Polynesialaisten merenkulku ja Tyynenmeren asuttaminen

Polynesialaisten merenkulku Tyynellämerellä ja sen asuttaminen alkoi tuhansia vuosia sitten. Tyynenmeren saarten asukkaat olivat matkustaneet laajojen merialueiden yli purjehtimalla kaksoiskanooteilla tai peräsimillä käyttäen apunaan vain tähtien tuntemusta sekä havaintoja merestä ja tuulen suunnasta.

Tyynimeri on kolmasosa maapallon pinta-alasta, ja sen syrjäiset saaret olivat viimeisiä, joille ihminen oli saapunut. Nämä saaret ovat hajallaan valtameressä, jonka pinta-ala on 165,25 miljoonaa neliökilometriä (63,8 miljoonaa neliökilometriä). Polynesialaisten esi-isät, lapita-kansa, lähtivät liikkeelle Taiwanista ja asettuivat asuttamaan Kaukoidän Oseaniaa vuosien 1100-900 eaa. välisenä aikana, vaikka Bismarckin saaristossa on todisteita lapita-asutuksesta jo vuonna 2000 eaa. Lapitat ja heidän esi-isänsä olivat taitavia merenkulkijoita, jotka opettelivat ulkoa navigointiohjeita ja välittivät tietonsa eteenpäin kansanperinteen, kulttuurisankareiden ja yksinkertaisten suullisten tarinoiden kautta.

Polynesialaisten pitkälle kehittynyt navigointijärjestelmä teki vaikutuksen ensimmäisiin eurooppalaisiin Tyynenmeren tutkimusmatkailijoihin, ja siitä lähtien tutkijat ovat väitelleet useista kysymyksistä:

• olivatko Tyynenmeren saarten ja Kauko-Oseanian siirtolaisuus ja asuttaminen sattumaa vai tarkoituksellista?
• mitkä olivat näiden muinaisten merenkulkijoiden erityiset merenkulku- ja navigointitaidot?
• miksi suuri osa alkuperäiskansojen navigointitietämyksestä on kadonnut ja mitä voidaan tehdä jäljelle jääneiden tietojen säilyttämiseksi?
• millaisia purjealuksia ja purjeita käytettiin avoimen valtameren ylittämiseen?

Ancient Voyaging & Tyynenmeren asuttaminen

Vähintään 10 000 vuotta sitten ihmiset olivat muuttaneet suurimpaan osaan niistä asuttavista maista, joihin oli mahdollista päästä jalan. Jäljelle jäi viimeinen raja – Tyynen valtameren lukemattomat saaret, jotka edellyttivät, että kehitettiin veneteknologia ja navigointimenetelmät, joilla pystyttiin kulkemaan pitkiä matkoja valtamerellä. Lähi-Oseania, joka koostuu Uuden-Guinean mantereesta ja sitä ympäröivistä saarista, Bismarckin saaristosta, Admiraliteettisaarista ja Salomonsaarista, asutettiin Afrikasta lähteneessä siirtolaisuudessa noin 50 000 vuotta sitten pleistoseenikaudella. Nämä Tyynenmeren ensimmäiset uudisasukkaat ovat melanesialaisten ja Australian aboriginaalien esi-isiä. Lähi-Oseanian saarten väliset pienet etäisyydet merkitsivät sitä, että ihmiset pystyivät siirtymään saarelta toiselle käyttämällä alkeellisia valtamerialuksia.

Ns. toinen siirtolaisaalto Etäisen Oseanian alueelle on ollut kiivaasti kiistelty tieteellinen aihe. Kauko-Oseania on Salomonsaariryhmän itäpuolella olevat saaret, kuten Vanuatu, Fidži, Tonga, Aotearoa (Uusi-Seelanti), Seurasaaret, Pääsiäissaari ja Marquesas-saaret. Keskustelua käydään siitä, mistä ensimmäiset ihmiset, jotka asettuivat tälle alueelle 1500-1300 eaa. välisenä aikana, ovat peräisin, vaikka ollaan yleisesti yhtä mieltä siitä, että esi-isien kotimaa oli Taiwan. Eri mieltä on ollut norjalainen seikkailija Thor Heyerdahl (1914-2002 eKr.), joka lähti vuonna 1947 eKr. liikkeelle Kon-Tiki-nimisellä balsalautalla, jonka hän toivoi todistavan Tyynenmeren saarten asukkaiden eteläamerikkalaisen alkuperän. Arkeologiset ja DNA-todisteet viittaavat kuitenkin vahvasti kaakkoisaasialaiseen alkuperään ja merenkulkijoihin, jotka puhuivat sukulaiskieliryhmää, joka tunnetaan nimellä austronesialainen, ja jotka saapuivat Fidzille vuonna 1300 eaa. ja Samoalle noin 1100 eaa. Kaikki nykyiset polynesialaiset kielet kuuluvat austronesialaiseen kieliperheeseen.

