Rakenteellisesti Värillisille tytöille on 20-22 runon sarja, riippuen siitä, onko ”rakkauteni on liian” ja ”positiivinen” mukana luettelossa, jota kutsutaan kollektiivisesti ”koreopoeemiksi”. Shangen runot ilmaisevat monia kamppailuja ja esteitä, joita afroamerikkalaiset naiset saattavat kohdata elämänsä aikana, ja ne kuvaavat sisaruutta ja aikuistumista afroamerikkalaisena naisena. Runot on koreografioitu musiikkiin, joka punoo yhteen toisiinsa liittyviä tarinoita. Koreopoeemin esittää seitsemän nimettömän naisen näyttelijäkaarti, joka tunnistetaan vain heille osoitettujen värien perusteella. He ovat nainen punaisessa, nainen oranssissa, nainen keltaisessa, nainen vihreässä, nainen sinisessä, nainen ruskeassa ja nainen violetissa. Aiheita raiskauksesta, hylkäämisestä, abortista ja perheväkivallasta käsitellään. Näytelmän lopussa nämä naiset kokoontuvat yhteen piiriin, mikä symboloi sitä yhtenäisyyttä, jonka he ovat löytäneet tarinoitaan jakaessaan.
- ”tummia lauseita” – Lady in Brown ja naiset punaisissa, sinisissä, oransseissa, oransseissa, vihreissä, keltaisissa ja violeteissa vaatteissa
Tummia lauseita -koreopoeemin prologi alkaa sillä, että lady in Brown kuvailee ”naiseuden tummia lauseita”. Hän kuulee vain huutoja ja lupauksia. Kukin nainen ilmoittaa, mistä hän on kotoisin, ilmoittamalla olevansa oman kaupunkinsa ulkopuolella. Nainen ruskeassa julistaa, että tämä teos on kaikki ”värillisille tytöille, jotka ovat harkinneet itsemurhaa / mutta muuttaneet omien sateenkaariensa päihin”. Tämän jälkeen naiset alkavat laulaa lastenloruja: ”mama’s little baby likes shortnin, shortnin”. Sitten kaikki naiset alkavat tanssia kappaleeseen ”Dancing in the Streets”.
- ”graduation nite” – Lady in Yellow with Ladies in Blue, Green and Red
Keltainen nainen sanoo, että oli graduation night ja hän oli ainoa neitsyt. Hän oli ajelemassa mustalla Buickilla mieskavereidensa kanssa, jotka hän on tuntenut seitsemänneltä luokalta asti, ja naureskeli valmistujaisjuhlille. Tappelun jälkeen keltainen nainen ja Bobby lähtevät ja päätyvät harrastamaan seksiä Buickin takapenkillä. Muut naiset alkavat puhua seksuaalisista mieltymyksistään.
- ”nyt rakastan jotakuta enemmän kuin” – Lady in blue with Ladies in Yellow, Blue, and Green
Dady in blue puhuu siitä, kuinka hän osallistui ennen usein tanssimaratoneihin. Eräänä iltana hän kieltäytyi tanssimasta kenenkään kanssa, joka puhui vain englantia. Koko monologin ajan hän sekoittaa englantia ja espanjaa. Tänä aikana hän löysi blues-klubit. Hän sanoo, että musiikki valtasi hänet. Hän päättää monologinsa kutsumalla sitä runokseensa ”kiitos musiikista”, johon hän toteaa: ”Rakastan sinua enemmän kuin runoa”. Hän toistaa ”te amo mas que”, ja muut naiset yhtyvät häneen ja laulavat hiljaa.
- ”ei apua” – Punapukuinen nainen
Punapukuinen nainen puhuttelee monologin aikana moniselitteisesti ”sinua”. Hän on rakastanut tätä ”sinua” voimakkaasti ja intohimoisesti ”8 kk, 2 vk, & päivässä” ilman mitään kannustusta. Hän päättää lopettaa tämän suhteen ja jättää viestin, joka on liitetty kasviin, jota hän on kastellut joka päivä siitä lähtien, kun hän tapasi tämän henkilön.
