Jopa kaikkein urheilullisimmat, vilkkaimmat koirat hidastuvat ikääntyessään, aivan kuten niiden ihmiskumppanitkin. Liikunta auttaa pitämään nivelet notkeina, mutta kun liikkuminen tekee kipeää, koirat pyrkivät välttämään liikkumista, ja siitä johtuva toimettomuus pahentaa ongelmaa.
Monille eläinlääkäreille reseptilääkkeet ovat ensimmäinen vaihtoehto kroonisen kivun hoidossa, kun taas joillekin ne ovat viimeinen keino. Hyvin käytettynä lääkkeillä voi olla suuri merkitys ikääntyneille kumppaneillemme, mutta ne ovat kiistanalaisia niiden dokumentoitujen sivuvaikutusten vuoksi. Parantaisivatko reseptilääkkeet parhaan ystäväsi elämää?
Uudemmissa WDJ:n artikkeleissa ikääntyvistä koirista (ks. sivupalkki oikealla) on käsitelty niveltulehduksen ravitsemuksellisia, kasviperäisiä, aromaterapeuttisia ja liikunnallisia hoitoja. Kokonaisvaltaisten eläinlääkärien mukaan näitä ja muita lääkkeettömiä lähestymistapoja kannattaa kokeilla. Valitettavasti ne eivät toimi jokaisella koiralla, eivätkä ne välttämättä toimi nopeasti.
Kirjassaan Dr. Petty’s Pain Relief for Dogs: The Complete Medical and Integrative Guide to Treating Pain, (Countryman Press, 2016), Michael C. Petty, DVM, kiinnittää huomiota kipuoireisiin, joita lukijat eivät ehkä huomaa tai pidä tärkeinä.
Se on virhe, hän varoittaa, koska kipu häiritsee koiran elämän jokaista osaa. Hän aloittaa kirjan toteamalla, että useimmilla kivunhoitoa harjoittavilla eläinlääkäreillä on tarina suhteestaan kipuun. Hänen tarinansa alkoi vuonna 1984, kun hänen 64-vuotias äitinsä kuoli tuskissaan rintasyöpään, kun hänen lääkärinsä kieltäytyi määräämästä morfiinia hänen viimeisten tuntiensa helpottamiseksi. ”Vannoin, että eläinten terveydenhoitajana ja hoitajana, jolle on uskottu eläimen terveys”, hän kirjoittaa, ”en koskaan suhtautuisi välinpitämättömästi kipuun.”
Kuten Denise Flaim selitti vuonna 2015, eläinten kivusta ei ennen piitattu, mutta asenteet ovat muuttumassa. Eläinlääkärit ja lemmikkieläinten omistajat ovat yhä useammin herkkiä eläintensä kivulle ja motivoituneita lievittämään sitä. Itse asiassa lemmikkieläinten kivunhoidosta on tullut lääketieteen erikoisala. (Klikkaa tästä löytääksesi eläinlääkärit, jotka kuuluvat International Veterinary Academy of Pain Management -järjestöön.)
Kivun tunnistaminen koirilla
Suuri ongelma koirien kivun diagnosoinnissa ja hoidossa on se, että monet koiranomistajat eivät huomaa sen oireita, tai he huomaavat koiran hidastuvan, mutta eivät ymmärrä miksi. Toinen ongelma on se, että kaikki eivät ota koiran kipua vakavasti, joten se jää helposti huomaamatta.
Voit auttaa koiraasi elämään kivutonta elämää huomaamalla muutoksia asennossa, kävelyssä ja aktiivisuustasossa. Kerro eläinlääkärillesi, jos koirallasi on jokin seuraavista oireista:
– Osoittaa haluttomuutta kävellä tai vaikeuksia nousta ja laskeutua liukkailla pinnoilla.
– Vaikea kävellä portaita ylös tai alas.
– Ei enää hyppää huonekaluille tai autonistuimille tai hyppää niistä pois.
