Si vous prévoyez un voyage à Madère, voici quelques choses uniques à faire à Funchal. Consultez mes recommandations pour les meilleurs endroits à visiter et les choses à faire à Funchal, y compris les visites touristiques, ce qu’il faut manger et les meilleures excursions d’une journée!
Lorsque j’ai visité Madère, au Portugal avec Jet2Holidays, j’ai passé un peu de temps à Funchal, et il y a de fortes chances que lorsque vous visiterez, vous le ferez aussi. Funchal est la capitale de cette île portugaise et la 6ème plus grande ville du Portugal. Charmante ville nichée entre des collines escarpées et l’océan Atlantique, Funchal est le point de départ idéal pour explorer Madère. Voici quelques-unes des choses les plus uniques à faire à Funchal pour tout type de voyageur.
Des choses uniques à faire à Funchal
Explorer la vieille ville et ses portes peintes
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Se promener dans la vieille ville (Zona Velha) est l’une des choses à faire absolument à Funchal. Perdez-vous dans les étroites rues pavées et vous vous retrouverez dans un endroit charmant qui cache une surprise. La Rua de Santa Maria (rue Santa Maria) a été transformée en galerie extérieure grâce à un projet artistique initié par un groupe d’artistes locaux. Regardez autour de vous et vous verrez que toutes les portes de la rue ont été transformées en œuvres d’art, chacune d’entre elles étant différente. Mais le meilleur de tout, c’est que les portes peintes de Funchal ont contribué à revitaliser une zone qui était légèrement délabrée et c’est maintenant le cœur battant de la ville.
Vous pouvez facilement faire cela par vous-même ou vous pouvez réserver une visite avec un guide local ou même explorer la vieille ville en side-car.
Profitez de l’air marin le long du front de mer
Funchal est en bord de mer et elle possède une jolie promenade bordée de palmiers. Les températures de Madère sont douces toute l’année, vous pouvez donc vous promener sur le front de mer à tout moment de la journée. Mais les soirées, lorsque le soleil se couche, sont un peu plus animées, et c’est donc un endroit idéal pour admirer les bateaux sur la marina et pour observer les gens. La Marina est un endroit idéal pour voir les montagnes escarpées en arrière-plan également.
Funchal est entourée de montagnes, et être au bord de la mer en fait l’une des meilleures villes du Portugal.
Mangez comme un local
La nourriture locale à Funchal, et à Madère d’ailleurs, est assez unique à l’île en raison de son emplacement quelque peu isolé et de son climat subtropical. Du poisson pêché localement qui est rare dans d’autres parties du monde, à la viande marinée dans des herbes locales, il y en a pour tous les goûts.
Mes recommandations de ce qu’il ne faut pas manquer en termes de nourriture sont le peixe espada con maracujá e banana (poisson sabre noir avec fruit de la passion et banane), l’espetada régionale (bœuf grillé avec du laurier, de l’ail et du sel gemme sur une brochette) et, mon préféré, le fast food local, le prego sandwich (sandwich au steak minute de bœuf avec de la moutarde dans du pain madérien bolo de caco). Il y a, bien sûr, beaucoup d’autres plats à essayer à Madère, mais ces trois sont ceux qui se sont vraiment démarqués pour moi.
Et boire de la poncha comme un local
La boisson à essayer à Madère est la poncha, une boisson alcoolisée traditionnelle faite avec de l’aguardente de cana (rhum de canne à sucre), du sucre et du jus de citron.
La poncha serait à l’origine de la caipirinha brésilienne. Lorsque les Portugais sont arrivés au Brésil, ils ont commencé à cultiver la canne à sucre, à partir de laquelle ils ont produit du rhum de canne à sucre ou cachaça. Ils l’ont ensuite mélangé avec du sucre et du jus de citron, ce qui a donné ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de caipirinha.
