Islamin profeetan kerrotaan sanoneen, että muslimi ei saisi lähteä pyhiinvaellukselle tai hurskaalle vierailulle mihinkään muuhun moskeijaan kuin Mekan pyhään pyhäkköön, Medinassa sijaitsevaan profeetan moskeijaan ja Jerusalemissa sijaitsevaan al-Aksan moskeijaan. Tämä lausunto kartoittaa tavallaan islamilaisen maiseman pyhän maantieteen. Muslimit kunnioittavat Mekan, Medinan ja Jerusalemin kaupunkeja ensisijaisesti näihin pyhäkköihin liittyvän voimakkaan hengellisen symboliikan vuoksi.
Eri uskonnolliset perinteet määrittelevät pyhän tilan eri kriteerien mukaan, mikä viittaa pyhyyden käsitteellistämisen moninaisiin tapoihin. Joidenkin perinteiden mukaan pyhä tila löydetään jumalallisen ilmentymän kautta, kun taas toisten mukaan pyhyys luodaan kulttuurisen työn prosessin kautta. Islamilaisessa perinteessä palvontarituaalien synty ja suorittaminen ovat olennainen osa tilan pyhittämistä. Näin ollen pyhän käsite liittyy läheisemmin kulttuurisen työn prosessiin, jolloin tila pyhitetään sen jumalallisessa yhteyteenliittymisessä omaksutun tehtävän vuoksi eikä siksi, että jumalallinen ilmenisi tietyssä paikassa. Siksi Mekan, Medinan ja Jerusalemin kaupungit omaksutaan pyhiksi ja niitä pidetään pyhinä keskuksina, koska ne liittyvät läheisesti islamin perustavanlaatuisiin rituaalikäytäntöihin.
Jotta näiden pyhien kaupunkien merkitys muslimien mielikuvitukselle voidaan ymmärtää, niiden uskonnollista symboliikkaa on korostettava niiden historian ohella. Kolmen keskuksen joukossa etusijalla on Mekka, sen jälkeen Medina ja lopuksi Jerusalem.
Mekka
Mekkaa on kunnioitettu pyhänä keskuksena ammoisista ajoista lähtien. Esi-islamilaisella kaudella se toimi pakanallisten arabien pyhiinvaelluskeskuksena ja oli heidän tärkeimpien epäjumaliensa koti. Muslimit pitävät Mekkaa kuitenkin yksijumalaisuuden keskuksena ja kaupunkina, johon perustettiin Ka˓ba, ensimmäinen talo, jossa palvottiin yksinomaan yhtä ainoaa oikeaa Jumalaa, Allahia. Profeetta Abrahamin kerrotaan rakentaneen Ka˓ban tähän karuun laaksoon jumalallisesta käskystä. Abraham oli jo kauan aiemmin jättänyt poikansa Isma˓ilin äitinsä Hagarin kanssa tähän paikkaan, niin ikään jumalallisesta käskystä. Palattuaan monta vuotta myöhemmin Aabraham ja hänen poikansa ryhtyivät rakentamaan Ka˓baa. Arabit, jotka ovat Isma˓ilin jälkeläisiä, kukoistivat alueella, mutta poikkesivat jalojen esi-isiensä puhtaasta yksijumalaisuudesta, ja profeetta Muhammedin syntymän aikaan Mekka oli epäjumalanpalvonnan keskus.
Kun Muhammed ryhtyi saarnaamaan sanomaansa, meksikolaiskansanedustajansa vainosivat häntä ankarasti, ja hänen oli pakko hakea turvapaikkaa läheisestä Medinan kaupungista. Islamin nousun myötä profeetta pystyi lopulta valloittamaan Mekan. Hän tunkeutui kaupunkiin vuonna 630 eaa., puhdisti sen kaikista epäjumalista ja palautti Ka˓ban jälleen kerran puhtaan monoteismin symboliksi. Mekasta tuli näin muslimien pyhiinvaelluksen (hajj) keskus. Vielä nykyäänkin muslimit kaikkialta maailmasta kokoontuvat kaupunkiin vuosittain suorittamaan hajjin, joka on yksi islamin viidestä peruspilarista.
