SS Storstad en raison d’un épais brouillard, tuant 1012 personnes. Le navire faisait route de Québec à Liverpool, avec 1057 passagers et un équipage de 420 personnes à l’étranger, lorsqu’il a sombré dans l’une des pires catastrophes de l’histoire maritime canadienne. À l’heure actuelle, l’épave de l’Empress of Ireland repose dans une eau peu profonde de 130 pieds. A plusieurs reprises après l’incident, plusieurs plongeurs ont réussi à récupérer de nombreux objets de valeur, y compris des barres d’argent, une cloche en laiton et un télémètre de poupe, etc. du navire.

5. MS Estonia

L’accident du navire Estonia en mer Baltique est l’un des plus grands incidents maritimes survenus dans un passé récent. Le ferry de croisière MS Estonia, construit par le chantier naval allemand Meyer Werft, faisait route vers Stockholm depuis la province estonienne de Tallinn lorsqu’il a coulé le 28 septembre 1994. Plus de 800 personnes ont perdu la vie dans cet horrible incident et la majorité des corps n’ont jamais été retrouvés.

La cause de l’accident reste controversée car il existe de nombreuses théories sur la cause du naufrage. La raison la plus connue de l’accident serait les conditions météorologiques difficiles que le navire a rencontrées. Cependant, certaines autres sources ont écarté cette raison et ont déclaré qu’en raison de l’implication militaire du navire, des bombes ont été posées par des pays rivaux pour détruire le navire.

Après l’accident, il y a eu des demandes de la part des parents du défunt pour relever le navire afin de lui donner un enterrement terrestre. Et, en même temps, il y avait des discussions pour soulever le navire pour une inspection détaillée afin de connaître la cause de l’accident. Cependant, le gouvernement suédois a décidé d’enterrer le navire et des milliers de tonnes de cailloux ont été jetés sur le site. Conformément à l’accord d’Estonie de 1995, le site d’enfouissement a été désigné comme une tombe maritime et a interdit l’exploration de l’épave.

6. L’Andrea Doria

Le paquebot italien Andrea Doria a coulé après être entré en collision avec le navire suédois MS Stockholm dans la nuit de juillet 1956, tuant 46 personnes. Le navire, qui avait à son bord 1 134 passagers et 572 membres d’équipage, faisait route vers New York lorsqu’il a rencontré l’une des catastrophes maritimes les plus tristement célèbres de l’histoire. Cependant, malgré la gravité de l’incident, peu de vies ont été perdues grâce à la communication opportune des autorités du navire et aux efforts louables de sauvetage.

Après le naufrage du navire, les plongeurs Peter Gimbel et Joseph Fox ont réussi à localiser l’épave de l’Andrea Doria. Aujourd’hui, reposant dans quelque 240 pieds d’eau de l’Atlantique Nord, l’épave de l’Andrea Doria est devenue un site populaire parmi les plongeurs sous-marins, étant appelé comme le « Mont Everest de la plongée sous-marine. »

7. HMS Victory

Le navire de 100 canons de la Royal Navy HMS Victory a été lancé en mer en l’an 1737 et a rencontré un accident dans la Manche en l’an 1744. Le naufrage du HMS Victory, l’une des pires catastrophes navales britanniques dans la Manche, a coûté la vie à plus de 1 000 marins. Le navire a disparu de la vue des îles de la Manche et pendant plus de 250 ans, on n’a pas vu de restes du navire.

L’épave a été découverte en 2008 par l’Odyssey Marine Expedition des États-Unis à environ 43 miles nautiques de l’endroit où il a rencontré la tempête et a disparu de la vue. En tant qu’épave militaire, les restes du HMS Victory sont maintenant la propriété du gouvernement britannique en vertu des lois maritimes.

8. MV Doña Paz

Le ferry de passagers MV Doña Paz, immatriculé aux Philippines, faisait route de l’île de Leyte à Manille lorsqu’il a coulé après être entré en collision avec le pétrolier MT Vector le 20 décembre 1987. Cette collision, l’une des catastrophes maritimes les plus meurtrières de l’histoire en temps de paix, a coûté la vie à au moins 4 386 personnes. Les rapports ont alors révélé que le navire était surchargé, qu’il ne disposait pas de radio et que les passagers n’avaient pas un accès immédiat aux gilets de sauvetage. Le navire, désormais connu sous le nom de  » Titanic d’Asie « , a été en grande partie détruit lors de la collision en raison de l’incendie.

