Oireet ja syyt
Millaisia niveltulehdustyyppejä ja syitä niveltulehdus on?
Nivelrikko (tunnetaan myös nimellä degeneratiivinen niveltulehdus) on yleisin niveltulehdustyyppi. Se voi vaikuttaa yhteen tai useampaan niveleen missä tahansa kehon osassa. Nivelrikko ilmenee yleensä myöhemmällä iällä, ja se vaikuttaa yleisesti käsiin ja suurempiin painoa kantaviin niveliin, kuten lonkkaan ja polviin. Nivelrikko voi aiheuttaa kipua ja epämuodostumia ja rajoittaa nivelen liikelaajuutta.
Nivelrikon kehittymisessä uskotaan olevan useita tekijöitä. Mekaaniset seikat (esimerkiksi nivelen vakaus ja linjaus tai järjestely) vaikuttavat siihen, miten voimat jakautuvat nivelessä, ja vaikuttavat siten siihen, kuinka kauan nivel kestää. Myös tietyillä itse rustossa olevilla aineilla (biokemiallisilla tekijöillä) uskotaan olevan merkitystä tämän kudoksen mahdollisissa epänormaaleissa muutoksissa.
Nivelrikon riskitekijöitä ovat muun muassa ikä, traumaattiset vammat (kuten ranteen murtuma), niveltulehdukset ja mahdollisesti liikakäyttö. Jotkut ihmiset perivät taipumuksen nivelrikon kehittymiseen. Sitä, miten tämä tapahtuu, ei tunneta hyvin. Nämä ihmiset sairastuvat yleensä varhaisemmassa iässä.
Nivelrikko voi johtua myös tulehdustiloista, joita voi esiintyä missä tahansa elimistössä. Yleisin tulehdussairaus on nivelreuma. Muita tulehduksellisia ”niveltulehduksia” ovat lupus, kihti, pseudokihti, selkärankareuma ja tulehdukselliseen suolistosairauteen tai psoriaasiin liittyvä niveltulehdus.
Reumaattinen niveltulehdus on tulehduksellinen ja oletettavasti autoimmuunisairaus, joka vaikuttaa koko elimistöön, erityisesti niveliin. (Autoimmuuni tarkoittaa, että elimistön immuunijärjestelmä hyökkää omaa kudostaan vastaan.) Nivelten osalta nivelreuma kohdistuu nivelkalvoon. Nivelkalvo on kudos, joka vuoraa ja ravitsee niveliä ja jänteitä kaikkialla kehossa. Osana tätä sairautta nivelkalvo kasvaa aiheuttaen paikallisia vaurioita luihin, niveliin ja pehmytkudoksiin.
Nivelreuma alkaa tavallisesti käsistä, ranteista, nilkoista ja jaloista, ja se vaikuttaa usein samoihin niveliin molemmilla puolilla kehoa. Lopulta monet muutkin nivelet sairastuvat. Nivelreuman syytä ei tunneta, mutta geneettisten tekijöiden uskotaan olevan ratkaisevassa asemassa.
Mitkä ovat niveltulehduksen oireet?
Eivät kaikki niveltulehduspotilaat valita kivusta, liikehäiriöistä tai epämuodostumista. Oireiden vaikeusaste on vain löyhästi yhteydessä niveltulehduksen vaikeusasteeseen, joka näkyy röntgenkuvissa.
Pienet nivelvammat voivat pahentaa jo olemassa olevia nivelvaurioita, jolloin potilaalle ilmaantuu niveltulehdusoireita, joita hänellä ei ole aiemmin ollut. Nämä oireet johtuvat todennäköisemmin jo olemassa olevasta niveltulehduksesta eikä äskettäisestä, suhteellisen vähäisestä traumaattisesta vammasta.
Nivelrikon ja nivelreuman oireet ovat tietyllä tavalla samoja. Nivelreuma aiheuttaa kuitenkin usein pitkäkestoisempaa aamujäykkyyttä ja johtaa suurempaan nivelten turvotukseen ja punoitukseen. Tämä niveliä ympäröivien pehmytkudosten tulehdus voi lopulta johtaa epämuodostumiin, jotka rajoittavat potilaiden kykyä käyttää käsiään. Lisäksi nivelreuman alkuvaiheessa olevilla potilailla voi olla sellaisia oireita kuin heikkous/väsymys, yleinen huonovointisuus ja ruokahaluttomuus.
Minkä tahansa syyn aiheuttaman niveltulehduksen oireita voivat olla:
- Kipu, joka rajoittuu itse niveleen. Tämä on tärkein oire. Aluksi kipu tulee ja menee, ja se pahenee käytössä (esimerkiksi raskaisiin esineisiin tartuttaessa). Kipu kuitenkin lievittyy levolla. Voi olla päiviä tai viikkoja ilman kipua, mutta myös jaksoja, jolloin kipu on jatkuvaa. Taudin edetessä kipu muuttuu jatkuvammaksi, ja sitä esiintyy myös levossa. Kipu muuttuu tympeästä särystä teräväksi kivuksi, joka joskus ulottuu nivelalueen ulkopuolelle.
- Nivelten liikelaajuus heikkenee niveltulehduksen edetessä. Joskus liikkeen menetyksen myötä kipu kuitenkin lievittyy.
- Nivelen liikkeisiin liittyy nivelruston kulumisen jatkuessa hiontaa, naksahdusta tai säröilyä.
- Nivelet, jotka turpoavat ja muuttuvat usein punaisiksi ja kosketusarkaiksi. Tämä on merkki niveltä ympäröivien kudosten vaurioitumisesta ja elimistön reaktiosta jatkuvaan ärsytykseen. Deformiteetti syntyy, kun nämä stabiloivat pehmytkudokset kuluvat pois.
- Heikkous, joka johtuu nivelkivusta, liikkeen menetyksestä ja nivelen epämuodostumisesta.