Chichén Itzá est l’une des sept nouvelles merveilles du monde, et l’une des destinations les plus populaires de la péninsule du Yucatan et du Mexique. Le site maya vaut vraiment la peine d’être visité, et bien qu’il puisse être horriblement occupé, suivez ces conseils et vous profiterez au maximum de votre voyage !
Arrivez tôt.
Chichén Itzá ouvre à 8 heures du matin, alors prévoyez d’arriver avant l’ouverture des portes pour être parmi les premières personnes à l’intérieur. Il y a beaucoup de monde, donc les lève-tôt peuvent obtenir des photographies des magnifiques temples sans autres personnes dans les clichés, et vous battez la chaleur aussi.
Alternativement, arrivez après 15 heures lorsque les groupes de touristes sont partis. Cependant, le site ferme à 17h et vous risquez donc de ne pas avoir le temps de tout explorer.
Ou arrivez tard.
Il y a un spectacle de lumière nocturne qui vous permet de faire environ 45 minutes de visite sur le site (avec un audioguide multilingue), suivi d’un spectacle son et lumière de 25 minutes projeté sur la pyramide du temple de Kukulcan (El Castillo). La visite de nuit est une expérience totalement différente, et vous avez la possibilité d’explorer le site sans la chaleur et sans être importuné par les vendeurs de souvenirs. Vous devrez acheter vos billets à l’avance en ligne, et bien que l’audioguide soit en plusieurs langues, le spectacle n’est qu’en espagnol.
Evitez les dimanches et les jours fériés nationaux.
Le dimanche, les ressortissants mexicains bénéficient d’une entrée gratuite à Chichén Itzá, le site sera donc encore plus fréquenté que les autres jours de la semaine. De même, les jours fériés nationaux et les périodes de pointe comme Noël et Pâques seront également plus fréquentés, alors essayez de planifier votre visite pour éviter les périodes de pointe.
Préparez-vous.
Mon Dieu, il fait chaud ! Il n’y a pas beaucoup d’ombre autour des temples principaux, et le soleil tape sans pitié. Apportez beaucoup d’eau avec vous, de la crème solaire et un chapeau ou un parapluie pour vous protéger du soleil. Il y a une boutique à l’entrée où vous pouvez acheter des boissons et des collations, mais une fois à l’intérieur, il n’y a nulle part où acheter des rafraîchissements pendant votre visite. Veillez également à porter des chaussures confortables.
Séjournez pour la nuit.
Vous pouvez visiter Chichén Itzá lors d’une excursion d’une journée depuis Cancún, soit avec un groupe de touristes, soit de manière indépendante, mais si vous avez le temps, prévoyez de passer la nuit dans les villes voisines de Pisté ou Valladolid pour explorer les environs. Tous les groupes d’excursionnistes de Cancun arrivent à Chichén Itzá vers 10 heures, visitent le site, puis se rendent au cenote Ik Kil voisin pour se baigner. C’est un excellent complément au voyage, mais comme tous les groupes font la même chose, il y a des gens partout ! Sautez la visite de jour, et passez une nuit ou deux ici pour visiter les deux sites tôt, éviter la ruée, et visiter le spectacle de lumière nocturne aussi.
Achetez votre billet (deux fois).
Confusément, il y a deux billets requis pour Chichén Itzá, un pour 70 pesos, et un autre pour 172 pesos, donc 242 pesos (environ 13 $) au total. On vous demandera de vous rendre à deux guichets différents pour acheter vos billets. En outre, pour les photographes professionnels, les autorisations de tournage coûtent plus cher et les trépieds ne sont pas autorisés sans un permis spécial obtenu à l’avance auprès de l’INAH, ce qui est extrêmement difficile à obtenir. Apportez de l’argent liquide avec vous pour acheter votre billet, car la machine à cartes ne fonctionne souvent pas, et bien qu’il y ait un distributeur de billets disponible, si celui-ci ne fonctionne pas non plus, vous êtes dans le pétrin.