– Nousee ylös ala-asennosta etujalat edellä.
– Vaikuttaa siltä, että sillä on vaikeuksia maata tai löytää mukava asento.
– Kieltäytyy osallistumasta lempitoimintoihin, erityisesti juoksemiseen ja hyppimiseen.
– Kehittää epänormaalia kynsien kulumista tai pyrkii kävelemään jalka alhaalla kääntyneenä tai laahaten.
– Vaikuttaa vastahakoiselta leikkimään tai ei enää aloita leikkiä.
– Alkaa suhtautua poikkeuksellisesti siihen, että häntä hoidetaan tai silitellään.
– Kokee unihäiriöitä.
– Kehittää vähentynyttä ruokahalua.
– Alkaa kokea ”onnettomuuksia” tai inkontinenssia talossa.
Kattavaan kipututkimukseen, tohtori Petty selittää, kuuluu koirasi asennon ja kävelyn silmämääräinen tarkastus, jota seuraa perusteellinen käytännön tutkimus ja asianmukainen laboratoriotutkimus kivun perimmäisen syyn määrittämiseksi. ”Kun on kyse kroonisen tai jopa lyhytaikaisen jatkuvan kivun oireista”, hän sanoo, ”pelkkä kivun oireiden hoitaminen lääkkeillä ei riitä. Tällaisissa tilanteissa tarvitaan asianmukainen diagnoosi.”
Krooninen kipu voi johtua nivelrikosta, neurologisista häiriöistä, vammoista ja sairauksista. Usein sairaus on edennyt kuukausia tai jopa vuosia, ennen kuin hoitaja huomaa oireen ensimmäistä kertaa, kuten ontumisen tai haluttomuuden jahdata palloa.
Silloinkin, kun koira suosii toista jalkaa tai selvästi ontuu, sen kipu voi johtua jostain kaukana jalasta, kuten niskassa olevasta välilevystä. Kuten tohtori Petty selittää, polven ristisiteen repeämää, selkärangan niveltulehdusta, luusyöpää, vakavaa lihasvammaa tai välilevyn sairautta on mahdotonta erottaa toisistaan pelkällä havainnoinnilla. Kipuun perehtynyt eläinlääkäri esittää yksityiskohtaisia kysymyksiä, tutkii koiran huolellisesti tunnustellen, ottaa tarvittaessa röntgenkuvia ja tekee neurologisen tutkimuksen selvittääkseen kivun syyn ja parhaan mahdollisen hoidon.
Koirien yleisin sairaus on nivelrikko, jota esiintyy neljällä koiralla viidestä. Niveltulehduksella on kuitenkin monia mahdollisia syitä, mikä tekee siitä monimutkaisen ongelman, johon liittyy nivelten lisäksi myös niitä ympäröivät rakenteet. Nivelrikko kehittyy hitaasti, joten sitä ei useinkaan huomata ennen kuin se on edennyt pitkälle. Nivelrikkoon ei ole mitään taikaparannuskeinoa, ja sen hoito riippuu yleensä hoitojen yhdistelmästä, joka jatkuu läpi koiran elämän.
FDA-hyväksytyt kipulääkkeet koirille
Koirien kroonisen kivun hoitoon eläinlääkärit käyttävät koirien kroonisen kivun hoitoon satoja ihmisten kipuun kehitettyjä lääkkeitä, mutta vain ei-steroidiset tulehduskipulääkkeet (lyhennetty nimellä tulehduskipulääkkeet (NSAID:t) ja lausutaan ”EN-seds”) ja kaksi muuta kuin NSAID:ia sisältävää reseptilääkettä (Galliprant ja Adequan) ovat saaneet hyväksyntänsä U.S. Food and Drug Administration (FDA) on hyväksynyt ne koirien käyttöön.