Profeetta ei päättänyt jäädä Mekkaan, vaan asettui sen sijaan Medinaan. Mekasta ei siis koskaan tullut poliittisesti merkittävää kaupunkia, ja muslimimaailman hallintopaikka sijaitsi aina muualla. Kaupungilla oli poliittista merkitystä vain lyhyen ajanjakson ajan kalifi Mu˓awiyan kuoleman jälkeen. Hänen seuraajakseen tuli hänen poikansa Jasid vuonna 680 eaa., mutta hänen valtansa kiisti ˓Abdallah ibn Zubayr, joka julistautui kalifiksi Mekassa. Ibn Zubayr onnistui saamaan valta-aseman suurimmassa osassa Arabiaa ja tietyissä Irakin osissa, mutta lopulta ummajadien kenraali al-Hajjaj murskasi ja tappoi hänet vuonna 692 eaa.
Kun abbasidit syrjäyttivät ummajadien serkkunsa, he päättivät jatkaa hallitsemista Bagdadista. Abbasidien kalifit suojelivat Mekkaa hyvin, ja he jakoivat suuria rahasummia sen asukkaille heidän pyhiinvaellusmatkojensa aikana. Qarmitiyyan, abbasidien vastaisen militantin lahkon, ilmaantuminen vaikutti jonkin verran Mekan historiaan tällä aikakaudella. Lahko teki viidenkymmenen vuoden ajan jatkuvia hyökkäyksiä pyhiinvaelluskaravaaneja vastaan, ja vuonna 930 eaa. se hyökkäsi Mekkaan ja teurasti sen asukkaat. He veivät mukanaan jopa Mustan kiven, kulmakiven, joka merkitsee Ka˓ban ympäri kiertämisrituaalin alkua. Se kuitenkin palautettiin parikymmentä vuotta myöhemmin, ja sen jälkeen vallitsi suhteellisen rauhallinen tilanne, ja pyhiinvaellus oli jälleen kerran Mekassa politiikan yläpuolella.
Kaupungin lähihistoriassa on myös joitakin dramaattisia poliittisia tapahtumia. Vuonna 1979 joukko saudiarabialaisia militantteja ryntäsi pyhään pyhäkköön, jossa sijaitsee Ka˓ba, ja miehitti sitä kuudentoista päivän ajan tappaen samalla monia siviilejä ja sotilaita. Näiden harvinaisten tapahtumien lisäksi Mekka on kuitenkin aina ollut muslimeille erityisen tärkeä Ka˓ban ja hajjin vuoksi. Yksinomaan kaupungissa ja sen ympäristössä suoritettavien hajj-rituaalien vuoksi Mekka on pyhä.
Kun kaupunkia tarkastellaan pyhän maantieteen näkökulmasta, se voidaan parhaiten käsittää pyhien tilojen tilkkutäkkinä. Aivan keskustassa on Ka˓ba, joka on muslimeille todellinen portti, joka avautuu transsendentin valtakuntaan. Muslimit kaikkialla maailmassa katsovat Ka˓ban suuntaan suorittaessaan viisi päivittäistä rukousta, ja Ka˓ba on epäilemättä islamilaisen identiteetin voimakkain symboli, koska se liittyy läheisesti pakolliseen rukoukseen. Ka˓ban historiaa kuvataan jopa yksityiskohtaisesti Koraanissa, ja se kuvataan ensimmäiseksi taloksi, joka perustettiin yksinomaan Jumalan palvomista varten (3:96). Vaikka Kor˒an kuvaa Mekkaa ”täynnä siunausta” (3:96) ja ”turvallisuuden turvapaikaksi” (5:97), se korostaa Ka˓ban toiminnallista ominaisuutta paljon vakuuttavammin. Sitä ei rakennettu mitään muuta tarkoitusta varten kuin rukouksen vakiinnuttamista varten (14:37).
