Se alkoi verkossa. Menin American Girl Place -sivustolle tehdäkseni varauksen teelle heidän lippulaivamyymäläänsä 5th Avenuella New Yorkissa. Huvin vuoksi tyttäreni istui syliini ja rakensimme hänelle yhdessä nuken. Kun oli aika mennä kassalle, loppusumma oli 357 dollaria, mikä johtui jostain 107 dollarin kylpytakista ja muutamasta muusta päivityksestä, jotka hän oli ilmoittanut tarpeellisiksi. Sitä nukkea ei koskaan osteta. Tein kuitenkin teevarauksen.
American Girl Place NYC on valtava ja melkoinen paikka. Tyttäreni kirjaimellisesti tärisi ilosta. Kalliita nukkeja, vaatteita, huonekaluja ja muuta on myynnissä joka puolella. Kävelimme build-your-own-nukkeosastolle, jossa on saatavilla lähes kaikki hiusten, ihon ja silmien värit ja yhdistelmät. Netissä La Jolla Girl päätti, että hän haluaa samanlaisen mansikanvaalean, sinisilmäisen tytön kuin hän itse. Sen sijaan, 108 dollaria myöhemmin ja vakavien neuvottelujen jälkeen kävelimme ulos alla olevan nuken kanssa…
…nukke, joka näyttää hänen äidiltään. Meillä on sama ihonväri ja kaikki. Sanomattakin on selvää, että serkkuni ja kälyni, jotka liittyivät seuraamme kahvilaan teelle, pitivät tätä myös hauskana. Toivon vain, ettei hänellä ole ostajan katumusta jossain vaiheessa. Emme ehtineet käydä laittamassa nuken hiuksia, mutta tämä häkellyttää minut joka kerta, kun näen sen.
Jep, se on nukkesalonki.
New Yorkin 3. kerroksessa sijaitseva American Girl -kahvila on sisustettu kokonaan mustavalkoisesti, ja siinä on kuumanpunaisia korostuksia. Teetarjoilu on klo 16.00-17.00, vaikka voit varata paikan myös lounaaksi tai illalliseksi. Kun meidät istutettiin pöytäämme, uusi nukke, Dora, sai oman syöttötuolin ja teesetin. Kahvilassa on lainattavia nukkeja niille tytöille, jotka unohtavat tai joilla ei ole nukkeja.
Mutta tässä on se juttu, että melkein jokaisella kahvilassa olleella pikkutytöllä oli jo nukke, joka näytti täsmälleen heidän näköiseltään, ja monilla oli jopa samanlaiset asut päällä.
Olimme syömässä kunnon teepöydän, jossa oli maapähkinättömiä, lapsilähtöisesti valmistettuja voileipiä ja jälkiruokia. Myös ruoka-aineallergioista kysyttiin varausta tehdessä hyvin tarkkaan, mitä arvostin. Aikuiset voivat tarvittaessa tilata jopa mimosan tai lasin viiniä. Teen hinta, lukuun ottamatta alkoholia ja joitakin erikoiskahvijuomia, oli 20 dollaria per henkilö, ja se oli kokemuksen vuoksi sen arvoinen. Säilytimme jälkiruokakannussa olleen kukan sekä lautasliinarenkaina toimineet hiussiteet.
Kaiken kaikkiaan tämä oli mukava kokemus, jonka saimme jakaa perheenjäsenten kanssa, joita emme näe kovin usein, ja olen melko varma, että La Jolla Girl muistaa sen. Hän oli koko ajan hiljaisessa kunnioituksessa.
Mutta ihan oikeasti, jos tyttäresi tykkää American Girlistä, miten selviät kustannuksista? Hitsi. Ja tulet rakastamaan sitä, että tämä on ensimmäinen kysymys, jonka vedimme esiin pöydällä olevasta keskustelunaloituslaatikosta.
Lue kokemuksestamme American Girl Place Los Angelesin synttäripaketista.