Kollektiivisesti näitä ihmisiä kutsutaan nimellä lapita, ja he olivat polynesialaisten, myös maorien, esi-isiä, vaikka arkeologit käyttävätkin termiä lapita-kulttuurikompleksi, koska lapita ei ollut yhtenäinen ryhmä. He olivat kuitenkin taitavia merenkulkijoita, jotka ottivat käyttöön ulokkeita ja kaksoiskanoottia, jotka mahdollistivat pidemmät matkat Tyynenmeren halki, ja heidän omaleimaista keramiikkaansa – Lapita-astiastoa – esiintyi Bismarckin saaristossa jo vuonna 2000 eaa. Lapita-keramiikkaan kuului kulhoja ja astioita, joissa oli monimutkaisia geometrisia kuvioita, jotka oli painettu saveen pienillä hammastetuilla leimasimilla.

Noin 1100-900 eaa. välisenä aikana Lapita-kulttuuri laajeni nopeasti Tyynenmeren kaakkoissuuntaan, mikä herättää kysymyksen tarkoituksellisesta muuttoliikkeestä.

Sattumanvaraista vai tarkoituksellista muuttoliikettä?

Polynesian kolmioksi kutsuttu maantieteellinen alue Kaukaisessa Oseaniassa käsittää Aotearoan, Havaijin ja Pääsiäissaaren kulmina, ja siihen kuuluu yli 1 000 saarta. Joidenkin tämän kolmion saarten välillä on yli 1 000 kilometrin (621 mailin) etäisyydet. Esimerkiksi Pohjois-Vanuatulta Fidzille on matkaa yli 800 kilometriä, ja olisi vaatinut valtavaa taitoa ja rohkeutta purjehtia kanootilla tai outriggerilla viidestä kuuteen viikkoa kohti toivottua määränpäätä.

Eurooppalaisten vallitsevan näkemyksen mukaan kaikki vaellukset olivat seurausta vahingossa sattuneista myrskyistä tai virtausten ajelehtimisesta, eivät tarkoituksellisesta alkuperäiskansojen navigoinnista. Esimerkiksi Pedro Fernandez de Queiros (1563-1614 jKr.) kirjoitti Perun varakuninkaalle vuonna 1595 jKr. ja ilmaisi epäuskonsa siihen, että saarelaiset, joilla ei ollut karttoja tai kompassitietämystä ja jotka olivat menettäneet maata näkyvistä purjehdittuaan, pystyivät menestyksekkäästi navigoimaan pitkällä merimatkalla (Lewis, 11).

Kapteeni James Cookilla (1728-1779 CE) ei kuitenkaan ollut juurikaan epäilystä siitä, että alkuperäiskansojen merenkulku osoitti suurta taitoa. Ensimmäisen eteläiselle Tyynellemerelle vuosina 1768-1771 jKr. tehdyn matkansa päiväkirjassa hän kirjoitti:

…nämä ihmiset purjehtivat noilla merillä saarelta toiselle useita satoja meripeninkulmia, aurinko toimii heille kompassina päivisin ja kuu ja tähdet öisin. Kun tämä tulee todistetuksi, emme ole enää ymmällämme siitä, miten noilla merillä sijaitsevat saaret ovat tulleet asutetuiksi. (Cookin päiväkirja)

Arkeologi Patrick Kirch huomauttaa, että tarkoituksellinen siirtolaisuus on todennäköisin skenaario (Kirch, 137). Lapita-kansa on saattanut elää kuukausia syrjäisillä Tyynenmeren saarilla elääkseen luonnonvaraisilla linnuilla ja merenelävillä, mutta pitkäaikaisen asutuksen onnistuminen olisi edellyttänyt viljelykasvien, kuten taron ja jamssin, sekä kotieläinten kuljettamista. Bataatti tuli polynesialaisten puutarhaviljelyjärjestelmään noin vuonna 1000 jKr., ja se on vahva todiste siitä, että polynesialaiset olivat yhteydessä Etelä-Amerikkaan – päinvastoin kuin Thor Heyerdahl.