Tunnetuin NSAID on aspiriini, joka on tehokas koirien niveltulehdukseen liittyvän kivun hoidossa. Vaikka markkinoilla on lukuisia ”koira-aspiriinivalmisteita”, aspiriinia ei kuitenkaan ole hyväksytty FDA:n käyttöön koirille. Tohtori Pettyn mukaan ”jopa muutaman aspiriiniannoksen antamisen on osoitettu aiheuttavan mahalaukun limakalvon eli mahalaukun limakalvon tulehduksen”. Hän pitää kaikenlaista aspiriinia (tavallista, puskuroitua tai päällystettyä) liian vaarallisena koirien käyttöön.
Jos eläinlääkäri määrää aspiriinia koirallesi, keskustele sen annostelusta, mahdollisista haittavaikutuksista ja varoituksista ennen sen käyttöä.
FDA hyväksyi ensimmäisen NSAID:n käytettäväksi koirille (karprofeeni, tuotenimi Rimadyl, valmistaja Pfizer) 20 vuotta sitten. Sen jälkeen koirille on kehitetty useita muita tulehduskipulääkkeitä.
FDA:n hyväksymiä tulehduskipulääkkeitä koirille ovat muun muassa etodolaakki (Etogesic), meloksikaami (Metacam), derakoksibi (Deramaxx), firokoksibi (Previcox), tepoksaliini (Zubrin) ja karprofeeni (Novox, Vetprofen ja Rimadyl). Näillä lääkkeillä on samanlaiset vaikutukset, vasta-aiheet, hyödyt ja haittavaikutukset. Niiden ensisijainen vaikutus kohdistuu syklo-oksygenaasi- eli COX-reittiin, jossa kemiallisissa reaktioissa syntyy prostanoideja, lipidivälittäjäaineiden perhettä, jotka aiheuttavat kipua ja tulehdusta hermopäätteissä ja selkäytimessä.
COX:ia estävät tulehduskipulääkkeet auttavat estämään tätä reaktiota ja vähentävät siten kipua. Jotkin COX-reitin kautta syntyvät kemikaalit ovat kuitenkin tärkeitä munuaisten asianmukaiselle toiminnalle ja ruoansulatuskanavan suojaamiselle. Elimistön prostanoidien vähentäminen vähentää kipua, mutta edistää yleisimpiä tulehduskipulääkkeisiin liittyviä haittavaikutuksia. Näitä ovat ruoansulatuskanavan haavaumat, munuaisten vajaatoiminta koirilla, joilla on munuaissairaus, maksan vajaatoiminta koirilla, joilla on maksasairaus, ja maksan vajaatoiminta joillakin koirilla, joilla ei ole aiempia maksavaivoja.
Oireita ovat muun muassa oksentelu, ripuli, ruokahaluttomuus ja masennus, joita kaikkia on tarkkailtava, ja jos niitä havaitaan, niistä on ilmoitettava eläinlääkärille, ja lääkitys on lopetettava heti.
Karprofeenia määrätään nykyään hyvin yleisesti koirien kipuun, mutta sen yleisyys ei tarkoita sitä, etteikö sillä voisi olla rajuja ja jopa kuolemaan johtavia sivuvaikutuksia, jotka johtuvat maksa- tai munuaisongelmista, joskus aiheuttaen kuoleman muutamassa päivässä. Mikä tahansa koirarotu voi reagoida karprofeeniin, mutta tiettävästi labradorinnoutajat kärsivät useammin kuin muut rodut.
Karprofeenin ja muiden NSAID-lääkkeiden aiheuttamat ongelmat ilmenevät useimmiten pian lääkkeen käytön aloittamisen jälkeen. On havaittu, että karprofeeni on aiheuttanut suhteettoman suuren määrän NSAID-lääkkeisiin liittyviä koirien kuolemantapauksia, vaikka tämä voi johtua siitä, että sitä määrätään enemmän kuin muita NSAID-lääkkeitä.
