Oaklandin pormestari Libby Schaaf suodattaa henkilökohtaista elämäänsä ja poliittista uraansa Golden State Warriors -koripallon prisman läpi.
Kun hän syntyi Oaklandissa, Kaliforniassa, vuonna 1965, Warriors oli pelannut kolme kautta San Franciscossa muutettuaan Philadelphiasta vuonna 1962.
Schaaf oli vuoden vanha, kun niin sanottu Oakland Coliseum Arena avattiin, ja hän oli 6-vuotias vuonna 1971, kun areenasta tuli Warriorsin yksinoikeudellinen kotikenttä.
Schaaf oli 9-vuotias kaudella 1974-75, kun Golden State voitti ensimmäisen NBA-mestaruutensa länsirannikolla – ja kyllä, hän kävi seitsemäsluokkalaisten tansseissa Al Attles III:n kanssa, jonka isä, Al Jr, oli Warriorsin päävalmentaja.
Schaaf valittiin Oaklandin pormestariksi vuonna 2014. Kaksi vuotta ennen Schaafin virkaanastumista Warriors ilmoitti aikovansa palata San Franciscoon.
Torstai-iltana Schaaf, 53, näkee Warriors-yhteytensä täyttyvän, kun Warriors pelaa viimeisen ottelunsa Oracle Arenalla ennen kuin se muuttaa syyskuussa takaisin San Franciscoon.
”Kun minusta tuli pormestari, tiesin, että tämä oli jo sovittu juttu, joten olen yrittänyt suhtautua siihen armollisesti pormestarina”, Schaaf kertoi viime viikolla Meet the Mayor -tapahtumassa Itä-Oaklandissa.
”Finaalit todella ajoivat minulle selväksi, että se on erilaista, kun Warriorsit pelaavat San Franciscossa.”
Viiden vuoden ajan Schaaf on ollut keskellä Warriorsin menestystä. Mutta jos Warriors pääsee ensi vuonna finaaleihin, San Franciscon pormestari on se, joka lyö vetoa vastapuolen kaupungin pormestarin kanssa. Jos Warriors pääsee ensi vuonna finaaleihin, NBA Cares -ohjelma kunnostaa virkistyskeskuksen San Franciscossa, ei Oaklandissa.
”Oaklandilaisena olen ollut surullinen”, hän sanoi. ”Minusta on tuntunut hyvin nostalgiselta ja hiukan musertuneelta, hiukan sydäntäsärkevältä, että joukkueeni pelaa lähistöllä, mutta kaupungissa, joka edustaa asioita, jotka ovat hiukan erilaisia kuin mitä Oakland edustaa.” Tämä on Warriorsin paluuta San Franciscoon seuranneen viisivuotisen narratiivin ydin: se, mitä nämä kaksi kaupunkia edustavat.
Pitkään Oaklandissa asuneille, kuten Schaafille, Warriorsin muutto Itä-Oaklandista San Franciscon keskustaan tuntuu jälleen yhdeltä läimäykseltä kaupungille, joka on aina tuntunut elävän Bayn kaupungin varjossa.
Volyymejä on kirjoitettu ammattilaisjoukkueiden ja niitä isännöivien kaupunkien kiehtovasta, usein saalistavasta suhteesta. Schaaf on ollut silminnäkijä sille taikuudelle ja sydänsuruille, joita tuo suhde voi synnyttää.
”Siinä näemme itsemme osana suurta, kollektiivista, hullua fanijoukkoa, joka juhlii yhdessä, joka suree yhdessä”, hän sanoi. ”Oaklandilaisena tähän siirtoon liittyy paljon symboliikkaa ja tunteita, koska se symboloi jotain paljon suurempaa.”
Urheilujoukkueet edustavat myös todellisia ja koettuja kulttuurieroja fanipohjiensa keskuudessa. Eroja ei ole missään niin paljon kuin Oaklandin ja San Franciscon välillä.
Vaikka Oaklandissa on varmasti suurta vaurautta ja San Franciscossa köyhyyttä, San Francisco mielletään Smaragdikaupungiksi, jonka kadut on päällystetty kullalla, kun taas Oakland on unohdettu lapsipuoli.
