Turkiksista – vaatteisiin, kuten takkeihin, hattuihin ja lapasiin, käytettävistä eläinten turkiksista – puhuminen saa monet ymmärrettävästi herkistymään. Materiaalin alkuperää ei voi kieltää:
On siis ymmärrettävää, että jotkut ihmiset eivät voi sietää sen käyttöä, aivan kuten jotkut pidättäytyvät lihasta, maidosta tai muista eläimistä saatavista sivutuotteista. Sen vastustajat ovat intohimoisia ja hyviä levittämään kuvia, videoita ja raportteja, jotka tuovat esiin materiaalin rumimmat puolet.
Mutta olipa turkiksen käyttämisestä mitä mieltä tahansa, se ei näytä olevan katoamassa. Vuosien 2008 ja 2013 välillä turkisten vienti maailmassa yli kaksinkertaistui, 2 miljardista dollarista yli 4 miljardiin dollariin, ilmenee YK:n ja Maailman kauppajärjestön yhteisen viraston International Trade Centren tiedoista.
Syksyn/talven 2015 muotinäytöksissä (parhaillaan käynnissä Pariisissa) turkiksia on näkynyt akvamariininpunaisissa päällystakeissa, Chewbaccan tyylisissä tossuissa ja pehmoisten ketunpoimijoiden kaulapakkauksissa. Karl Lagerfeld ilmoitti hiljattain Fendin uudesta turkikselle omistautuneesta näytöksestä. Ja Itä-Yhdysvallat kärsii edelleen toisesta armottomasta talvesta.
On aika käydä materiaalista vivahteikkaampaa keskustelua, joka menee pidemmälle kuin pelkkä PUOLUSTUS tai VASTAUS, ja jossa tunnustetaan siihen liittyvät eettiset vivahteet. Kyllä, jotkut turkisteollisuuden osa-alueet ovat aivan hirvittäviä; elävät olennot kärsivät kurjasti toisten ahneuden vuoksi. Mutta ruma totuus on, että tämä ei koske vain turkista, vaan lukemattomia muitakin vaateteollisuuden materiaaleja – ja joskus nämä kärsivät olennot ovat ihmistyöntekijöitä.
Kysymys siitä, voiko turkikset koskaan olla eettisesti järkeviä, on kysymys, jonka eläinoikeusaktivistit tehokkaasti vaientavat äänekkäästi ”ei”. Mutta kaikkia turkiksia ei ole luotu yhtä lailla. Turkis, kuten niin monet muutkin luonnonmateriaalit, ei ole vain mustavalkoinen. Tässä yritämme erottaa joitakin harmaita alueita.
Villiintynyt turkis
Niin kuin osa lihasta tulee villiintyneistä eläimistä – ajattele vaikka hirvenlihaa tai viiriäistä – niin myös turkikset. Villiturkikset ovat halvempia kuin tarhatut turkikset, sillä niiden laatua on vaikea valvoa – elämä (ja kuolema) luonnossa voi johtaa naarmuihin ja epätasaisuuksiin eläimen turkissa. Jotkut saattavat kuitenkin pitää mieluummin sellaisen eläimen turkkia, jonka päivät ovat kuluneet metsässä riehuessa, kuin sellaisen, joka on kasvatettu häkissä.
Kansainvälisen turkiskauppaliiton (pdf) mukaan noin 15 prosenttia turkiksista on peräisin eläimistä, kuten majavista, supikoirista, ketuista, kojooteista ja piisamirotista, jotka ovat luonnonvaraisia, toisin kuin tarhatut. Turkismerkinnöissä ei useinkaan mainita, onko kappale tehty villistä turkiksesta, mutta jos etsit vapaana kasvatettua turkista, kannattaa etsiä majavan, kojootin, piisamin ja supikoiran kaltaisten eläinten nahkoja Kanadasta, Yhdysvalloista ja Venäjältä, mistä suurin osa villiintyneistä turkiksista on peräisin.
Monet pohjoisamerikkalaiset tukevat jo nyt villiintyneiden turkisten kauppaa: villiintyneiden kojoottien turkikset koristavat huput New Yorkin jalkakäytävillä tällä hetkellä riehuvissa kanadanhanhi-parketeissa. (Katso 1:20 tässä yhtiön videossa.)
Invasiiviset turkikset
Aivan kuten invasiivisten kalojen syömisestä on tullut ympäristöaktivistien prioriteetti ruokamaailmassa, invasiivisten eläinten turkisten käyttäminen voisi olla hyvä tapa hyödyntää hauraiden ekosysteemien suojelemiseksi tapettuja eläimiä.