Viimeaikaiset matkat kanoottien jäljennöksillä ovat yhdessä tietokonesimulaatioiden kanssa osoittaneet, että ajelehtimisesta johtuvan satunnaisen vaelluksen (joka johtaisi yksisuuntaiseen matkaan) todennäköisyys on häviävän pieni. Brittiläissyntyinen uusiseelantilainen lääkäri ja seikkailija David Lewis (1917-2002 eKr.) esittelee kirjassaan We, The Navigators (Me, merenkulkijat) yksityiskohtaisesti perinteiset alkuperäiskansojen navigointimenetelmät, joita hän käytti vuonna 1965 eKr. tekemällään matkalla katamaraanilla tai waka katealla (kaksoiskanootti) Tahitilta Aotearoaan. Käyttämättä mitään nykyaikaisia välineitä, kuten kompassia, kronometriä, sekstanttia tai radiota, hän purjehti 3603 kilometriä (2239 mailia) ja saavutti rantautumispaikan vain 41 kilometrin (26 mailin) virheellä.

Kriittinen kysymys Tyynenmeren tarkoituksenmukaisesta ihmisen asuttamisesta on polynesialaisten suunnistustaidot, sillä heidän navigointitekniikkansa avulla he pystyivät ylittämään valtavan valtameren pelkän muistin avulla.

Perinteiset navigointitekniikat

Valitettavasti suurin osa polynesialaisten perinteisestä navigointitaidosta on kadonnut useista syistä:

• Vähän kaikki eurooppalaiset tutkimusmatkailijat suhtautuivat epäilevästi alkuperäisväestön merenkulkutaitoihin, ja tämä juonsi juurensa länsimaisen kerronnan syvästä teknologisesta ylivertaisuudentunteesta tuolloin.
• Alkuperäiskansojen merenkulkutaito oli suullista perinnettä. Sitä ei kirjattu systemaattisesti, ja sitä pidettiin myös salaisena tietämyksenä, joka oli vain tiettyjen sukujen tiedossa ja jota varjeltiin kiivaasti.
• Eurooppalaiset purjehdustekniikat tulivat hallitseviksi.

Polynesialaisten kansanperinne, kulttuurisankarit ja yksinkertaiset suulliset tarinat, jotka tunnetaan nimellä ”aruruwow” (aruruwow), ovat kuitenkin säilyttäneet jonkin verran sinisten vesien merenkulkutietoa ja esivanhempien tietoa. Legenda Kupesta ja hänen Aotearoan löytämisestään on esimerkki siitä, miten aruruwowit olivat muistin apuvälineitä, jotka sisälsivät koodattuja ohjeita tiettyyn määränpäähän pääsemiseksi.

Perinteisessä maorien suullisessa historiassa Kupe on legendaarinen hahmo ja Tyynen valtameren tutkimusmatkailija (Te Moana-nui-a-Kiwa), joka lähti Havaijilta n. 1300 jKr. wakalla (kanootilla) tutkimaan, mitä horisontin takana oli. Hawaiiki on maorien esi-isien kotimaa, ja sen uskotaan sijaitsevan Itä-Polynesian saarilla. Kupen navigaattori Reti seurasi tähtipolkua pitääkseen wakan kurssilla, kunnes se laskeutui Whangaroaan Aotearoan pohjoissaarella. Kupen legendasta on useita versioita, joista joissakin Kupe jahtaa jättiläismustekalaa (Te Wheke-o-Muturangi) Aotearoan rannoille, mutta tämä aruruwow sisältää viittauksia tähtiin, tuulikuvioihin ja virtauksiin, jotka navigaattoreiden sukupolvet opettelivat ulkoa.