”San Francisco on aina ollut kimalteleva ja hieno, paljon varakkaampi, ja Oaklandissa on aina ollut sisua ja hiomista, ja se juhlii moninaisuuttaan, aitoutta ja työväenluokan kulttuuria”, hän sanoi.
”Me kaikki tunsimme, että Warriors syleilee sitä. Tämä ajatus siitä, että joukkueet hylkäsivät yhteisöt, jotka ovat yhdistäneet identiteettinsä joukkueeseen taloudellisista syistä, tuntuu aina loukkaavalta.”
Pormestari lisäsi nopeasti, ettei hän usko Warriorsin hylänneen Oaklandia. Hänen viittauksensa kohdistui enemmän Oakland Raidersiin, joka lähtee Oaklandista Las Vegasiin.
”Warriors on suhtautunut armollisesti siirtymiseen Oaklandista San Franciscoon”, Schaaf sanoi. ”Se ei ole luopumista. He ovat aina olleet lahden joukkue.”
Miksi Oaklandissa on siis väännetty niin paljon kättä Warriorsin muutosta San Franciscon ranta-alueelle? Joukkue vain ylittää neljän mailin pituisen Bay Bridge -sillan ja muuttaa vain 11 mailin päähän.
”Se ei ole vain lahden toisella puolella, se on aivan toinen stratosfääri”, sanoi John Burris, arvostettu oaklandilainen kansalaisoikeusasianajaja.
Burris ja hänen vaimonsa, oikeustieteen professori Cheryl Amana-Burris, ovat fanittaneet Warriorsia vuosikymmeniä. He asuvat 15 minuutin päässä Oraclelta, ja Burrisin toimisto on moottoritietä vastapäätä Oakland-Alameda County Coliseumilta.
”Se on oikeastaan vain mukavuuden menetys”, hän sanoi vain osittain vitsaillen.
asianajaja John Burris puhuu lehdistötilaisuudessa, jossa hän ilmoittaa nostavansa kanteen Oaklandin poliisilaitosta vastaan Oaklandin poliisilaitoksella 6. helmikuuta Oaklandissa Kaliforniassa. Burris nosti liittovaltion kansalaisoikeuskanteen neljän Oaklandin poliisin 11. maaliskuuta 2018 ampuman asunnottoman Joshua Pawlikin äidin puolesta.
Photo by Justin Sullivan/Getty Images
Burris ymmärtää siirron, mutta ei pidä siitä. ”Mielestäni se on kaupungin pettämistä. Heidän ei oikeastaan olisi tarvinnut tehdä tätä, ja he päättivät tehdä sen.”
Burris, 74, on tunnettu kansalaisoikeusasianajaja, joka on edustanut Los Angelesin poliisiväkivallan uhria Rodney Kingiä, poliisin ampuman Oscar Grantin perhettä ja muita korkean profiilin poliisiväkivaltatapauksissa. Aiemmin tässä kuussa Burris palkattiin edustamaan mielisairaan Miles Hallin perhettä, joka ammuttiin kuolettavasti Walnut Creekin, Kalifornian osavaltion poliisin kanssa käydyssä yhteenotossa.
Hän varttui katsomalla San Francisco Warriorsia, jossa pelasi Wilt Chamberlain ja myöhemmin Rick Barry. Hän mainitsee Warriorsin muuton aiheuttaman työpaikkojen menetyksen ongelmana, mutta suhtautuu kriittisemmin mustien fanien menettämiseen.
”Peleissä on paljon mustia ihmisiä”, Burris sanoi Warriorsin Oaklandin fanijoukosta. ”En tiedä, onko se sama keskittymä samalla tasolla, kun he siirtyvät San Franciscoon.”
”1. San Franciscossa ei ole paljon mustia, joilla on varaa mennä peleihin. Ja ihmiset, jotka asuvat niemimaalla, niillä alueilla ei ole oikeastaan paljon mustia.”
Hän lisäsi: ”Meillä on suuri afroamerikkalainen keskiluokkainen väestö täällä East Bayssä, mutta se tulee olemaan kova työ, päästä tuohon peliin.”
