Kuka veteraaneista täyttää VA:n Persianlahden sodan olettamukset?
Va:n veteraanijärjestön kannalta Persianlahden sodalla tarkoitetaan 2. elokuuta 1990 alkanutta palvelusta Lounais-Aasian sotatoimien alueella. Tällä hetkellä Persianlahden sodan ajanjakso ulottuu 31. joulukuuta 2021 saakka, mikä tarkoittaa sitä, että Lounais-Aasian sotatoimialueella syyskuun 2001 jälkeen palvelleet palveluksessa olleet sotilaat ovat oikeutettuja etuuksiin VA:n Persianlahden sodan olettaman mukaisesti. VA pitää seuraavissa maissa ja paikoissa suoritettua palvelusta Persianlahden sodan palveluksena:
- Bahrain
- Adeninlahti
- Omaninlahti
- Irak
- Kuwait
- Oman
- Katar
- Saudiarabia
- Yhdistyneet arabiemiirikunnat (U.A.E.)
- Persianlahden, Punaisenmeren ja Arabianmeren vedet
- Irakin ja Saudi-Arabian välinen puolueeton vyöhyke
- Tämän paikan yläpuolella oleva ilmatila
Operaatioiden Aavikkomyrsky ja Aavikkokilpi veteraanit täyttävät kelpoisuusehdot, jotka koskevat palvelua Persianlahden sodan aikana, samoin kuin operaatio New Dawnin (OND), operaatio Irakin vapauden (OIF) ja joissakin tapauksissa operaatio Enduring Freedomin (OEF) veteraanit.
Kelpuuttaako Afganistanissa suoritettu sotilaspalvelu veteraanit Persianlahden sodan olettamukseen?
Joissakin tapauksissa Afganistanissa suoritettu sotilaspalvelu kelpuuttaa veteraanit Persianlahden sodan olettamukseen. Se ei kuitenkaan oikeuta oletettuun palvelusyhteyteen diagnosoimattomien sairauksien tai lääketieteellisesti selittämättömän kroonisen monioireisen sairauden (MUCMI) osalta. Sen sijaan Afganistanissa palvelleet veteraanit ovat oikeutettuja oletettuun palvelusyhteyteen tiettyjen tartuntatautien (esim. malaria, Länsi-Niilin virus) osalta. Jälleen kerran, jos palvelit OEF:n aikana Afganistanissa, olet oikeutettu Persianlahden sotaa koskevaan olettamukseen vain, jos sinulla on tartuntatauti.
Miksi nämä Persianlahden sotaa koskevat olettamukset luotiin?
Kun veteraanit palasivat palveluksesta Lounais-Aasian operaatioalueelta, heillä oli selittämättömiä sairauksia ja oireita. Tämän jälkeen VA loi 38 CFR:n 3.317 §:n nojalla Persianlahden sodan veteraaneja koskevan olettamuksen. Persianlahden sodan veteraaneja koskevan olettamuksen tarkoituksena on helpottaa veteraanien mahdollisuutta saada palvelusyhteys sairauksiin, jotka heille kehittyvät Persianlahden sodan aikana suoritetun palveluksen vuoksi.
OLettamuksen mukaan, jos veteraani palveli edellä luetelluissa paikoissa 2. elokuuta 1990 ja 31. joulukuuta 2021 välisenä aikana ja hänellä on tiettyjä oireita, VA olettaa, että veteraanin Persianlahden sodan palvelus aiheutti hänen sairautensa. Oletus kattaa (1) MUCMI-sairaudet, (2) diagnosoimattomat sairaudet ja (3) tietyt tartuntataudit.
Mille Persianlahden sodan veteraanit altistuivat/altistuvat?
Persianlahden sodan veteraanit altistuivat lukuisille erilaisille ympäristövaaroille, mukaan lukien öljylähteiden tulipalot, torjunta-aineet, hyönteismyrkyt, kemialliset vaikuttavat aineet ja tietyt rokotuskokeet. Kaikki nämä altisteet vaikuttivat siihen, että VA loi olettamuksia, joiden avulla veteraanit saivat näennäisesti palvelukseen liittyviä työkyvyttömyysetuuksia.
Mitä on Persianlahden sodan aiheuttama sairaus/ Persianlahden sodan oireyhtymä?
Ei Persianlahden sodan aiheuttama sairaus tai Persianlahden sodan oireyhtymä ole erityinen sairaus, jonka vuoksi sotaveteraanit voivat saada sen. Kyseessä on pikemminkin yleinen termi, jota käytetään kuvaamaan monenlaisia oireita ja tiloja, joita Persianlahden sodan veteraanit kokevat. Nämäkin oireet luokitellaan kolmeen pääryhmään: (1) MUCMI:t, (2) diagnosoimattomat sairaudet ja (3) tietyt tartuntataudit.
Lääketieteellisesti selittämätön krooninen monioireinen sairaus (MUCMI:t)
MUCMI:t määritellään merkkien ja oireiden joukolla, joilla ei ole yksiselitteistä patofysiologiaa (eli mekanismeja, joiden avulla sairaus toimii) tai etiologiaa (eli tuntematonta syytä). Vaikka MUCMI voidaan diagnosoida, jos diagnoosi ymmärretään osittain etiologian ja patofysiologian osalta, sitä ei pidetä lääketieteellisesti selittämättömänä. Esimerkkejä MUCMI-taudeista ovat:
- Krooninen väsymysoireyhtymä
- Fibromyalgia
- Funktionaaliset ruoansulatuskanavan häiriöt
Tartuntataudit
Diagnosoimattomat sairaudet
Tämä luokka käsittää oireet, jotka eivät liity mihinkään diagnosoituun tautiin, mutta jotka VA:ssa on todettu Persianlahden sota-ajan sotiemme veteraaneilla esiintyviksi. Näitä oireita ovat mm:
- Esittämätön laihtuminen
- Esittämätön väsymys
- Sydän- ja verisuonisairaudet
- Lihas- tai nivelkipu
- Päänsärky
- Kuukautiskierron häiriöt
- Psykologinen tai neurologiset ongelmat
- Hengityshäiriöt
- Nukkumisvaikeudet
- Ihottumavaivat
Mitä muita edellytyksiä veteraanien on täytettävä, jotta he voivat saada Persianlahden sodan olettaman?
