Tietosuoja & Evästeet
Tämä sivusto käyttää evästeitä. Jatkamalla hyväksyt niiden käytön. Lue lisää, mukaan lukien evästeiden hallitseminen.
16. joulukuuta 2019 San Quentinin osavaltiovankilassa kuolee kuolemaantuomittujen rivissä oleva vanki odottaessaan teloitusta. Lawrence Sigmond Bittaker, joka tunnettiin yhtenä ”Tool Box Killereistä”, tuomittiin kuolemaan maaliskuussa 1981 viiden nuoren naisen kidnappauksesta, murhasta ja seksuaalisesta pahoinpitelystä.
Bittaker ja hänen rikoskumppaninsa Roy Norris tapasivat, kun he kumpikin istuivat vankilatuomiota Kalifornian miesten siirtokunnassa San Luis Obispon lähellä. Bittaker istui tuomiota murhayrityksestä puukotettuaan kauppiasta, joka yritti estää häntä myymälävarkaudesta. Norris oli suorittamassa vankeusrangaistustaan raiskauksesta ja pahoinpitelystä. Miehiä yhdistivät heidän yhteiset kiinnostuksen kohteensa…
Norris oli istunut useita vankilatuomioita seksuaalisesta pahoinpitelystä, ja aikoinaan hänet oli sijoitettu Atascaderon osavaltion sairaalaan mielenterveysongelmaisena seksuaalirikollisena viideksi vuodeksi. Mielenterveysalan ammattilaiset katsoivat, ettei hänestä ollut enää vaaraa, ja päästivät hänet vapaaksi. Kolme kuukautta myöhemmin hän oli jälleen telkien takana toisen naisen raiskauksesta ja kuristamisesta.
Voittaessaan vapautua vuonna 1977 vankilapsykologi leimasi Bittakerin erittäin kehittyneeksi sosiopaatiksi, joka syyllistyisi uusiin rikoksiin ja kiihdyttäisi rikollista toimintaansa. Kun he istuivat yhdessä aikaa miesten siirtokunnassa, keskiturvavankilassa, he kehittivät leikin, johon liittyi heidän hallitsemiseen, valtaan, kontrolliin ja kidutukseen liittyviä fantasioitaan, joihin liittyi se, kuinka hauskaa olisi siepata kolmetoista- ja yhdeksäntoista-vuotiaita tyttöjä ja katsoa, kuinka kauan he pystyisivät pitämään heidät hengissä – ja huutamassa.
Poliittisessa ilmapiirissä, joka muistutti epämukavasti nykyistä ilmapiiriä ja jossa vankien vapauttamista vankilasta painostettiin täysillä, Bittaker pääsi ehdonalaiseen Los Angelesiin marraskuussa 1978 ja Norris palasi vankilasta tammikuussa 1979. Helmikuussa kaksikko tapasi halpahotellissa Los Angelesissa ja herätti fantasiansa uudelleen henkiin. Ensimmäinen asia, jonka he tarvitsisivat saaliinsa vangitsemiseksi, oli sopiva ajoneuvo. He yhdistivät rahansa, ja Bittaker osti vuoden 1977 valkoisen GMC-tavaravaunun. He halusivat sellaisen, jossa olisi liukuva sivuovi, jotta he voisivat siepata uhrinsa kadulta huomaamatta. He antoivat pakettiautolle lempinimen ”Murder Mac.”
Helmikuusta kesäkuuhun 1978 kaksikko ajeli Pacific Coast Highwaylla, pysähtyi rannoille ja jutteli nuorten tyttöjen kanssa ja otti usein valokuvia heistä. Bittakerin hallusta löytyi yli 500 valokuvaa. He ottivat kyytiin kaksikymmentä nuorta naista ja antoivat heille kyydin ja päästivät heidät vapaaksi ilman todisteita siitä, että he olisivat vahingoittaneet yhtäkään heistä. Norris paljasti myöhemmin, että nämä olivat ”koeajoja”, kunnes he löysivät oikean tytön ja oikean paikan, johon viedä hänet.
Kesäkuun 24. päivänä 1979 kuusitoistavuotiaasta Cindy Schaefferistä tulisi heidän ensimmäinen uhrinsa. Rannan sijasta he huomasivat Cindyn kävelemässä läheisen kirkon kristillisestä nuorisoryhmästä ja ottivat hänet kohteekseen. Bittaker ajoi ja pysähtyi viereen, jolloin Norris pystyi avaamaan liukuoven ja pakottamaan tytön sisälle. Norris sitoi tytön nopeasti ja peitti hänen suunsa teipillä.