Mais pour en revenir à la poncha, il existe deux types principaux que vous pouvez essayer. La poncha à Pescador ou poncha du pêcheur est la traditionnelle, et est faite, comme mentionné ci-dessus, avec du rhum de canne à sucre, du sucre et du jus de citron. On dit qu’elle a des vertus curatives, si bien que traditionnellement les pêcheurs en prenaient avant de partir en mer pour éviter de tomber malades. Aujourd’hui encore, les habitants vous diront que la poncha guérit tout, du rhume au chagrin d’amour. Un autre type de poncha que vous pouvez boire est le poncha régional, qui est fait avec du rhum de canne à sucre, du miel et du jus d’orange. Cette boisson est un peu plus douce. Mais seulement un peu – le poncha est une boisson assez puissante !
Si vous souhaitez combiner un peu de dégustation de poncha avec des vues imprenables et un trajet pittoresque sur une Coccinelle VW classique, consultez cette visite.
N’oubliez pas de goûter le vin de Madère
Le vin de Madère est, eh bien… de Madère. Il est né au XVIIIe siècle, lorsque l’île a commencé à exporter du vin vers le reste du monde. Ils ont découvert que le vin qui n’était pas vendu et qui était renvoyé chez lui était beaucoup plus aromatique et savoureux que lorsqu’il avait quitté l’île. Cela était dû aux variations de température pendant les voyages en mer, et c’est ainsi que le vin de Madère est né.
Le meilleur endroit pour essayer les différentes sortes de vin de Madère à Funchal est le musée du vin de Madère, dans le Blandy’s Wine Lodge. Ici, vous pouvez apprendre les 200 ans d’histoire du vin, comment il est produit, développé et stocké, et vous avez la possibilité de faire une dégustation à la fin.
Le musée est situé dans le centre de la ville, dans un bâtiment du 17ème siècle qui était autrefois un monastère, un hôpital et une prison. Sa cave vintage est comme une bibliothèque de vieux vins, la plus ancienne bouteille étant une bouteille de vin de boal de 1948.
Au lieu de cela, vous pouvez visiter un certain nombre de caves à travers l’île lors d’une visite de dégustation de vin de Madère.
Dégustez des fruits de la passion dont vous n’avez jamais entendu parler
Madère ayant un climat subtropical, toutes sortes de fruits et de légumes prospèrent ici. Deux des fruits locaux que vous devez essayer sont les bananes et les fruits de la passion. Les bananes de Madère sont un peu plus petites et plus sucrées que celles que l’on trouve au supermarché chez nous. Mais la star du monde des fruits sur l’île est le fruit de la passion. Ou peut-être devrais-je dire tous les fruits de la passion que vous pouvez imaginer et ceux dont vous ne connaissiez même pas l’existence.
À Madère, vous trouverez des dizaines de variétés de fruits de la passion aux saveurs différentes. Certains sont sucrés et d’autres moins. Essayez-en autant que vous le pouvez pour comparer. Ils sont tous délicieux !
Juste une chose à garder à l’esprit – n’essayez pas les fruits de la passion des vendeurs du Mercado dos Lavradores (marché des fermiers) car ils sont hors de prix. Trouvez plutôt un magasin à une ou deux rues du marché.
Visitez le marché des fermiers (Mercado dos Lavradores)
Malgré le fait qu’il soit trop cher pour certaines choses comme les fruits de la passion et un peu une attraction touristique, cela vaut quand même la peine de visiter ce marché. Les magasins de fruits sont incroyablement colorés et photogéniques avec leurs étalages vibrants de fruits et légumes.
Passez à l’étage inférieur, où se trouvent les étals de poissons et regardez les poissons géants en vente. Vous verrez des thons, des requins et le poisson le plus laid mais le plus délicieux, qui est la spécialité locale – le poisson sabre noir ou peixe espada. Apparemment, ils vivent à de telles profondeurs que personne n’en a jamais vu un vivant !
Prendre une visite à pied gastronomique et vinicole avec une différence
Si vous êtes intéressé par plus d’expériences liées à la nourriture, je vous recommanderais de prendre une visite gastronomique et vinicole.