Ka˓ban välitöntä lähiympäristöä pidettiin myös pyhäkkönä, ja sellaisena Ka˓ba ja sen ympäristö muodostavat Mekan pyhän moskeijan, joka tunnetaan yleisesti nimellä al-Haram al-Sharif (jalo pyhäkkö). Tässä moskeijassa suoritetaan kaksi erittäin tärkeää hajj-rituaalia. Ensimmäinen on Ka˓ban kiertäminen. Tämä rituaali liittyy Abrahamin ja Isma˓ilin rakentamiseen. Kun he laskivat perustuksia, nämä kaksi profeettaa rukoilivat Allahia, anoivat armoa ja pyysivät, että heidän uhrinsa hyväksyttäisiin. Samalla tavoin pyhiinvaeltaja toistaa prosessin ja rukoilee Allahia suorittaessaan tawwaf-nimellä tunnettuja syklejä.
Toinen moskeijassa suoritettava rituaali on sai˓, joka kirjaimellisesti tarkoittaa ponnistelua. Pyhiinvaeltaja toistaa Hagarin, afrikkalaisen vapautetun orjan, suorittaman kiihkeän veden etsinnän, kun hän juoksi kahden kukkulan, Saffan ja Marwan, välissä. Aabraham oli jättänyt hänet sinne yksin poikansa kanssa ilman mitään muonaa. Hän juoksi näiden kahden kukkulan välillä, kunnes Jumala lopulta palkitsi hänen etsintänsä siunatulla Zamzamin kaivolla, joka yhtäkkiä pulpahti maasta. Pyhiinvaeltaja muistelee siis tämän jalon naisen ahdistusta ja saa samalla muistutuksen Allahin armosta.
Toinen pyhiinvaellukseen liittyvä pyhä paikka löytyy Mekan laitamilta, ei kovin kaukana pyhästä moskeijasta. Tämä on Minan leirintäalue. Sen lisäksi, että pyhiinvaeltajat viettävät suurimman osan pyhiinvaelluksen viidestä päivästä leiriytyen Minassa, he myös suorittavat siellä rituaalisen saatanan heittämisen. Tämä rituaali liittyy Saatanan yritykseen estää Abrahamia tottelemasta Allahin käskyä, ja Abrahamin kerrotaan ajaneen pahan pois heittämällä häntä kivillä kolme kertaa. Pyhiinvaeltaja siis toistaa tämän tapahtuman rituaalin kautta ja pyrkii näin taistelemaan omaa henkistä heikkouttaan vastaan torjumalla kiusauksen. Mina herää henkiin vain kerran vuodessa, pyhiinvaelluksen aikana, ja se on käytännössä asumaton loppuvuoden ajan.
Minasta lähdettäessä pyhiinvaeltaja seuraa polkua Arafatin tasangolle, joka sijaitsee noin 9 kilometrin päässä Mekan keskustasta. Myös Arafat herää eloon vasta pyhiinvaelluksen aikana, ja se on paikka, jossa profeetta Muhammad piti kuuluisan viimeisen saarnansa. Arafatin tasangolla seisominen ja Allahin rukoileminen on pyhiinvaelluksen huippu. Pyhiinvaeltaja, joka ei onnistu pääsemään Arafatiin määrättynä aikana ja päivänä, mitätöi pyhiinvaelluksensa ja joutuu suorittamaan sen uudelleen. Tämä rituaali, toisin kuin useimmat muut, ei liity Aabrahamiin, vaan se liitetään suoremmin profeetta Muhammadiin, jonka kerrotaan sanoneen, että pyhiinvaelluksen ydin on rukouspyyntö Arafatissa.
