Les tsunamis sont de grandes vagues océaniques provoquées par d’importants tremblements de terre sous le plancher océanique, ou des glissements de terrain dans l’océan. Aux États-Unis, les tsunamis menacent la côte ouest, Hawaï et l’Alaska, ainsi que Porto Rico et les îles Vierges. Un tsunami peut se produire en toute saison et à tout moment. Dans l’éventualité d’une telle catastrophe, Save the Children est la première sur le terrain à fournir des secours aux victimes de tsunamis. Save the Children propose ces conseils pour montrer aux parents ce qu’il faut faire quand un tsunami frappe.
Préparation
1. Parlez des tsunamis.
Passez du temps en famille pour discuter des tsunamis. Expliquez qu’un tsunami est un événement naturel, et que ce n’est la faute de personne. Utilisez des mots simples que les jeunes enfants peuvent comprendre.
2. Identifiez les zones à risque.
Recherchez si votre maison, votre école, votre prestataire de services de garde d’enfants, votre lieu de travail ou d’autres lieux fréquemment visités se trouvent dans des zones à risque de tsunami. Connaissez également la hauteur de votre rue au-dessus du niveau de la mer et la distance de votre rue par rapport à la côte. Les ordres d’évacuation peuvent être basés sur ces chiffres.
3. Renseignez-vous sur les plans de catastrophe des soignants.
Si l’école ou la garderie de votre enfant se trouve dans une zone de tsunami, apprenez leur plan d’urgence et leur plan d’évacuation. Il se peut que vous deviez aller chercher les enfants à un autre endroit. Passez en revue ces plans avec vos enfants.
4. Restez informé.
Écoutez une station d’information locale sur une radio météo NOAA, une radio portable ou une télévision. Écoutez et répondez aux veilles et aux alertes de tsunami. Évacuez si on vous le demande ou si vous ne vous sentez pas en sécurité.
5. Pratiquez des exercices d’évacuation.
Pratiquez pour que les enfants puissent évacuer rapidement et en toute sécurité si un tsunami frappe. Prévoyez et pratiquez deux voies de sortie de votre quartier, au cas où une voie serait bloquée. Choisissez des zones d’évacuation à 100 pieds au-dessus du niveau de la mer, ou à 2 miles à l’intérieur des terres.
Pendant un tsunami
6. Les tremblements de terre provoquent des tsunamis.
Si vous ressentez un tremblement de terre qui dure 20 secondes ou plus, vous devez vous laisser tomber, vous couvrir et vous accrocher. Protégez-vous du tremblement de terre en vous laissant tomber au sol, en vous abritant sous quelque chose comme une table, et en vous y accrochant.
7. N’attendez pas un ordre officiel pour évacuer.
Après un tremblement de terre dans une zone côtière, un tsunami peut survenir en quelques minutes ; les premiers intervenants peuvent ne pas avoir le temps de faire retentir les sirènes ou d’émettre des ordres d’évacuation.
8. Attendez-vous à des répliques.
Les gros tremblements de terre peuvent avoir des répliques qui peuvent déclencher des tsunamis. Lorsque le tremblement de terre s’arrête, déplacez les membres de votre famille sur un terrain plus élevé – loin de la côte.
Suivre un tsunami
9. Faites participer les enfants à la récupération.
Si c’est sans danger, faites participer vos enfants aux activités de nettoyage après le tsunami. Les enfants trouveront du réconfort en ayant un travail à faire et en voyant le ménage revenir à la normale. Aidez les personnes qui ont besoin d’assistance tout en faisant attention aux dangers tels que les lignes électriques abattues ou les bâtiments endommagés.
10. Écoutez les enfants.
Laissez les enfants exprimer leurs sentiments après le tsunami. Écoutez-les attentivement, montrez-leur de la compréhension et offrez-leur du réconfort. Rappelez-leur que la situation n’est pas permanente et que leur sécurité est votre plus grande priorité.