J’ai rejoint Sofia de Wine Tours Madeira pour une visite à pied gastronomique et vinicole dans la vieille ville de Funchal. Sofia, cependant, n’est pas un guide touristique, elle est une conteuse, et c’est ce qui a rendu cette visite spéciale pour moi.
Nous avons visité le musée du vin pour essayer différents types de vin de Madère, chez un chocolatier local pour essayer la tomate d’arbre et le chocolat pitanga (ou cerise du Surinam), et au marché des agriculteurs pour voir toutes les différentes sortes de fruits bizarres et merveilleux que vous pouvez trouver dans l’île. Nous sommes également allés dans une charmante vieille boutique qui existe depuis 1910 pour essayer la poncha régionale, et dans une pâtisserie traditionnelle pour essayer le fameux bolo de mel de cana (gâteau au miel de canne à sucre), entre autres endroits.
La visite comprenait un déjeuner traditionnel où nous avons pu essayer la bière locale Coral, fabriquée à partir d’une recette créée par le père de Sofia. Son père était également le créateur de l’emblématique boisson gazeuse madérienne Brisa, aromatisée au fruit de la passion, que vous devez également essayer.
En somme, c’était une excellente façon de découvrir les aliments traditionnels de Madère tout en entendant beaucoup d’histoires intéressantes sur l’île. Vous pouvez réserver cette même excursion ici.
Autres visites à pied que vous pouvez faire à Funchal
- Visite à pied du vieux Funchal
- Visite à pied des mystères
- Visite essentielle de Funchal histoire et culture
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Aller observer les dauphins et les baleines sur un catamaran
L’une des choses les plus excitantes à faire à Funchal est d’aller voir les dauphins et les baleines dans leur habitat naturel en mer. Madère est située juste au large de la côte ouest de l’Afrique dans l’océan Atlantique Nord, elle est donc idéalement placée pour observer les cétacés qui passent sur leurs routes migratoires. Vous pouvez voir des globicéphales et des cachalots tout au long de l’année, et selon la saison, vous pouvez également voir des baleines à bosse, des rorquals boréaux, des petits rorquals, des rorquals communs et même parfois des orques. En ce qui concerne les dauphins, les grands dauphins sont les plus courants, mais vous pouvez également apercevoir des dauphins communs, des dauphins rayés, des dauphins à dents dures, des dauphins tachetés de l’Atlantique et bien d’autres, selon la saison.
J’ai vu beaucoup de grands dauphins et de baleines pilotes sur le catamaran d’observation des dauphins et des baleines sur lequel je suis allée, ce qui était super excitant. Mais ce que j’ai le plus aimé, c’est que la compagnie d’excursion avec laquelle je suis allée a fait très attention à ne pas dépasser la limite de temps qu’ils avaient pour observer chaque pod, qui était un maximum de 10 minutes. C’est une restriction imposée à tous les tours de l’île.
C’est une activité très populaire, donc assurez-vous de la réserver à l’avance si vous voyagez à Madère en haute saison.
Soyez un pirate d’un jour sur un navire historique
Le Santa Maria de Colombo est une réplique du navire amiral de Christophe Colomb qui faisait partie de l’expédition lorsqu’il a débarqué en Amérique. Cette réplique exacte a été construite par Rober Wijntje dans le village de pêcheurs de Câmara de Lobos, juste à côté de Funchal, en 1998.
Vous avez donc maintenant la chance de découvrir ce que c’était de naviguer sur l’un de ces navires du 15e siècle tout en profitant des jolies vues sur la côte de Madère. Il y a un bar à bord et en été, vous pouvez vous baigner dans la mer.
Et vous pourriez même voir quelques dauphins et baleines aussi !
Cela devient très populaire en été, alors réservez votre billet à l’avance si c’est quelque chose que vous ne voulez pas manquer.