Minan ja Arafatin välissä on Muzdallifa, alue, joka liittyy läheisesti myös pyhiinvaellusrituaaleihin. Pyhiinvaeltajan on kuljettava Muzdallifan läpi paluumatkalla Minaan suoritettuaan rukouksen Arafatissa ja suoritettava siellä pakolliset rukoukset, kuten profeetta Muhammad oli määrännyt.
Kuten mikä tahansa maailman pääkaupunki, Mekka muuttuu ja kehittyy jatkuvasti. Pyhiinvaelluskohteita on kehitetty helpottamaan siellä vierailevien miljoonien ihmisten elämää, ja itse kaupunki kasvaa ja laajenee varmasti tulevaisuudessa. Mekka tulee kuitenkin aina säilyttämään auransa ennen kaikkea pyhiinvaelluksen vuoksi.
Medina
Toisin kuin Mekassa, vierailu Medinassa ei ole pakollinen osa pyhiinvaellusta, mutta profeetta oli henkilökohtaisesti hyväksynyt matkan Medinassa sijaitsevaan moskeijaansa ziyaraa eli hurskasta vierailua varten. Varhaisislamin aikana Medina, jota ennen islamia kutsuttiin Yathribiksi, oli syntymässä olevan islamilaisen valtakunnan poliittinen pääkaupunki. Mekka oli ja on edelleen ylivoimaisesti tärkeämpi pyhän maantieteen kannalta. Yathribin keidaskaupunki, joka sijaitsee noin 500 kilometrin päässä Mekasta, nimettiin uudelleen profeetan kunniaksi, ja sitä kutsutaan oikeammin nimellä al-Madina al-Munawwarra eli valaistu kaupunki.
Profeetta oli muuttanut Medinaan vuonna 622 jKr. epäonnistuttuaan vakuuttamaan mekkalaisia tehtävästään. Kaupunki oli paljon Mekkaa monimuotoisempi, ja sen väestö koostui juutalaisista, muslimeista ja epäjumalanpalvelijoista. Profeetta yritti yhdistää eri ryhmittymät yhdeksi valtioksi, ja hänen ponnistelunsa kirjattiin sopimukseen, joka tunnetaan nimellä Sahifa al-Medina eli Medinan perustuslaki. Sillä välin Medinan syntymässä olevan muslimiyhteisön ja Mekan pakanoiden välinen konflikti jatkui. Profeetta teki yli seitsemänkymmentä sotaretkeä mekkalalaisia vastaan uudesta valta-asemastaan Medinasta käsin ennen kuin hän lopulta valloitti Mekan. Profeetta ei kuitenkaan palannut Mekkaan, sillä Medina oli nyt hänen kotinsa. Sieltä käsin hän keskittyi levittämään islamin sanomaa Arabian niemimaan ulkopuolelle. Hänen kuollessaan vuonna 632 eaa. islam oli valmiina valloittamaan Bysantin roomalaiset ja persialaiset, jotka uhkasivat sen pohjoisia rajoja.
Medina pysyi islamilaisen valtakunnan poliittisena pääkaupunkina profeettaa seuranneiden neljän kalifin aikana. Sisällissodan puhjettua ˓Alin (viimeinen neljästä kalifista) aikana kaupunki alkoi hitaasti menettää poliittista merkitystään. ˓Ali lähti Medinasta lokakuussa 656 eaa. tukahduttamaan kapinoita Irakissa eikä koskaan palannut takaisin. Kufan kaupunki oli lyhyen aikaa tapahtumien keskus, mutta kun Mu˓awiya nousi kalifiksi vuonna 661 eaa., Damaskoksesta tuli muslimimaailman poliittinen pääkaupunki. Yksittäisiä mullistuksia lukuun ottamatta Medinassa ei tästä eteenpäin tapahtunut juuri mitään muuta, millä olisi ollut suurta poliittista merkitystä.
