Vesiterapiaharjoitusohjelmat koostuvat erilaisista hoidoista ja harjoituksista, jotka tehdään altaassa ja jotka voidaan suunnitella erityisesti lievittämään alaselkä- tai niskakipuja. Näiden harjoitusten tarkoituksena on myös kuntouttaa ja vahvistaa lihaksia selkäkivun uusiutumisen välttämiseksi tulevaisuudessa.
Jalkojen nosto eli leg lift eli leg raise on yleinen vesiterapiaharjoitus. Katso Vesiterapiaharjoitukset
Vesiterapiaharjoitukset ovat erityisen hyödyllisiä tapauksissa, joissa maalla tapahtuva harjoitusohjelma ei ole mahdollinen kivun voimakkuuden, heikentyneen luuntiheyden, vammaisuuden tai muiden tekijöiden vuoksi. Sinänsä vesiterapia on monipuolista liikuntaa, ja se sopii erityisen hyvin henkilöille, joilla on esimerkiksi seuraavia sairauksia:
- Nivelrikko
- Pitkälle edennyt osteoporoosi (johon liittyy alttius murtumille ja/tai murtumasta aiheutuva kipu)
- Lihasten rasitusvammat tai -revähdykset
Näiden sairauksien lisäksi vesiterapiaa suositellaan usein eräänä liikuntaterapian muotona diabetesta sairastaville henkilöille sekä henkilöille, joilla on korkea verenpaine. Molemmat tilat voivat parantua ja muuttua helpommin hallittaviksi vesiliikunnan avulla.
Kaikkien näiden sairauksien vuoksi voi olla epämiellyttävää tai kivuliasta harrastaa liikuntaa kovalla tai jopa pehmustetulla alustalla tai seisten. Vesi tarjoaa paljon lempeämmän ja miellyttävämmän ympäristön.
Vesiterapia tarjoaa monia samoja hyötyjä, jotka liittyvät maalla tapahtuvaan liikuntaohjelmaan, mukaan lukien yksilöllisesti huolellisesti räätälöidyn hoitosuunnitelman kehittäminen. Vesiterapiasta voidaan käyttää myös nimitystä allasterapia, hydroterapia tai vesiterapia.
Vedessä harjoittelun hyödyt
Veden fysikaalisten ominaisuuksien vuoksi se on erittäin suotava väline harjoitteluun selkäkivun ja muiden tuki- ja liikuntaelimistön vammojen hoitamiseksi. Joitakin veden tärkeimpiä ominaisuuksia, jotka helpottavat harjoittelua, ovat:
- Kelluvuus: Vesi vastustaa painovoimaa ja auttaa tukemaan potilaan painoa hallitusti, kun potilas upotetaan. Tämä voi auttaa parantamaan tasapainoa ja voimaa. Veden kelluvuus mahdollistaa myös suuremman asentovalikoiman, koska painovoima käytännössä poistuu, erityisesti harjoituksissa, jotka edellyttävät jalkojen nostamista, joka on useimmilla ihmisillä kehon painavin raaja.
- Viskositeetti: Vesi antaa vastusta hellävaraisen kitkan avulla, mikä mahdollistaa vamman vahvistamisen ja kuntouttamisen ja vähentää samalla tasapainon menetyksestä johtuvan lisävamman riskiä.
- Hydrostaattinen paine: Hydrostaattinen paine tuottaa voimakkaita vaikutuksia, jotka parantavat sydämen ja keuhkojen toimintaa, joten vesiliikunta on erittäin hyödyllinen tapa ylläpitää ja vahvistaa sydämen ja keuhkojen toimintaa. Tämä painevaikutus auttaa myös parantamaan lihasten verenkiertoa.
Kokonaisuudessaan nämä ominaisuudet mahdollistavat sellaisen harjoitusohjelman kehittämisen, joka minimoi selkärangan painon (aksiaalinen kuormitus) ja loukkaantumisriskin, joka johtuu tahattomista liikkeistä harjoitusten aikana. Esimerkiksi henkilöt, joilla on nivelrikko niskassa ja olkapäässä, voisivat harjoitella vedessä käsivarren kierroksia tai olkapään rullausta liikelaajuuden ja voiman parantamiseksi. Koska vesi tarjoaa sekä lievää vastusta että tukea kelluvuuden avulla, henkilö ei todennäköisesti kokisi kipua, joka aiheutuu väsyneen käsivarren äkillisestä putoamisesta, kuten voi tapahtua maalla tehtävien harjoitusten päätteeksi.
Lisäksi kivun havaitseminen voi vähentyä monien vesiterapiaan liittyvien tekijöiden, kuten rentouttavien äänien sekä veden lämmön, ansiosta, mikä tekee siitä erilaisen ja usein hyvin miellyttävän kokemuksen.
Usein on helpompi aloittaa harjoitusohjelma vedessä ennen kuin sitä kokeillaan maalla. Esimerkiksi lonkankoukistajien ja abduktoreiden liikelaajuusvenytyksiä on yleensä paljon helpompi kokeilla ensin vedessä, koska jalkaa tuetaan jonkin verran, kun yksilö oppii oikean asennon. Kelluvuutta vesiterapiaharjoituksia tehtäessä voidaan lisätä kellukkeiden avulla
.