- ”olen runoilija, joka” – nainen oranssissa ja naiset punaisessa, keltaisessa, vihreässä, vihreässä, sinisessä, violetissa ja ruskeassa
Oranssin värinen nainen aloittaa sanomalla, ettei halua kirjoittaa sen enempää englanniksi kuin espanjassakaan, vaan hän haluaa vain tanssia. Hän unohtaa kaikki sanat, kun hän alkaa tanssia. Hän sanoo ”we gotta dance to keep form cryin and dyin” ja muut naiset toistavat hänen sanansa. Sitten nainen oranssissa väittää olevansa runoilija, ”joka kirjoittaa englanniksi / tullut jakamaan maailman witchu”.
- ”latent rapists'” – Ladies in Red, Blue, Purple
Nainen sinisessä puhuu siitä, kuinka vaikeaa on nostaa syyte ystävää vastaan. Muut naiset alkavat pohtia ja kysellä. He sanovat, että ehkä se oli väärinkäsitys tai nainen aiheutti sen, ja kysyvät, oliko hän juonut. Punapukuinen nainen toteaa, että yhteiskunta uskoo jonkun olevan raiskaaja vain, jos hän on perverssi muukalainen. Naiset puhuvat miespuolisista ystävistään, jotka hymyilevät kauniisti ja ostavat heille illallisen, mutta päätyvät raiskaamaan naisia. Kaikki naiset jakavat kokemuksen siitä, että heidän tuntemansa mies on tehnyt heidän kimppuunsa, kun he ovat olleet varuillaan ”sen tuntemattoman miehen varalta, jonka olemme aina luulleet olevan se”. Valot vaihtuvat, naiset reagoivat kuvitteelliseen läpsäisyyn.
- ”aborttisykli #1” – Nainen sinisissä
Nainen sinisissä asettaa näyttämön putkilla, pöydillä, valkoiseksi pestyillä ikkunoilla ja jalat levällään. Hän ei kestänyt sitä, että ihmiset katselisivat häntä, kun hän teki abortin, joten hän on aivan yksin.
- ”sechita” – Lady in Purple with Lady in Green
Lady in Purple kuvaa Sechitan elämää lahdella, kun taas Lady in Green tanssii Sechitan elämää. Nainen on pukeutunut kreolien karnevaalijuhliin. Hän ruumiillistaa nimihenkilönsä Sechitan, luovuuden, rakkauden, kauneuden ja lian egyptiläisen jumalattaren henkeä 2. vuosituhannelta.
- ”toussaint” – Lady in Brown
Dady in Brown kuvailee rakastumistaan Toussaint L’Ouvertureen löytäessään Toussaintin kirjastosta junaradan vierestä. Lady in brown kertoo osallistumisestaan kilpailuun, jossa kilpailtiin siitä, kuka ”värillinen lapsi” pystyy lukemaan 15 kirjaa kolmessa viikossa, ja lady in brown voitti, mutta hänet hylättiin, koska hän meni aikuisten lukusaliin ja luki Toussaintista sen sijaan, että olisi lukenut lastenkirjoja. Ruskeapukuisesta naisesta tuli Toussaintin pakkomielle, vaikka hän oli kuollut. Hän oli hänen ”salainen rakastajansa 8-vuotiaana”. Ruskeapukuinen nainen halusi karata Haitille Toussaintin kanssa. Matkallaan lady in brown tapaa nuoren pojan, jonka nimi on Toussaint Jones. Lady in brownista tuntuu kuin hän olisi tavannut oikean Toussaintin ja hän lähtee tämän kanssa.
