TTTS ilmenee yleensä oireina, kuten tärykalvon lepatuksena, lämmön, kivun, tukkeutumisen ja täyteyden tuntemuksena korvassa, tinnituksena, hyperakustisena ja huimauksena. Näitä oireita esiintyy myös muissa korvasairauksissa, joten oikea diagnoosi on pakollinen oikean hoidon varmistamiseksi.
Tensor tympani ja stapediaaliset lihakset ovat osa korvan luonnollista suojamekanismia. Nämä lihakset supistuvat normaalisti kiristääkseen välikorvan luut (ossikkelit) reaktiona koviin ääniin. Tämä suojaa sisäkorvaa vaurioilta. Ihmiset, jotka altistuvat äkilliselle, vahingoittavalle kovalle äänelle, voivat kehittää stapediaalisiin lihaksiin kouristuksia, jolloin tensor tympani -lihas jää jatkuvaan supistustilaan, mistä johtuvat oireet.
Monilla tinnitusta sairastavilla ihmisillä, erityisesti jos heille on kehittynyt hyperakusis, voi kehittyä lisääntynyttä, tahatonta aktiivisuutta välikorvan tensor tympani -lihaksessa osana suoja- ja säikähdysreaktiota tiettyihin ääniin. Tensor tympani -lihaksen supistumisen refleksikynnyksen aleneminen aktivoituu äkillisen, odottamattoman ja kovan äänen havaitsemisen tai odottamisen yhteydessä, ja sitä kutsutaan tooniseksi tensor tympani -oireyhtymäksi (TTTS). Tämä reaktio voi sitten yleistyä muihin äänityyppeihin ja pienempiin äänenvoimakkuustasoihin, mikä johtaa hyperakusiksen kehittymiseen ja mahdolliseen pahenemiseen. Joillakin henkilöillä, joilla on hyperakusis, vaikuttaa siltä, että tensor tympani -lihas voi supistua pelkästään ajattelemalla kovaa ääntä.
TTTS on itse asiassa korvan luonnollisen suojamekanismin ylireaktio.
Healthy Hearing & Balance Caren audiologit ovat kokeneita TTTS:n diagnosoinnissa ja hoidossa, ja tohtori Celene McNeill on osallistunut tilasta tehtyyn kansainväliseen epidemiologiseen tutkimukseen.