Sir,
Epilepsiaan voi liittyä erilaisia muutoksia autonomisen hermoston toiminnassa. Erityisesti ohimolohkoepilepsiaan liittyy ictal ja interictal autonominen toimintahäiriö, joka on pääasiassa sympaattista yliaktiivisuutta. Kohtauksiin liittyvä autonominen hypo- ja hyperaktiivisuus muuttaa eri järjestelmien, kuten hengityselinten, GIT:n (ruoansulatuskanavan), virtsa- ja sukupuolielinten ja ennen kaikkea sydän- ja verisuonijärjestelmän toimintaa. Sydämen sykkeen (HR) ja verenpaineen (BP) nousu edeltää usein purkauksia tai liittyy niihin ictal-vaiheen aikana, kun taas sykkeen ja verenpaineen lasku on melko harvinaista. 35-vuotias nainen saapui lääketieteen teho-osastolle tajuttomana, ja omaiset totesivat hänen olevan samassa tilassa. Ei kuumeilua, kouristuksia, minkään myrkyn nauttimista tai huumeiden väärinkäyttöä. Aiempi sairaalahoito 1 vuotta aiemmin oli johtunut epätavallisen pitkittyneestä tajuttomuudesta ilman paikallista merkkiä tai havaittavaa syytä. Aivojen tietokonetomografia oli normaali, ja EEG:ssä havaittiin vasemmasta ohimolohkosta lähteviä epänormaaleja valveaaltoja. Siitä lähtien hän on käyttänyt säännöllisesti epilepsialääkkeitä. Tutkimuksessa hänen tilansa oli E1V1M1 Glasgow’n kooma-asteikolla 3, pulssi oli säännöllinen 40/min, systolinen verenpaine 60 mmHg, hengitystaajuus 14/min, pupillit olivat molemmin puolin supistuneet ja reagoimattomat, silmänpohjat olivat normaalit, eikä hänellä ollut fokaalista neurologista vajetta. Tutkimuksissa todettiin normaali verensokeri ja täydellinen verenkuva. Elektrokardiogrammi viittasi sinusbradykardiaan, jossa oli satunnaisia kammioektopioita. Aivojen magneettikuvaus osoitti normaalia tutkimusta. Veren ja mahahuuhtelun toksikologinen analyysi oli normaali. Hänelle annettiin tukihoitona ionotrooppista tukea. Myöhemmin 10-12 tunnin kuluttua hän toipui täysin. Verenpaine normalisoitui ja sydämen syke nousi. Autonominen toimintakoe oli normaali. Eektroenkefalogrammi viittasi tällä kertaa vasemmasta ohimolohkosta tuleviin epänormaaleihin aaltoihin, joihin liittyi sekundaarinen yleistyminen.
Temporaalilohkoepilepsiassa esiintyy erilaisia autonomisen hermoston (ANS) ilmenemismuotoja aikuisilla ja lapsilla. Akuuttien epileptisten kohtausten aikana epileptiset kohtaukset voivat ilmetä pelkkänä ANS-häiriönä tai äkillisenä sydänkuolemana. Aivojen ja sydämen väliset neuroanatomiset yhteydet tarjoavat yhteyksiä, jotka mahdollistavat sydämen rytmihäiriöiden kehittymisen vastauksena aivojen erillisten alueiden aktivoitumiseen. Biologinen tapahtuma käynnistyy neuraalisesta poikkeamasta ja johtaa katekoliamiinin eritykseen, joka voi osaltaan indusoida sydämen rytmihäiriöitä tai vaurioita. Kohtausten aikana takyarytmiat, jotka myös sinustakykardia, ovat paljon yleisempiä kuin bradyarytmiat. Eläinkokeista on saatu näyttöä siitä, että interiktaaliset epileptogeeniset purkaukset lisäävät kardiovaskulaarista sympaattista tonusta enemmän kuin parasympaattista ulosvirtausta. Takyarrymiat ja hypertensio ovat yleinen ilmiö, ja että ohimolohkossa ja mediaalisella otsalohkolla tapahtuviin paikallisiin purkauksiin liittyy usein merkittäviä kardiorespiratorisia ja kardiovaskulaarisia muutoksia, jotka ovat samankaltaisia kuin yleistyneiden kohtausten aikana tapahtuvat muutokset.
Bradykardia ja asystole ovat seurausta lisääntyneestä parasympaattisesta virtauksesta emättimen kautta, joka saa alkunsa aivokurkiaisessa sijaitsevasta kaksoistiehyke- ja selkäydinytimestä. Aivokuoren ja subkortikaalisten alueiden yhteyksiä aivorungon vagusytimiin ei ole tarkkaan määritelty. Koska vasemman aivokuoren stimulaatio ja oikean vaguksen stimulaatio vaikuttavat sykkeeseen samalla tavalla, vasemman aivokuoren kuitujen on kuitenkin kuljettava ristiin stimuloidakseen oikeaa aivorungon vagusydintä. Hypotensio kehittyy pitkittyneen kohtauksen aikana, ja neurogeeninen keuhkoödeema on hyvin kuvattu ilmiö status epilepticuksessa. Temporaalilohkon alueilta leviävä iktaalinen ja interiktaalinen epileptogeeninen aktiivisuus voi häiritä kardiovaskulaarista modulaatiota viereisissä autonomisen kontrollin keskusrakenteissa, kuten orbitofrontaalisessa aivokuoressa, amygdalassa, singulaarisessa hyrrassa ja niiden radoissa. TLE-potilailla tutkittiin sydämen sykevälivaihtelun aika- ja taajuusalueen analyysiä ja sydämen postganglionista innervaatiota metajodobentsyyliguanidi (MIGB)-SPECT:n avulla, ja se paljasti TLE-potilailla vallitsevan parasympaattisen aktiivisuuden verrattuna kontrollihenkilöihin ja merkittävästi vähentyneen sydämen MIGB-ulottuvuuden, mikä paljastaa tutkimuspotilaiden muuttuneen postganglionisen sympaattisen innervaation kontrolliin verrattuna. Äkillinen odottamaton kuolema epilepsiassa (SUDEP) on yleinen, ja patologia perustuu kardiorespiratoriseen dysregulaatioon, joka altistaa potilaan mahdollisesti kuolemaan johtaville sydämen rytmihäiriöille ja keskeiselle hypoventilaatiolle tai apnealle. Tämä tapaus viittaa siihen, että jos potilaalla, jolla ei ole aiempaa sairaushistoriaa, esiintyy hypotensiota ja bradyarrythmiaa sen jälkeen, kun muut yleiset syyt on suljettu pois, potilasta on tutkittava ohimolohkoepilepsian löytämiseksi.