- ”one” – Lady in Red
The lady in red enters alkaa kuvaamalla kaunista naista, jolla on yllään oransseja perhosia, silkkiruusuja ja akvaaleja paljetteja. Tämä nainen on harkitseva kaikessa toiminnassaan. Vaikka hän käveli hitaasti antaen miesten tuijottaa häntä, hän ei koskaan vastannut heidän kiinnostukseensa hymyilemällä tai kuittaamalla heidän kissanhuutojaan. Hän oli ”kuuma / harkittu koketti”. Hänen tavoitteenaan oli olla unohtumaton. Hän ottaa ”erityisen juonikkaat / tahdikkaat kosijat” mukaansa kotiin. Aamulla hän muuttuu tavalliseksi itsekseen pesemällä pois edellisen illan kimalluksen ja lian. Hän pyytää rakastajiaan lähtemään. Miehet lähtevät kiireesti, ja sitten hän siistiytyy ja laittaa ruusunsa pois. Hän kirjoittaisi urotöistään päiväkirjaansa ja sitten itkisi itsensä uneen.
- ”i usedta to live in the world” – Lady in Blue
Sininen nainen aloittaa monologinsa selittämällä, että hän asui ennen maailmassa, mutta nyt hän asuu vain Harlemissa, ja hänen maailmankaikkeutensa on vain kuusi korttelia. Hän käveli ennen ympäri maailmaa ja nyt hänen maailmansa on pieni ja likainen. Nainen sinisessä sanoo, että kun hän ennen asui maailmassa, jossa hän oli kiltti ja suloinen, mutta nyt, nyt hän ei voi saada itseään olemaan kiltti kenellekään tässä ”kuuden korttelin julmuudessa / kasaantuneena päällekkäin”.
- ”pyramidi” – Lady in Purple
Nainen purppuranpunaisessa liittyy sinisen, keltaisen ja oranssin väristen naisten joukkoon. Hän aloittaa kuvaamalla heitä kolmeksi ystäväksi, jotka jakavat kaikki elämänsä osa-alueet. He muistelevat aikaa, jolloin he kaikki tunsivat vetoa samaan mieheen, mutta mies saattoi valita vain yhden heistä. Se, jonka hän valitsi, rakasti häntä, mutta oli huolissaan siitä, jaksaisivatko hänen ystävänsä. Eräänä päivänä hän löysi ystävänsä pöydältä miehen tyynylle jättämänsä ruusun. Ystävä sanoi, ettei tiennyt mistä oli kyse, koska mies sanoi olevansa vapaa. Kolme ystävää ei halunnut satuttaa toisiaan, mutta he tiesivät, miten ihana tämä mies voisi olla. Ystävät halailevat ja itkevät ja menevät kohtaamaan miehen, jonka he löytävät toisen naisen kanssa. Naiset itkevät ja lohduttavat toisiaan kuin siskot.
- ”ei enää rakkausrunoja #1” – Lady in Orange
Lady in Orange kertoo suhteesta, joka jätti hänen sydämensä särkyneeksi. Hän sanoo, että siitä lähtien kun hän tajusi, että joku kutsuu ”värillistä tyttöä pahaksi naiseksi ämmäksi tai nalkuttajaksi” (56), hän on yrittänyt olla olematta sellainen henkilö. Hän yrittää paitsi antaa iloa, myös ottaa sitä vastaan. Hän löytää itsensä suhteesta, jonka hän uskoo olevan aito ja rehellinen. Silti mies palaa jatkuvasti entisen rakastajattarensa luo. Oranssi nainen yritti siirtyä eteenpäin etsimällä toisen rakastajan, mutta hän ei ollut tyytyväinen. Hän yritti välttää surua, mutta löysi sydämensä särkyneenä tästä miehestä. Hän ei kestänyt olla ”pahoillaan & värittyneenä samaan aikaan / se on niin turhaa nykymaailmassa”.
- ”ei enää rakkausrunoja #2” – Lady in Purple
Lady in Purple puhuu suhteestaan tanssiin ja miehiin. Hän valitsee tietoisesti tanssia miesten kanssa, jotka eivät puhu englantia, popsii pillereitä ja käyttää tanssia pakona todellisuudesta. Sitten hän tapaa miehen, jolle hän antaa kaiken: tanssin, pelon, toivon ja arvet. Hän myöntää olleensa valmis kuolemaan, mutta nyt hän on valmis olemaan oma itsensä ja hyväksymään rakkauden. Hän anoo: ”lemme love you just like i am / a colored girl/ i’m finally be real”.
