Wesley Snipes

Wesley Trent Snipes (s. 31. heinäkuuta 1962) on yhdysvaltalainen näyttelijä, elokuvatuottaja ja taistelulajien taitaja. Hän on näytellyt lukuisissa toimintaseikkailuissa, trillereissä ja dramaattisissa näytelmäelokuvissa ja hänet tunnetaan Blade-trilogian Blade-roolistaan. Snipes perusti vuonna 1991 Amen-Ra Films -nimisen tuotantoyhtiön ja sen tytäryhtiön Black Dot Median kehittämään projekteja elokuviin ja televisioon. Snipes on harrastanut kamppailulajeja kaksitoistavuotiaasta lähtien, ja hänellä on korkea 5. danin musta vyö Shotokan-karatessa ja 2. danin musta vyö Hapkidossa. Hän on myös opiskellut Capoeiraa Mestre Jelon Vieiran johdolla ja useita muita lajeja, kuten erilaisia kung fu -tyylejä. 23-vuotiaana agentti löysi Snipesin esiintyessään kilpailussa. Hän teki elokuvadebyyttinsä vuonna 1986 Goldie Hawnin elokuvassa Wildcats. Myöhemmin samana vuonna hän esiintyi 1980-luvun trendikkäässä Miami Vice -televisiosarjassa huumekauppiaan parittajana jaksossa ”Streetwise” (ensiesitys 5. joulukuuta 1986). Vuonna 1987 hän esiintyi Michael Jacksonin vihollisena Martin Scorsesen ohjaamassa musiikkivideossa ”Bad” (hänet nähdään vain videon pitkässä versiossa) ja elokuvassa Streets of Gold. Samana vuonna Snipesiä harkittiin myös Geordi La Forgen rooliin televisiosarjassa Star Trek: The Next Generation. Snipesin esitys musiikkivideossa ”Bad” kiinnitti ohjaaja Spike Leen huomion. Snipes kieltäytyi pienestä roolista Leen elokuvassa Do the Right Thing saadakseen suuremman roolin Willie Mays Hayesin Major League -elokuvassa, josta alkoi Snipesin lipputulohittien sarja. Myöhemmin Lee valitsi Snipesin jazz-saksofonisti Shadow Hendersonin rooliin elokuvassa Mo’ Better Blues ja päärooliin rotujen väliseen romanttiseen draamaan Jungle Fever. Toinen tärkeä rooli Snipesille oli vaikutusvaltainen huumeparoni Nino Brown elokuvassa New Jack City, jonka Barry Michael Cooper oli kirjoittanut nimenomaan hänelle. Toinen elokuva, jossa hänen hahmonsa oli sekaantunut huumeisiin, oli synkkä elokuva Sugar Hill. Vaikka Snipes tunnetaan enemmän rooleistaan toimintaelokuvissa kuten Passenger 57, Demolition Man (Sylvester Stallonen kanssa), Money Train, U.S. Marshals (jatko-osa The Fugitive) ja Rising Sun (Sean Conneryn kanssa), hän on menestynyt myös komedioissa kuten White Men Can’t Jump ja To Wong Foo, kiitos kaikesta! Julie Newmar, jossa hän esitti drag queeniä yhdessä Patrick Swayzen ja John Leguizamon kanssa. Snipes on saanut myös arvosteluja rooleistaan draamoissa kuten The Waterdance ja Disappearing Acts. Snipes on ollut kahdesti naimisissa; ensin April Snipesin kanssa vuosina 1985-1990, jonka kanssa hänellä on vuonna 1988 syntynyt poika Jelani Asar Snipes. Jelani oli cameoroolissa Snipesin elokuvassa Mo’ Better Blues vuonna 1990. Vuonna 2003 Snipes meni naimisiin taidemaalari Nakyung ”Nikki” Parkin kanssa, joka on hänen neljän nuorimman lapsensa äiti: poika Akhenaten Kihwa-T Snipes, tytär Iset Jua-T Snipes (syntynyt 31. heinäkuuta 2001), poika Alaafia Jehu-T Snipes (syntynyt 26. toukokuuta 2004) ja poika Alimayu Moa-T Snipes (syntynyt 26. maaliskuuta 2007). Snipes viettää paljon aikaa Parkin kotimaassa Etelä-Koreassa, jota hän kutsuu ”toiseksi kodikseen”.