Mitkä ovat yleisimmät PTSD:tä sairastavien parisuhdeongelmat?
PTSD voi vaikuttaa siihen, miten pariskunnat tulevat toimeen keskenään. Se voi vaikuttaa myös kumppaneiden mielenterveyteen. Yleisesti ottaen PTSD voi vaikuttaa kielteisesti koko perheeseen.
PTSD:tä sairastavat miespuoliset veteraanit raportoivat todennäköisemmin seuraavista ongelmista kuin veteraanit, joilla ei ole PTSD:tä:
- – Avioliitto- tai parisuhdeongelmat
- – Kasvatusongelmat
- – Perheen huono toimintakyky
Vähemmistö tutkimuksesta, joka käsittelee perheiden PTSD:tä,
on tehty miespuolisten sotaveteraanien naispuolisilla kumppaneilla. Samoja ongelmia voi kuitenkin esiintyä myös silloin, kun PTSD:tä sairastava henkilö on nainen.
Vaikutukset avioliittoon
Vertailtuna veteraaneihin, joilla ei ole PTSD:tä, PTSD:tä sairastavilla veteraaneilla on enemmän avioliittohäiriöitä. He jakavat vähemmän ajatuksiaan ja tunteitaan kumppaninsa kanssa. He ja heidän puolisonsa raportoivat myös enemmän huolta läheisyyskysymyksistä. Seksuaaliset ongelmat ovat yleensä yleisempiä sotaveteraaneilla, joilla on PTSD. Alhaisempi seksuaalinen kiinnostus voi johtaa alhaisempaan tyytyväisyyteen parisuhteessa.
Vietnamveteraanien sopeutumistutkimuksessa (NVVRS, National Vietnam Veterans Readjustment Study) verrattiin sotaveteraaneja, joilla oli PTSD, niihin, joilla ei ollut PTSD:tä. Tulokset osoittivat, että Vietnamin veteraanit, joilla oli PTSD:
- – Erosivat kaksi kertaa useammin
- – Olivat kolme kertaa todennäköisempiä eroamaan kaksi tai useammin
- – Olivat yleensä lyhyempiä parisuhteissaan
PERHEEN VÄKIVALTA
PTSD:stä kärsivien sotaveteraanien perheissä esiintyi useammin fyysistä ja verbaalista aggressiota. Tällaisissa perheissä on myös enemmän perheväkivaltatapauksia. Väkivaltaan eivät syyllisty vain perheen miehet. Eräässä tutkimuksessa tarkasteltiin Vietnamin miespuolisia veteraaneja ja heidän naispuolisia kumppaneitaan. Tutkimuksessa verrattiin PTSD:tä sairastavien veteraanien kumppaneita PTSD:tä sairastamattomien veteraanien kumppaneihin. PTSD:tä sairastavien veteraanien naispuoliset kumppanit:
– Tekivät enemmän perheväkivaltaa kuin muut naispuoliset kumppanit
– Tekivät enemmän perheväkivaltaa kuin heidän miespuoliset PTSD:tä sairastavat veteraanikumppaninsa
Kumppaneiden psyykkinen terveys
PTSD voi vaikuttaa veteraanin kumppanin psyykkiseen terveyteen ja tyytyväisyyteen elämään. Samoissa Vietnamin veteraaneja koskevissa tutkimuksissa verrattiin veteraanien kumppaneita, joilla oli ja joilla ei ollut PTSD:tä. PTSD:tä sairastavien vietnamveteraanien kumppanit raportoivat:
- – Vähäisemmästä onnellisuudesta
- – Vähemmästä tyytyväisyydestä elämäänsä
- – Enemmästä demoralisaatiosta (lannistumisesta)
- – Noin puolet koki olevansa ”hermoromahduksen partaalla”
Näillä vaikutuksilla oli vaikutusta myös muihin kuin vain naisiin. PTSD:tä sairastavien naisveteraanien miespuoliset kumppanit raportoivat huonommasta hyvinvoinnista ja suuremmasta sosiaalisesta eristäytymisestä.
Kumppanit sanovat usein, että heidän on vaikea selviytyä kumppaninsa PTSD-oireista. Kumppanit kokevat stressiä, koska heidän omia tarpeitaan ei tyydytetä. He kokevat myös fyysistä ja henkistä väkivaltaa. Yksi selitys kumppanien ongelmille on sekundaarinen traumatisoituminen. Tällä tarkoitetaan trauman epäsuoraa vaikutusta selviytyjän läheisiin. Toinen selitys on se, että kumppani on kokenut trauman pelkästään asuessaan PTSD:tä sairastavan veteraanin kanssa. Esimerkiksi väkivallan riski on suurempi tällaisissa perheissä.