9. Le Carpathia

Le paquebot britannique RMS Carpathia est surtout connu pour avoir sauvé des survivants du Titanic lorsque le paquebot a rencontré son accident. Cependant, Carpathia a connu le même destin lorsqu’il a été détruit par un sous-marin allemand en 1917, à l’époque de la Première Guerre mondiale. Le navire a été attaqué par trois torpilles d’un sous-marin allemand alors qu’il se déplaçait dans le cadre d’un convoi allant de Liverpool à Boston et cinq personnes ont été tuées dans l’accident.

L’épave du Carpathia a été trouvée en l’an 1999, par une société connue sous le nom d’Argosy International Ltd, par 600 pieds d’eau, à 298 km à l’ouest de Land’s End, assis bien droit sur le lit de l’océan.

10. Le Mary Rose

Le Mary Rose était un navire de guerre de la marine du roi Tudor Henry VIII et a été détruit alors qu’il menait une action contre un navire français à Solent, dans l’île de Wight, le 19 juillet 1545. Le navire a coulé dans un détroit de la Manche, causant la mort de centaines d’hommes.

Cette épave a été sauvée en l’an 1982 par le Mary Rose Trust et maintenant les artefacts sont exposés dans le Portsmouth Historic Dockyard. Les artefacts qui ont été découverts dans le Mary Rose étaient assez uniques, offrant d’immenses connaissances sur l’équipement de la guerre navale de cette époque.

11. Le Vasa

Le Vasa était un navire de guerre suédois qui a été construit au cours du 17ème siècle et c’était un navire de guerre des plus high-tech lorsqu’il a pris la mer. Cependant, le navire a coulé lors de son voyage inaugural en l’an 1628 dans le port de Stockholm.

Il y a eu de nombreuses tentatives infructueuses pour remonter le navire du fond de la mer dans les années qui ont suivi. Finalement, le Vasa a été récupéré en 1961 et, à l’heure actuelle, les restes du Vasa sont stockés au musée du Vasa à Stockholm où il attire plus d’un million de visiteurs par an.

12. Le Rhône

Le navire à vapeur à coque de fer RMS Rhone était un navire de la Royal Mail britannique ou un navire-paquet appartenant à la Royal Mail Steam Packet Company. Ce navire a été perdu dans un ouragan au large des côtes de Salt Island dans les îles Vierges britanniques au cours de l’année 1867, tuant 123 personnes.

Le mât supérieur du navire est resté au-dessus de la ligne de flottaison pendant une longue période après l’accident et la Royal Navy a fait sauter la poupe du navire seulement en 1950 en raison du danger pour la navigation. Actuellement, en raison de la façon dont l’épave est positionnée dans l’eau, le Rhône est considéré comme la meilleure destination de plongée des Caraïbes.

13. Le Sultana

Dans l’une des pires et des moins reconnues catastrophes maritimes de l’histoire des USA, l’explosion et le naufrage du bateau à vapeur Sultana le 27 avril 1865 a coûté la vie à 1 800 personnes dans le fleuve Mississippi, près de Memphis. Le navire, utilisé à la fin de la guerre civile américaine pour transporter les prisonniers de guerre de l’armée de l’Union vers leur pays d’origine, a connu un accident après l’explosion de ses chaudières. L’épave du navire a été retrouvée en 1982 dans un champ de soja du côté de l’Arkansas, à environ 6 km de Memphis. Présentant quelques reliques du navire, un musée temporaire de la catastrophe du Sultana a été ouvert en 2015, à l’occasion du 150e anniversaire de la tragédie.

14. RMS Republic

Le paquebot à vapeur RMS Republic, construit en 1903, a disparu en mer après être entré en collision avec le paquebot SS Florida de la Lloyd Italiano en 1909. Le navire faisait route de New York vers Gibraltar et des ports méditerranéens lorsqu’il a rencontré l’accident qui a tué six personnes. De nombreuses rumeurs suggèrent que le Republic transportait des objets de valeur, dont de l’or, lorsqu’il a sombré au large de Nantucket, dans le Massachusetts. L’épave du Republic, qui a été trouvée en 1981par le capitaine Martin Bayerle, repose debout à environ 80 km au sud de l’île de Nantucket à environ 250 pieds sous l’eau.

15. RMS Lusitania

Le paquebot britannique RMS Lusitania a été le plus grand navire à passagers du monde pendant une brève période lors de son lancement en 1906. Le navire a été coulé le 7 mai 1915 après avoir été attaqué par un sous-marin allemand au large de la côte sud de l’Irlande, tuant 1962 passagers et 1191 membres d’équipage. La catastrophe s’est produite lors de la 202e traversée transatlantique du RMS Lusitania. Après le naufrage, il y a eu quelques efforts de sauvetage et plusieurs objets du navire ont été récupérés. Actuellement, l’épave repose à 11 miles au sud du phare de Kinsale, en Irlande, autour de 300 pieds d’eau.

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