Veteraanien oireiden on jälleen kerran esiinnyttävä joko veteraanin ollessa aktiivipalveluksessa tai ennen 31. joulukuuta 2021, kuten nyt. On mahdollista, että kongressi pidentää tätä päivämäärää tulevaisuudessa, kuten se on tehnyt aiemminkin. Lisäksi oireiden on oltava kroonisia eli kestettävä yli kuusi kuukautta. Lisäksi niiden on osoittauduttava vähintään 10 prosentin invalidisoivaksi.
Lahden sodan sairaus vs. palovammavaatimukset
Lahden sodan sairaus ja palovammavaatimukset eroavat toisistaan huomattavasti. Esimerkiksi palveluspäivämäärät on erittäin tärkeää pitää mielessä. Palovammapotilaat kärsivät pääasiassa veteraaneista, jotka ovat olleet palveluksessa 9/11:n jälkeen. Näin ollen palovammat eivät kuulu Persianlahden sodan ajanjaksoon, eikä palovammoista johtuvia myöhempiä sairauksia voida vaatia Persianlahden sodan sairauden perusteella.
Toiseen eroon kuuluu myös se, että toisin kuin Persianlahden sodan sairaudessa, palovammoille altistumisesta ei tällä hetkellä ole olemassa olettamusta. Toisin sanoen kongressi ei ole määrännyt VA:ta luomaan olettamusta, eikä ole olemassa asetusta, jonka mukaan palamiskuopille altistuneiden veteraanien olisi automaattisesti saatava palvelussuhde tiettyihin sairauksiin. Saadakseen palvelussuhdeyhteyden palamiskuoppavaatimusten osalta veteraanien on edelleen esitettävä lääketieteellinen lausunto, jossa heidän tilansa yhdistetään altistumiseen.
Yleisiä virheitä, joita CCK näkee VA:n tekevän Persianlahden sotaa koskevissa vaateissa
Va valitettavasti VA syyllistyy moniin virheisiin Persianlahden sotaa koskevien vaateiden ratkaisemisessa. Yksi suurimmista virheistä liittyy tapaan, jolla VA:n tutkijat suorittavat Persianlahden sodan olosuhteisiin liittyviä korvaus- &eläketutkimuksia (C&P). Jos veteraanilla on esimerkiksi sydän- ja verisuonisairaus, tutkija saattaa antaa lääketieteellisen selvityksen, jonka mukaan hänen sydän- ja verisuonisairautensa tiedetään yleisesti olevan perinnöllinen. Näin ollen tämän veteraanin sydän- ja verisuonitauti ei täytä MUCMI:n vaatimuksia, koska tutkija on todennut, että kyseessä on yleisen etiologian muoto. Tämä tutkimus ei kuitenkaan ole riittävä. Tässä tapauksessa veteraanin olisi huomautettava, että tutkija ei voi vain antaa lausuntoa, joka perustuu hänen yleiseen käsitykseensä sydän- ja verisuonitaudeista. Hänen on pikemminkin keskusteltava veteraanin tapauksen erityispiirteistä. Näin ollen veteraanien olisi oltava tietoisia näistä virheistä ja ryhdyttävä tarvittaessa toimiin niiden korjaamiseksi.
Toisissa tapauksissa VA:n tuomarit saattavat jättää MUCMI:t kokonaan huomiotta. He nimittäin päättelevät, että veteraanilla on diagnosoitu tietty sairaus ja siksi 38 CFR § 3.317 ei sovelleta, koska kyseessä ei ole diagnosoimaton sairaus. Persianlahden sotaolettamaa sovelletaan kuitenkin MUCMI:hin ja tartuntatauteihin sekä diagnosoimattomiin sairauksiin.
Mitä veteraanit voivat tehdä parantaakseen Persianlahden sodan palvelukseen perustuvaa VA:n työkyvyttömyyshakemustaan?
Veteraanien on ensinnäkin osoitettava, että he palvelivat Lounais-Aasian operaatioalueella. Siksi on ratkaisevan tärkeää varmistaa, että VA:lla on palvelustiedot, jotka osoittavat tällaisen palveluksen. Jos olet merivoimien veteraani ja palvelit jollakin Persianlahden alueella eikä henkilöstötiedoistasi käy ilmi, että palvelit kyseisillä vesillä, voi olla hyödyllistä hankkia merivoimien kansipäiväkirjat nähdäksesi, voidaanko niiden perusteella sijoittaa sinut kyseiselle alueelle. Tämän jälkeen on tärkeää osoittaa, että tilasi täyttää muut edellä käsitellyt olettaman edellytykset (ks. kohta ”What Other Qualifications Must Veterans Meet for the Gulf War Presumptive?”). Veteraanit voivat tehdä tämän toimittamalla lääkärintodistuksia, hoitotodistuksia ja lääkärinlausuntoja.