Vaikka Medina saattoi jäädä poliittisesti täysin marginaaliin, se saavutti huomattavaa mainetta islamilaisen älyllisen elämän keskuksena. Medinan oppineilla oli tärkeä rooli islamilaisen oikeuskäytännön varhaisessa kehityksessä ja hadithien (profeetallisten traditioiden) keräämisessä. Tällä tärkeällä muotoutumisvaiheella Medinan oikeudellinen koulukunta tuli tunnetuksi yhden sen merkittävimmistä oppineista, vuonna 795 eaa. kuolleen Malik ibn Anasin, työn ansiosta
Medinan älyllinen tai varhainen poliittinen asema ei kuitenkaan ole viime kädessä ensisijaisen tärkeä muslimiyhteisölle. Medinaa kunnioitetaan, koska se on islamin profeetan kaupunki ja ensimmäinen islamilainen valtio. Islam juurtui ja vahvistui juuri Medinassa. Kaupungissa sijaitsee myös muutamia tärkeitä moskeijoita, jotka liittyvät läheisesti rituaalirukousten historiaan. Tämä on ehkä tärkein syy siihen, miksi profeetta kannusti muslimeja käymään Medinassa. Sen pyhät paikat eivät ainoastaan tallenna rukousrituaalin varhaishistoriaa, vaan ne myös vahvistavat uskovien päättäväisyyttä ja sitoutumista juuri näihin käytäntöihin.
Ensimmäinen Medinaan rakennettu moskeija oli Quban moskeija. Tämä moskeija sijaitsee silloisella kaupungin laitamilla, ja siellä profeetta pysähtyi muutamaksi päiväksi ennen kaupunkiin saapumistaan. Täällä hän pani Quban moskeijan perustukset. Quban moskeija oli profeetalle rakas, ja vielä kauan sen jälkeen, kun hän oli asettunut Medinaan, hän kävi siellä lauantaisin rukoilemassa ja mietiskelemässä. Medinassa nykyäänkin vierailevat muslimit jäljittelevät tätä käytäntöä ja kulkevat lauantaiaamuisin varhain aamulla tietä Quban moskeijaan, jossa he viipyvät puoleenpäivään asti, kuten profeetalla oli tapana.
Medinan tärkein moskeija on kuitenkin edelleen Profeetan moskeija, johon viitataan myös nimellä Haram al-Madina (Medinan pyhäkkö). Profeetan omat asuintilat olivat moskeijan yhteydessä, ja kun hän kuoli, hänet haudattiin yhteen hänen asunnoistaan. Profeetan hautapaikka on siis vielä tänäkin päivänä hänen moskeijansa yhteydessä. Vaikka ortodoksinen islamilainen oppi paheksuu hautapaikkojen kunnioittamista, muslimit ympäri maailmaa tulevat moskeijaan käymään haudalla. Tätä käytäntöä suvaitaan niin kauan kuin se tehdään moskeijassa vierailun varjolla, sillä profeetan kerrotaan sanoneen, että hänen moskeijassaan rukoileminen palkitaan enemmän kuin muualla rukoileminen, lukuun ottamatta rukousta Mekan haramissa, josta maksetaan suurin palkkio. Medinassa, kuten Mekassa, on jälleen kerran rukouksen teko se, joka antaa pyhyyden tälle tärkeälle tilalle.