NSAID-lääkkeitä ei saa koskaan yhdistää kortikosteroidien (kuten prednisonin), aspiriinin tai muiden NSAID-lääkkeiden tai sellaisten yrttien kanssa, jotka voivat edistää verenvuotoa tai haavaumia, kuten valkoisen pajun kuori (Salix alba, alkuperäinen aspiriini).
Potentiaalisista haittavaikutuksistaan huolimatta NSAID-lääkkeet ovat tehokas ensihoito monille nivelrikkoa sairastaville koirille. Vähentämällä koiran kipua ne auttavat lisäämään aktiivisuutta ja liikuntaa, mikä hidastaa niveltulehduksen etenemistä.
Vaikka tulehduskipulääkkeitä ei pitäisi yhdistää keskenään, niitä yhdistetään usein muiden lääkkeiden kanssa tulosten parantamiseksi. Monissa tapauksissa yhteensopivan lääkkeen lisääminen voi mahdollistaa tulehduskipulääkkeen annoksen tai annostelutiheyden pienentämisen ilman, että teho heikkenee.
Voidaksesi varmistaa, ettei tulehduskipulääke vaikuta haitallisesti maksaan tai munuaisiin, on suositeltavaa ottaa verikokeet ennen lääkityksen aloittamista ja uudestaan kaksi-neljä viikkoa tulehduskipulääkkeen aloittamisen jälkeen. Verikokeet tulisi toistaa kolmen kuukauden tai vuoden välein, kun koirasi saa tulehduskipulääkettä.
Voi olla vaarallista vaihtaa yhdestä tulehduskipulääkkeestä (mukaan lukien aspiriini) toiseen tai tulehduskipulääkkeestä prednisoniin tai päinvastoin. On parasta odottaa vähintään viikko välissä ja mieluiten pidempään ennen uuden lääkkeen aloittamista. Tämä on erityisen tärkeää, kun siirryt jostakin vanhemman sukupolven tulehduskipulääkkeestä, kuten aspiriinista ja valkoisesta pajunkuoresta. Jos vaihdat tulehduskipulääkkeistä prednisoniin, kolmen päivän odotusaikaa pidetään riittävänä.
Galliprant
Aratana Therapeuticsin Galliprant hyväksyttiin FDA:ssa maaliskuussa 2016 koirien nivelrikon hoitoon. Galliprant on pipranttiantagonistilääke, joka estää prostaglandiinien (lipidiyhdisteet, joilla on erilaisia hormonien kaltaisia vaikutuksia) tuotantoa. Tulehduskipulääkkeet kohdistuvat koko syklooksygenaasi- eli COX-reittiin, mukaan lukien reitin suojaavat toiminnot, mikä selittää suurimman osan niiden haitallisista sivuvaikutuksista. Sitä vastoin Galliprant estää spesifisesti EP4-reseptoria, joka on koirien nivelrikkokivun ja tulehduksen ensisijainen välittäjä ilman, että se osallistuu COX-reittiin.
Dokumentoidun turvallisuutensa vuoksi Galliprant ei vaadi kallista seurantaa kuten NSAID-lääkkeet, ja sen sanotaan lievittävän kipua koirilla, jotka eivät siedä NSAID-lääkkeitä. Sitä pidetään turvallisena yhdeksän kuukauden ikäisille ja sitä vanhemmille koirille. Pitkäaikaisessa käytössä suositellaan asianmukaista seurantaa.
Galliprantia ei saa käyttää yhdessä COX:ää estävien tulehduskipulääkkeiden tai kortikosteroidien kanssa. Sen yleisimpiä haittavaikutuksia, joiden kaikkien on raportoitu olevan lieviä ja harvinaisia, ovat oksentelu, ripuli, ruokahalun väheneminen ja letargia.
Adequan
Luitpold Pharmaceuticals, Inc:n injektoitava nivelten suoja-aine Adequan Canine (polysulfatoitua glykos-aminoglykaania eli PSGAG:a) on ainoa FDA:n hyväksymä injektoitava, tautia muokkaava lääkeaine koiraeläimillä esiintyvään nivelrikkoon. Lihaksensisäisesti ruiskutettuna Adequan stimuloi ruston korjaantumista, rauhoittaa ja voitelee niveliä, vähentää nivelvaurioita ja lievittää kipua.