- ”no more love poems #3” – Lady in Blue
Sininen nainen julistaa, että he kaikki käsittelevät liikaa tunteita ja että olisi ehkä helpompaa olla valkoinen. Silloin he voisivat tehdä kaikesta ”kuivaa & abstraktia wit no rhythm & no / reelin for sheer sensual pleasure”. Sinipukuinen nainen toteaa, että heidän pitäisi yrittää hallita tunteitaan ja hän aikoo ottaa ensimmäisen askeleen masturboimalla. Hän kuitenkin huomaa, että tämä saa hänet tuntemaan itsensä yksinäiseksi, eikä hän tiedä, mistä etsiä tunteakseen olonsa eheäksi.
- ”ei enää rakkausrunoja #4” – Keltainen nainen
Keltainen nainen väittää menettäneensä kosketuksen todellisuuteen, koska hän luuli ennen olevansa immuuni emotionaaliselle kivulle, mutta tajusi, ettei ole. Hän antoi tanssinsa, mutta hänen tanssinsa ei riittänyt. Hän sanoo ”olla elossa & olla nainen & olla värillinen on metafyysinen / dilemma / jota en ole vielä voittanut”.
- ”rakkauteni on liian” – Keltaiset, ruskeat, violetit, siniset, oranssit, punaiset, vihreät naiset
Muut naiset tulevat kukin toistamaan: ”rakkauteni on liian… herkkää/kaunista/pyhää/maagista/lauantai-nittelevää/monimutkaista/musiikkia, jotta se voitaisiin heittää takaisin kasvoihini”. Naiset alkavat tanssia ja laulaa yhdessä.
- ”somebody almost walked off wid alla my stuff” – Lady in Green
Vihreäpukuinen nainen sanoo, että joku on vienyt kaikki hänen ”tavaransa”. Hänestä tuntuu, että hän on ainoa, joka tietää ja osaa arvostaa tavaroittensa arvon. Hän kuvailee tavaroikseen tapaa, jolla hän istuu joskus jalat auki, hänen pureskeltuja kynsiään, rytmiään, ääntään, puhettaan, ”herkkää jalkaansa ja omituista suudelmaansa”. Hänen tavaransa varastanut henkilö on mies. Hän teki liikaa tilaa tälle miehelle, joka on karannut hänen tavaroillaan, varsinkin kun mies ei edes tiedä, että hänellä on ne. Monologin lopussa hän vaatii tavaroitaan takaisin tältä mieheltä.
- ”anteeksi” – Punaiset, oranssit, keltaiset, vihreät, vihreät, siniset ja violetit naiset
Naiset alkavat puhua kaikista anteeksipyynnöistä, joita he ovat saaneet miehiltä. Esimerkkejä ovat: mies on pahoillaan, koska ei tiedä, miten nainen sai numerosi, pahoillansa, koska hän oli pilvessä, pahoillansa, koska hän on vain ihminen, ja pahoillansa, koska hän luuli, että nainen pärjää. Tämän jälkeen sinipukuinen nainen ilmoittaa, ettei hän tarvitse enää anteeksipyyntöjä. Hän jatkaa, että miesten pitäisi pitää anteeksipyyntönsä itsellään, koska hän ei tarvitse niitä sielunsa rauhoittamiseen eikä hän voi käyttää niitä. Anteeksipyyntöjen vastaanottamisen sijaan hän aikoo tehdä mitä haluaa: huutaa, kiljua ja rikkoa tavaroita. Eikä hän pyydä anteeksi mitään niistä.”