Viimeinen moskeija, joka nauttii erityisasemaa, on Qiblatynin moskeija, joka kirjaimellisesti tarkoittaa kahden suunnan moskeijaa. Toisin kuin kahdella ensimmäisellä, tällä moskeijalla on enemmänkin historiallista kuin rituaalista merkitystä. Siinä rukoilemisesta ei mainita mitään erityistä palkkiota, eikä profeetta asettanut ennakkotapausta, jonka mukaan siinä olisi pitänyt käydä säännöllisesti. Se on kuitenkin tärkeä siinä tapahtuneen merkittävän tapahtuman vuoksi. Kuusitoista kuukautta sen jälkeen, kun profeetta muutti Medinaan, pakolliset rukoukset suoritettiin Jerusalemin suuntaan päin. Rukoillessaan Qiblatynin moskeijassa profeetta sai jumalallisesta ohjeesta käskyn vaihtaa suuntaa ja kääntyä kohti Ka˓baa Mekassa rukoillessaan (2:142). Vielä nykyäänkin muslimit kaikkialla maailmassa rukoilevat Mekkaan päin, ja Jumalan profeetalle antaman käskyn muistoksi muslimit käyvät edelleen tässä moskeijassa vieraillessaan Medinassa.
Medinaa koskeva uskonnollinen kirjallisuus on täynnä kertomuksia, joissa hahmotellaan kaupungin hyveitä, mutta monet niistä ovat apokryfikirjallisuutta, eikä niitä siksi kannata mainita. Tällaiset kertomukset antavat kuitenkin kaupungin pyhälle asemalle lisää auraa ja vetovoimaa, vaikkei niillä olekaan oikeastaan suurta merkitystä.
Jerusalem
Vaikka Jerusalemin asema islamin kolmantena pyhänä kaupunkina on erittäin vakiintunut islamilaisissa primaarilähteissä, muslimit eivät kuitenkaan vaadi itselleen yksinoikeutta hengellisiin oikeuksiin pyhään kaupunkiin. Jerusalem on rakas kaikille kolmelle abrahamilaiselle uskontokunnalle, ja muslimit, kristityt ja juutalaiset ovat taistelleet siitä ankarasti vuosisatojen ajan.
Juutalaiset ovat aina kunnioittaneet kaupunkia pyhän temppelin sijaintipaikkana, mutta pakanalliset roomalaiset olivat jo viisi vuosisataa ennen kuin kaupunki joutui muslimien vallan alle vuonna 638 eaa. hävittäneet kaikki jäljellä olevat jäänteet juutalaisesta elämästä Jerusalemissa, mutta kun Rooman keisari Konstantinus otti kristinuskon omakseen, kaupunki peitettiin kristillisillä muistomerkeillä. Vaikka juutalaiset eivät voineet rakentaa temppeliään uudelleen, Konstantinus salli heidän päästä kaupunkiin kerran vuodessa maksua vastaan, jotta he voisivat surra temppelin tuhoutumista.
Vuonna 614 eaa. persialaiset valtasivat Jerusalemin ja teurastivat samalla tuhansia kristittyjä. Neljätoista vuotta myöhemmin Rooman keisari Herakleios onnistui ajamaan hyökkääjät pois ja saamaan maan ja kaupungin takaisin. Hän puolestaan suoritti hirvittävän koston juutalaisille, joita syytettiin yhteistyöstä persialaisten hyökkääjien kanssa. Islamin koittaessa kristityt olivat siis jälleen kerran raa’asti puhdistaneet juutalaisten läsnäolon Jerusalemissa.
Islamilainen valtakunta laajeni massiivisesti profeetan kuoleman jälkeen. Kolmannen kalifin ˓Umar ibn al-Khattabin aikana Bysantti myönsi Jerusalemin islamille. Vuonna 638 eaa. kalifi itse hyväksyi kaupungin antautumisen sen kristityltä patriarkalta Sophroniukselta. Ennennäkemättömän suvaitsevaisuuden osoituksena ˓Umar myönsi kristityille heidän uskonnollisten paikkojensa suojelun ja takasi heidän turvallisuutensa. Hän jopa kieltäytyi patriarkan tarjouksesta suorittaa keskipäivärukous kristillisessä pyhäkössä, sillä hän tunnusti rukouksen merkityksen tilan haltuunotossa ja pyhittämisessä. Hän selitti kieltäytymisensä syitä sanomalla, ettei hän halunnut luoda tekosyytä tuleville sukupolville, jotka saattaisivat hakea oikeutusta tämän kristillisen pyhäkön takavarikoimiselle ja sen muuttamiselle islamilaiseksi palvontapaikaksi.
