Élevage de poules pour les œufs

Races

Il existe une grande variété de races de poulets, développées pour la production d’œufs, la production de viande ou la belle apparence. Bien que de nombreuses races puissent s’adapter à une basse-cour, certaines d’entre elles sont meilleures que d’autres pour les conditions de basse-cour. Les races de taille moyenne à grande conviennent bien aux hivers froids. Un tempérament doux et une bonne ponte sont également des atouts. Si vous voyez une référence à un oiseau bantam, il s’agit d’une petite version d’une race particulière. Il aura la même apparence mais sera plus petit.

Races de poulets de basse-cour populaires

Voici quelques exemples de grandes races moelleuses pour la basse-cour.

Rhode Island red

• Les poules pèsent environ 6.5 livres
• Portent des œufs bruns
• Plumes rouge foncé
• Race à double usage, mais le plus souvent utilisée pour la ponte
• Race rustique qui se comporte bien en petits troupeaux

Wyandotte

• Poules pèsent environ 6.5 livres
• Portent des oeufs bruns
• Race à double usage
• Génial pour les petits troupeaux et les conditions difficiles
• Forme « curvy », bon caractère
• Plusieurs variétés de couleurs

Ameraucana

• Plusieurs variétés de couleurs différentes
• Portent des œufs verts
• Grande production d’œufs à long termeproduction d’oeufs à long terme
• Race à double usage
• Tolérante à tous les climats
• Facile à manipuler

Orpington

• Les poules pèsent environ 2,5 kg
• Race à double usage de plus grande taille
• Porte des oeufs bruns

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• Plusieurs variétés de couleurs
• La taille lourde est idéale pour le temps froid

Diète

Les poulets sont des omnivores. Ils mangent des céréales, des fruits, des légumes et des insectes. Les poules doivent généralement être nourries avec un aliment préparé qui est équilibré en vitamines, minéraux et protéines. Un régime sain pour les poules pondeuses doit également contenir des coquilles d’huîtres broyées pour la production d’œufs et du gravier pour la digestion. Une poule de 6 livres mangera environ 3 livres de nourriture par semaine.

Elles aiment les restes de fruits et de légumes de la cuisine et du jardin ainsi que le pain. Le maïs et l’avoine grattés sont une friandise agréable pour les poules qui ne fournit pas tous leurs besoins nutritionnels mais qui est bien en modération.

La consommation d’aliments peut augmenter en hiver quand elles brûlent plus de calories, et elle peut diminuer dans la chaleur de l’été. L’accès permanent à de l’eau propre et fraîche est un élément essentiel du régime alimentaire des poulets. Cela est particulièrement vrai en été, car ils se refroidissent en haletant.

Habitat

Un poulailler de qualité est essentiel à la production de poulets de basse-cour. Les coopératives doivent fournir une protection contre les intempéries et les prédateurs.

Les pondeuses ont besoin de nichoirs – un pour 4 à 5 oiseaux. Les poulets descendent des oiseaux de la jungle, ce qui signifie qu’ils aiment être en hauteur, donc un endroit où ils peuvent se percher est important.

Il doit y avoir une zone bien isolée avec une ampoule ou une lampe chauffante pour les mois d’hiver ainsi qu’une ventilation pour l’air frais. Assurez-vous d’avoir un minimum de 3 à 5 pieds carrés par oiseau, y compris l’espace extérieur.

Il existe une variété infinie de conceptions de coopératives avec tout autant de gamme de coûts. Trouvez une conception qui offre un accès facile et qui convient autrement à votre situation. Il y a beaucoup de livres et de sites Web avec des conceptions de coopératives.

Prédateurs

Leurs principaux prédateurs sont les ratons laveurs, les rats, les hiboux, les faucons et les chats. Un espace clos où les poules peuvent passer la nuit est essentiel à leur protection. Veillez à ce que le poulailler soit exempt de petits trous dans lesquels les prédateurs pourraient se faufiler. L’espace doit être exempt d’objets inutiles comme des tas de bois ou des équipements, car ils attirent les prédateurs.

Soins quotidiens

Les poulets doivent être nourris et l’eau changée tous les jours. Il faut les laisser sortir du poulailler chaque matin et les rentrer dans le poulailler au crépuscule chaque nuit pour les protéger des prédateurs. Les œufs doivent être ramassés deux fois par jour. Le poulailler et l’enclos doivent être nettoyés chaque semaine pour maintenir l’assainissement et le contrôle des odeurs.

Santé des oiseaux

Des oiseaux en bonne santé seront actifs et alertes avec des yeux brillants. Ils se déplaceront – picorant, grattant et époussetant – sauf pendant les journées chaudes où ils trouveront de l’ombre. Les poules en bonne santé et actives parleront et chanteront aussi tranquillement tout au long de la journée.

En ce qui concerne les habitudes de ponte et d’alimentation, chaque poule est différente, il faut donc surveiller chaque poule pour avoir une idée de sa production et de sa consommation normales. Des fientes saines seront fermes et brun grisâtre, avec des sels d’urine blancs. Une fiente sur dix environ est un peu mousseuse, plus odorante que d’habitude et brun clair.

