Kasvit, kuten muutkin elävät olennot, tarvitsevat ravinteita kasvaakseen. Useimmissa lannoitepakkauksissa luetellaan kolme kasviravinetta – typpi, fosfori ja kalium (N-P-K, tässä järjestyksessä);
Typpi kannustaa lehtien kasvuun. Jos typpeä on liikaa, jotkut kasvit eivät kuki; jos typpeä on liian vähän, kasveilla voi olla vaaleanvihreitä tai kellertäviä vanhempia lehtiä.
Fosfori edistää hyvää kukintaa ja juuriston kehitystä. Liian vähäinen fosforin määrä aiheuttaa kasvien kitukasvuisuutta ja violetteja nuorempia lehtiä.
Kalium osallistuu suoraan fotosynteesiin (auringonvalon muuntaminen energiaksi). Se edistää myös taudinkestävyyttä ja tukevia kantoja. Ilman riittävää määrää kaliumia kasvilla voi olla kellertävät tai laikukkaat vanhemmat lehdet.
Mutta on paljon muitakin, joita kutsutaan yleisesti hivenravinteiksi.
Tässä kerrotaan, mitä tärkeimmät niistä tekevät:
Kalsium edistää vahvoja soluja ja juurten kasvua. Ympäristöolosuhteet, kuten kuumuus tai kuivuus, voivat vaikeuttaa joidenkin kasvien kalsiumin imeytymistä. Jos kasvit eivät saa riittävästi kalsiumia, ne saattavat pudottaa kukkia, nuorissa lehdissä voi olla keltaisia reunoja tai lehdet voivat olla käpristyneet.
Rikkiä tarvitaan klorofyllin (kasvien vihreä pigmentti, joka muuttaa valon energiaksi) muodostumiseen. Se edistää terveitä juuria ja alentaa maaperän pH:ta. Ilman riittävää määrää rikkiä kasvin uudet lehdet voivat näyttää kellertäviltä. Puutokset ovat kuitenkin harvinaisia.
Magnesium on klorofyllin komponentti. Happamat hiekkamaat sisältävät usein vähemmän magnesiumia kuin emäksiset, humuspitoiset tai savimaat. Liian paljon typpeä tai kaliumia voi vaikeuttaa kasvien magnesiumin imeytymistä. Ilman riittävästi magnesiumia kasveilla voi olla kellertäviä vanhempia lehtiä, joissa on vihreät suonet.
Mangaani osallistuu klorofyllin muodostumiseen ja auttaa kasveja käyttämään typpeä. Sitä on enemmän kasvien saatavilla happamassa maaperässä kuin emäksisessä maaperässä. Ilman riittävästi mangaania kasveilla voi olla kellertäviä vanhempia lehtiä, joissa on vihreät suonet.
Rauta on paremmin kasvien käytettävissä, jos maaperä on hapan. Maan pH:n alentaminen (lisäämällä orgaanista ainesta tai rikkiä) voi olla hyödyllisempää kuin raudan lisääminen. Koska rauta liittyy myös klorofylliin, raudan puute voi johtaa kasvien kasvun hidastumiseen ja nuorempien lehtien kellastumiseen. Kellastuminen alkaa usein reunoilta ja leviää sisäänpäin.
Kloori on tärkeää kasvien aineenvaihdunnalle ja vaikuttaa veden liikkumiseen kasvissa. Liian vähän klooria on harvinaista. Liian paljon klooria on yleisempää, erityisesti uima-altaiden läheisyydessä, ja se johtaa ruskeisiin lehtien kärkiin. Kokonaiset lehdet voivat kellastua ja pudota kasvista.
Sinkki auttaa kasvia käyttämään sokereita, jotka vaikuttavat kasvin kokoon ja kasvunopeuteen. Jos maaperässä ei ole riittävästi sinkkiä, kasvin lehdet voivat olla tavallista pienempiä tai niiden reunat voivat olla poimuilevan näköiset.
Boori vaikuttaa siihen, miten kasvit käyttävät ja imevät muita ravinteita. Liian vähän booria maaperässä voi aiheuttaa kuollutta tai epämuodostunutta uutta kasvua tai epätavallisen hauraita lehtiä. Kasvit tarvitsevat kuitenkin hyvin vähän booria.
Kupari on osa monia proteiineja ja se on tärkeää kasvien lisääntymiselle. Kun kasveilta puuttuu kuparia, niiden nuoret lehdet voivat olla epämuodostuneita tai tumman sinivihreitä.
Molybdeeni vaikuttaa siihen, miten kasvit käyttävät typpeä. Kasvit tarvitsevat vain pieniä määriä, mutta ilman riittävää määrää tätä mineraalia kasvit voivat näyttää typpipuutteisilta ja niiden vanhemmat lehdet voivat olla vaaleanvihreitä tai kellertäviä.
Tiesitkö, että komposti sisältää N-P-K:n lisäksi myös KAIKKI hivenaineet!