Ensimmäisen kerran salassa pidetyn Utahin UFO-hotspotin, Skinwalker Ranchin, omistaja on astunut esiin ja kertonut, että hän on asentanut paikalle lukuisia sensoreita ja kameroita, joiden tarkoituksena on kerätä todistusaineistoa poikkeavista ilmiöistä, mukaan lukien UAP:t eli Tunnistamattomat ilmailmiöt.
Brandon Fugal, 46, utahilainen kiinteistömoguli, osti vuonna 2016 512 hehtaarin suuruisen tilan sen entiseltä omistajalta, ilmailu- ja avaruustekniikan miljardööriltä Robert Bigelowilta, joka niin ikään etsi anomaalisia ilmiöitä alueelta. Virallisesti Adamantium Real Estate -yhtiön omistuksessa Fugalin omistus pysyi salassa, kunnes tiistaina hän antoi Vice-lehdelle haastattelun, jossa Fugal kuvaili suunnitelmiaan kiinteistöä ja sen väitettyjä mysteerejä varten, mutta kieltäytyi paljastamasta, kuinka paljon hän maksoi Bigelowille kiinteistöstä.
”Tiede ja löytäminen ovat se, mikä ajaa minua. Kyse ei ole rahasta. Kyse ei ole siitä, että minulla olisi pakkomielle ufoista tai pienistä vihreistä miehistä tai karjan silpomisista tai muotoa muuttavista demonisista olennoista. Minulla ei ole aavistustakaan, onko avaruusolentoja olemassa. Teidän pitäisi kysyä heiltä”, Fugal kertoi Vice-lehdelle.
Fugal on asentanut Skinwalker Ranchille sensoreita ja kameroita ja kerännyt toistaiseksi julkaisematonta kuvamateriaalia ”poikkeavista ilmailmiöistä” sekä todisteita ”poikkeavista vammoista” ja ”ohimenevistä sähkömagneettisista kentistä” – selittämättömistä sähköilmiöistä. Tätä, lukuisten ufohavaintojen ja Bigelowin Skinwalker Ranchilla keräämien aiempien tietojen lisäksi, ei annettu Fugalille osana ostoa.
Kuvaamalla tilan mysteerien tutkimista ”aikamme suurimmaksi tiedeprojektiksi” Fugal sanoo käyttäneensä ”huomattavia resursseja” sen selvittämiseen, mitä, jos mitään, tilalla tapahtuu. Hän aikoo aikanaan julkaista vertaisarvioituja raportteja.
El keräilee elokuvamuistoesineitä – muun muassa Arnold Schwarzeneggerin Terminatorissa käyttämää luodinkestävää takkia ja Marlon Brandon vuoden 1978 Teräsmiehessä käyttämää Jor-Elin viittaa – ja Fugal on viime vuosikymmenen ajan panostanut pitkäkestoiseen, lähes tieteisfiktiiviseen teknologiaan. Hänen sijoituksiinsa kuului muun muassa painovoimafysiikan hanke, jonka tarkoituksena on tuottaa puhdasta energiaa. Se ei toiminut. Mutta Fugalin sijoitusten kaksi konsulttia toivat hänet kosketuksiin Bigelow’n kanssa, mikä johti lopulta Skinwalker Ranchin ostamiseen.
Näillä konsulteilla, Hal Puthoffilla ja tohtori Christopher Greenillä, on takanaan pitkä historia anomaalisten aiheiden tutkimisessa, ja kumpikin heistä on tutkinut ufoja ja muita ilmassa esiintyviä ilmiöitä muun muassa CIA:n toimeksiannosta. Vice-lehden mukaan molemmat olivat mukana Bigelowin tutkimuksissa puolustusministeriön tiedustelupalvelun puolesta. Puthoff tunnetaan myös pseudotieteen edistämisestä, mukaan lukien pahamaineinen ”psyykkinen soturi” Uri Geller ja skientologian E-mittarit.
Toukokuussa 2018 Bigelow Aerospacen Advanced Space Studies (BAASS) -ryhmän väitetyn ”vanhemman johtajan” lausunto julkaistiin CBS:n tytäryhtiölle KLAS-TV:lle Las Vegasissa, jolla on pitkät perinteet raportoinnissa paikallisista päällekkäisyyksistä ufotutkijoiden ja armeijan välillä. Tässä lausunnossa kuvattiin Skinwalker Ranchilla dokumentoituja väitettyjä havaittuja ilmiöitä.
”BAASS:n tekemät tutkimukset antoivat uusia todisteita, jotka osoittavat, että ufo-ilmiö oli paljon muutakin kuin pähkinänkuoressa olevia koneita, jotka olivat vuorovaikutuksessa sotilaslentokoneiden kanssa”, vanhempi johtaja sanoi. ”Ilmiöön liittyi myös koko joukko erilaista toimintaa, johon kuului outoja olentoja, poltergeist-toimintaa, näkymättömiä olentoja, valopalloja, eläinten ja ihmisten vammoja ja paljon muuta.”
Muitakin outoja ilmiöitä havaitsi toinen, nyt jo lakkautettu Bigelow’n perustama järjestö, Kansallinen löytötieteiden instituutti (NIDS). Astrofyysikko Eric Davisin toisen käden raportin mukaan, jonka hän kertoi ufotutkija Joe Murgialle ja joka sisältyy Popular Mechanicsin pitkään tutkimukseen Bigelow Aerospacen ja Pentagonin UAP-ohjelmien välisistä yhteyksistä, eräs Skinwalker Ranchilla ollut tutkija näki ”3D-objektin” ilmestyvän eteensä ja mutantoituvan rinkelinmuotoisesta Möbiuskaistaleen muotoon ennen kuin se katosi.
NIDS-tutkijat kuvailivat myös löytäneensä silvottua karjaa ja salaperäisiä petoja, joilla oli keltaiset silmät ja jotka olivat ilmeisesti luodeille läpäisemättömiä.
Fugal esiintyy tulevassa History Channelin dokumentissa The Secret of Skinwalker Ranch, joka saa ensi-iltansa 31.3.
.