Jotta lajia voidaan pitää invasiivisena, sen on oltava haitallinen ympäristölle ja sen on oltava muu kuin kotoperäinen. Yhdysvaltain rannikkovaltioissa nutria – suuri, puolivedessä elävä jyrsijä, jolla on verkkomaiset jalat, pitkä häntä ja porkkananväriset hampaat – on kumpikin.
30-luvulta lähtien alun perin Etelä-Amerikasta kotoisin olevat nutriat ovat ahmineet Louisianan rannikon kosteikkoja, mikä on osaltaan aiheuttanut maa-alueiden häviämisen, joka lähentelee 25 neliökilometriä vuodessa, sekä miljardeja dollareita. Jyrsijät, joita turkistarhaajat ovat alun perin tuoneet maahan (kuten tässä New York Timesin videossa viihdyttävästi selitetään), pureskelevat suokasveja niiden tyvestä, mikä tappaa niiden juuret. Noin Delawaren kokoinen alue on jo kadonnut Meksikonlahteen.
1990-luvulla Louisianan luonnonvaraisen eläimistön ja kalastuksen osasto loi kannustinohjelman: se maksoi rekisteröidyille metsästäjille ja ansastajille neljä dollaria jokaisesta tappamastaan nutriasta. (Sittemmin hinta on nostettu viiteen dollariin.)
”En ryhtynyt vieraslajien hallintaan tappaakseni eläimiä”, sanoo Michael Massimi, ympäristönsuojeluviraston hallinnoiman Barataria-Terrebonne National Estuary Program -suojeluohjelman vieraslajikoordinaattori. ”Olen eläinten oikeuksien puolestapuhuja. Mutta vahingot, joita ne aiheuttavat, ovat eksistentiaalisia.”
Massimi sanoo, että kosteikkovahingot ovat vähentyneet joka vuosi sen jälkeen, kun ohjelma otettiin käyttöön vuonna 2002, mutta 90 prosenttia kerätyistä nutrian ruhoista – viime kaudella niitä oli noin 400 000 – heitetään pois.
Nutrian turkista, joka Fairchild Dictionary of Fashion -muotisanakirjan mukaan on ”samettisen näköistä sen jälkeen, kun pitkät suojakarvat on nypitty, ja jonka värit vaihtelevat kanelinruskeasta ruskeaan, jossa on harmaita raitoja”, käyttivät aikoinaan Greta Garbo ja Elizabeth Taylor, ja sillä oli vielä yksi hetki muodin parrasvaloissa vuonna 2010, jolloin se ilmestyi muun muassa Oscar de la Rentan ja Billy Reidin kaltaisten suunnittelijoiden mallistoihin. Mutta muoti on tietysti ailahtelevaa, ja kysyntä on sittemmin hiipunut.
New Orleansissa asuva kirjailija ja taiteilija Cree McCree pyrkii Righteous Fur -nimisellä muotihankkeella herättämään markkinat uudelleen. ”Se tuntui olevan tätä todella rikollista tuhlausta”, McCree sanoo. ”Nämä nutriat tapettiin rannikon kosteikkojen valvontaohjelmaa varten, ja sitten ne vain heitettiin suohon.”
Jaksoittaisissa muotinäytöksissään McCree myy muun muassa stoleja, takkeja, lähettilaukkuja ja iPad-koteloita. Hän tekee myös yhteistyötä paikallisen jalostajan kanssa valmistellakseen turkiksia tukkukauppaa varten.
New Orleansissa asuva suunnittelija Kate McNee myy McCreen Righteous Furista valmistettuja nutriapäänauhoja ja läpsytteleviä rannekorutyylisiä hihansuita, mutta toistaiseksi McCree ottaa alle 10 prosenttia kannustinohjelman nutriaruhoista. Kunnes useammat valtavirran suunnittelijat tarttuvat toimeen, invaasioturkikset ovat edelleen sivubisnestä.
Roadkill-turkis
Kun kestävyyskonsultti Pamela Paquin palasi kotimaahansa Uuteen Englantiin työskenneltyään useita vuosia Euroopassa, hän huomasi olevansa häkeltynyt teillä ja valtateillä näkemästään eläinten teurastuksesta.