Tähdet, meret, tuulet, linnut

Polynesialaiset tunsivat tähtien kieltä. Heillä oli pitkälle kehittynyt navigointijärjestelmä, johon kuului tähtien tarkkailu niiden noustessa ja ylittäessä yötaivaan, mutta myös kokonaisten taivaankarttojen muistaminen. Kaikkialla Tyynellämerellä saariston navigaattorit opettivat nuorille miehille sukupolvien aikana hankittuja taitoja. Navigointitietämys oli tarkoin varjeltu salaisuus navigaattoriperheessä, ja koulutus aloitettiin jo varhaisessa iässä. Esimerkiksi Kiribatissa opetusta annettiin maneabassa (kokoushuoneessa), jossa kattoparrut ja palkit oli lohkottu vastaamaan yötaivaan osaa. Kunkin tähden sijainti auringonnousun ja -laskun aikaan sekä saarten väliset tähtireitit iskostettiin muistiin. Kiviä ja simpukankuoria asetettiin matoille tai hiekkaan tähtitiedon opettamiseksi. Karakia (rukous) ja suulliset kertomukset sisälsivät viittauksia navigointiohjeisiin. Te Ika-roa tarkoitti esimerkiksi Linnunrataa; Atua-tahi on Canopus; Tawera on Venus, aamutähti; Meremere on Venus, iltatähti. Seuraavassa on navigointiohjeita Kupesta:

Kun lähdet, aseta kanootin keula lounaaseen sijaitsevaan Pilvipilariin. Kun tulee yö, ohjaa kohti Atua-tahi-tähteä. Pysyttele Mangaroan vasemmalla puolella ja jatka matkaa. Kun päivä sarastaa, purjehdi jälleen kohti Pilvipylvästä ja jatka matkaa. (Lainattu teoksessa Evans, 49)

Tähtien mukaan ohjaaminen oli tarkin tekniikka, koska horisontin kohdat, joissa tähdet nousevat, pysyvät samoina ympäri vuoden, vaikka tähdet nousevat joka yö aikaisemmin. Kymmenestä kahteentoista tähteen koostuva sarja – tähtipolku – riitti suunnistajan opastukseksi. Esimerkiksi tähtipolulla Tikopiasta (osa Salomonsaarten ryhmää) Anutaan (Salomonsaarten itäisin saari) on yhdeksän tähteä.

Alkuasukkaiden navigaattorit tarvitsivat syvällistä tietämystä tähtien liikkeistä yötaivaalla. Nouseva tähti leikkaa horisontin matalalla, mutta sitä voidaan käyttää paikannusohjeena vain tietyn ajan ennen kuin se on noussut liian korkealle, ja seuraavaksi nousevaa tähteä käytetään sitten pitämään alus kurssilla. Päivällä tai kun yö oli pilvinen, kanootteja ohjattiin eri tekniikoiden yhdistelmällä. Navigaattori istui vasemmalla puolella, perää kohti, ja joskus hän makasi makuullaan tuntiakseen aallokon ja meren liikkeet. Aallot ovat lyhyempiä ja jyrkempiä, ja niillä on murtuva harja lähempänä maata, kun taas merellä aallot tuntuvat hitaana aaltoiluna. Meren pinnan lukeminen oli visuaalinen apuväline, jonka avulla merenkulkijat pystyivät arvioimaan wakan sivuttaissuuntaista ajelehtimista. Aaltojen valkoiset lakit osoittavat valtameren keskivirtauksen voimakkuuden. Jos aalto kulkee esimerkiksi samaan suuntaan kuin tuuli, mutta virtaus virtaa sitä vastaan, aalto näyttää jyrkältä. Aaltoluotsia käytettiin ratkaisuna voimakkaisiin ja vaihteleviin virtauksiin.