Adequan kulkeutuu niveliin kahden tunnin kuluessa injektiosta ja pysyy nivelissä kolme vuorokautta. Sitä annetaan kahdesti viikossa enintään neljän viikon ajan ja enintään kahdeksan injektiota. Merkkejä paranemisesta ilmenee yleensä kuukauden kuluessa.
Lääkkeen yleisimmät haittavaikutukset ovat pistoskohdan kirvely ja (harvinaisemmat) vatsavaivat, oksentelu, ripuli, masennus tai epänormaali verenvuoto. Adequania ei saa käyttää koirille, joilla ilmenee yliherkkyyttä PSGAG:lle, tai koirille, joilla on munuaissairaus, maksasairaus tai tunnetut tai epäillyt verenvuotohäiriöt.
Vaikka tällaista hoitoa pidetään ”off-label”-hoitona, koska se poikkeaa valmistajan protokollasta, jotkut eläinlääkärit jatkavat Adequan-injektioiden antamista kuukausittain tai toistavat määrätyn protokollan aina, kun koiran oireet palaavat.
Tämän lääkkeen pistäminen lihaksiin ei välttämättä ole tarpeen. Jotkut eläinlääkärit ruiskuttavat sitä ihon alle, mikä on koiralle vähemmän kivuliasta ja omistajien on helpompi tehdä se itse kotona. Vastaava valmiste, Cartrophen Vet, jota myydään Kanadassa ja muissa maissa, annetaan ihon alle.
Tramadoli ja muut opioidilääkkeet
Tramadoli (Ultram) on synteettinen opioidi, joka näyttää olevan turvallisempi kuin useimmat huumausaineet ja jota voidaan käyttää pitkäaikaiseen kroonisen kivun hoitoon. Vaikka FDA ei ole hyväksynyt sitä koirille, eläinlääkärit määräävät sitä laajalti.
Tramadolin pääasiallinen vaikutus koirilla on serotoniinin ja norepinefiinin takaisinoton estäjänä. Serotoniini ja noradrenaliini ovat välittäjäaineita, aineita, jotka kuljettavat impulsseja hermosta toiseen. Tramadolin vaikutus välittäjäaineisiin keskeyttää kipusignaalien välittämisen. Se vaikuttaa vain kipuoireisiin eikä vähennä tulehdusta. Tramadolia pidetään turvallisena yhdistettynä tulehduskipulääkkeisiin (NSAID) tai prednisoniin.
Tramadolia ei saa antaa monoamiinioksidaasin estäjien (MAOI) kanssa. Esimerkkejä ovat Anipryl/l-deprenyyli/selegiliini ja Preventic-punkkipanta, joka sisältää Amitratsia, toista MAOI:ta. Myös tramadolin ja mäkikuisman (Hypericum perforatum) yhdistäminen voi olla vaarallista. Lisäksi tramadolia on käytettävä varoen yhdessä selektiivisten serotoniinin takaisinoton estäjien (SSRI-lääkkeiden), kuten Prozac, Zoloft ja Paxil, sekä trisyklisten masennuslääkkeiden, kuten Elavil ja Clomicalm, kanssa.
Koska tramadoli metaboloituu maksan ja munuaisten kautta, sen annostusta on pienennettävä koirille, joilla on maksa- tai munuaissairaus. Suuret annokset voivat laukaista kouristuksia; sitä on käytettävä erittäin varovaisesti kouristuksille alttiilla koirilla.
Ultracet, joka on tramadoli yhdistettynä ihmisille tarkoitettuun parasetamoliin (Tylenol), voi olla vaarallinen koirille.