Hän tutustui tietoihin, jotka koskivat tieliikenteessä kuolleita eläimiä Yhdysvalloissa – arviot vaihtelevat useista satoihin miljooniin eläimiin, jotka kuolevat autojen toimesta vuosittain -, ja päätti perustaa yrityksensä Petite Mort Fur. Nyt hän myy amerikkalaisen autokulttuurin sivullisista vahingoista valmistettuja käsimyssyjä, huiveja, hattuja, lapasia ja säärilämmittimiä.
”Tässä on resurssi, joka on olemassa riippumatta siitä, käytämmekö niitä vai emme”, hän sanoo. ”Voimme kääntää niille nenämme, ajaa ohi, kohdella niitä inhoten ja halveksuen tai voimme pysähtyä ja kohdella niitä kunnioittavasti ja käyttää sitä, mitä siellä on.”
Paquinin yritys on vielä pieni – hän nylkee eläimet, tekee kaiken itse ja haluaa olla henkilökohtaisesti yhteydessä jokaiseen asiakkaaseen – mutta hänen kunnianhimoinen tavoitteensa on valtava. Hän haluaa mullistaa turkiskaupan tekemällä roadkillistä (jota hän kutsuu ”vahingossa syntyneeksi turkikseksi”) elinkelpoisen markkinasektorin.
Henkilökohtaisesti Paquin kertoo Quartzille, että eläinten nylkeminen on rakkauden työtä: ”Se on niin intensiivistä”, hän sanoo. ”Usein ne ovat osittain pakastettuja, joten se voi olla hidas prosessi”. Ne ovat kauniita. Ne ovat kauniita. Voit nähdä niiden ruumiit ja kuvitella niiden elämän.”
Hän on kehittämässä sovellusta, jonka avulla liikenneministeriö ja villieläinten virkamiehet voivat jäljittää tieliikenteessä surmattujen karhujen päivämäärät, lajit ja GPS-koordinaatit. Sovellus ei ainoastaan auttaisi häntä löytämään turkiksia liiketoimintaansa varten, Paquin sanoo; se myös osoittaisi törmäysten ongelma-alueet, joilla maasillat tai esteet voisivat auttaa suojelemaan eläimiä.
On helppo kuvitella skenaario, jossa edistykselliset suunnittelijat, jotka eivät pidä ajatuksesta, että eläimiä tapetaan turkiksi, voisivat työskennellä Petite Mortin kaltaisen materiaalin kanssa. Paquin myy jo nyt turkispompulilla koristeltuja pipoja, jotka on neulonut paikallinen alpakanviljelijä ja jotka hinnoitellaan kilpailemaan Monclerin ja Gorsuchin vastaavien mallien kanssa.
Vintage- tai uudelleenkäytetty turkis
Vintage- tai käytetyn turkiksen avulla asiakkaat välttävät tukemasta suoraan turkiksen nykyajan toimitusketjua ja tuotemerkkejä, jotka ovat tekemisissä sen kanssa. Koska turkiksilla on ollut niin monta muodikasta kukoistuskautta – 50-luvun alkeelliset, 60-luvun pörröiset ja 80-luvun ylisuuret turkikset – vintagekaupat pursuavat turkiksia, samoin kuin monien isoäitien vaatekaapit.
Neille, jotka ovat perineet turkiksen, joka tuntuu liian vanhanaikaiselta kannettavaksi, mutta liian arvokkaalta ja lämpimältä hankkiutuakseen eroon, on vaihtoehtoja. Jos turkki on vielä laadultaan hyvä – eli turkki tuntuu joustavalta eikä se tunnu kuivalta tai paperimaiselta, eikä siitä irtoa karvoja – on monia tapoja käyttää turkki uudelleen. Ammattitaitoinen turkkuri voi leikata massiivisen minkkiturkin ohuempaan muotoon, leikattuun takkiin tai jopa liiviksi ja muutamaksi lapaseksi, korvatulpaksi tai hatuksi.
Jos ajatus turkiksen käyttämisestä ulkopuolelta ei houkuttele, voit vuorata turkiksella jopa turkiksettoman takin. Voguen Alessandra Codinha jäljitti Wienissä toimivan Envie Heartwork -muotimerkin, joka vuoraa käytetyistä sotilasteltoista valmistetut parkat kierrätetyillä turkiksilla.
Ja jos olet perinyt turkiksen, jota et vain voi käyttää, yhdysvaltalainen second hand -vaateketju Buffalo Exchange ottaa vastaan missä tahansa kunnossa olevien aitojen turkisten lahjoituksia eläinten kuntoutuskeskuksille, jotka käyttävät materiaalia loukkaantuneille ja orvoiksi jääneille eläimille tarkoitettuina lohdullisina vuodevaatteina.