Muita tekniikoita olivat:

• pilvien värin ja muodostumisen tarkkailu. V:n muotoinen pilvi näkyy joskus saaren yllä, ja alkuperäiskansojen merenkulkijat tiesivät, että pilven tumma alapuoli oli heijastunutta kasvillisuutta, kun taas vaalea alapuoli viittasi hiekkaan tai koralliriuttoihin.
• Lintujen säännöllisen muuttoliikkeen tai niiden parvikuvioiden tarkkailu. Esimerkiksi satakieli lentää korkeintaan 20-30 meripeninkulman (35-55 kilometrin) päässä maasta.
• bioluminesenssin havainnointi. Elävät meren eliöt säteilevät valoa, joka näkyy raitoina ja välähdyksinä. Santa Cruzin saarten merenkulkijat kutsuivat bioluminesenssiä te lapa eli vedenalaiseksi salamaksi, joka toimii kompassina kohti maata. Lähellä maata välähdysten liike on nopeaa ja osoittaa yleensä, että kanootti on 128-160 kilometrin (80-100 mailin) päässä maasta.

Matkakanootit & Purjeet

Polynesialaiset merenkulkijat kehittivät kaksirunkoisen kanootin (kutsutaan myös katamaraaniksi). Jotkut heidän matkakanooteistaan olivat pidempiä kuin Cookin Endeavour, joka oli noin 30 metriä (98 jalkaa), vaikka kanoottien keskipituus oli 15,2-22,8 metriä (50-75 jalkaa). Mikronesiassa (läntisen Tyynenmeren alueella) suosittiin kanootteja, joissa oli toisella puolella peräsin. Alusten kantavuus oli huomattava. Tongalaisten kaksoiskanoottiveneeseen mahtui 80-100 henkeä, kun taas markesialaisten kalastus- tai sotakäyttöön varustettuun perämerenkulkuneuvoon mahtui 40-50 henkeä.

Cook havaitsi, että Tahitin pahi pystyi purjehtimaan nopeammin kuin Endeavour: ”…heidän suuret kanoottinsa purjehtivat paljon nopeammin kuin tämä alus, kaiken tämän uskon olevan totta & siksi he voivat helposti purjehtia 40 peninkulmaa päivässä tai enemmänkin.” (Cook, A Journal of the Proceedings…).

Pitkän matkan kulkuneuvot olivat tukevia lankkujen peittämiä aluksia, jotka oli kiinnitetty toisiinsa punotulla sennitillä tai kierretyllä kookospähkinän kuidulla. Tiivistysmateriaali, kuten leipäpuun purukumi, teki niistä merikelpoisia. Erilaisia kanootteja käytettiin kaikkialla Polynesiassa ja Mikronesiassa, mutta kolme päätyyppiä olivat pahi, tongiaki ja ndrua. Pahi oli tahitilainen kaksirunkoinen, kaksimastoinen alus; tongalainen tongiaki oli kolmionmuotoisilla purjeilla varustettu kaksoiskanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikanoottikana. Polynesialaiset purjeet olivat kärkipisteestä alaspäin suuntautuva kolmionmuotoinen purje, kynnen tai rapukynnen muotoiset purjeet ja lateen tai kolmionmuotoinen purje, joka oli kiinnitetty kahteen pitkään puomiin. Purjeet valmistettiin tavallisesti kudotuista pandanuksen lehdistä.

Kansojen tiedon säilyttäminen

Viime aikoina on pyritty ymmärtämään ja säilyttämään paremmin niitä huomattavia merimiestaitoja, joiden avulla polynesialaiset pystyivät ohjailemaan aluksiaan tarkasti Tyynenmeren laajoilla alueilla. Vuonna 1985 jKr. rakennettiin 22-metrinen (72 jalkaa) matkustava waka, joka sai nimekseen Hawaikinui. Sen kaksoisrunko rakennettiin kahdesta hyönteiskestävästä Uuden-Seelannin totara-puusta, ja waka purjehti menestyksekkäästi Tahitilta Aotearoaan käyttäen perinteisiä polynesialaisia navigointitekniikoita.

Vuonna 2018 jKr. nuori miehistö purjehti kaksoisrunkoisella matkustavalla wakalla Aotearoasta Norfolkin saarelle Australian itärannikolla. Vaikka he kohtasivat korkeita valtameren aaltoja ja epäsuotuisia tuulia, matkan tarkoituksena oli opettaa nuorille taito navigoida tähtien mukaan ja palauttaa yhteys esi-isien perinteisiin. Polynesialainen merenkulku kokee nykyaikaisen renessanssin koulutuksen ja yhteyksien palauttamisen kautta.