NOLA Snug Tomcats 2 by Infrogmation of New Orleans
Jazz elää New Orleansissa, ja se tulee soittamaan ranskalaiskortteliin.
Joka ilta Quarterissa vanhat mestarit ja nuoret leijonat nousevat lavalle jatkamaan kaupungin rikkaita jazz-perinteitä ja ohjaamaan musiikin tulevaisuutta. Alla käymme tutustumassa French Quarterissa ja sen lähistöllä sijaitseviin huippupaikkoihin, joissa vieraat voivat päästä lähelle tätä elävää perintöä. Jotkut ovat sukupolvia vanhoja kantavia paikkoja, kun taas toiset ovat niin uusia, että niiden maalipintaa on tuskin naarmutettu.
Fritzel’s European Jazz Clubin (733 Bourbon St., 504-561-0432) nimi saattaa kuulostaa mannermaiselta, mutta tämän intiimin Bourbon Streetin klubin musiikkielämä on kokonaan New Orleansin. Perinteistä jazzia esittävät joka ilta sekä paikalliset muusikot että Euroopasta saapuvat yhtyeet. Muutaman askeleen päässä Bourbon Streetin vilskeestä vieraat istuvat käytännössä polvi polvea vasten armoitettujen dixieland-esiintyjien kanssa.
Kaukana joen varrella sijaitseva Palm Court Jazz Café (1204 Decatur St., 504-525-0200) on perinteisen jazzin tyylikäs näyteikkuna, jossa kuullaan monia kaupungin mestareita sekä soihtua kantavien seuraavien sukupolvien jäseniä. Ikkunaseinä, kaakelilattia ja bentwood-tuolit luovat tunnelmaa tälle klassiselle musiikkisalille, joka sijaitsee vain korttelin päässä French Marketista ja jokirannasta. Heidän osaavan keittiönsä laaja kreoliruokavalio tarjoaa ainekset täyteen illanviettoon.
Sadunomainen Preservation Hall (726 St. Peters St., 504-522-2841) ei ole niinkään musiikkiklubi, vaan pikemminkin New Orleansin perinteisen jazzin elävä museo, jossa on vain yksi näyttelyesine: bändi. Älä etsi baaria, lepotuoleja tai edes ilmastointia tästä mieleenpainuvasta ja luonteikkaasta esiintymistilasta. Itse rakennus on peräisin 1750-luvulta, ja se on toiminut vuoroin kotina, tavernana, taidegalleriana ja epävirallisena harjoitustilana. Nykyisen omistajan vanhemmat, Allan ja Sandra Jaffe, ostivat rakennuksen vuonna 1961 ja avasivat sen paikallisen jazz-perinteen vaalimiseksi. Iltaisiin esityksiin saapuvien innokkaiden vieraiden jonoista päätellen tehtävä on täytetty.
Snug Harbor Jazz Club (626 Frenchmen St., 504-949-0696) sijaitsee riehakkaalla Frenchmen Streetillä aivan korttelin ulkopuolella, ja se on jo vuosia ollut New Orleansin tärkein nykyjazzin ja perinteisen jazzin esiintymispaikka. Yleisö viihtyy hienostuneessa ja hienostuneessa ympäristössä pienissä, kynttilöin valaistuissa pöydissä nauttien paikallisten ja kiertävien huippuesiintyjien musiikista. Julkkiksia nähdään usein, ja esiintymispaikan ulkopuolella sijaitsevassa bistrossa on tarjolla monia kreolilaisia suosikkeja.
Katua vastapäätä sijaitseva Spotted Cat (623 Frenchmen St., 504-943-3887) on suhteellisen uusi tulokas musiikkikentällä, mutta tämä viihtyisä ja intiimi entinen myymälärakennus on nopeasti vakiinnuttanut paikkansa nousevien paikallisten esiintyjien esiintymispaikkana. Aivan erkkeri-ikkunaan rakennettu lava ja ilmainen sisäänpääsy rohkaisevat monia uteliaita vieraita vaeltamaan sisälle kuuntelemaan tai jopa pyörähtämään tulitikkuaskin kokoisella tanssilattialla. Tule niin kuin olet -tunnelma ja nostalgiset bändit tuovat täydellisesti takaisin menneen aikakauden äänet ja tunnelman. Toinen, vähemmän hikinen (mutta silti hauska) Catin sivuliike on avattu Healing Centerissä, syvemmällä Marignyssä, St Claude Avenuella.
Seuraavasti St Clauden varrella sijaitsevassa Sweet Lorraine’sissa (1931 St Claude Ave; 504-945-9654) on moderni sisustus, joka on rehellisesti sanottuna pieni piristysruiske pikkuruisissa, ränsistyneissä keikkapaikoissa hengailun jälkeen. Tämä on suosittu hengailupaikka Social Aid & Pleasure Clubs -klubien (paikalliset afroamerikkalaiset kansalaisyhdistykset) jäsenille, ja se tunnetaan hyvin Black Men of Labor Second Line -yhdistyksen lähtöpaikkana. Soita etukäteen tarkistaaksesi esitysajat ja tilaa ruokaa – keittiö tekee täällä hienoja taikoja.
Tremeä voidaan oikeutetusti pitää jazzin synnyinpaikkana, ja siksi monet jazzfanaatikot pitävätkin keikkaa täällä tärkeänä New Orleansin bucket list -kohteena. Candlelight Lounge (925 N Robertson St) on alkanut toivottaa turisteja tervetulleeksi suuremmassa mittakaavassa, ja asiakaskunnan jako – paikallisten ja vierailijoiden välillä – tuntuu joskus selvältä. Mutta täällä alkava musiikki on kiistatta nautittavaa.
Kermit’s Treme Mother in Law Loungessa (1000 N Claiborne Ave; 504-814-1819) on vähän mahdoton ohittaa Kermit’s Treme Mother in Law Loungea (1000 N Claiborne Ave; 504-814-1819), joka on synteesi kahden ikonisen new-orleansilaisen muusikon visiosta. Alkuperäisen Mother in Law Loungen perusti Ernie K-Doe, joka kirjoitti samannimisen R&B-hitin ja julisti itsensä myös maailmankaikkeuden hallitsijaksi (miksi? Koska New Orleans). Paikallinen trumpettivirtuoosi Kermit Ruffins on sittemmin ottanut haltuunsa tämän kirkkaasti maalatun baarin, joka kutsuu kävijöitä jättimäisillä seinämaalauksillaan ja erinomaisilla live-esityksillään.