Viimeinen elossa oleva ESPN Zone -ravintola on sulkenut ovensa tässä kuussa, kun The Walt Disney Co. valmistautuu rakentamaan uusinta hotelliaan Disneylandin lomakeskukseen.
Anaheimissa sijaitseva ESPN Zone sulkeutui virallisesti 2. kesäkuuta, mikä merkitsi urheilu- ja viihderavintolaketjun aikakauden päättymistä.
Kukoistuskaudellaan yhdeksän ESPN Zone -ravintolaa ankkuroi nähtävyyksiä suurissa kaupungeissa, kuten LA Live Los Angelesin keskustassa, New York New York Las Vegasissa ja Times Square New Yorkissa.
Sulkeminen on osa Disneyn paljon laajempaa suunnitelmaa uudistaa Downtown Disneyn vähittäiskauppa-, viihde- ja ravintola-ulkokaistaleen pohjoisosaa 17 hehtaarin suuruisen luksushotellin kehittämistä varten.
Disneylandin tiedottaja sanoi, että myös läheinen Starbucks ja AMC-teatterit suljetaan kesäkuussa hanketta varten. Earl of Sandwich- ja Rainforest Café -ravintolat suljettiin viime viikonloppuna.
Disneylandin tiedottaja Melissa Britt sanoi, että Disney neuvottelee joidenkin asianomaisten vuokralaisten kanssa mahdollisesta toimimisesta hotellin sisällä.
Noin 70 prosentille noin 200 ESPN Zonen työntekijästä tarjottiin töitä muualta Disneyland Resortista. Ne, joille ei tarjottu töitä, saivat eropaketteja.
”Huomaa, että tämä on pieni osa Downtown Disneytä”, Britt sanoi. ”Downtown Disney on edelleen avoinna ja elinvoimainen, ja jatkamme uusien elämysten lisäämistä.”
Hän kertoi, että virtuaalitodellisuuselämys VOID/Star Wars: Secrets of the Empire (Tähtien sota: Imperiumin salaisuudet) -elämysalue ja Splitsvillen luksuslavat ovat vastikään avattu. Muita uusia vuokralaisia, kuten Salt & Straw, Ballast Point ja Black Tap Craft Burgers & Shakes, on tulossa lähiaikoina.
Disney oli yksi kahdesta yrityksestä, joille Anaheimin kaupunki myönsi vuonna 2015 arviolta 500 miljoonaa dollaria tulevaa ohimenevää käyttöveroa neljän timanttisen luksushotellin kehittämiseen. Wincome Group sai myös hyväksynnän kahdelle hotellille ja aloitti viime vuonna pohjatyön Westin Anaheim -hotellille Anaheim Convention Centerin vieressä.
Disney ja Wincome Group ovat ajautuneet työtaisteluun hotellityöntekijöitä edustavien ammattiliittojen kanssa. Jos äänestäjät hyväksyvät marraskuussa äänestystoimenpiteen, joka nostaisi kaupungin tukea saavien hotellien työntekijöiden vähimmäispalkkaa, Disney ja Wincome Group saattavat luopua Anaheimiin suunnitelluista hankkeista.
Kun Disneylandin uusin teemamaa Star Wars: Galaxy’s Edge avataan ensi vuonna, yhtiö suunnittelee 700-huoneisen neljän timanttisen hotellin rakentamista odotettavissa olevaa kävijämäärän kasvua silmällä pitäen.
Hotellia kuvataan nykyaikaiseen tyyliin rakennettavaksi lomakeskukseksi, jossa on pari uima-allasta, lasten leikkipaikka, kattoravintola ja monorail-pysäkki, josta on yhteys Disneylandiin.
Disney ei ole ilmoittanut uuden hotellin alkamispäivää.