Minua mietitytti, että oliko Burrisin mielestä ”mustien poissulkeminen” tahallista. Jos uusi hallinto, paetessaan mustan ja ruskean Oaklandin eetosta, etsii elitistisempää (ja valkoista) asiakaskuntaa.”
”Olen samaa mieltä siitä, että pyrkimykset on suunnattu enemmän Piilaaksoon ja West Bayhin. Se on selvästi valkoista suurimmaksi osaksi, ja näin vähennetään kausikortin omistajia ja mustan yhteisön jäseniä täältä”, Burris sanoi. ”Olipa se suunnitelma tai ei, se on yksi sen sivutuotteista.”
Hän lisäsi: ”Luulen, että suunnitelma koski enemmänkin stadionin päivittämistä, stadionin omistusoikeuden ottamista, jolloin he pystyivät hallitsemaan kaikkia toimiluvanhaltijoita ja saamaan enemmän rahaa erikoispaikkoja ja aitiopaikkoja varten. Mielestäni raha on suurin ongelma. Mutta kaiken tämän sivutuotteena mustien kannatus luultavasti vähenee.”
Kaikkein suurin menetys oaklandilaisille, riippumatta siitä, käyvätkö he otteluissa vai eivät, on ylpeyden ja identiteetin tunne. Kaikki tietävät, että Oakland Raidersista – ja viimeiset viisi vuotta Golden State Warriorsista – on tullut mestaruuksien synonyymi.
Eivät kaikki tiedä, että Warriors on ankkuroitu Oaklandiin. Cheryl Amana-Burris kertoi, että heidän lapsensa ovat joutuneet riitoihin joukkueen sijainnista.
”Jopa itärannikolla, jossa lapseni asuvat, he ovat riidelleet ihmisten kanssa, jotka eivät tienneet Golden State Warriorsin olevan Oaklandissa. He luulivat, että he ovat San Franciscossa”, hän sanoi.
”Heidän on pitänyt osoittaa heille pohjimmiltaan, että he ovat täällä Oaklandissa – he eivät ole San Franciscossa. Monet ihmiset, jotka eivät todellakaan kiinnitä tarkkaa huomiota, eivät tajunneet, miten tiiviisti he olivat sidoksissa Oaklandiin.”
Franchise otti Golden Staten käyttöön ennen kautta 1971-72. Se on aina ärsyttänyt Burrisia.
”Se ärsytti, ettei se ole Oakland Warriors, kun se on ollut täällä jo 30 vuotta”, hän sanoi. ”Luulen, että yksi argumenteista, joka on aina ollut enemmän rotujuttu, koska oli aika, jolloin Oaklandissa oli suurempi osuus mustia kuin nyt. Se oli silloin, kun joukkue oli täällä ensimmäistä kertaa, ja silloin oli kaikki Oaklandiin liittyvät ongelmat. Luulen, että joukkueen nimeen liittyi negatiivisuutta, koska siihen liittyi musta yhteys.”
Nyt spekuloidaan, että Warriors ottaa jälleen kerran San Franciscon nimen takaisin. Se olisi äärimmäinen isku kasvoihin.
”Uskon, että se on menetys yhteisöllemme, kun he siirtyvät San Franciscoon, koska siellä on niin suuri ero”, Amana-Burris sanoi. ”Oaklandilla on aina ollut tunne, että se on joka tapauksessa lapsipuoli, sisarpuoli San Franciscoon nähden, ja uskon, että tämä tavallaan vain seuraa sitä, mikä osoittaa, että he eivät loppujen lopuksi ajatelleet Oaklandia kovinkaan paljon, eivätkä arvostaneet Oaklandin yhteisöä ja sitä, kuinka tukevia me olimme.”
Burris ajattelee, että Warriorsin siirron kiehtovampi osatekijä on vastakkainasettelu, jossa mustat pelaajat pelaavat hyvin toimeentulevan ja pääasiassa valkoisen yleisön edessä. Hän ajatteli tätä, kun valkoihoinen Warriorsin vähemmistösijoittaja tönäisi ja kiroili Toronto Raptors -vahti Kyle Lowrya äskettäisen pudotuspeliottelun aikana.
