Viimeaikaiset uutiset seitsemästä minnesotalaisesta lapsesta, joilla on diagnosoitu harvinainen, polion kaltainen sairaus nimeltä akuutti löysä myeliitti (AFM), ovat nousseet osavaltion ja maan otsikoihin.
Mitä AFM on, kuka on vaarassa ja mitkä ovat varoitusmerkit? Auttaaksemme Minnesotan vanhempia ymmärtämään tätä harvinaista mutta vakavaa sairautta puhuimme AFM:stä kahden Minnesotan yliopiston Masonic Children’s Hospitalin asiantuntijan, lasten infektiolääkäri Mark Schleissin, MD, ja lasten neurologi Hyoung Won Choin, MD, kanssa. Tässä on, mitä perheiden tulisi tietää.
Minnesotan terveysministeriö tutkii parhaillaan akuuttia veltostulehdustapauksia eri puolilla osavaltiota. Käy heidän verkkosivustollaan saadaksesi lisätietoja.
Mikä on AFM?
Akuutti veltto myeliitti eli AFM on sairaus, joka aiheuttaa vakavaa lihasheikkoutta ja lihasjänteyden menetystä yhdessä tai useammassa kehon osassa. Tämä syvä heikkous johtuu selkäytimen tulehduksesta. AFM:n uskotaan johtuvan tietyistä infektioista – joista useimmat ovat virusperäisiä – jotka hyökkäävät selkäytimeen ja vahingoittavat sitä. Useimmat näistä enteroviruksiksi kutsutuista viruksista ovat yleisiä infektioita, jotka kaikki saavat lopulta. Kukaan ei tiedä, miksi nämä virukset vaikuttavat selkäytimeen vain pienellä osalla väestöstä. Myös muut bakteerit, kuten borrelioosia aiheuttava bakteeri, voivat aiheuttaa AFM:ää joillakin potilailla. AFM vaikuttaa ensisijaisesti lapsiin, mutta myös aikuisten tapauksia on raportoitu.
”Yleinen väärinkäsitys AFM:stä on, että se on lihasongelma, joka aiheuttaa sen, että lapsi ei pysty liikuttamaan kättä tai jalkaa. Kyseessä ei kuitenkaan ole käsivarren tai jalan lihaksissa oleva sairaus. Ongelma on selkäytimessä. AFM on selkäytimen harmaan aineen tulehdustila”, sanoo lasten infektiolääkäri Mark Schleiss.
AFM:ää määrittelevä heikkous voi alkaa mistä tahansa kehon osasta, kuten lapsen käsivarsista tai jaloista, kasvolihaksista ja silmälihaksista. Vaikeissa tapauksissa se voi vaikuttaa myös nielemistä tai hengitystä ohjaaviin lihaksiin. Heikkous vaikuttaa satunnaiselta, ja se on usein kehon yhdellä puolella (esimerkiksi oikea jalka voi vaikuttaa, mutta ei vasen jalka).
Vaikka sitä mahdollisesti aiheuttavat virukset ja bakteerit ovat erittäin yleisiä, AFM on hyvin harvinainen, sillä se vaikuttaa alle yhteen miljoonasta ihmisestä. Centers for Disease Control and Prevention on tunnistanut muutamia satoja AFM-tapauksia sen jälkeen, kun se alkoi seurata tilaa vuonna 2014.
Mitkä ovat AFM:n varoitusmerkit ja pitkäaikaisvaikutukset?
AFM:llä on tapana ilmaantua äkillisesti. Usein ensimmäinen oire on äkillinen heikkous jossakin lihasryhmässä, jota seuraa lihasjänteyden menetys jollakin kehon alueella. Lapsen kasvolihaksiin vaikuttaviin tapauksiin voi liittyä kasvojen roikkumista, haasteita nielemisessä tai puhumisessa ja vaikeuksia silmien liikuttamisessa. Selkärangan magneettikuvaus tarvitaan AFM-diagnoosin vahvistamiseksi, ja siihen yhdistetään täydellinen diagnostinen tutkimus, mukaan lukien lumbaalipunktio (selkäydinpunktio) muiden mahdollisten syiden eliminoimiseksi ja vastuullisen viruksen tai pöpön tunnistamiseksi.
Kun virus tai muu pöpö vaurioittaa selkäytimen soluja, nämä solut eivät voi uudistua. AFM:ään ei tunneta parannuskeinoa. Lapsia hoidetaan yleensä suurilla steroidiannoksilla, jotka näyttävät vähentävän AFM:n aiheuttaneeseen infektioon liittyvää tulehdusta. Toivoa kuitenkin on. Monet lapset voivat palauttaa toimintakykynsä ja suoriutua päivittäisistä elintoiminnoista fysioterapian ja toimintaterapian avulla AFM:n vaurioittamasta alueesta riippuen.
”Vaikka selkäydin ei palaakaan normaaliksi, olemme nähneet hämmästyttäviä asioita, kun lapset sopeutuvat ja kompensoivat”, Schleiss sanoi.
Kuka on vaarassa?
AFM voi vaikuttaa keneen tahansa, mutta tila näyttää olevan yleisempi lapsilla. ”Vaikka meillä on tietoja useista samankaltaisista tiloista, kuten poliomyeliitistä tai poikittaisesta myeliitistä, meillä ei ole vielä luotettavia pitkäaikaistutkimuksia, jotka osoittaisivat, kenellä voisi olla suurempi riski sairastua AFM:ään, tai yksilölliset mahdollisuudet täydelliseen toipumiseen”, sanoo lastenneurologian erikoislääkäri Hyoung Won Choi.
Mitä vanhemman tulisi tehdä, jos epäilee, että lapsella saattaa olla AFM?
Jos lapsesi ei yhtäkkiä pysty liikuttamaan jotakin ruumiinosaansa – kuten kättä, jalkaa, kasvoja tai silmiä – ota heti yhteyttä lapsesi lääkäriin tai tuo lapsesi Minnesotan yliopiston Masonic Children’s Hospitalin lasten päivystyspoliklinikalle.
Lapset, joilla on diagnosoitu AFM, hyötyvät monialaisesta terveydenhuoltoryhmästä, joka auttaa heitä palauttamaan mahdollisimman paljon toimintakykyä.
Mitä ennaltaehkäiseviä toimia vanhemmat voivat toteuttaa, jos sellaisia on?
Vaiheet, joihin voit ryhtyä AFM:n ehkäisemiseksi, ovat samoja vaiheita, joihin sinun tulisi ryhtyä minkä tahansa muun infektion ehkäisemiseksi – tiheä ja huolellinen käsienpesu. Hyvä käsihygienia on ykköskeino kaikenlaisten infektioiden välttämiseksi. Hyvien tapojen vahvistamiseksi vanhemmat voivat halutessaan valvoa lapsiaan, kun nämä pesevät käsiään. Asiantuntijat suosittelevat pesua lämpimällä vedellä ja saippualla 30 sekunnin ajan.