Jatkuva puolijohdepula ei iske vain AMD:n, Intelin ja Nvidian kaltaisiin suuriin teknologiayrityksiin. Useiden autonvalmistajien mukaan alaa koettelevat yleiset valmistusongelmat hidastavat nyt merkittävästi ajoneuvojen tuotantoa.
”Tämä on ehdottomasti alan ongelma”, Toyotan tiedottaja Scott Vazin sanoi AP:lle. ”Arvioimme puolijohteiden toimitusrajoitteita ja kehitämme vastatoimia tuotantoon kohdistuvien vaikutusten minimoimiseksi.”
Tämä on erillinen asia COVIDiin liittyvistä ongelmista, jotka saivat autonvalmistajat seisottamaan tuotantolaitoksia tyhjäkäynnillä koko vuoden 2020 ajan, ja se aiheuttaa yrityksille rajoitteita, kun ne yrittävät saada tehtaat takaisin toimintaan. Toyota on hidastanut Tundran tuotantoa, Ford veti Louisvillen tuotantolaitoksensa suunniteltua seisokkiaikaa, Fiat Chrysler on sulkenut tilapäisesti joitakin tehtaita, ja Volkswagen on ilmoittanut, että sillä on pulaa komponenteista ja se saattaa hidastaa tuotantoa tästä syystä. Nissanilla ei ole ollut ongelmia Yhdysvalloissa, mutta sen Japanin-tuotanto on hidastunut.
Ongelmana näyttää olevan ajoitus. Kun autoteollisuuden kysyntä väheni, valimot siirtyivät osoittamaan vasta vapautunutta kapasiteettia muille yrityksille. Nyt, kun automyynti vilkastuu odotettua nopeammin, valmistajat haluavat alkaa jälleen valmistaa lisää tuotteita – ja puolijohdeteollisuus käy edelleen kuumana. Joissakin tapauksissa autonvalmistajat hidastavat hitaammin myyvien ajoneuvojen tuotantoa ja suuntaavat enemmän siruja kalliimpiin ajoneuvoihin, kuten lava-autoihin ja maastureihin. Tämä viittaa siihen, että epidemia saattaa kiihdyttää Yhdysvalloissa meneillään olevaa siirtymää kohti katumaastureita ja pois henkilöautoista.
Yksi suuri kysymys tästä kaikesta on se, miten puolijohdeteollisuus voi muuttua vuoden 2020 jälkeen. Nykyaikaiset tehtaat ja valimot ovat vuosikymmeniä painottaneet laihaa, just-in-time-valmistusta, ja tuloksena on ollut toimitusketju, joka ei sovellu erityisen hyvin äkillisten kysyntäpiikkien vastaanottamiseen. Ongelmana puolijohteiden valmistusketjun joustavuuden lisäämisessä on osittain se, että valimoiden kiinteät kustannukset ovat yleensä korkeat, koska laitos on pidettävä huippukunnossa riippumatta siitä, valmistetaanko laitoksessa mitään vai ei. On raportoitu, että useimpiin huippuluokan kuluttajalaitteisiin kohdistuvat tuotantoviiveet johtuvat pulasta ABF:stä (Ajinmoto Build-up Film), joka on mikroprosessorien valmistuksessa käytettävä hartsi. Vuoden 2020 tilanne on makrotason, koko toimialan laajuinen versio siitä, mitä kiintolevyteollisuudelle tapahtui Thaimaan tulvien aikana lähes kymmenen vuotta sitten. Tuolloin useat yritykset eivät kyenneet toimittamaan kiintolevyjä, koska kuulalaakereita oli yhtäkkiä hyvin vaikea hankkia.
Osasyy siihen, miksi COVID-19:n puutteet potkivat kaikkia hampaisiin, on se, että 200 mm:n laitteistojen markkinat olivat paineen alla jo ennen pandemiaa. Merkittävä osa IoT:n, autoteollisuuden, 5G:n ja itsestään ajavien laitteiden piistä on rakennettu vanhemmille 200 mm:n kiekoille, vanhemmille prosessisolmuille tai molemmille. Sen sijaan, että 200 mm:n kysyntä olisi kuivunut, kuten alun perin odotettiin, se on itse asiassa kasvanut viime vuosina. COVID-19 aiheutti lisäpaineita näille tuotantolinjoille samaan aikaan, kun se aiheutti paineita myös kaikkien muiden tuotantolaitosten tuotantolaitoksille.
Menee vielä pitkälle vuoteen 2021, ennen kuin näemme näiden puutteiden rauhoittuvan, ja rehellisesti sanottuna se saattaa kestää vuoteen 2022 asti. Yksi puolijohdeteollisuuden ongelmista on se, että se ei pysty kääntymään lyhyen aikavälin markkinashokkeihin. Vaikka GlobalFoundriesilla olisi tyhjiä 7 nm:n linjoja, TSMC:n tai Samsungin tuotteita ei voida nopeasti siirtää käyttämään niitä. Vaikka TSMC olisi aloittanut massiivisen uuden valimon rakentamisen sinä päivänä, kun Kiinassa havaittiin pandemia, menisi vielä muutama vuosi ennen kuin tehdas olisi valmis toimittamaan laitteita. Muissa yhteyksissä voitaisiin väittää, että pandemia olisi tuonut esiin ongelman, joka aiheutuu siitä, että luotetaan vain 1-2 valimoon, mutta totuus on, että yritykset ovat ajautuneet pois IDM-mallista valmistuskustannusten vääjäämättömän nousun vuoksi, kun taas valimot ovat syrjäytyneet eturintamasta juuri samasta syystä. Valimo B:n varakapasiteetti ei auta mitään, jos suunnittelun siirtäminen eri tuotantomenetelmään kestää 6-12 kuukautta.
200 mm:n markkinat pysyvät ahtaina kuukausia, ellei jopa useita vuosia, ja vaikka automarkkinat luultavasti elpyvät, kun tietotekniikkamarkkinat viilenevät, ei ole yllättävää, jos pula jatkuu yli maalis-huhtikuun 2021.
Now Read:
- Tesla Model 3 Crash Hurls Battery Cells Into Nearby Home
- Musk: Tesla Was a Month From Bankruptcy During Model 3 Ramp-Up
- GM Plots an EV Comeback Inside Its Secretive Battery Lab