Huoltajien taakka
Kumppaneilla on useita haasteita, kun he elävät PTSD:tä sairastavan veteraanin kanssa. PTSD-diagnoosin saaneiden veteraanien vaimoilla on taipumus ottaa suurempi osuus kotitöistä, kuten laskujen maksamisesta tai kotitöistä. He myös huolehtivat enemmän lapsista ja suurperheestä. Puolisot kokevat, että heidän on huolehdittava veteraanista ja huolehdittava tiiviisti veteraanin ongelmista. Kumppanit ovat hyvin tietoisia siitä, mikä voi laukaista PTSD-oireita. He yrittävät kovasti vähentää näiden laukaisevien tekijöiden vaikutuksia.
Hoitajien taakka on yksi ajatus, jota käytetään kuvaamaan sitä, kuinka vaikeaa on hoitaa jotakuta, jolla on PTSD:n kaltainen sairaus. Hoitajan taakkaan kuuluvat käytännön ongelmat, kuten perheen talouteen kohdistuva rasitus. Hoitajataakkaan kuuluu myös henkinen rasitus, joka aiheutuu sairaan hoitamisesta. Yleensä mitä pahempia veteraanin PTSD-oireet ovat, sitä vakavampi on omaishoitajataakka.
Miksi nämä ongelmat ovat niin yleisiä?
PTSD-oireiden ja parisuhdeongelmien tarkkaa yhteyttä ei tunneta selvästi. Jotkin oireet, kuten viha ja negatiiviset muutokset uskomuksissa ja tunteissa, voivat johtaa suoraan ongelmiin avioliitossa. Esimerkiksi veteraanilla, joka ei voi tuntea rakkautta tai onnea, voi olla vaikeuksia toimia rakastavalla tavalla puolisoaan kohtaan. Tunteiden ilmaiseminen on osa läheisyyttä. Se, ettei kykene tuntemaan tunteitaan, voi johtaa ongelmiin läheisten suhteiden solmimisessa ja ylläpitämisessä. Turtuminen voi olla läheisyyden tiellä.
Apua PTSD:tä sairastavien veteraanien kumppaneille
PTSD:tä sairastavien veteraanien kumppaneiden ensimmäinen askel on kerätä tietoa. Tämä auttaa ymmärtämään paremmin PTSD:tä ja sen vaikutusta perheisiin. National Center for PTSD -verkkosivuston resurssit voivat olla hyödyllisiä.
Joitakin tehokkaita hoitostrategioita ovat:
- – Koulutusta koko perheelle trauman vaikutuksista selviytyjiin ja heidän perheisiinsä
- – Tukiryhmiä sekä kumppaneille että veteraaneille
- – Yksilöterapiaa sekä kumppaneille että veteraaneille
- – Pariskunta- tai perheneuvontaa
VVA-virasto on pannut merkille tutkimustuloksen, joka osoittaa, että psyykkinen traumaattisen stressihäiriön kielteiset seuraukset kohdistuvat perheisiin. PTSD-ohjelmat ja veteraanikeskukset ovat alkaneet tarjota ryhmä-, pari- ja yksilöneuvontaa veteraanien perheenjäsenille.
Kaiken kaikkiaan viesti kumppaneille on, että ongelmat ovat yleisiä, kun eletään trauman kokeneen veteraanin kanssa. Edellä luetelluista hoitovaihtoehdoista voi olla hyötyä kumppaneille, kun he etsivät parempia perhesuhteita ja mielenterveyttä.
Lähteet
Matsakis, A. (2007). (Sidran Press, pokkari, ISBN 1886968187). Takaisin rintamalta: Combat Trauma, Love, and the Family. Aphrodite Matsakis on psykoterapeutti, joka on erikoistunut PTSD:hen. Hänen kirjansa tarkoituksena on auttaa kumppaneita ja veteraaneja ymmärtämään taistelutraumojen vaikutuksia ihmissuhteisiin ja perhe-elämään. Se sisältää myös resursseja, jotka auttavat jokaista perheenjäsentä.
Slone, L.B. & Friedman, M.J. (2008) (Da Capo Press, paperback, ISBN 1600940544). Sota-alueen jälkeen: A Practical Guide for Returning Troops and Their Families. Laurie Slone ja Matt Friedman ovat National Center for PTSD:n johdossa. Heidän kirjansa on opas kotiinpaluuseen palaaville veteraaneille ja heidän perheilleen. Kirjassa ehdotetaan keinoja, joilla perheet voivat selviytyä trauman vaikutuksista.
Lähteet
Kulka, R.A., Schlenger, W.E., Fairbank, J.A., Hough, R.L., Jordan, B.K., Marmar, C.R., Weiss, D.S. ja Grady, D.A. (1990). Trauma ja Vietnamin sodan sukupolvi: Report of findings from the National Vietnam Veterans Readjustment Study. New York: Brunner/Mazel.
Jordan, B.K., Marmar, C.R., Fairbank, J.A., Schlenger, W.E., Kulka, R.A., Hough, R.L. ja Weiss, D.S. (1992). Posttraumaattisesta stressihäiriöstä kärsivien Vietnamin miesveteraanien perheiden ongelmat. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 60, 916-926.