Les poulets élevés dans une basse-cour restent généralement en bonne santé et ne sont pas facilement sensibles aux maladies. La façon la plus simple de trouver une maladie chez les poulets est de savoir à quoi ressemble un oiseau en bonne santé. Lorsqu’une poule ne se comporte pas normalement, par exemple si elle ne court pas vers la nourriture comme d’habitude ou si elle a une respiration sifflante ou éternue, commencez à enquêter.

Causes possibles de maladie chez les poulets

Infectieux (invasion par un autre organisme)

• Bactéries
• Moisissures et champignons
• Parasites
• Virus

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Non infectieuses (d’origine non biologique)

• Impoisonnement chimique
• Défauts héréditaires
• Carences nutritionnelles
• Causes inconnues

Crédit : Storey’s Guide to Raising Chickens par Gail Damerow

Sanitation

Un élément important de la santé des oiseaux est l’assainissement. Afin de maintenir un environnement propre et sain, le poulailler et l’espace extérieur doivent être nettoyés chaque semaine ou au besoin pour contrôler l’accumulation de fumier et d’odeurs. Les mangeoires et les abreuvoirs doivent être régulièrement nettoyés et désinfectés. Des bains de poussière devraient être disponibles, car ils aident à contrôler les acariens. Il est important qu’au moins une fois par an, généralement au printemps, un nettoyage complet du poulailler et de la cour soit effectué. Le fait de nettoyer également avant d’introduire de nouveaux oiseaux dans la zone limitera la propagation des maladies. Un nettoyage d’automne est également utile pour lutter contre les acariens pendant l’hiver.

Pendant ce nettoyage, des précautions de sécurité doivent être prises pour traiter la poussière. Portez un masque anti-poussière et brumisez les murs qui entourent la zone pour contrôler le mouvement de la poussière. L’inhalation de fumier de poulet séché peut être nocive pour les humains. Ratissez et nettoyez la cour. Il faut retirer toutes les mangeoires et vider complètement la litière. Il est important d’enlever la poussière et les toiles d’araignée des coins du poulailler. L’intérieur du poulailler doit être désinfecté, y compris les auges, les perchoirs et les nids. Pour désinfecter, utilisez une cuillère à soupe d’eau de Javel pour un gallon d’eau bouillante.

Apprenez comment prévenir les maladies chez vos volailles avec la biosécurité.

Gestion du fumier

Le fumier de poulet est composé de résidus alimentaires, de bactéries intestinales, de sucs digestifs, de sous-produits minéraux issus des processus métaboliques et d’eau. En fait, 85 % des fientes de poulet, en poids, sont de l’eau. Cela entraîne des problèmes d’humidité et d’odeur. Quelles sont donc les options pour gérer le fumier ?

• Une option consiste à effectuer des nettoyages complets du poulailler plus d’une fois par an. Cela permettra de contrôler les odeurs et les populations de mouches.
• Une autre option est de faire pâturer les poulets. Les abris mobiles sont un outil précieux pour faire paître les poulets et réduire le temps de nettoyage. Il suffit de déplacer l’emplacement de l’abri lorsque le fumier commence à s’accumuler. Cela offre un nouvel espace aux poulets pour brouter et picorer, et cela fournit un engrais gratuit pour la pelouse !
• Une troisième option est le compostage. Le compostage peut se faire directement dans la litière des poulets. Pour commencer ce processus, déposez environ 4 pouces de litière. Remuez régulièrement la litière pour éviter l’agglutination, et ajoutez de la litière fraîche jusqu’à ce qu’elle ait 10 pouces de profondeur en hiver. Continuez ce processus jusqu’à ce que la litière atteigne une profondeur de 12 à 15 pouces. À cette profondeur, le compostage commence activement et, après 6 mois, il peut tuer les bactéries nocives. Ce compostage dégage de la chaleur, qui tient les poules au chaud pendant les mois les plus frais et attire les prédateurs naturels des mouches. Pour entretenir le compost, il faut le remuer régulièrement pour éviter la formation de croûtes. Le même processus peut être effectué à l’extérieur du poulailler dans un bac séparé.

Production d’œufs

Les poules commencent à pondre vers l’âge de six mois et peuvent continuer pendant cinq à dix ans, le pic de production se produisant au cours des deux premières années. Elles pondront environ six œufs par semaine. La production d’œufs diminue chaque année lorsque les poules muent (remplacent leurs plumes au début de l’automne) et lorsque la lumière du jour diminue. Les poules ont besoin d’au moins 12 à 14 heures de lumière par jour pour continuer à pondre des œufs. Une ampoule ordinaire est suffisante pour fournir cette lumière.

Réglementations

Il existe plusieurs réglementations que vous pouvez rencontrer avec la possession de poulets. L’élevage de poulets dans l’arrière-cour peut nécessiter un permis de votre ville, et chacun a des exigences et des restrictions différentes. Il n’est pas légal dans certaines villes d’élever des volailles. Certaines villes peuvent également limiter le nombre d’animaux que vous pouvez garder.

Si vous commencez à vendre des œufs ou de la viande, vous rencontrerez des règlements supplémentaires. La division de l’inspection des produits laitiers et alimentaires du ministère de l’Agriculture du Minnesota les gère et les fait respecter.

Achat de volailles

Il existe plusieurs endroits pour acheter des poulets. Vous pouvez commander en ligne auprès des principaux couvoirs. Il existe également de nombreux particuliers qui élèvent et vendent des volailles. Les magasins locaux de fournitures agricoles peuvent également les commander pour vous.