Se oli vuosikymmenten paras, se oli vuosikymmenten WTF:n paras – kun tarkastellaan taaksepäin elokuvia, jotka määrittelivät 2010-lukua niin kriittisesti kuin kaupallisestikin, on miltei mahdotonta naulata median erityistä kaarta muutamaan ytimekkääseen sanaan tai lauseeseen. (Vaikka ”A24”, ”supersankarit” ja ”nyt suoratoistopalvelu” tulevat heti mieleen.) Voidaan väittää, että jokainen se-oli-aika-se-oli-nyt -yhteenveto kuvaa taidemuotoa jonkinlaisessa siirtymävaiheessa, mutta juuri tämä kymmenvuotisjakso viittasi siihen, että elokuvataide – joka ei ole vain newyorkilainen sana – oli helvetinmoisessa identiteettikriisissä. Mikä ylipäätään oli ”elokuva”? Oliko se lähes kahdeksantuntinen, moniosainen dokumenttielokuva, jota esitettiin teatterissa? Oliko se auteur-vetoinen lemmikkiprojekti, joka debytoi suoratoistopalvelussa? Oliko se ohjaajan tekemä tv-sarja, jota elokuvakriitikot rakastivat? (Vastaus viimeiseen on selvä ei.)
Aloitimme vuosikymmenen draamalla, joka kertoi sosiaalisen median pioneerista, joka auttoi tekemään internetistä ensisijaisen viestintävälineemme, ja lopetimme sen Amerikan suurimman elävän elokuvantekijän pitkään, eeppiseen tarinaan, jonka useimmat ihmiset näkevät Netflixissä. Vuonna 2010 ajatus ”elokuvauniversumista” vaikutti kaukaa haetulta. Nyt se on Hollywoodin studioiden vallitseva malli. Kukaan ei olisi osannut aavistaa, että Marvel-elokuvia on 23, Star Wars -trilogiaa ja useita spin-off-elokuvia ja että animaatioklassikoita, jotka on toteutettu uudelleen live-action-elokuvina, on useita. Kukaan ei tiennyt, että Disney omistaisi ne kaikki.
Vuosikymmenen parhaiksi valitsemamme 50 elokuvaa kattoivat monia perinteisiä lajityyppejä – blockbustereita, taide-elokuvia, indie-elokuvia, studioiden sponsoroimia hittejä (ja epäonnistumisia), vieraskielisiä elokuvia, dokkareita, tähtielokuvia, ohjaajavetoisia projekteja – ja ne kattoivat eri puolet maailmaa. Niissä oli mukana avaruusolentoja, postapokalyptisia sankarittaria, gangstereita, kirjallisuuden ikoneita, pyhimyksiä, syntisiä, tappajia, hirviö nimeltä Monsieur Merde ja toisinaan jopa tavallisia ihmisiä. Jotkut heijastivat aikaa, jossa elimme, jotkut auttoivat meitä pakenemaan sitä muutamaksi tunniksi. Mutta ennen kaikkea ne muistuttivat meitä siitä, että viimeisten kymmenen vuoden aikana on ollut paljon elokuvia, jotka ovat naurattaneet, hajottaneet, pelottaneet, lohduttaneet ja saaneet meidät tuntemaan itsemme hieman läheisemmiksi homo sapiens -tovereitamme kohtaan. Ne edustavat 10-lukua. Ne tuntuvat myös ajattomilta.