Conquérir les hauteurs de Funchal
Ok, c’est peut-être un peu exagéré, car la conquête se fait en téléphérique. Prenez le Teleferico do Funchal depuis la promenade de la vieille ville jusqu’au village de Monte, qui se trouve à 580 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le trajet, d’une durée de 15 minutes, est un excellent moyen de voir la ville d’en haut, avec les rues étroites et sinueuses en dessous de vous au fur et à mesure que vous montez. Les vues sur la marina et l’océan Atlantique sont assez spectaculaires et ne doivent pas être manquées.
Une fois à Monte, vous pouvez visiter les jardins tropicaux du Palais de Monte, qui sont vraiment spectaculaires. Si vous voulez aussi visiter les jardins botaniques, vous pouvez prendre le téléphérique du jardin botanique depuis Monte, ce qui prend environ 9 minutes. Mais n’oubliez pas de remonter pour pouvoir expérimenter les célèbres toboggans en osier de Funchal (plus d’informations à ce sujet ci-dessous).
Visiter les jardins tropicaux du palais de Monte
Pendant que vous êtes à Monte, l’une des choses à ne pas manquer est les jardins tropicaux du palais de Monte. Situés dans l’enceinte de la Quinta Monte Palace, ces glorieux jardins abritent environ 100 000 espèces différentes de plantes. Cela inclut une collection de cycadales si anciennes qu’elles sont considérées comme des fossiles vivants.
Pendant que vous êtes ici, assurez-vous de visiter le jardin oriental, inspiré par les voyages du créateur du jardin tropical en Extrême-Orient. Avec des cascades, des lacs, des îles miniatures et des ponts décoratifs, vous serez transporté dans un pays lointain.
Vous pouvez également visiter le musée du Palais Monte, qui présente deux grandes expositions – une collection de sculptures contemporaines zimbabwéennes et une collection de minéraux du monde entier.
Toboggan sur des routes escarpées sur une luge
Oui, vous avez bien lu. Une fois que vous avez atteint le sommet en téléphérique, vous pouvez redescendre sur l’un des célèbres toboggans en osier de Funchal, également connus sous le nom de « Monte sledges ». C’est l’une des choses les plus amusantes à faire à Funchal.
Les luges de Monte sont des luges à deux places faites d’osier et de bois, propulsées par deux carreiros ou conducteurs de luge habillés d’uniformes blancs et de chapeaux de paille. Ils vous poussent en bas de la colline, s’accrochent à l’arrière de la luge et utilisent leurs bottes comme freins. Ça a l’air excitant, non ? L’ensemble du trajet dure environ 10 minutes, alors vous pouvez imaginer la vitesse à laquelle ces luges prennent place !
Notez que la balade en luge se termine à Livramento, d’où vous pouvez prendre un taxi (convenez d’un prix au préalable) ou un bus pour retourner au centre de Funchal. Vous pouvez également revenir à pied en 30 minutes, mais gardez à l’esprit que c’est en descente et assez raide tout le long, alors faites attention à vos genoux !
Dîner dans une forteresse du 17ème siècle
La construction du Forte de São Tiago a commencé en 1614 afin de protéger l’île des attaques des pirates et des corsaires. Au fil des ans, il a été utilisé à plusieurs fins, notamment pour servir de quartiers aux troupes britanniques, à la police militaire et à l’escouade des lanciers de Funchal au fil des ans. Il a également servi d’abri aux victimes des inondations dévastatrices qui ont frappé l’île en 1803.
Aujourd’hui, vous pouvez visiter le fort en tant que monument historique et apprendre tout sur son histoire. Mais vous pouvez également dîner au Restaurante do Forte, à l’intérieur du bâtiment. C’est un endroit assez unique, donc si vous avez une occasion spéciale à célébrer, c’est l’endroit où dîner à Funchal. Ou même si vous avez envie d’un bon dîner dans un cadre différent de tout le reste. Vous pouvez même vous arranger pour que le restaurant vienne vous chercher dans leur voiture classique.