˓Umar ryhtyi välittömästi kartoittamaan paikkoja, joilla oli uskonnollista merkitystä muslimeille. Jerusalem mainitaan Koraanissa˒anissa kaupunkina, johon profeetta oli matkustanut yömatkalla ja jossa hän oli kokoontunut kaikkien edellisten profeettojen kanssa johtaen heitä rukoukseen. ˓Umar etsi siksi tämän alueen ja merkitsi sen pyhäköksi. Tänne rakennettiin al-Aksan moskeija. Profeetan kerrotaan sitten nousseen taivaaseen, jossa Allah velvoitti hänet ja hänen seuraajansa viiteen päivittäiseen rukoukseen. Hänen ylösnousemuksensa tapahtui suuresta kalliosta, joka löydettiin lantakasan alta, mikä osoittaa, että pyhäkön alueella ei ollut merkitystä muille uskonnollisille yhteisöille tuolloin. ˓Umar määräsi alueen puhdistettavaksi ja suoritti siellä rukoukset. Kalliokupoliksi kutsutun rakennelman rakentaminen aloitettiin noin vuonna 688 eaa ˓Abd al-Malik ibn al-Marwanin, viidennen kalifin Mu’awwiyan jälkeen, käskystä.
Jerusalem tuli muslimien keskuudessa tunnetuksi nimellä Bayt ˓al-Maqdis tai yksinkertaisesti ˓al-Quds˓ (Pyhä kaupunki). Sen jälkeen sitä suojelivat ja ylläpitivät pyhänä paikkana kaikki muslimikalifit abbasideista aina ottomaaneihin asti, jotka lopulta menettivät kaupungin brittiläiselle mandaatille 1900-luvun alussa. Kaupunki pysyi muslimien hallinnassa kolmentoista vuosisadan ajan lukuun ottamatta ristiretkien aiheuttamaa lyhyttä keskeytystä. Tämän pitkän ajanjakson suurin islamia kohdannut onnettomuus oli Jerusalemin menettäminen ristiretkeläisille vuonna 1099 eaa. Salah al-Din al-Ayyubi (Saladin) valloitti kaupungin takaisin yhdeksänkymmentä vuotta myöhemmin, vuonna 1187 eaa. Sillä välin tuhansia muslimeja ja juutalaisia teurastettiin Kristuksen nimissä. Saladin osoitti huomattavaa suvaitsevaisuutta paitsi juutalaisia myös kristittyjä kohtaan, ja hänen valtakaudellaan juutalaisyhteisö kukoisti jälleen kerran kaupungissa ja löysi sieltä turvallisen turvapaikan vainoamiselta.
On tärkeää huomata, että Jerusalemin arabien valloitusajalta ei mainita yhtään juutalaista palvontapaikkaa. Maininta itkumuurista paikkana, jonne hurskaat juutalaiset tulivat valittamaan temppelin menetystä, esiintyy vasta Saladinin takaisinvaltauksen aikoihin. Tämä muuri tunnistettiin Al-Aqsan kompleksin läntiseksi muuriksi, ja sieltä kotoisin olevat juutalaiset kävivät siellä rukoilemassa.
Jerusalemin muslimihallitsijat suvaitsivat tämän hartauden osoituksen, jolla oli vakavimmat seuraukset viime aikoina, sen jälkeen kun Israelin juutalaisvaltio perustettiin miehitettyyn Palestiinaan. Se, mikä alun perin oli suvaitsevaisuuden ele, muuttui joillekin uskoville juutalaisille ehdottomaksi oikeudeksi, ei pelkästään pääsyyn vaan viime kädessä myös hallussapitoon. Nykyään juutalaisten ja muslimien välinen kiista al-Aqsa-kompleksin paikasta raivoaa kiivaasti.