Tutkimukset tramadolin pitkäaikaisesta tehosta ovat osoittaneet mahdollisia ongelmia imeytymisessä mahalaukusta tai maksan kyvyn heikentymistä hyödyntää lääkettä. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että tramadoli ei ehkä tehoa koirille yhtä hyvin kuin ihmisille. Riittävään kivunhallintaan saatetaan tarvita suurempia annoksia, joita annetaan useammin, ja se saattaa tehota paremmin joihinkin kiputyyppeihin kuin toisiin. Tramadoli toimii parhaiten yhdistettynä tulehduskipulääkkeisiin (NSAID-lääkkeisiin) eikä niiden korvikkeena.
Opioidilääkkeitä (narkoottisia lääkkeitä) ei ole hyväksytty FDA:n käyttöön koirille, mutta monet eläinlääkärit määräävät niitä kivunlievitykseen. Esimerkkejä ovat suun kautta otettava hydrokodoni (jota voidaan yhdistää tulehduskipulääkkeisiin kivunlievityksen lisäämiseksi), Vicodin (hydrokodonin ja parasetamolin yhdistelmä, jota ei voida yhdistää tulehduskipulääkkeisiin), kodeiini, oksikodoni ja transdermaaliset fentanyyli- (Duragesic) laastarit. Niiden narkoottisten vaikutusten vuoksi nämä lääkkeet soveltuvat parhaiten lyhytaikaiseen käyttöön.
Kortikosteroidit
Vahvimmat tulehduskipulääkkeet ovat kortikosteroidit, kuten prednisoni, metyyliprednisoloni (Medrol) ja deksametasoni, mutta niiden merkittävien sivuvaikutusten vuoksi ne soveltuvat parhaiten lyhytaikaiseen käyttöön. Kortikosteroidit eivät ole FDA:n hyväksymiä koirien käyttöön, mutta eläinlääkärit määräävät niitä laajalti.
Steroidit voivat tukahduttaa immuunijärjestelmää, lisätä ruokahalua (aiheuttaen painonnousua), lisätä janoa ja virtsaamista, johtaa lihaskatoon ja -heikkouteen sekä aiheuttaa mahahaavoja.
NSAID-lääkkeet eivät sovi yhteen steroidien kanssa, ja niiden käyttö tulee lopettaa vähintään 72 tuntia ennen steroidihoidon aloittamista. Steroidit voidaan yhdistää muihin tässä mainittuihin kipulääkkeisiin paitsi Gallipranttiin.
Prednisonia ja muita kortikosteroideja annetaan yleensä suurina aloitusannoksina, minkä jälkeen niitä pienennetään asteittain pienimpään annokseen, jolla oireet saadaan hallintaan. Niiden antaminen joka toinen päivä ja antaminen ruoan kanssa auttaa vähentämään haittavaikutuksia. Steroideja ei pidä koskaan lopettaa äkillisesti, vaan ne on pikemminkin vähennettävä.
Pitkään WDJ:n toimittajana toimineella Mary Strausilla oli Shar-Pei, Piglet, joka eli 17-vuotiaaksi ja oli liikkuvainen loppuun asti, kiitos Maryn huolellisen hoidon ja useiden eläinlääkärireissujen Pigletin lääkityksen mukauttamiseksi. Straus turvautui prednisoniin Pigletin viimeisten kuuden kuukauden aikana ja selitti: ”Sen ansiosta se pystyi jatkamaan liikkumista sen jälkeen, kun tulehduskipulääkkeet eivät enää tehonneet.”
lääkinnällinen marihuana
Vaikka marihuana (Cannabis sativa) on saavuttanut yleisen hyväksynnän ja on laillista lääkinnälliseen ja virkistyskäyttöön useissa osavaltioissa, sekava joukko liittovaltion, osavaltioiden ja paikallisia säädöksiä sekä tieteellisten tutkimusten puute tekevät sen käytöstä kiistanalaista.