Pour ce qui est de la nourriture, j’ai eu le poulpe sauté avec des échalotes et des germes de soja en entrée, la dorade grillée avec une sauce au champagne et des légumes en plat principal, et le soufflé aux fruits de la passion avec de la glace en dessert. Tout était cuit à la perfection, magnifiquement présenté et incroyablement savoureux.
Séjourner dans un hôtel avec une incroyable piscine sur le toit et des vues
Funchal est entouré de montagnes spectaculaires et d’un magnifique littoral, donc la meilleure façon de profiter au maximum de ces paysages est de choisir un lieu de séjour qui vous aidera à en profiter. Et il n’y a pas de meilleur endroit que l’hôtel Vine, l’une des propriétés de Jet2Holidays sur l’île. Il est magnifiquement décoré par un designer local, avec des chambres qui portent le luxe et le design à un nouveau niveau, le tout autour du thème du vin.
Mais la pièce de résistance, ce sont les piscines sur le toit et les vues sur la mer d’un côté, et les montagnes avec la ville qui s’étend sur la colline de l’autre côté. Il n’y a rien de tel que de se détendre dans la piscine chaude avec un cocktail après une journée à découvrir toutes les choses cool à faire à Funchal.
Partez de la ville pour une excursion d’une journée
L’ensemble de l’île de Madère est peut-être petite, mais elle a sûrement du punch. Il y a quelque chose pour tout le monde ici, que vous aimiez la randonnée, la nourriture, la photographie ou un petit be d’aventure à Madère.
Il y a tellement de choses à explorer et à faire dans cette île, qu’il serait impossible de tout énumérer. Voici donc quelques idées :
- Faire une promenade le long d’une levada – La quintessence de ce qu’il faut faire à Madère est une promenade le long d’une levada, un ancien système d’irrigation que l’on trouve partout sur l’île.
- Explorez Madère en 4×4 à toit ouvert – Faites le tour de l’île en 4×4 à toit ouvert panoramique.
- Réserve naturelle de Ponta de São Lourenço – Explorez cette étroite péninsule volcanique à l’est de l’île, offrant des vues spectaculaires (voir photo) et la possibilité de voir des oiseaux marins protégés.
- Randonnée du Pico Arieiro au Pico Ruivo – Faites une randonnée jusqu’au point le plus élevé de Madère en passant devant d’anciens pics volcaniques et des vues à couper le souffle.
- Croisière d’une journée à Porto Santo – Visitez l’île la plus au nord de l’archipel de Madère lors d’une croisière d’une journée à Porto Santo.
- Visite de l’agriculture de Funchal – Visitez un champ de bananes, une ferme de légumes et de fruits, une ferme laitière et une fromagerie.
Comment se rendre à Funchal
Malgré l’éloignement de Madère, elle est très bien reliée, et Funchal est très facile d’accès. Vous pouvez prendre l’avion pour Madère avec Jet2Holidays et leur compagnie aérienne Jet2 depuis Manchester, East Midlands et Londres Stansted. Jet2 propose des offres intéressantes et leurs tarifs incluent une franchise de 22 kg de bagages enregistrés, vous n’avez donc pas à vous soucier d’emballer des liquides et de les emporter en cabine.
Planifiez votre voyage à Funchal
- Planifiez votre voyage à Madère avec ces guides.
- Découvrez-en plus sur Madère grâce aux expériences locales.
- Et enfin, ne partez pas sans assurance voyage !
Avez-vous des questions sur les choses que vous pouvez faire à Funchal ?
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Divulgation : Un grand merci à Jet2 qui m’a accueilli pour ce voyage. Comme toujours, toutes les opinions sont les miennes.
Teresa est une blogueuse de voyage primée basée à Londres. Elle a pour mission d’explorer le monde à travers des voyages culturels et d’aventure responsables, et à travers des expériences locales plus profondes et plus significatives. Amoureuse de l’aventure, du plein air et de tout ce qui touche à la nourriture, elle est toujours à la recherche de moyens d’avoir un impact positif grâce au voyage durable.
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