- ”positiivinen” – Naiset punaisissa, keltaisissa, violeteissa, ruskeissa
Naiset keltaisissa, violeteissa, ruskeissa ja punaisissa osallistuvat seuraavan runon lausumiseen hiviin/aidsiin sairastumisesta; he jakavat repliikit ja kaikki puhuvat yhden naisen kokemuksesta. Naiset kiistelevät epäilyistä pettämisestä parisuhteessa. Keltainen nainen kertoo ystävilleen, kuinka onnellinen hän on suhteessaan, ja hänen ystävänsä kertoo, että he ovat nähneet hänen rakastajansa homobaarien ulkopuolella. Keltainen nainen protestoi, mutta hänen ystävänsä kehottaa häntä testauttamaan itsensä. Keltainen nainen menee testiin saadakseen koko asian päätökseen. Kaksi viikkoa myöhemmin lääkäri soittaa keltaiselle naiselle hänen potilasnumerollaan (#7QYG9) ja ilmoittaa hänelle, että hän on HIV-positiivinen. Keltainen nainen kohtaa rakastajansa, joka raivoissaan kertoo, ettei ole homo, ja syyttää häntä pettämisestä. Nainen kehottaa miestä menemään testeihin, mutta mies käy yhä vihaisemmaksi ja väkivaltaisemmaksi. Mies heittää naisen maahan, ja kun nainen herää, mies on poissa ja nainen sanoo: ”& olin positiivinen / & en ollenkaan positiivinen”.
- ”a nite with beau willie brown” – Lady in Red, Orange
Nainen oranssiin pukeutuneena aloittaa tarinan Willie Brownista sanomalla, että ilmaa ei ole. Beau Willie on sidottuna lakanoihin ja toivoo, että ystävä tulisi käymään ja toisi hänelle kokaiinia tai muuta huumetta. Punapukuinen nainen jatkaa tarinaa sanoen, että Beau Willie väittää, ettei hänessä ole mitään vikaa. Beau Willie yritti saada veteraaniavustusta, mutta hän ei osaa lukea, joten hän ryhtyy ajamaan taksia ympäri kaupunkia, mutta poliisit tekevät hänelle aina tiukkaa, eikä hän tienaa mitään. Oranssiin ja punaiseen pukeutunut nainen sanoo, että Crystal on taas raskaana, ja Beau hakkaa Crystalin melkein kuoliaaksi, kun hän kuulee tämän raskaudesta. Beau Willie on halunnut naida Crystalin 14-vuotiaasta asti, mutta nyt tämä nauraa hänelle päin naamaa ja sanoo, ettei koskaan mene hänen kanssaan naimisiin. Hän saa lapsen, ja nyt on kaksi lasta, Naomi ja Kwame. Crystal saa lopulta oikeuden määräyksen pitää Beau erossa hänestä ja lapsista. Beau Willie tulee taloon oikeuden määräyksestä huolimatta, ja siellä ollessaan hän pyytää anteeksi ja sanoo haluavansa vain mennä naimisiin ja antaa Crystalille tavaroita. Lapset juoksevat isänsä luo, kun Crystal katselee. Yhtäkkiä hän tarttuu lapsiin ja työntää ruudun ulos ikkunasta. Beau Willie kertoo Crystalille, että hänen on suostuttava naimisiin. Naomi ja Kwame huutavat ja Crystal pystyy tällä hetkellä vain kuiskaamaan. Beau Willie pudottaa lapset ulos ikkunasta ja he kuolevat.
- ”käsien laskeminen” – Naiset punaisissa, oransseissa, keltaisissa, keltaisissa, vihreissä, sinisissä, violeteissa, ruskeissa
Naiset aloittavat viimeisen runon sanomalla, että heiltä puuttuu jotain: ”käsien laskeminen”. Kädet ovat vahvat, viileät, liikkuvat ja tekevät heistä kokonaisia ja puhtaita. Sinipukuinen nainen sanoo tuntevansa, kuinka jumalat tulevat häneen, asettavat hänet avoimeksi itselleen. Hän jatkaa sanomalla, että hän tietää ruumiinsa avaamisesta miehelle, mutta silti häneltä puuttui jotain. Lopuksi kaikki naiset toistavat hänen sanomansa repliikit: ”löysin jumalan itsestäni / & rakastin häntä / rakastin häntä hurjasti”. He laulavat toisilleen ja sitten yleisölle ja sulkeutuvat tiiviiseen piiriin toistensa kanssa. Koreopoeemi päättyy siihen, että nainen ruskeissa muuttaa aiempaa lausuntoaan: ”& tämä on värillisille tytöille, jotka ovat harkinneet itsemurhaa/ mutta liikkuvat oman sateenkaarensa päähän.”