Australian upeat riikinkukkohämähäkit ovat elävä todiste siitä, että kova työ kannattaa uroksille, jotka yrittävät kosiskella kumppania.
Kumppanin nappaamisessa onnistuivat ne urokset, jotka ponnistelivat eniten ja kiinnittivät naaraaseen paljon huomiota, kertoo tänään Royal Society Proceedings B -lehdessä julkaistu tutkimus.
Tutkimus vahvisti ensimmäistä kertaa, että naaraiden suorittamalla voimakkaalla seksuaalivalinnalla on ollut merkitystä koristeellisuuden ja monimutkaisen viestinnän kehittymisessä joillakin uroslajeilla.
Tohtori Michael Kasumovic Uuden Etelä-Walesin yliopistosta kertoi, että biologit olivat käyttäneet vuosikymmeniä sen tutkimiseen, miten naaraiden mieltymys ohjaa urosten pröystäilevien piirteiden kehittymistä.
Erikoisimmillaan näihin piirteisiin voi kuulua monimutkaisia tansseja, kirkasta väritystä ja lauluja, kuten paratiisilinnuilla.
”Aina oletettiin, että yleensä nämä piirteet johtuvat naaraiden mieltymyksestä”, tohtori Kasumovic sanoi.
Mutta tähän mennessä teorian tueksi ei ollut juuri empiiristä näyttöä.
Hänen mukaansa tutkimusryhmä – jota johti Madeline Girard ja johon kuului myös tohtori Damian Elias Kalifornian yliopistosta Berkeleystä – pyrki täyttämään tämän aukon keskittymällä riikinkukkohämähäkkiin, Maratus volans, koska sen piirteiden sarja kilpailee paratiisilinnun piirteiden kanssa.
Pikkuruinen hyppivä riikinkukkohämähäkki – joka on kooltaan vain kolmesta viiteen millimetriä – on endeeminen Australiassa. Uros tunnetaan vatsaläpyskästä, joka on voimakkaan värinen ja joka riikinkukon tapaan kohoaa ylös ja viuhahtaa ulos kosiskelun aikana.
Hämähäkit suorittavat myös monimutkaisen rituaalin, johon kuuluu voimakasta jalkojen heiluttelua, ja ne tuottavat myös värisevän rytmin.
Oletko mielestäsi tanssimistaitoinen?
Ladataan
Tutkimusta varten Girard keräsi 120 hämähäkkiä luonnosta ja antoi niiden kosiskella luonnollisessa ympäristössä laboratoriossa.
Työryhmä kuvasi kosiskelua teräväpiirtokameroiden avulla ja käytti laservibrometriä mittaamaan uroshämähäkin tuottamaa värähtelyä.
Tohtori Kasumovic kertoi, että 64 parittelukokeessa neitseellisten naaraiden kanssa vain 16 urosta onnistui.
22:ssa paritettujen naaraiden kanssa tehdyssä kokeessa yksikään naaras ei paritellut uudelleen.
Hänen mukaansa urosten menestys riippui siitä, ”kuinka voimakkaasti uros tanssii ja kuinka paljon huomiota se kiinnittää kumppaniinsa”.
Tohtori Kasumovicin mukaan se, että paritetut naaraat eivät paritelleet uudelleen, viittasi siihen, että uroksista tuli valikoivampia.
Hänen neuvonsa urospuolisille riikinkukkohämähäkeille: ”
Tohtori Kasumovic sanoi, että naaras – joka hyökkää uroksen kimppuun ja tappaa sen, jos se ei ole tyytyväinen – antoi varoituksia, että uroksen pitäisi yrittää kovemmin.
Tällöin naaras heilutti tai heilutti vatsaansa, minkä seurauksena uros joko perääntyi tai yritti kovemmin.
Tämä ei ollut ainoa kerta, kun uroshämähäkki näytti reagoivan naaraan vihjeisiin, tohtori Kasumovic sanoi.
Jos näytti siltä, että naaras ei kiinnittänyt huomiota, uros värähteli enemmän, ja kun naaras katsoi häntä, uros heilutti värillistä vatsaansa enemmän.
”Siihen liittyy paljon vaihtelua ja paljon työtä . Se todella kuuntelee naarasta ja muuttaa kosiskelua ja vastauksiaan”, tohtori Kasumovic sanoi.