Play media
Kasvoilmaisua käyttävät useammin murrosikäiset tytöt kuin pojat, ja se on yksi yleisimpiä nonverbaalisen kommunikaation muotoja ihmisten keskuudessa. Kun tutkittiin yksinomaan murrosikäisiä naisia, silmien pyörittelyn ele havaittiin olevan merkittävin vastaus tyytymättömyyteen. Kolmetoistavuotiaat tytöt osoittivat silmien pyörittelyn olevan tärkein merkki ikätovereihin kohdistuvasta aggressiosta sosiaalisissa tilanteissa. Silmien pyörittelyyn liittyy usein käsien ristiminen ja pään tai vartalon heittäminen taaksepäin, millä pyritään entistä voimakkaammin ilmaisemaan välttelyä tai tyytymättömyyttä. Välttelylle voi olla ominaista vihamielisyyden tai etääntymisen välittäminen, usein tarkoituksenaan lopettaa kaikenlainen suhde.
John Gottmanin tekemässä tutkimuksessa todetaan, että silmien pyörittelyn kaltainen halveksiva käyttäytyminen on ykkönen avioeroa ennustavista tekijöistä, ja sen jälkeen tulevat kritiikki, puolustuskannattavuus ja jämähtäminen. Ele osoittaa toiselle osapuolelle, että se, mitä hän tekee, on niin epätoivottavaa, ettei sitä kannata edes katsoa tai miettiä, minkä vuoksi monet ihmissuhteet tuhoutuvat toiminnan liiallisesta käytöstä.
Illinoisin osavaltiossa sijaitsevan Elmhurstin kaupunginvaltuuston jäsenet halusivat vuonna 2010 säätää lain, jolla silmien pyörittely kiellettäisiin.
Kiinalaisen toimittajan silmien pyörittelystä tuli vuonna 2018 kansainvälinen uutinen. Hän pyöräytti silmiään suuttuessaan toisen toimittajan liiallisesta nöyristelystä hallituksen virkailijaa kohtaan, ja joutui sen seurauksena sensuurin kohteeksi, ja CNN uutisoi huhuja, joiden mukaan hänen lehdistötodistuksensa oli peruutettu silmien pyörittelyn vuoksi.