Soluhengitys on se, mitä solut tekevät hajottaakseen sokereita saadakseen energiaa, jota ne voivat käyttää. Soluhengitys ottaa ravintoa ja käyttää sitä ATP:n tuottamiseen, joka on kemikaali, jota solu käyttää energiaksi.
Tämä prosessi käyttää yleensä happea, ja sitä kutsutaan aerobiseksi hengitykseksi. Siinä on neljä vaihetta, jotka tunnetaan nimillä glykolyysi, Linkin reaktio, Krebsin sykli ja elektroninsiirtoketju. Näin tuotetaan ATP:tä, joka tuottaa energiaa, jota solut tarvitsevat työn tekemiseen.
Kun solut eivät saa riittävästi happea, ne käyttävät anaerobista hengitystä, jossa ei käytetä happea. Tämä prosessi tuottaa kuitenkin maitohappoa, eikä se ole yhtä tehokasta kuin happea käytettäessä.
Aerobinen hengitys, prosessi, joka käyttää happea, tuottaa paljon enemmän energiaa eikä tuota maitohappoa. Se tuottaa myös hiilidioksidia jätetuotteena, joka sitten kulkeutuu verenkiertoelimistöön. Hiilidioksidi kulkeutuu keuhkoihin, jossa se vaihdetaan hapeksi.
Aerobisen soluhengityksen yksinkertaistettu kaava on:
Sanallinen yhtälö on:
Aerobisessa soluhengityksessä on neljä vaihetta. Jokainen vaihe on tärkeä, eikä se voisi tapahtua ilman edeltävää vaihetta. Aerobisen soluhengityksen vaiheet ovat:
- Glykolyysi (glukoosin hajottaminen)
- Linkkireaktio
- Krebs-sykli
- Elektroninsiirtoketju eli ETC
.