Stephen Hawking, yksi modernin fysiikan kirkkaimmista mielistä, on kuollut 76-vuotiaana kotonaan Cambridgessa, Englannissa, The Guardian kertoi tänään (14. maaliskuuta). Hän oli ehkä maailman tunnetuin fyysikko, vaikka hänen täytyi kommunikoida tietokoneäänellä, joka tallensi poskilihaksensa pienimmätkin liikkeet.
”Olemme syvästi surullisia siitä, että rakas isämme menehtyi tänään”, fyysikon lapset Lucy, Robert ja Tim Hawking sanoivat lausunnossaan, jossa ilmoitettiin hänen kuolemastaan. ”Hän oli suuri tiedemies ja poikkeuksellinen mies, jonka työ ja perintö tulevat elämään vielä vuosia.”
Hawking oli loistava fysiikan opiskelija Cambridgen yliopistossa, kun hänellä 21-vuotiaana diagnosoitiin rappeuttava hermosairaus amyotrofinen lateraaliskleroosi (ALS), joka tunnetaan myös Lou Gehrigin tautina. ALS vaikuttaa hermosoluihin, jotka auttavat meitä liikuttamaan lihaksia, joten Hawking käytti pyörätuolia vuosikymmeniä ja kommunikoi tietokoneen ”äänen” avulla. Hän kuitenkin jatkoi työskentelyä ja kehitti pian joukon uraauurtavia teorioita, jotka muokkasivat fysiikan maailmaa. Vuonna 1966 kosmologi julkaisi väitöskirjansa, jossa hän väitti, että koko maailmankaikkeus alkoi singulariteettina.
Sitten hän jatkoi mustien aukkojen ymmärtämisen muokkaamista. Hawkingin työhön asti tiedemiehet uskoivat, ettei mustasta aukosta voi paeta yhtään mitään, mikä tarkoitti, että musta aukko kasvaisi yhä suuremmaksi. Hawking kuitenkin esitti, että kvanttimekaniikka periaatteessa sallii mustien aukkojen lähettää hiukkasia – ilmiö tunnetaan nykyään nimellä Hawkingin säteily.
Hawking oli myös syvästi nokkela popularisoija joistakin fysiikan ja kosmologian esoteerisimmista käsitteistä kirjoillaan, kuten ”Ajan lyhyt historia” (Bantam Books, 1988). Viime vuosina hän on ottanut kantaa kaikkeen ihmiskunnan tulevaisuudesta tekoälyn riskeihin ja mahdollisuuksiin, että maapallo muuttuu Venukseksi, samalla kun hän on jatkanut tärkeiden fysiikan teoreettisten töiden julkaisemista.
Toimittajan huomautus: Tätä artikkelia päivitettiin klo 10:14 lisäämällä siihen tietoa siitä, miten ALS vaikuttaa kehoon.
Originally published on Live Science.
Uudemmat uutiset