Koirien kivunhoidossa marihuanalla ja muilla kannabistuotteilla on kannattajia lemmikkieläinten omistajien ja eläinlääkäreiden keskuudessa. Vuonna 2013 Mary Straus kuvaili marihuanan hyötyjä koirien kivunlievityksessä ja Doug Kramerin, DVM:n uraauurtavaa työtä, jonka Enlightened Veterinary Therapeutics -klinikka Kaliforniassa tarjosi lääkinnällisiä marihuanaprotokollia lemmikkieläimille palliatiivisessa ja saattohoitokäytännössään. Valitettavasti tohtori Kramer kuoli elokuussa 2013 ennen kuin hän sai kliinisen tutkimuksen valmiiksi, ja hänen klinikkansa suljettiin.
Tutkimusten vähyyden vuoksi ei ole luotettavaa tietoa siitä, millainen annos marihuanaa on turvallista ja tehokasta lemmikkieläimille. Erityisesti tiivistetyt muodot (kuten öljyt, tinktuurat ja muut uutteet) voivat aiheuttaa myrkyllisyyttä jo pieninä määrinä. Ongelmaa mutkistaa entisestään se, että näiden vahvuudet vaihtelevat viljellyn marihuanan lajikkeen, sadonkorjuun ajankohdan ja lääkinnällisen tuotteen valmistuksen mukaan.
Marihuanassa on yli 60 kannabinoideiksi kutsuttua kemikaalia, joista tärkeimmät ovat kannabidioli (CBD), jolla on terapeuttisia ominaisuuksia, ja tetrahydrokannabinoli (THC), joka on psykoaktiivinen, mutta joka voi tarjota lisähyötyjä, kun sitä yhdistetään pieninä määrinä CBD:hen.
Hamppua (Cannabis sativa -kasvi, jota on perinteisesti käytetty köysien, paperin ja kankaiden valmistukseen) ei pidetä päihdyttävänä, koska sen THC-pitoisuus on hyvin alhainen. Sen sijaan sen kannabinoidit tunnetaan tulehdusta lievittävistä, kipua lievittävistä ja kouristuksia lievittävistä ominaisuuksistaan. Hamppukapseleita, -öljyjä ja muita hampusta peräisin olevia kannabinoideja sisältäviä tuotteita myydään kaikkialla Yhdysvalloissa rajoituksetta ihmisten ja koirien käyttöön.
Doksisykliini
Tutulla tetrasykliini-antibiootilla doksisykliinillä, jota käytetään laajalti bakteeri-infektioiden, erityisesti punkkien levittämien infektioiden, hoidossa, on osoitettu olevan tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia ja sen on itse asiassa osoitettu vähentävän niveltulehduksen etenemiseen johtavien entsyymien tuotantoa.
Havainto, jonka mukaan niveltulehdusta sairastavien ihmispotilaiden vointi parani ottaessaan rasvatetrasykliinilääkkeitä, johti tieteellisiin kliinisiin testeihin, joista joitakin tehtiin myös koirilla. Muut tutkimukset ovat osoittaneet polven ruston, muiden nivelten ja ruston haavaumien paranemista sekä ihmisillä että koirilla, jotka käyttivät pieniä doksisykliiniannoksia.
Mekanismia, joka aiheuttaa paranemisen, ei tunneta hyvin. Tutkijat teoretisoivat, että ihmisen nivelreuman laukaisee immuunijärjestelmän taistelu infektiota vastaan, ja kun antibiootit poistavat infektion, oireet paranevat. Vaikka joissakin tutkimuksissa nivelrikkoa sairastavilla ihmisillä on havaittu vain vähän tai ei lainkaan paranemista, joissakin koiratutkimuksissa on havaittu hyvä vaste.
Gabapentiini
Gabapentiini (Neurontin) on kouristuslääke ja kivunlievityslääke, joka on tarkoitettu neuropatian (hermokivun) lievittämiseen. Se on rakenteeltaan samankaltainen kuin GABA, aivoissa esiintyvä kemiallinen viestiaine, ja se lievittää tai vähentää kipua estämällä glutamaatin, joka on eräänlainen välittäjäaine, vapautumista. Gabapentiinin on osoitettu olevan tehokas yhdessä NSAID-lääkkeiden kanssa.