He ajoivat eristyneeseen paikkaan San Gabrielin vuoristossa, jossa Norris ja Bittaker raiskasivat tytön vuorotellen. Bittaker ojensi Norrisille vaateripustimen, joka pujotettiin nuoren tytön kaulan ympärille. Bittaker kiristi tilapäisen kuristimen työkalulaatikosta löytyneillä ruuvipihdeillä ja kuristi Cindyn kuoliaaksi. He kietoivat hänen ruumiinsa suihkuverhoon ja nostivat hänet alas jyrkänteeltä vuoristoisessa takamaastossa.
8. heinäkuuta 1979 kaksikko lähti jälleen metsästämään ja otti kahdeksantoistavuotiaan Andrea Hallin kyytiin, kun hän liftasi Pacific Coast Highwayta pitkin. Hän nousi pakettiauton etuosaan Bittakerin ajaessa ja Norris nujersi hänet pakettiauton takaosassa olevasta piilopaikasta. He ajoivat vuoristossa sijaitsevaan paikkaan ja raiskasivat Andrean toistuvasti. Jossain vaiheessa Bittaker otti terrorisoidusta naisesta Polaroid-kuvia muistoksi. Bittaker lähetti Norrisin kaljakierrokselle sillä aikaa, kun hän odotti uhrin kanssa. Palattuaan Norris huomasi, että Bittaker oli puukottanut tyttöä jääpiikillä kerran kumpaankin korvaan ja sitten kuristanut hänet kuoliaaksi. Tytön ruumis oli myös heitetty kallion rinteeltä.
Syyskuun 3. päivänä 1979 Bittaker ja Norris ottivat 15-vuotiaan Jackie Gilliamin ja 13-vuotiaan Leah Lampin kyytiin, kun he odottivat bussipysäkillä lähellä Pacific Coast Highwayta. He kertoivat tytöille, että he olivat menossa rannalle, mutta teinit alkoivat epäillä, kun pakettiauto kääntyi pois rannalta. Hälventääkseen heidän pelkonsa Bittaker pysähtyi tenniskentälle väittäen sen olevan turvallinen paikka pysäköidä ja vetää pilveä. Aavistaessaan heidän aikeensa Leah oli ensimmäinen, joka teki liikkeen ja yritti paeta. Hän veti sivuoven auki ja Norris löi häntä päähän pesäpallomailalla. Bittaker hyppäsi paikalle ja auttoi kumppaniaan taltuttamaan kamppailevat tytöt sitomalla heidät ja laittamalla teippiä heidän suuhunsa. Joukko tenniksen pelaajia kerääntyi kentälle katsomaan kamppailua. Pakettiauto ajoi pois, tennispelaajat palasivat peleihinsä, ja uskotaan, etteivät he koskaan ilmoittaneet oudosta tapauksesta.
He ajoivat tytöt San Gabrielin vuoristopaikalle, jossa he raiskasivat ja kiduttivat tyttöjä kahden päivän ajan. He pitivät raiskauksesta ja kidutuksesta ääninauhaa, johon tallentui Norris raiskaamassa Jackieta.
Kun he väsyivät ja Bittakerin piti ilmeisesti ilmoittautua töihin, Bittaker puukotti Jackieta molempiin korviin jääpiikillä. Jälleen kerran puukotus ei tappanut uhria, joten he kuristivat häntä vuorotellen. Sitten Bittaker kuristi Leahia samalla kun Norris löi häntä useita kertoja vasaralla päähän. Vielä kerran ruumiit hävitettiin metsään.