Onko valkoihoinen ja oikeutettu Warriorsin uusi tunnusmerkki?
”Kaikki nämä mustat urheilijat esiintyvät ensisijaisesti valkoisen yleisön edessä, ja se on minusta hyvin häiritsevää”, Burris sanoi. ”Se muistuttaa 1900-luvun vaihteesta ja mustien viihteestä valkoisille. Mustat urheilijat esiintyvät valkoisille, eivätkä mustat ihmiset voi olla paikalla yhtä suurissa määrin. Se on minun näkökulmastani hieman traagista.”
Toisaalta, vaikka jotkut surevat Warriorsin muuttoa sentimentaalisista syistä, ei ole kiistatonta, että uusi areena on upea.
Kaikki, joilla on ollut jotain tekemistä Oaklandin kanssa, ovat ottaneet kantaa Warriorsin muuttoon San Franciscoon.
Baron Davis, joka pelasi Warriorsissa vuosina 2005-2008, sanoi, että muutos olisi tuntuva. ”Uskon, että osa Warriorsista varmasti menetetään”, Davis sanoi viime viikolla. ”San Francisco on hieno kaupunki, mutta Oakland on sulatusuuni. Oaklandissa on aitoutta. Oakland on Bay Area -ystävällisempi kuin San Francisco. San Franciscossa tulee olemaan paljon kelloja ja pillejä, ilotulituksia ja muuta sellaista, mutta sydämeni pysyy aina Oaklandissa.”
Edistynyt NBA-pelaaja Baron Davis (keskellä) osallistuu vuoden 2019 läntisen konferenssin loppuotteluiden ensimmäiseen peliin Portland Trail Blazersin ja Golden State Warriorsin välillä Oracle Arenalla Oaklandissa Kaliforniassa 14. toukokuuta.
Andrew D. Bernstein/NBAE via Getty Images
National Basketball Players Associationin toiminnanjohtaja Michele Roberts suoritti oikeustieteellisen tutkinnon Kalifornian yliopistossa Berkeleyssä.
”Rakastan Oaklandia, koska asuin siellä”, hän kertoi minulle viime viikolla. ”Minusta tuntuu pahalta Oaklandin puolesta. He eivät tunnu pystyvän pitämään joukkuetta, mutta he ovat olleet siellä 48 vuotta.”
”Syytänkö Golden Statea siitä, että se muutti San Franciscoon? En oikeastaan. Tarkoitan, että olen pahoillani Oaklandin puolesta, mutta joukkue on edelleen siellä. Se ei ole kaukana. Minulla ei ole mitään ongelmaa hyvän päätöksen kanssa muuttaa San Franciscoon. Olisin toivonut, että he olisivat jääneet Oaklandiin, mutta en ole heille vihainen.”
Reggie Jackson johti A’s:n viidelle peräkkäiselle American League West -divisioonan mestaruudelle, kolmelle peräkkäiselle American League -vimpelille ja kolmelle World Series -mestaruudelle vuosina 1972-1974.
Reggie Jackson toivoi Robertsin tavoin, että Warriors olisi pysynyt Oaklandissa, mutta hänkin on tottunut muutokseen. ”Olen pettynyt siihen, mitä Oaklandissa on tapahtunut viime vuosina”, Jackson sanoi viitaten Raidersin lähtöön Las Vegasiin ja nyt Golden Staten siirtymiseen San Franciscoon.
”Olen pettynyt, mutta hyväksyn ja ymmärrän vastahakoisesti kehityksen. Tarkoitan, että uusi areena näyttää sellaiselta, mitä Joe Lacob, enemmistöomistaja, voisi ajatella ja haaveilla. Ei oikoteitä ja vain erityinen paikka yhteisölle.”
Andre Adams on se harvinainen laji: musta San Franciscolainen. Nykyään Oaklandissa asuva Adams syntyi San Franciscossa vuonna 1962, jolloin Warriors muutti Philadelphiasta San Franciscoon. Hän kasvoi Warriors-fanina, ja hänellä on yhä ohjelma vuodelta 1971.