Vous ne pouvez pas grimper sur les pyramides ou nager dans les cénotes.
Contrairement à certains autres sites archéologiques mayas, vous ne pouvez grimper sur aucune des pyramides. Les cénotes de Chichén Itzá étaient utilisés comme site pour des cérémonies religieuses et des sacrifices humains, donc même si l’eau du cénote sacré était moins verte, je n’aurais toujours pas envie d’y faire trempette, sachant qu’il y a des centaines d’années, des gens y étaient jetés ! Apportez tout de même votre maillot de bain, vous pourrez en faire usage au cenote Ik Kil tout proche.
Il est impossible d’éviter les vendeurs de souvenirs.
Les vendeurs de souvenirs sont admis à 8 heures du matin en même temps que les visiteurs, donc si vous arrivez tôt, vous aurez un peu de paix en explorant sans harcèlement constant. Cependant, une fois qu’ils ont installé leurs étals, c’est implacable. Tout le monde voudra vous vendre quelque chose, pour un dollar, pratiquement gratuitement, le meilleur prix juste pour vous. Et le pire de tout, les « sifflets » des jaguars ressemblent à un croisement entre un bébé qui pleure et un animal malade, c’est le bruit le plus étrange et le plus irritant que j’ai jamais entendu !
Explorez toutes les zones.
La principale « attraction » de Chichén Itzá est la spectaculaire pyramide El Castillo. Si vous arrivez tôt, visitez-la en premier pour prendre des photos pendant que c’est encore calme. Ensuite, assurez-vous d’explorer toutes les zones, y compris le terrain de jeu de balle, l’observatoire El Caracol, la Bonehouse, le cenote sacré et le temple des guerriers pour avoir une image réelle du magnifique site maya.
Prenez le temps d’admirer le travail des Mayas.
Ce qui rend vraiment Chichén Itzá si spécial, c’est la conception architecturale et l’attention portée aux détails. La conception de la pyramide principale, El Castillo, est si parfaite que lors des équinoxes de printemps et d’automne, le soleil projette une ombre sur la pyramide de telle sorte qu’un serpent semble glisser le long des énormes marches. Sous la pyramide, un cenote souterrain a récemment été découvert, et des passages cachés restent inexplorés. À son apogée, Chichén Itzá abritait environ 90 000 habitants, une ville prospère qui n’a été que partiellement fouillée. Prenez le temps d’apprécier tout cela, et vous comprendrez pourquoi Chichén Itzá a mérité son titre d’une des sept nouvelles merveilles du monde.
Connaissez votre affaire.
Sans visite organisée, vous pouvez choisir de vous promener librement sur le site ou d’engager un guide. Il y a beaucoup de gens qui proposent des services de guide en entrant dans le parking, mais attendez d’être à l’intérieur du complexe pour trouver les guides officiels et les meilleurs tarifs. Sinon, apportez un bon livre d’histoire, afin de mieux comprendre l’importance du site.
Déjeuner à Pisté.
Bien que des rafraîchissements soient disponibles à l’entrée de Chichén Itzá, ils sont chers. En supposant que vous ayez suivi mon conseil de visiter indépendamment, conduisez ou sautez dans le bus jusqu’à la ville voisine de Pisté où un délicieux déjeuner est d’un bien meilleur rapport qualité-prix. Essayez Loncheria Fabiola (Carr. Costera de Golfo, Pisté) pour des spécialités locales comme les tacos de cochinita pibil (porc rôti).
*N’oubliez pas que Cancún et Quintana Roo sont dans un fuseau horaire différent de celui de Chichén Itzá et du reste du Mexique, donc d’octobre à avril, Cancún a une heure d’avance sur le reste du pays. Pendant l’heure d’été au Mexique, d’avril à octobre, les deux zones ont la même heure, donc si vous voyagez depuis Cancun, ajustez votre temps de trajet en conséquence.* 
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