Tuhannet hummerisukeltajat ja hummerinpyytäjät odottavat innokkaasti Kalifornian hummerin urheilukauden alkua, joka aukeaa kello 6 aamulla, lauantaina 28. syyskuuta ja jatkuu 18. maaliskuuta 2020 asti.
Kalifornian kalastus- ja luonnonvarainministeriön (CDFW) meriympäristötutkijan Jenny Hofmeisterin mukaan viime kausi oli poikkeuksellisen runsas. ”Ilmoitettu vapaa-ajan saalis kasvoi 16 prosenttia edelliseen kauteen verrattuna”, Hofmeister sanoi. ”Voisi ajatella, että tämä johtuu suuremmasta pyyntiponnistuksesta, mutta myös matkakohtaisesti pyydettyjen hummerien keskimääräinen määrä kasvoi.”
Hummeriraporttikortti vaaditaan kaikilta hummeria kalastavilta henkilöiltä. Vähintään 16-vuotiailla henkilöillä on oltava myös voimassa oleva urheilukalastuslupa ja valtameren kalastusleima, jotta he voivat pyytää hummeria Point Arguellon eteläpuolella. Henkilöt, jotka käyttävät rengasverkkoja julkiselta laiturilta, ja alle 16-vuotiaat lapset, jotka kalastavat hummeria, eivät tarvitse lupaa, mutta heillä on oltava voimassa oleva hummeriraporttikortti.
Tyypillinen laillisen kokoinen hummeri painaa keskimäärin noin kilon. Toisinaan sukeltajat ja rengasverkonpyytäjät löytävät Kalifornian vesiltä yli viiden kilon painoisia hummereita (joita pidetään trofeekokona). Hummerin pituuden on oltava vähintään 3 1/4 tuumaa, ja se mitataan selän keskiviivasta silmäkuopan takareunasta vartalon kuoren takareunaan. Päivittäinen saalis- ja hallussapitoraja on seitsemän hummeria.
Hummeria saa pyydystää rengasverkoilla ja käsin vain nahasta tai sukeltaen. Apuna ei saa käyttää mitään apuvälineitä (kuten kalapuikkoja tai sauvoja). Yhdellä henkilöllä saa olla hallussaan enintään viisi rengasverkkoa pyydettäessä hummeria tai rapuja (tai kaksi rengasverkkoa laitureilla, laitureilla ja muilla rannalla sijaitsevilla rakenteilla), ja aluksella saa olla enintään 10 rengasverkkoa riippumatta siitä, kuinka monta kalastajaa aluksella on.
CDFW:n meribiologit suosittelevat, että käytettäisiin öljymäistä tai aromaattista syöttiä, jotta lähistöllä olevat hummerit seuraisivat hajujälkeä, jota pitkin ne pääsevät verkkoon. Kalmarit, Tyynenmeren makrillit, bonito, sardellit ja sardiinit voivat toimia hyvinä syötteinä. Syöttiastia auttaa estämään syötin menettämisen kaloille tai muille suurille petoeläimille, kuten hylkeille ja merileijonille.
Koska hummerit ovat vahvoja ja niillä on hiuksenhieno reaktio, kun ne aistivat petoeläimiä, sukeltajien paras strategia on yleensä tarttua tai kiinnittää ne pohjaan vartalostaan sen sijaan, että ne tarttuisivat jalasta tai antenneista, jotka luultavasti repeävät irti. Vaikka hummerit pystyvät uudistamaan menetettyjä raajoja, meribiologit ovat havainneet, että nämä hummerit tuottavat lopulta vähemmän jälkeläisiä, koska raajojen uudistaminen vaatii energiaa.
Kaikilla yksilöillä on oltava hallussaan hummeriraporttikortti, kun he kalastavat tai ottavat hummeria. Kalastuksen päätyttyä tai paikkaa vaihdettaessa kalastajien on kirjattava välittömästi kyseisestä paikasta pyydettyjen hummerien määrä. Hummeriraporttikortit on palautettava tai toimitettava verkossa CDFW:lle kunkin kalastuskauden päättyessä 30. huhtikuuta mennessä riippumatta siitä, onko korttia käytetty tai onko hummeria pyydetty. Raporttikortin täyttäneet kalastajat voivat palauttaa korttinsa ja ostaa uuden. Jos tarkkaa raporttikorttia ei toimiteta määräaikaan mennessä, seurauksena on raportoimatta jättämismaksu, joka peritään, kun ostat raporttikortin seuraavalla kaudella.
”Joka vuosi vain noin 50 prosenttia hummeriraporttikortin haltijoista ilmoittaa saaliinsa. Tavoitteenamme on saada mahdollisimman lähelle 100 prosenttia”, Hofmeister sanoi. ”Näiden raportointikorttien tietojen avulla voimme määrittää, onko saalis kasvussa vai laskussa, kuinka monta hummeria on pyydetty kalastusmatkaa kohti ja mikä pyydystyyppi on tehokkain. Kaikki nämä tiedot auttavat johtajia seuraamaan populaatiota. Kaikki hyötyvät siitä, että ilmoittavat saaliinsa ajoissa. Hummerisukeltajat ja rengasverkkokalastajat välttyvät palauttamatta jättämismaksun maksamiselta, ja mikä tärkeintä, CDFW:n tutkijat voivat varmistaa, että kalastus säilyy kestävänä.”
Hummerinkalastajien tulisi tutustua Kalifornian rannikon merensuojelualuekarttoihin varmistaakseen, etteivät he kalasta kielletyillä vesialueilla.
Täydelliset hummeria koskevat määräykset sisältyvät vuosien 2019-2020 valtamerellä tapahtuvaa urheilukalastusta koskeviin määräyksiin, jotka löytyvät CDFW:n verkkosivuilta ja kaikkialta, missä kalastuslupia myydäänkin. Hummerin kalastusta koskevat usein kysytyt kysymykset ja muuta Kalifornian piikkihummeria koskevaa biologista tietoa löytyy myös CDFW:n verkkosivuilta.
Yhteydenotot tiedotusvälineille:
Jenny Hofmeister, CDFW:n merialue, (858) 467-4214
Kirsten Macintyre, CDFW:n viestintä, (916) 322-8988