Zirkoni, silikaattimineraali, zirkoniumsilikaatti, ZrSiO4, tärkein zirkoniumin lähde. Zirkoni on laajalle levinnyt lisämineraalina felsisissä magmakivissä. Sitä esiintyy myös metamorfisissa kivissä ja melko usein detritaaliesiintymissä. Sitä esiintyy rantahiekoissa monissa osissa maailmaa, erityisesti Australiassa, Intiassa, Brasiliassa ja Floridassa, ja se on yleinen raskas mineraali sedimenttikivissä. Jalokivilajikkeita esiintyy purosarjoissa ja detritaalisissa esiintymissä erityisesti Kaakkois-Aasian mantereella ja Sri Lankassa, mutta myös Australiassa ja Uudessa-Seelannissa. Zirkoni on tärkeä osa Etelä-Norjan syeniittiä, ja sitä esiintyy suurina kiteinä Quebecissä. Yksityiskohtaiset fysikaaliset ominaisuudet, katso silikaattimineraali (taulukko).
Kohteliaisuus: Field Museum of Natural History, Chicago, valokuva, John H. Gerard/Encyclopædia Britannica, Inc.
© MinuteEarth (A Britannica Publishing Partner)Katso kaikki tämän artikkelin videot
Zirkonin korkea taitekerroin ja dispersio aiheuttavat sen, että se lähestyy timanttia tulessa ja kirkkaudessa. Värillisistä jalokivistä on käytetty useita lajikenimiä. Hyasintti (jacinth) sisältää kirkkaat, läpinäkyvät punaiset, oranssit ja keltaiset lajikkeet. Sri Lankasta peräisin oleva Matura-timantti on kirkas ja väritön, joko luonnostaan tai lämpökäsittelyssä hapettavissa olosuhteissa. Nimitys jargon, kuten zirkoni, joka on peräisin persian zargūnista, koskee kaikkia muita värejä. Kauniin sininen kivi voidaan tehdä lämpökäsittelyllä pelkistävissä olosuhteissa.