He jäivät melkein kiinni 3. lokakuuta 1979, kun Shirley Sanders pakeni pakettiautosta raiskauksen jälkeen. Bittaker ja Norris luulivat, että poliisi jäljittäisi heidät milloin tahansa, joten he olivat hiljaa yksikössä 31. lokakuuta 1979, jolloin he päättivät hiipiä pois Pacific Coast Highwayn metsästysalueeltaan ja kääntyivät sen sijaan San Fernando Valleyn asuinalueille. He huomasivat kuusitoistavuotiaan Lynette Ledfordin liftaavan ja tarjosivat hänelle kyytiä. Hän suostui, ja viidessä minuutissa hänet sidottiin Murder Mac -pakettiauton lattialle. Bittaker oli päättänyt olla tekemättä samoja virheitä, joiden ansiosta heidän edellinen uhrinsa oli päässyt pakoon, ja Bittaker ajoi, kun Norris raiskasi Lynetten pakettiauton takapenkillä. He vaihtoivat paikkaa, ja pahoinpitelyn aikana he nauhoittivat kidutuksensa ja raiskauksensa ja käskivät naisen huutaa kovempaa. ”Scream baby, scream.” ”Voit huutaa kovempaa.” ”Huuda, tai pakotan sinut huutamaan.”
Norris otti moukarin naisen kyynärpäihin ja löi niitä yli kaksi tusinaa kertaa. Bittaker kietoi naisen kaulan ympärille rantaripustimen ja kiristi sitä pihdeillään.
Kun he olivat valmiit, he halusivat nähdä, mitä tapahtuisi, jos he heittäisivät ruumiin jonkun etupihalle. Lynetten löysi seuraavana aamuna lenkkeilijä. Yhteisön reaktio oli nopea Los Angelesissa, jossa vain päiviä aiemmin oli pidätetty Hillsiden kuristaja Angelo Buono.
Heidän rikoskierroksensa purkautui, koska Norris kehuskeli ”pelillä”, jota hän ja Bittaker olivat pelanneet. Entinen vankilatuttu Jimmy Dalton kertoi viranomaisille, että Norris väitti kidnapanneensa ja tappaneensa useita naisia. Dalton ei uskonut Norrisia ennen kuin Lynette Ledfordin ruumis löytyi. Dalton mainitsi Murder Mac -pakettiauton, ja tuo vaalea GMC-pakettiauto puhutti tutkijoita. He haastattelivat uudelleen Shirley Sandersia, joka oli kuvaillut samanlaista pakettiautoa paetessaan hyökkääjiltään. Etsivät näyttivät hänelle valokuvasarjaa, ja hän tunnisti heti Norrisin ja Bittakerin.
Norris oli heikko lenkki, ja hänet pidätettiin ehdonalaisrikkomuksesta marihuanan myynnistä marraskuussa 1979. Hän tunnusti ja syytti Bittakeria syyttäen tätä murhista. Takavarikoidut ääninauhat kumosivat Norrisin väitteen, jonka mukaan hän oli vastentahtoinen osallistuja. Välttääkseen kuolemanrangaistuksen hän suostui todistamaan Bittakeria vastaan ja vei tutkijat San Gabrielin vuoristoon löytämään uhrien ruumiit.
Helmikuussa 1980 Norris johti tutkijaryhmän Leah Lampin ja Jackie Gilliamin ruumiiden luo. Jackie löydettiin jääpiikki yhä kallossaan. Cindy Schaefferistä tai Andrea Hallista ei löytynyt jälkeäkään, mutta Norrisin todistajanlausunnon ja Lynette Ledfordin kidutusta kuvaavan ääninauhan soittamisen avulla oli riittävästi todisteita Bittakerin tuomitsemiseksi.
Bittaker tuomittiin kuolemaan 24. maaliskuuta 1981, ja Norris tuomittiin neljäkymmentäviisi vuotta elinkautiseen. Norris on nyt oikeutettu ehdonalaiseen vapauteen. Tapasin Norrisin useaan otteeseen vuosien varrella, eikä hän koskaan ottanut vastuuta roolistaan murhissa, vaan syytti mieluummin rikoskumppaniaan Bittakeria rikosten raaimmista osista. Hänen aiemmat tekonsa ja nauhalle tallentuneet hetket todistavat toisenlaisen version tapahtumista.
Bittaker näytti nauttivan kuuluisuudestaan kuolemaantuomittuna, hän pelasi säännöllisesti korttipelejä muiden sarjamurhaajien kanssa, kävi kirjeenvaihtoa sarjamurhaajien fanien kanssa ja kuolinvuoteeseensa asti allekirjoitti kirjeenvaihtonsa lempinimellä Pliers.
Jos haluat tietää lisää Kalifornian yhteyksistä rikollisuuteen, rikollisiin ja pahamaineisiin lainsuojattomiin, tilaa ilmainen Vankila sivuun -uutiskirjeeni. Lupaan, etten tuki sähköpostilaatikkoasi.