Koulun perusti vuonna 1884 nimihenkilö F. C. Woodbury, joka oli aiemmin osakkaana San Franciscossa sijaitsevassa Heald’s Business Collegessa, nimellä Woodburyn kauppakorkeakoulu (Woodbury’s Business College), tehden koulusta siten toiseksi vanhimman korkeamman asteen oppilaitoksen Los Angelesin alueella ja yhden vanhimmista kauppakorkeakouluista Chicagoa länteen. Tämä historiallinen yhteys Woodburyn ja liike-elämän välillä on säilynyt vuosien mittaan. Woodbury oli perustamisestaan lähtien yhteiskoulu, joten se oli yksi varhaisimmista Mississippin länsipuolella sijaitsevista korkeakouluista, joihin otettiin naisia. Woodburyn yliopiston alkuperäisenä tehtävänä oli kouluttaa Los Angelesin asukkaita liike-elämän käytännön osa-alueilla: kirjanpidossa, kaupallisessa oikeudessa ja lennättämisessä. Jonkin aikaa Woodbury saattoi ylpeillä sillä, että 10 prosenttia Los Angelesin asukkaista opiskeli oppilaitoksessa, ja sen varhaisimmat alumniluettelot muodostavat 1800-luvun Los Angelesin kuka mitäkin.
Vuonna 1931 perustettiin ammatillisten taiteiden osasto, jonka tehtävänä oli keskittyä liike-elämään läheisesti liittyviin muotoilun aloihin: kaupalliseen taiteeseen, sisustussuunnitteluun ja muotisuunnitteluun. Woodburystä tuli tällöin liiketalouden ja muotoilun korkeakoulu. Vuonna 1969 Woodbury otti käyttöön MBA-tutkintoon (Master of Business Administration) johtavan jatko-ohjelman. Vuonna 1974 Woodbury Collegesta tuli Woodbury University.
Vuonna 1982 pääaineeksi lisättiin Computer Information Systems ja vuonna 1984 arkkitehtuuri. Vuonna 1987 perustettiin Weekend College -ohjelma työssäkäyville aikuisille The Fletcher Jones Foundationin ja The William Randolph Hearst Foundationin myöntämien avustusten avulla. Vuonna 1994 yliopisto organisoi virallisesti perustutkinto- ja jatko-ohjelmansa kolmeksi kouluksi: School of Architecture and Design, School of Arts and Sciences ja School of Business and Management. Samana vuonna School of Arts and Sciences -yliopistoon perustettiin kolme pääainetta: Psykologia, politiikka & historia ja vapaat taidot & liiketoiminta. Muita perustutkinto-ohjelmia lisättiin markkinoinnin, animaatiotaiteen, viestinnän ja johtamisen aloille.
Los Angelesin kampuksetEdit
Yliopisto seurasi ensimmäisten 103:n vuoden ajan Los Angelesin keskiosiin sijoittuneen liikemaailman kasvua. Se sijaitsi alun perin osoitteessa 226 South Spring Street Los Angelesin keskustassa. Vuoteen 1937 mennessä se muutti uusiin tiloihin osoitteeseen 1027 Wilshire Boulevard Westlaken kaupunginosassa, aivan keskustan länsipuolella. Tämä rakennus palveli 50 vuoden ajan yliopiston luokkahuoneita ja hallinnollisia tarpeita.
Vuonna 1985 yliopisto hankki 22,4 hehtaarin (9,1 ha) suuruisen esikaupunkikampuksen Shadow Hillsistä, Los Angelesista. Siellä sijaitsi entinen Villa Cabrini Academy, Frances Xavier Cabrinin perustaman Jeesuksen pyhän sydämen lähetyssisarten ylläpitämä tyttölukio. Vuonna 1987 yliopisto muutti virallisesti tälle uudelle kampukselle. Koska se sijaitsee Burbankin postitoimiston alueella, se tuli tunnetuksi nimellä ”Burbankin” kampus, ja sillä on Burbankin GPS-osoite.
Vuodesta 2005 lähtien Los Angelesin kampuksella on toiminut Julius Shulman Institute.
Woodbury University San DiegoEdit
Vuonna 1998 laitos avasi San Diegon keskustassa sijaitsevan satelliittikampuksen, Woodbury University San Diegon, jossa voi suorittaa arkkitehtuurin kandidaatin, arkkitehtuurin maisterin ja sisäarkkitehtuurin maisterin tutkintoja. Syksyllä 2008 se muutti San Diegon keskustasta Barrio Loganin kaupunginosaan. Uuden sijainnin rakennuksessa on tietokonelaboratorio, studioita, luokkahuoneita ja kirjasto.
GalleriaEdit
Yliopistolla on Hollywoodissa, Kaliforniassa sijaitseva WUHO-niminen galleria, jossa järjestetään kokeellisia näyttelyitä ja monialaista yhteistyötä.