Le jour des morts est une tradition mexicaine qui honore les morts, une offrande est déposée aux proches de chaque personne décédée, avec l’intention de leur parler à nouveau. L’ofrenda du jour des morts permet de partager avec les défunts leurs aliments et boissons préférés au cours d’un rituel où ils retrouvent les vivants. Depuis 2008, la tradition du jour des morts est inscrite sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Si vous n’avez pas encore placé votre ofrenda, nous vous donnons 10 éléments qui ne peuvent pas y manquer et leur signification.
Nappe blanche et sel
La couleur de la nappe et le sel signifient la pureté et la joie. Le sel est utilisé pour que le corps du défunt ne soit pas corrompu lors du voyage vers et depuis le défunt.
Eau
Lors du voyage des défunts vers notre monde, l’eau étanche leur soif. C’est aussi un élément qui symbolise la pureté, dans laquelle les âmes peuvent se purifier.
Bougies et cierges
La flamme des bougies ou des cierges est lumière, foi et espoir. C’est le guide qui permet aux morts de retrouver le chemin de leur ancienne demeure. Le nombre de bougies placées dans une ofrenda dépend du nombre d’âmes à recevoir. Dans certains cas, elles sont placées en violet en guise de deuil ou en formant une croix avec quatre bougies pour que l’âme qui rentre chez elle puisse s’orienter avec les points cardinaux.
Copal et Cruz de Ceniza
Le copal ou l’encens est utilisé pour nettoyer le lieu des « mauvaises ondes » et des mauvais esprits avant le retour des êtres chers. Pour les indigènes, c’était un élément de prière et de louange aux dieux.
La croix de cendres est utilisée pour que l’âme atteigne l’autel afin qu’elle puisse expier ses péchés en suspens. Si l’âme est au purgatoire, la croix peut l’aider à en sortir.
Calaveritas
Les calaveritas en sucre représentent des crânes humains. Les moyennes nous rappellent que la mort est toujours présente ; les petites sont dédiées à la Sainte Trinité et les grandes honorent le « Père éternel », Dieu. Les cultures méso-américaines prenaient les crânes des prisonniers sacrifiés et les formaient en rang pour honorer les dieux, l’autel était appelé tzompantli. Les crânes font allusion à cette tradition préhispanique.
Papel Picado et Petate
Le papier est une représentation de l’air, en plus d’ajouter une touche festive à la célébration. Le pétate est utilisé pour le repos des morts et peut fonctionner comme une nappe pour placer les éléments sur l’autel des morts.
On les remplace parfois par des nappes de soie et de satin, où reposeront les figurines d’argile, l’encensoir ou les vêtements propres pour recevoir le défunt.
Izcuintle
Si vous avez vu des chiens préhispaniques dans les offrandes, ce sont les izcuintles ou itzcuintli. Ils ne peuvent pas manquer sur les autels dédiés aux enfants, car ils sont un jouet pour rendre les âmes des petits heureux d’arriver au banquet. On croit que l’izcuintle est le petit chien qui aide les âmes à traverser la rivière Chiconauhuapan, la dernière étape pour atteindre le Mictlan, le monde souterrain pour les Mexica.
Fleurs
Les fleurs sont un symbole festif en raison de leurs couleurs et de leurs arômes qui vont orner le lieu où se trouvera l’âme. La fleur utilisée est la fleur de Cempasúchil car sa couleur représente le soleil qui guide l’âme du défunt. Sur les autels pour enfants, on utilise des giroflées ou des nuages, car ils sont blancs et représentent la pureté et l’innocence des petits.
Nourriture, boisson et pain des morts
La nourriture est destinée à ravir les morts qui visitent l’ofrenda, elle est cuisinée en l’honneur des êtres remémorés, ainsi leur nourriture préférée est placée sur l’autel. Pour les adultes, des boissons alcoolisées et des cigares sont offerts afin que les morts se souviennent avec joie des moments qu’ils ont vécus. Pour les enfants, des friandises typiques à base de sucre, d’amarante ou de citrouille sont offertes.
Le pan de muerto (pain des morts) représente les sacrifices humains qui étaient effectués dans la culture préhispanique. Le chocolat à l’eau est inclus car la tradition préhispanique dit que les invités buvaient le chocolat préparé avec l’eau utilisée par l’âme pour se laver, ils étaient donc imprégnés de l’essence du défunt.
Portrait
Une photographie de l’être aimé signifie qu’il sera celui qui visitera l’ofrenda. Le portrait doit être caché de sorte qu’il ne puisse être vu qu’avec un miroir, comme un symbole que la personne peut être vue, mais n’existe plus.
Des photos de saints peuvent être placées pour servir de lien entre les vivants et les morts, ainsi que pour symboliser la paix dans la maison et l’acceptation du partage de la nourriture.
Twitter : @pegatinaa
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