Hän katsoi Warriorsin pelejä vanhassa Cow Palacessa. ”Se paikka oli periaatteessa kaatopaikka”, hän sanoi. Joukkue muutti huonokuntoisesta rakennuksesta laiminlyötyyn kaupunginosaan Oaklandissa sijaitsevaan kiiltävään uuteen paikkaan.
Tämä on urbaani muuttotarina, joka näytellään urheilussa: mustien annetaan olla olemassa mätänevässä sotkussa, ja sitten heidät poistetaan, kun sotkusta tulee arvokas.
Reggie Jackson (vas.) antaa nimmarin Oakland Athleticsin Marcus Semienille (oik.) Oakland Athleticsin Hall of Fame -hallin avajaisluokan seremoniassa ennen pesäpallo-ottelua Athleticsin ja New York Yankeesin välillä Oakland-Alameda County Coliseumissa syyskuussa. 5, 2018.
Photo by Ezra Shaw/Getty Images
”San Franciscossa suurin osa afroamerikkalaisesta väestöstä on periaatteessa gentrifioitu, hinnoiteltu pois San Franciscosta”, Adams sanoi. Mustat asuvat Hunters Pointin ja Bayview’n kaltaisissa paikoissa – ”paremman sanan puutteessa ’hoodissa”, Adams sanoi. San Franciscoa, jonka hän tunsi lapsena, ei ole enää olemassa. Ammattilaiskoripallojoukkuetta, jonka hän tunsi lapsena, ei ole olemassa.
”Olen ollut heidän seurassaan, kun ei ollut Stephiä ja Klayta. Ei ollut Baron Davisia, Stephen Jacksonia. Siellä oli Vonteego Cummings ja Chris Gatling, Mookie Blaylock ja sen sellaista. Ja joukkue oli huono 20 vuotta sen jälkeen, kun se mokasi ja päätti pitää Don Nelsonin Chris Webberin sijaan.”
Adamsin on muistutettava oaklandilaisia siitä, että Warriors ei ole lähdössä Oaklandista, vaan kotiin San Franciscoon.
”Monet oaklandilaiset ovat hermostuneita, koska he sanovat: ’He varastavat joukkueemme’. Minä sanon: ’Anteeksi, on olemassa syy, miksi heillä on ne pelipaidat, joissa lukee ”The City”.” Sieltä he ovat kotoisin, se on San Franciscon joukkue. Monet ihmiset eivät ymmärrä sitä.”
Adams ei ole järkyttynyt siitä, että Warriors muuttaa Oaklandista. ”Olen huolissani fanikunnasta, koska se Oaklandin fanikunta oli ilmiömäinen”, hän sanoi. ”Se on katkeransuloinen asia. Olen vain huolissani siitä, että heillä ei ole uskollisia faneja. Olen vain huolissani siitä, että stadionin tulevat täyttämään monet dotcom-ihmiset, Silicon Valley -tyyppiset ihmiset. Tulee olemaan mielenkiintoista nähdä, keitä siellä oikeasti tulee olemaan.”
Warriors on muuttanut Philadelphiasta San Franciscoon Oaklandiin ja on nyt matkalla takaisin San Franciscon lahden yli. He ovat pelanneet Cow Palacessa ja Oraclessa ja nyt ovat muuttamassa Chase Centeriin – kaikkeen mitä Oakland ei ole: ”Se on liukas ja kimalteleva ja kallis”, Schaaf sanoi.
Valmis tai ei, uusi päivä – kimalteineen kaikkineen – on koittamassa.
Mutta yhden viimeisen ottelun ajaksi Warriors-fanit, poliitikot ja vaatimattoman varakkaat ihmiset kokoontuvat torstai-iltana viimeiseen tunteikkaaseen jäähyväistilaisuuteen ammattilaiskoripallolle Oaklandissa.
William C. Rhoden, The New York Timesin entinen palkittu urheilukolumnisti ja ”Forty Million Dollar Slaves” -kirjan kirjoittaja, on The Undefeatedin toimittaja. Ota häneen yhteyttä osoitteessa [email protected].
.