Yhdistyneet kansakunnat ovat toistaiseksi epäonnistuneet pyrkimyksissään myöntää Jerusalemin kaupungille kansainvälinen asema, johon kaikki kolme uskontokuntaa pääsisivät tasavertaisesti. Jerusalem tarvitsee nykyään nykyaikaisen ˓Umarin tai Saladinin suvaitsevaisuutta ja kaukonäköisyyttä; johtajan, jolla on temperamenttia osoittaa tasavertaista kunnioitusta kaikille kolmelle uskontokunnalle ja vaalia Jerusalemin pyhyyttä kaikkien hyödyksi.
Pyhät kaupungit tai paikat liittyvät erottamattomasti transsendentteihin, ja ne tulevat aina hallitsemaan uskonnollista mielikuvitusta huolimatta konfliktien ja kiistojen toisinaan aiheuttamista valtavista tappioista. Vain näissä pyhissä paikoissa inhimillinen kuolevaisuus ylittyy viime kädessä, mikä antaa uskovalle mahdollisuuden astua jumalallisen läsnäoloon. Niin kauan kuin muslimien käytännöt ja usko vallitsevat, tulee aina olemaan ihmisiä, jotka vaativat islamilaisen maailman kolmen hengellisen pääkaupungin pyhyyttä: Mekka, Medina ja Jerusalem.
Seuraavat myösKalifaatti ; Kallion kupoli ; ˓Ibadat ; Mi˓raj ; Muhammad .
BIBLIOGRAFIA
Armstrong, Karen. Jerusalemin historia. London: HarperCollins, 1996.
Chidester, David. ”Pyhän tilan poetiikka ja politiikka: Towards a Critical Phenomenology of Religion”. Teoksessa From the Sacred to the Divine: A New Phenomenological Approach. Toimittanut Anna-Teresa Tymieniecka. Boston: Kluwer Academic Publishers, (1994): 211-231.
Eliade, Mircea. Pyhä ja profaani. Kääntäjä W. R. Tusk. New York: Harcourt, Brace & World, 1959.
Farouk-Alli, Aslam. ”A Qur˒anic Perspective and Analysis of the Concept of Sacred Space in Islam”. In Journal for the Study of Religion, 15, no. 1 (2002): 63-78.
Goitein, S. D. ”The Historical Background of the Erection of the Dome of the Rock”. In Journal of the American Oriental Society (JAOS), 70 (1950): 104-108.
Goitein, S. D. Studies in Islamic History and Institutions. Leiden: E. J. Brill, 1966.
Hilali, T., and Khan, M., tr. Interpretation of the Meanings of the Noble Qur˒an in the English Language. Riyadh: Dar-us-Salam, 1995.
Peters, F. E. Hajj: The Muslim Pilgrimage to Mecca and the Holy Places. Princeton: Princeton University Press, 1994.
Peters, F. E. Mecca and the Hijaz: A Literary History of the Muslim Holy Land. Princeton, N.J.: Princeton University Press, 1994.
Shariati, Ali. Hajj: Pohdintaa sen rituaaleista. Kääntäjä Laleh Bakhtiar. Chicago: Kazi Publications, 1993.
Tibawi, A. L. ”Jerusalem: Jerusalem: Sen asema islamin ja arabien historiassa.” Teoksessa The Islamic Quarterly XII, no. 4 (1968): 185-218.
Watt, W. M. and Winder, R. B. ”Al Madina.” Teoksessa The Encyclopaedia of Islam. Toimittaneet E. Van Donzel, B. Lewis ja C. Pellat. Leiden: E. J. Brill, 1978.
Watt. W. M., et al. ”Makka”. Teoksessa The Encyclopaedia of Islam. Toimittaneet E. Van Donzel, B. Lewis ja C. Pellat. Leiden: E. J. Brill, 1978.
Aslam Farouk-Alli
.