Koska gabapentiini voi aiheuttaa D-, B1- ja folaattivitamiinien sekä kalsiumin puutoksia, on tärkeää tarjota korkealaatuista koiran vitamiini-mineraalilisää lääkkeen kanssa.
Gabapentiini koirille annetaan tabletteina tai kapseleina. Älä anna ihmisille tarkoitettuja nestemäisiä formulaatioita, sillä ne saattavat sisältää ksylitolia, joka on myrkyllistä koirille.
Huomautus: Useimmat koirat kehittävät ajan mittaan toleranssin gabapentiinille niin, että aloitusannos jää tehottomaksi. Silloin määrätään suurempia annoksia.
Amantidiini
Alun perin viruslääkkeeksi Aasian influenssan ehkäisemiseksi kehitetty amantidiini (Symmetrel) löysi menestyksen Parkinsonin taudin oireiden hoidossa. Viime aikoina eläinlääkärit alkoivat määrätä amantadiinia kroonisen kivun hoitoon koirille, joilla on niveltulehdus, syöpä ja välilevysairaus. Sen on osoitettu parantavan NSAID-lääkkeiden tehoa, kun se yhdistetään niihin. Amantidiinia annetaan päivittäin yhden tai kahden viikon ajan, minkä jälkeen se voidaan lopettaa tai aloittaa uudelleen. Koirat, joilla on munuaisongelmia, saavat pienempiä annoksia. Ilmoitettuja haittavaikutuksia ovat levottomuus, ripuli, ilmavaivat ja huimaus. Jos näitä oireita ilmenee, lääkitys on lopetettava ja ilmoitettava asiasta eläinlääkärille.
Amantidiinilla voi olla yhteisvaikutuksia sydänlääkkeiden, antibioottien ja diureettien kanssa, joista mikä tahansa voi heikentää lääkkeen tehoa, kun taas antihistamiinit voivat lisätä sen vaikutuksia ja aiheuttaa levottomuutta.
Muut lääkkeet
Käytettynä yksinään tai yhdistettynä narkoottisiin lääkkeisiin, tulehduskipulääkkeisiin (NSAID-lääkkeisiin) tai steroideihin jotkin masennuslääkkeet lievittävät niveltulehdusta sairastavien koirien kipua ja epämukavuutta. Nämä lääkkeet eivät ole FDA:n hyväksymiä koirien käyttöön, mutta monet eläinlääkärit määräävät niitä. Tähän luokkaan kuuluvia lääkkeitä ovat amitriptyliini (Elavil Rx) ja muut trisykliset masennuslääkkeet, kuten klomipramiini (Clomicalm).
Nämä lääkkeet tulee antaa eläinlääkärin valvonnassa, koska ne vaativat huolellista tutkimista, varsinkin jos niitä käytetään yhdessä muiden lääkkeiden kanssa.
Mitä voit tehdä koirasi hyväksi
1. Varaa aika eläinlääkärin tutkimukseen heti, kun huomaat koirassasi merkkejä kivusta tai ontumisesta.
2. Ennen kuin annat koirallesi lääkkeitä, kysy eläinlääkäriltäsi mahdollisista lääkkeiden yhteisvaikutuksista tai vasta-aiheista.
3. Merkitse kalenteriin tai päiväkirjaan koirasi reaktiot (hyvät tai huonot) kaikkiin määrättyihin lääkkeisiin. Muisti on erehtyväinen, ja eläinlääkäri tarvitsee luotettavaa tietoa, jotta hän voi räätälöidä annokset ja annostelutiheyden muutokset niin, että koirasi hyötyy niistä mahdollisimman paljon.
Montanassa asuva CJ Puotinen on The Encyclopedia of Natural Pet Care -kirjan ja muiden kirjojen kirjoittaja.