Punainen puolukka (Morus rubra) on ainoa Iowassa kotoisin oleva puolukkasuvun jäsen. Maailmanlaajuisesti on 10 mulperilajia. Kaksi aasialaista lajia, valkoinen ja musta mulperinmarja, tuotiin maahan siirtomaa-aikana silkin tuotantoa varten, ja nyt ne ovat luontaistuneet osissa Yhdysvaltoja. Valkoinen mulperi on hyvin yleinen Iowassa.
Habitaatti: Kasvaa kosteilla pohjavesialueilla ja metsäisillä rinteillä Iowan kaakkoispuolella.
Kestävyys: Vyöhykkeet 5-10
Kasvuvauhti: Kohtalainen
Varttunut muoto:
Korkeus: 30-45 jalkaa
Leveys: 25-35 jalkaa
Sijaintivaatimukset:
Lehdet: Täydestä auringosta täyteen varjoon kosteat tai kuivat paikat:
Kukintapäivät: Vaihtelevat, yksinkertaiset, liuskaiset, teräväkärkiset
Kukintapäivät:
Siementen leviämispäivät: Huhti-toukokuu
Siementen leviämispäivät: Huhti-toukokuu: Kesäkuu – elokuu
Siementen kantavuusikä: 10 vuotta
Siementen kantavuus: Vuosittain
Siementen kerrostuneisuus:
Punamulperin hedelmät ovat keskikokoisia puita (50 jalkaa korkeita ja halkaisijaltaan 1 – 1,5 jalkaa), joilla on leveästi levittäytyviä oksia ja leveän pyöreä muoto. Se on alankojen puu, joka esiintyy pääasiassa jokilaaksoissa, rotkoissa ja kosteilla suojaisilla rinteillä. Punamulperipuu on varjoa sietävä laji, joka kasvaa usein metsiköiden aluskasvillisuudessa, jossa kasvaa vuorijalavaa, jalavaa, puksipuuta, vadelmaa, tuhkapuuta ja mustapähkinää. Toiseksi yleisin punamulperin kasvupaikka on aitarivien tai voimalinjojen varrella, koska siemenet kulkevat lintujen läpi vahingoittumattomina. Se on kotoperäinen (mutta ei yleinen koko Iowassa osavaltion luoteiskulmaa lukuun ottamatta). Valkoinen mulperinmarja on luontaistunut ja saattaa olla punamulperinmarjaa yleisempi monissa osissa Iowaa.
Lehdet ovat vuorottelevia, yksinkertaisia, leveän soikeita, teräväkärkisiä, 3-5 tuuman pituisia ja hammastettuja. Ne ovat muodoltaan vaihtelevia, suippoja, 2-, 3- tai monilohkoisia. Yleensä eri lehtimuotoja esiintyy samassa puussa; toisinaan puussa esiintyy vain yhtä lehtimuotoa. Lehtien alapinta on karvainen, erityisesti lehden keskiraidassa.
Punamullan kukat voivat olla sekä yksikotisia (uros- ja naaraskukat samassa kasvissa) että kaksikotisia (uros- ja naaraskukat eri kasveissa). Hedelmä on karhunvatukan kaltainen, pitkulainen, 1-1,5 tuuman pituinen, kypsänä tumman violetista mustaan, erittäin makea ja syötävä.
Oksat ovat hoikkia, ruskeita, sileitä, ja lehtien arpeissa on paljon niputusarpia. Nuput ovat 1/4 tuuman pituisia, väriltään vaaleanruskeita, ilman päätynuppua. Kuori sileä ja vaalean oranssinruskea nuorissa puissa muuttuen uurteiseksi ja ruskeaksi vanhemmissa puissa. Toisin kuin useimmilla puulajeilla, mulperipensailla on maitomainen mehu.
Kukinta tapahtuu aikaisin keväällä ja hedelmät kypsyvät noin kaksi kuukautta myöhemmin. Suuret makeat hedelmät houkuttelevat monenlaisia laululintuja; pesukarhut ja oravat kilpailevat lintujen kanssa hedelmistä.
Punamulperia ei käytetä maisemakasvina, koska sen sotkuiset hedelmät aiheuttavat usein jalkakäytävien ja ajoteiden likaantumista. Aitoja uroslajikkeita voitaisiin käyttää maisemassa, jossa pyöreä latvus ja tiheä varjostus ovat toivottavia.
Mulperipuun punaruskea puu on viehättävää, mutta sitä käytetään vähän, koska se on harvinaista ja saatavilla olevat tukit ovat pienikokoisia. Puu on kovaa, melko heikkoa ja vaatimattomasti kestävää. Sitä on käytetty paikallisesti aitapylväisiin, huonekaluihin ja käsityötuotteisiin. Historiallisesti mulperipuuta käytettiin yrityksissä aloittaa silkkiäistoukkateollisuus Amerikassa; nämä yritykset epäonnistuivat. Kuoressa on kuituja, joista choctawsit tekivät viittoja. Niistä tehtiin myös köysiä espanjalaisten valloittajien laivoihin.
